简介
书友们看过来！落橘星的新书《账本里的长安》太香了，古风世情类型，苏合香李峻的冒险太刺激了，处于完结状态更新到171392字，这本精品小说书荒必看，剧情跌宕起伏，引人入胜，绝对值得一读。
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第四章 柳约
平康坊的午后，总是比其他地方醒得晚些。
昨夜歌舞酒宴的残香还萦绕在绣帘锦帷间，白里便只剩一片慵懒的静。偶尔有丫鬟端着铜盆匆匆走过，木屐敲在青石板上，发出清脆的声响，很快又消失在曲折的回廊深处。
苏合香站在漱玉阁门前时，未时刚过一刻。
她今穿着素净——月白窄袖襦衫，鸦青长裙，外罩一件半旧的靛蓝半臂。发髻只簪一支乌木簪，耳垂空着，腕上也无饰物。药箱换了最小的那只，里面除了必要的银针和应急药材，还在夹层藏了三样东西：一包迷尘粉，一把磨尖的剪刀，还有那枚系着红绳的开元通宝。
阁门虚掩着，两个护院模样的人抱臂立在两侧，眼神锐利地扫视着街面。见苏合香来，其中一人开口，声音粗嘎：“可是苏娘子？”
“正是。”
“柳大家在后园‘听雨轩’等候。”那人侧身让开，“娘子请随我来。”
穿过前厅时，苏合香注意到异常——平这个时辰，漱玉阁该有乐伎练琴、舞姬压腿，可今厅内空空，连洒扫的仆役都不见。空气中有种刻意营造的安静。
引路的护院脚步很快，七拐八绕，来到一处临水的小轩。轩外引活水成池，残荷几茎，池边植着疏竹。倒是个清雅的所在，只是太过僻静，若真有事，呼救声也传不出去。
轩门开着，柳依依独自坐在里面。
她今未施浓妆，只薄薄敷了一层粉，唇上点了淡朱。穿着藕荷色齐襦裙，外罩杏子黄半臂，头发松松挽着，斜一支珍珠步摇。见苏合香进来，她起身相迎，笑容温婉：“苏妹妹来了。”
“柳姐姐。”苏合香颔首，目光快速扫过轩内——陈设简单，一桌两椅，屏风一架，香炉一尊。炉内燃着香，气味清甜，是上等的沉水香。
“坐。”柳依依亲手斟茶，“这是今年新贡的阳羡茶，妹妹尝尝。”
茶汤清碧，香气扑鼻。苏合香接过，却未饮，只捧在手中暖着指尖：“姐姐信上说有要事相商，不知是……”
柳依依不答，先挥手让护院退下，又亲自去关了轩门。门合上时，发出一声轻响，隔绝了外面的世界。
“妹妹，”她走回桌边，声音压低了几分，“你我相识三年，我从未问过你的来历，你也未打听过我的过去。这份默契，我一直感念。”
苏合香静静听着。
“但今有些话，不得不说了。”柳依依从袖中取出一物，放在桌上——是一支赤金嵌宝簪，做工极精，但样式老旧，与她那支珍珠步摇格格不入。
“认得这个吗？”
苏合香摇头。
“这是卢三夫人的旧物。”柳依依指尖抚过簪头镶嵌的蓝宝石，“十五年前，卢三爷新纳的妾室有孕，卢三夫人悄悄派人来平康坊，找当时最有名的稳婆，问有没有……不留痕迹的落胎方。”
窗外竹叶沙沙作响。
“那稳婆是我母亲。”柳依依的声音很平静，像在说别人的故事，“她给了方子，但多加了一味药——不是害人，是护住母体本的。后来卢三夫人小产，太医查不出缘故，只说是体虚。再后来，那个妾室也再未怀孕。”
苏合香想起账册上那条记录：“红花三钱”。
“我母亲因此得了重赏，却也埋下了祸。”柳依依继续说，“卢三夫人怕事情泄露，三年后，我母亲‘意外’失足落水。那时我十三岁，无依无靠，辗转入了这漱玉阁。”
她抬眼，看向苏合香：“所以妹妹，当我知道你手里有卢家那条记录时，我就知道——我们是一条船上的人。”
苏合香沉默良久，终于开口：“姐姐今约我来，不只是为了说旧事吧？”
“聪明。”柳依依笑了，那笑容里有几分苦涩，“卢家找上我了。三前，卢五娘身边的春杏来过，给了我一百两金子，要我今把你约到这里，设法问出账册的下落。”
她从桌下取出一个小布包，解开，里面果然是黄澄澄的金锭。
“她们说，若问不出来，就……”柳依依顿了顿，“就让你‘意外’跌进后面的荷花池。池水深，这个季节，失足落水溺亡，也说得过去。”
苏合香指尖微凉。果然是最毒的那招——灭口，伪装成意外。
“姐姐为何告诉我这些？”
“因为那一百两金子，买不动我母亲的命。”柳依依将金锭推回桌下，“也因为……我看得出，妹妹你不是任人拿捏的人。与其帮卢家害你，不如与你联手。”
“联手做什么？”
“自保，然后……”柳依依眼中闪过一丝锐光，“反击。”
轩内一时寂静。香炉青烟袅袅，盘旋上升，在梁间散开。
苏合香终于端起那杯一直未动的茶，轻啜一口。茶已微凉，苦后回甘。
“卢家派来的人，现在在哪儿？”
“就在隔壁‘观鱼阁’。”柳依依低声道，“四个护院，都是好手。还有春杏，她是来认人的，确保‘落水’的是你本人。”
“计划是什么时辰动手？”
“未时三刻，我以斟茶为号，他们会冲进来制住你，问账册。若你不说，就绑了手脚沉池。”柳依依看了看角落的铜壶滴漏，“还有一刻钟。”
时间紧迫。
苏合香放下茶杯，脑中飞快盘算。硬拼不可能，逃也未必逃得掉——来时她留意过，这听雨轩只有一条路进出，外面必定有人守着。
“姐姐可否帮我一个忙？”
“你说。”
“我要见春杏。”
柳依依一怔：“现在？”
“对，就现在。”苏合香从药箱里取出一个小瓷瓶，“告诉她，我突然腹痛难忍，像是旧疾发作，请她过来看看——她不是会些医术么？”
春杏确实懂些药理，这是卢萦特意栽培的。柳依依立即明白用意：“你要单独对付她？”
“擒贼先擒王。”苏合香拔开瓶塞，倒出两粒褐色药丸，自己服下一粒，另一粒碾碎，洒在茶杯边缘，“她若来，必会查看我喝的茶。”
柳依依深深看她一眼，不再多问，起身开门，对守在远处的丫鬟吩咐了几句。
等待的间隙，苏合香快速检查了药箱里的东西。迷尘粉、剪刀、银针……还有怀里那枚铜钱。她将铜钱取出，红绳绕在腕上，铜钱藏在袖中。
不过半盏茶功夫，脚步声由远及近。
春杏来了。她今穿着寻常丫鬟的青色衣裙，但料子是上好的吴绫，发间一支银簪虽素，却是实心的。她进门时神色警惕，目光先在苏合香脸上停留，又扫过桌上的茶具。
“苏娘子这是怎么了？”她走到近前，语气关切，眼神却冷。
“突然腹痛……”苏合香按着小腹，额上渗出细汗——药丸起效了，是真的腹痛，只是她能忍。
春杏俯身查看，手指假装无意地碰了碰茶杯，指尖沾了些许茶渍，凑到鼻尖嗅了嗅。这个动作很隐蔽，但苏合香看得清楚。
“像是吃坏了东西。”春杏直起身，对柳依依道，“劳烦柳大家取些热水来，我给娘子揉按位缓解。”
柳依依会意，带着丫鬟出去了，门虚掩着。
轩内只剩两人。
春杏的手按上苏合香的小腹，指尖用力，找的是气海。若是真腹痛，揉按此处确实能缓解，但若用力不当……
苏合香在她指尖发力的瞬间，袖中银针滑出，反手刺向春杏颈侧！
这一下又快又准，春杏甚至来不及惊呼，只觉半边身子一麻，整个人僵在原地。
“你……”她瞪大眼睛，不可置信。
苏合香起身，腹痛让她脸色苍白，但手很稳。她将春杏按坐在椅子上，又一针扎入她另一侧颈项，彻底封住她的行动和声音。
“听着，”苏合香凑近她耳边，声音压得极低，“我知道你是卢五娘的人，也知道你们今要做什么。现在你有两个选择：一，我让你永远说不出话，然后把你沉进荷花池，让卢家以为计划成功；二，你配合我，事后我放你走，还会给你一笔钱，足够你离开长安、隐姓埋名。”
春杏眼珠转动，惊恐又挣扎。
苏合香从怀中取出那枚系红绳的铜钱，在她眼前晃了晃：“认得这个吗？”
春杏瞳孔骤缩。
“看来认得。”苏合香收起铜钱，“这是军中‘生死结’的系法。给我这枚铜钱的人，能保你活着离开长安，也能让你死无葬身之地。选吧。”
时间一分一秒过去。铜壶滴漏的水声，在寂静中格外清晰。
终于，春杏眨了眨眼——两下。
选第二条路。
“很好。”苏合香拔出一针，让春杏能低声说话，但动作依然受制，“现在告诉我，观鱼阁那四个人，什么时候会冲进来？”
“未时……三刻……”春杏声音发颤，“以茶杯……落地为号……”
“谁领头？”
“卢府护院头目，赵猛……左脸上有道疤……”
“他们身上可有武器？”
“短棍……和绳索……说不能见血……”
苏合香心中稍定。不见血，是为了伪装成意外落水。这也意味着他们不会下死手问——卢家要的是账册，不是她的命，至少不是明面上的命。
“听着，”她语速加快，“未时三刻，你照样摔杯为号。他们冲进来时，你要做三件事：第一，指认我；第二，说账册在我怀里；第三，趁乱退到门口。”
春杏茫然：“为……为什么？”
“照做就是。”苏合香不解释，又从药箱取出一小包药粉，塞进春杏手中，“等他们制住我搜身时，你把这包药粉撒向最近的那个人，然后立刻往外跑，别回头。”
“这、这是什么？”
“痒粉，沾上后奇痒难忍，但不会要命。”苏合香看看滴漏，“还有半刻钟。你现在可以活动了，但记住——你若敢反悔，我袖中还有七针，每一都能让你生不如死。”
她拔掉剩余的针。
春杏活动了一下僵硬的脖颈，脸色惨白，但还是点了点头。
苏合香坐回原位，重新捧起那杯冷茶。腹痛已经缓解，汗却还在冒。她深呼吸，让自己平静下来。
窗外竹影摇曳，池面泛起涟漪。要起风了。
时间到了。
柳依依推门进来，手中端着一壶热水。她看到春杏已能活动，苏合香安然坐着，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。
“水来了。”她斟了一杯热茶，放在苏合香面前。
就在茶杯触及桌面的瞬间——
“砰！”
春杏突然起身，手中的茶杯“失手”跌落，碎瓷四溅！
几乎同时，隔壁传来桌椅碰撞声，脚步声暴起！
听雨轩的门被猛地撞开，四个壮汉冲了进来，手持短棍，为首那人左脸果然有一道狰狞的疤，从眼角划到下颌。
“就是她！”春杏尖声指向苏合香，“账册在她怀里！”
赵猛二话不说，一挥手，三人扑向苏合香，一人守住门口。
苏合香没有反抗——她任由对方抓住手臂，按在桌上。短棍抵住她的后颈，力道很大，但不致命。
“搜！”赵猛低喝。
一个护院伸手探向她怀中。就在这时，春杏突然动了——她将手中药粉猛地撒向搜身的护院，然后像受惊的兔子般冲向门口！
“啊！我的眼睛！”护院捂脸惨叫，药粉入眼，刺痛难忍。
门口那人下意识去拦春杏，赵猛也分神一瞬。
就是这一瞬！
苏合香袖中剪刀滑出，不是刺向按住她的人，而是反手划向自己的衣袖！
“刺啦——”
衣袖破裂，一本薄薄的册子掉了出来，落在碎瓷和茶渍间。
深青色封皮，飞燕纹。
“账册！”赵猛眼睛一亮，顾不上春杏逃跑，扑过去就要捡。
就在他指尖即将触到账册的刹那——
“住手。”
一个声音从门外传来，不高，却让所有人动作僵住。
门外不知何时站了一队人。清一色玄色劲装，腰佩横刀，为首的是个面容冷峻的青年，约莫二十五六岁，眼神如鹰。
他手中拎着一个人——正是刚刚逃出去的春杏，此刻软软地垂着头，不知死活。
赵猛脸色大变：“你们是……”
“东宫率府，奉令拿人。”青年踏步进来，看也不看地上的账册，目光落在苏合香身上，“苏娘子受惊了。”
他身后的人迅速控制住赵猛四人，动作脆利落，不过几个呼吸，四个壮汉已被卸了关节，按跪在地。
苏合香站直身体，理了理被扯乱的衣襟。她的手在袖中微微发抖，面上却镇定：“阁下是？”
“东宫率府长史，裴琰。”青年拱手，“殿下得知有人欲对娘子不利，特命末将前来护卫。”
柳依依此时才从惊变中回过神，脸色发白，却强自镇定：“裴长史，这……这是误会……”
“是不是误会，审过便知。”裴琰扫了一眼地上的账册，“此物关系重大，末将需带回东宫，交殿下查验。娘子可有异议？”
苏合香沉默片刻，摇头：“没有。”
裴琰使了个眼色，一名侍卫上前，用净布帕拾起账册，装入锦袋，仔细封好。
“这四个贼人，末将一并带走。”裴琰看向苏合香，“殿下有言：今之事，必给娘子一个交代。也请娘子……近少出门，若有要事，可传信东宫。”
这是保护，也是警告——东宫在看着她的一切动静。
苏合香垂眼：“民女明白。”
裴琰不再多言，带人押着赵猛等人离去，连春杏也一并带走。从头到尾，他未曾与柳依依说一句话，仿佛她不存在。
人走了，听雨轩骤然空旷。
碎瓷、茶渍、打翻的桌椅。还有空气中残留的紧张气息。
柳依依腿一软，跌坐在椅子上，这才发现自己后背已被冷汗浸透。
“妹妹……”她声音发颤，“东宫的人……一直在外面？”
“或许吧。”苏合香弯腰，从碎瓷片下捡起一样东西——是那本账册的封皮。真正的册子早已被她调包，刚才那本，是连夜赶制的赝品，只做了封面和前三页。
“姐姐今援手之恩，我记下了。”她将封皮收好，“从今往后，我们真是一条船上的人了。”
柳依依苦笑：“我原以为是我在帮你，没想到……你早已布好了局。连东宫都为你出手，妹妹，你究竟……”
“我只是一介药商，想活下去而已。”苏合香打断她，看向窗外。
池水泛起更大的涟漪，风来了，吹得残荷摇曳，竹叶纷飞。
要变天了。
她提起药箱：“姐姐保重，近也少出门。卢家这次失手，必不会罢休。”
“妹妹要去哪儿？”
“回药铺。”苏合香走到门口，又回头，“对了，那一百两金子，姐姐收好。那是卢家欠你的——不止是金子。”
她推门出去，走入渐起的秋风里。
回西市的路上，苏合香走得很慢。
腹痛虽缓，但体力消耗太大，她需要时间恢复，也需要思考。
裴琰的出现，证明李峻确实在暗中关注她的一举一动。这既让她安心，又让她警惕——东宫的保护从来不是免费的，今出手解围，他必要回报。
而回报的方式，恐怕由不得她选。
还有那枚铜钱……给她铜钱的人，显然也料到了今之局。那人是谁？是敌是友？
苏合香摸了摸袖中的铜钱，金属冰凉。
走到西市口时，天色已暗。坊门即将关闭，行人匆匆。她加快脚步，却在街角看到一个熟悉的身影。
阿玄。
阿青的哥哥，穿着趟子手的短打衣裳，蹲在墙角，假装系鞋带。见苏合香过来，他站起身，若无其事地跟在她身后十步远，保持距离，却确保她一直在视线内。
苏合香心中一暖。阿青这孩子，到底还是把哥哥叫来了。
她没回头，径直走回药铺。阿青正在门口张望，见她平安回来，眼圈一红：“阿姊！”
“我没事。”苏合香拍拍他的肩，“今可有异常？”
“没有，就是……”阿青压低声音，“午后陈公公来过，留了句话。”
“什么话？”
“‘殿下说，柳依依可用，但不可全信。她身后还有人。’”
苏合香脚步一顿。
柳依依身后还有人？是谁？卢家的对头？还是……别的势力？
她忽然觉得，自己仿佛站在一张巨大的蛛网中央。每一条丝线都通向未知的黑暗，而她自己，既是猎物，也可能成为织网的人。
“阿青，关门。今晚早些歇息。”
“阿姊，你饿不饿？我给你煮碗面？”
“不用。”苏合香摇头，“我想静静。”
她独自走进后堂，没有点灯，就坐在黑暗里。
窗外，长安城的灯火渐次亮起。夜市开始喧嚣，胡乐声、叫卖声、笑闹声，汇成这座不夜城的脉搏。
可在这繁华之下，有多少暗流在涌动？有多少交易在发生？有多少人，像她一样，在阴影里挣扎求生？
苏合香从怀中取出那本真正的账册，深青色封皮，飞燕纹在暗处微微反光。
她翻开，一页页看下去。那些名字，那些记录，那些隐秘的需求和不可告人的秘密。
这不仅仅是一本生意账。
这是长安的另一张脸——褪去脂粉华服，卸下道德仁义，露出最原始、最真实、也最不堪的欲望与恐惧。
而她，因缘际会，成了这张脸的记录者。
门外传来阿青轻手轻脚放下面碗的声音，又悄悄退去。
苏合香合上账册，锁回暗格。
她走到铜盆前，掬起冷水洗脸。水珠顺着脸颊滑落，分不清是水还是别的什么。
镜中的女子，眉眼沉静，肤色苍白，只有一双眼，在黑暗里亮得惊人。
还有很长的路要走。
还有很多局要破。
但至少今夜，她还活着。
这就够了。
她吹灭最后一盏灯，躺下。窗外更鼓声传来，二更了。
长安入梦。
而有些人，必须醒着。