八月十，雨。
雨是从半夜开始下的，先是淅淅沥沥，后来变成瓢泼。艾一戈醒来时，听见雨水敲打瓦片的声音，像无数细小的鼓点。天还没亮，但母亲已经起来了，在厨房生火做饭。
他走到窗边，看见天井里的井口在雨中泛着水光。奇怪的是，雨水落到井沿附近时，会微微偏转，像被什么无形的力场推开。是时之石的守护结界，在自动强化。
“一戈，吃饭了。”母亲在厨房喊。
早饭是粥和咸菜。父亲已经吃完，在检查雨具——一件破旧的雨衣，补丁叠着补丁。他今天要去工地，雨再大也得去。
“爸，雨天活，小心点。”艾一戈说。
“嗯。”父亲穿上雨衣，“你今天还去学校？”
“去。但下午要早点回来，陈老师要来家里。”
父亲看了他一眼，眼神里有询问，但没问出来。他知道儿子最近在做大事，不问，是对儿子的信任。
吃完饭，父亲推着自行车出门了。雨很大，车轮碾过积水，溅起浑浊的水花。母亲站在门口，看着父亲的背影消失在雨幕里，轻轻叹了口气。
“妈，别担心。”艾一戈说。
“妈能不担心吗？”母亲转身，眼圈有点红，“你爸老实了一辈子，现在跟着你……做那么危险的事。妈这心里，七上八下的。”
艾一戈握住母亲的手：“妈，就是因为爸老实了一辈子，才不能再被人欺负。我们这次，是要堂堂正正地活，要让那些欺负人的人，付出代价。”
母亲看着他，看了很久，然后点点头，擦擦眼睛：“妈懂。妈就是……就是怕。怕你们出事。”
“不会出事的。”艾一戈说，“我们有计划，有准备。而且，有陈老师帮忙。”
提到陈老师，母亲神色缓和了些：“陈老师是个好人。她今天来家里，妈要好好谢谢她。”
***
上午的课，艾一戈有些心不在焉。雨敲打着教室的窗户，水痕一道道流下来，像眼泪。他看向周明的空座位，心里有些沉重。
周明已经三天没来学校了。昨天郑主任说，周明妈妈带着他搬去了城东的亲戚家，暂时避风头。周志刚被双规的消息，今天早上登了市报，在头版右下角，很小一块，但很刺眼。
“经初步调查，周志刚涉嫌受贿、、等违法问题……”
王小胖凑过来，小声说：“艾一戈，你看报纸了吗？周明他爸真的出事了。听说贪了几十万呢！”
艾一戈点点头，没说话。他知道，周志刚的倒台只是开始。刘金龙，还有刘金龙背后的人，都还在。8月20号的战斗，才是真正的硬仗。
课间，陈老师把艾一戈叫到走廊。雨小了些，但还在下，空气湿冷。
“一戈，你妈妈的事，我查到了些新情况。”陈老师说，声音压得很低，“你妈妈当年退伍，可能不是因为文工团解散那么简单。”
“什么意思？”
陈老师左右看看，确认没人，才说：“我联系到了你妈妈当年的战友，现在在省歌舞团工作。她说，你妈妈是被人陷害的。”
“陷害？”
“嗯。1978年，文工团有一个去北京进修的名额，本来定的是你妈妈。但副团长的侄女也想要，就……”陈老师顿了顿，“就设计陷害你妈妈，说她……作风有问题，跟男兵有暧昧关系。”
艾一戈脑子嗡的一声：“什么？”
“那个年代，作风问题是天大的事。你妈妈被调查，虽然最后查无实据，但进修名额没了，她在团里也待不下去了，就主动申请退伍了。”陈老师叹气，“你妈妈那么要强的人，受了这种委屈，难怪后来再也不唱歌了。”
艾一戈握紧拳头。他想起母亲看星星时眼里的落寞，想起母亲说“都过去了”时的故作轻松，想起母亲唱歌时流下的眼泪。
原来那些眼泪里，不只是对舞台的怀念，还有被辜负的才华，被玷污的清白，和被偷走的人生。
“陈老师，”艾一戈声音发颤，“陷害我妈的人，现在在哪儿？”
“副团长的侄女，后来顶替你妈妈去了北京进修，现在在总政歌舞团，是歌唱家，叫林曼丽。副团长本人，后来转业到地方，现在是市文化局副局长，叫王国强。”
王国强。艾一戈记住这个名字。市文化局副局长，和周志刚同级，但不是一个系统。要动他，更难。
“一戈，你别冲动。”陈老师看出他的愤怒，“那是二十年前的事了，证据早就没了。而且王国强现在有权有势，你动不了他。”
“动不了，也要动。”艾一戈说，“陈老师，我妈受了二十年委屈，我不能让她白受。”
“可你现在有更重要的事。”陈老师说，“工地的事，关系到很多人的命。先解决眼前的事，你妈妈的事，我们从长计议。”
艾一戈深吸一口气，压下心头的怒火。陈老师说得对，现在最重要的是8月20号。母亲的仇，可以慢慢报。
“陈老师，谢谢你告诉我这些。”
“不用谢。我只是觉得，你妈妈该知道真相。”陈老师拍拍他的肩，“下午我去你家，教你妈妈唱歌。也许唱出来，心里的结就能解开一些。”
***
下午三点，雨停了。天空还是阴沉沉的，但云层裂开几道缝隙，阳光漏下来，在积水上反射出破碎的光。陈老师准时到了，背着手风琴，还带了一本泛黄的歌谱。
“陈老师，快请进。”母亲有些局促，在围裙上擦了擦手。
“秀英姐，别客气。”陈老师笑着说，“叫我玉华就行。咱们年纪差不多，都是姐妹。”
屋里很简陋，但收拾得很净。陈老师坐下，把手风琴放在腿上，翻开歌谱。
“秀英姐，这是《白桦林》的完整曲谱，俄语原版和中文译配都有。我先弹一遍，你听听。”
手风琴的声音响起来。浑厚，深情，带着苏联民歌特有的苍凉和辽阔。陈老师弹得很投入，身体随着旋律微微晃动。阳光从窗格漏进来，照在她脸上，能看见她眼角的细纹在颤动。
母亲坐在对面，静静听着。开始有些紧张，但旋律一出来，她的身体就放松了，眼睛渐渐亮起来。那是被唤醒的记忆，是沉睡多年的本能。
一曲弹完，陈老师停下，看着母亲：“秀英姐，你来唱。我伴奏。”
母亲犹豫了一下，然后站起来，清了清嗓子。她闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼神完全变了。那是舞台上的眼神，是歌唱者的眼神。
“静静的村庄飘着白的雪
阴霾的天空下鸽子飞翔
白桦树刻着那两个名字
他们发誓相爱用尽这一生……”
母亲的声音响起来。有些沙哑，有些生涩，但每个音都在调上，每个字都饱含感情。她唱着，眼泪不知不觉流下来，但声音没断，反而越来越稳，越来越亮。
陈老师的手风琴跟上，和弦完美地托着歌声。两个女人，一个弹，一个唱，在简陋的屋子里，创造出一个完整的音乐世界。
艾一戈站在门口，看着这一幕，鼻子发酸。他想起另一条时间线里，母亲临终前，拉着他的手说：“一戈，妈这辈子，最遗憾的事，就是没再唱过歌。妈心里有歌，但唱不出来了……”
现在，母亲唱出来了。在这个重新开始的时间里，在阳光和琴声里，唱出来了。
歌唱完了。屋里很安静，只有余音在回荡。母亲擦擦眼泪，笑了，笑容里有释然，有解脱。
“玉华，谢谢你。”母亲握住陈老师的手，“二十年了，我以为我忘了怎么唱。原来，没忘。”
“怎么会忘呢。”陈老师说，“唱歌是刻在骨子里的。秀英姐，你唱得真好。比专业歌唱家不差。”
母亲摇头：“老了，嗓子不行了。”
“嗓子可以练。”陈老师说，“秀英姐，如果你愿意，我可以每周来教你。咱们就从基本功开始，练气息，练发声。不求上台，就为了自己高兴。”
母亲眼睛亮了：“真的可以吗？”
“当然可以。”陈老师说，“音乐是自由的，想唱就唱。而且，”她看看艾一戈，“一戈也想听你唱，对吧？”
“嗯！”艾一戈用力点头，“妈，你唱得特别好听。以后天天唱。”
母亲眼圈又红了，但这次是高兴的眼泪：“好，妈唱。唱给你们听。”
陈老师又教了母亲几个发声练习，约好下周再来。临走时，她把艾一戈叫到门外，从包里拿出一个牛皮纸袋。
“一戈，这是王国强和林曼丽的资料。我托在文化局的朋友查的。”陈老师声音很低，“但我要提醒你，王国强不简单。他在市里关系很广，跟刘金龙可能也有来往。”
艾一戈心里一动：“跟刘金龙？”
“嗯。王国强的儿子王鹏，是刘金龙公司的股东之一。虽然股份不多，但说明他们有利益关系。”陈老师说，“所以，8月20号的事，可能会牵扯到王国强。你要有心理准备。”
艾一戈接过资料，很沉。他知道，这场战斗，比他想象的更复杂，更危险。但开弓没有回头箭，必须走下去。
“陈老师，谢谢你。”
“别说谢。”陈老师看着他，眼神复杂，“一戈，有时候我在想，你真的是十岁吗？你做的事，说的话，都不像孩子。”
艾一戈沉默。他没法解释。
“不过没关系。”陈老师笑了，“不管你是什么，你在做对的事，我就支持你。但你要答应我，保护好自己，保护好你妈妈。”
“我答应。”
陈老师走了，背着手风琴，在雨后的街道上渐行渐远。艾一戈看着她单薄的背影，突然想起一件事——在另一条时间线里，陈老师在2001年离婚，独自带着女儿生活，后来女儿得了重病，她借了很多债，最后在2005年因病去世。
那时艾一戈已经上大学，听说消息后，去参加了葬礼。葬礼上，陈老师的女儿——一个十岁左右的女孩，抱着母亲的遗像，不哭不闹，只是呆呆地看着。那眼神，艾一戈记了很多年。
这一世，他要改变。不只是工地的事，不只是母亲的事，还有陈老师的事。他要让这个善良的女人，活得久一点，幸福一点。
***
晚上，父亲回来得很晚，浑身湿透，脸色凝重。
“爸，怎么了？”艾一戈问。
“刘金龙今天到工地了，开了大会。”父亲脱下湿衣服，母亲赶紧拿来毛巾，“说李国强是个人行为，跟公司无关。要工人们安心活，8月20号视察，谁要是乱说话，就别想拿到工资。”
“工人们怎么说？”
“没人敢说话。”父亲叹气，“刘金龙带了律师，还有几个穿黑西装的人，看着就不好惹。他还说，已经找了新的包工头，明天就来接管。”
“新包工头是谁？”
“不知道。但听口音，是外地人。”父亲压低声音，“一戈，我担心，刘金龙要找人来硬的。万一视察那天，他派人在现场捣乱……”
“我们有人。”艾一戈说，“张铁军找了十几个信得过的工友，到时候会在现场维持秩序。而且，领导在场，他不敢太放肆。”
“但愿吧。”父亲忧心忡忡。
吃完饭，艾一戈回到自己房间，打开陈老师给的资料。王国强，五十二岁，市文化局副局长，主管文艺演出和文化遗产。妻子是中学教师，儿子王鹏，二十八岁，是刘金龙公司“金鹏建筑”的股东，占股10%。
资料里有几张照片。王国强在各种场合的讲话照，看起来很正派，头发梳得一丝不苟。林曼丽的演出照，化着浓妆，穿着华丽的演出服，在舞台上光芒四射。还有一张全家福，王国强、妻子、儿子，三个人在公园里，笑得很开心。
很美满的家庭。很成功的人生。但这一切，是建立在毁掉别人人生的基础上。
艾一戈继续翻。后面是陈老师手写的一份补充材料，字迹有些潦草，像是在匆忙中写的：
“据文工团老同志回忆，1978年陷害陈秀英的具体经过：林曼丽（当时叫林小红）偷了陈秀英的记，伪造了情书，塞进陈秀英的衣柜。然后‘偶然’被发现，举报给副团长王国强（当时是副指导员）。王国强借此大做文章，虽然最后查无实据，但陈秀英的名声毁了，主动退伍。事后，王国强调到政治处，林曼丽得到进修名额。
“注：此事当年在文工团内部引起公愤，但王国强背景硬（岳父是师政委），无人敢深究。陈秀英退伍后，王国强一路高升，林曼丽成为歌唱家。此事成为文工团‘不能说的秘密’。”
艾一戈看完，手在抖。不是气的，是冷的。那种从骨头里透出来的冷。
二十年前，母亲十八岁，人生刚刚开始。她唱歌好，长得好看，性格开朗，本该有光明的前途。但因为别人的嫉妒和阴谋，她的人生被拦腰斩断。从舞台到车间，从歌唱演员到纺织女工，从眼中有光到沉默寡言。
而毁掉她的人，却步步高升，名利双收。
不公平。太不公平了。
艾一戈合上资料，闭上眼睛。他需要冷静。愤怒解决不了问题，只会让人失去判断力。
母亲的事，要解决。但不是现在。现在最重要的是8月20号。等工地的事解决了，他再腾出手来，为母亲讨回公道。
倒计时，八天。
***
深夜，艾一戈被雨声吵醒。雨又下大了，敲在瓦片上像打鼓。他起来喝水，看见父母房间的灯还亮着，有低低的说话声。
他轻轻走过去，从门缝往里看。父母坐在床边，父亲在抽烟，母亲在缝衣服。煤油灯的光昏黄，把两人的影子投在墙上，融在一起。
“秀英，”父亲的声音很轻，“一戈最近做的事，我越想越怕。他还是个孩子，不该承担这些。”
“我知道。”母亲停下针线，“可这孩子，主意正。他认准的事，十头牛都拉不回来。”
“我就是心疼。”父亲掐灭烟，“别人的孩子，十岁还在玩泥巴。咱们一戈，已经在跟坏人斗了。我这个当爸的，没用，帮不上忙。”
母亲握住父亲的手：“老艾，别这么说。一戈是心疼咱们，才这么拼。他想让咱们过得好，想让工友们不受欺负。这是好事。”
“是好事，可太危险了。”父亲叹气，“刘金龙那些人，什么事都得出来。万一……”
“没有万一。”母亲说，“咱们要相信一戈。这孩子，跟别的孩子不一样。你看他做事，有章有法，有勇有谋。有时候我觉得，他不像十岁，倒像……像活了两辈子的人。”
父亲一愣：“你也这么觉得？”
“嗯。”母亲点头，“他看人的眼神，说话的语气，做事的方法，都不像孩子。但我不管他是谁，他都是我儿子。他要做对的事，我就支持他。”
父亲沉默了一会儿，说：“秀英，有件事，我一直没跟你说。”
“什么事？”
“一戈掉河里那次，其实……我差点没救上来。”父亲声音发颤，“水流太急，我抓住他了，但绳子断了。我当时想，完了，儿子没了。可就在这时，我看见水里……有光。”
母亲手里的针掉在地上：“什么光？”
“绿光。很淡，但确实有。”父亲说，“然后一戈就浮上来了，我把他拖上岸。后来我想，是不是……井里的东西，在帮他？”
母亲脸色变了：“老艾，你是说……”
“我不知道。”父亲摇头，“但自从那之后，一戈就变了。变得特别懂事，特别聪明，特别……不像孩子。秀英，你说，咱们儿子，会不会是……被什么附身了？”
“别瞎说！”母亲打了父亲一下，“一戈就是咱们儿子，什么附身不附身的。他就是长大了，懂事了。”
“可这也长得太快了……”
“快就快吧。”母亲重新拿起针线，“只要他还是咱们儿子，只要他做对的事，别的都不重要。”
父亲看着妻子，看了很久，然后点头：“你说得对。只要他是咱们儿子，别的都不重要。”
门外的艾一戈，眼泪流了下来。他悄悄退回去，回到自己房间，躺在床上，看着黑暗中的屋顶。
父母知道了。或者说，猜到了。但他们没有追问，没有害怕，只是无条件地相信他，支持他。
这就是父母的爱。不需要理由，不需要解释，只是爱。
他擦眼泪，在心里发誓：这一世，一定要让父母过上好子。一定要让母亲重新唱歌，让父亲挺直腰杆。一定要让那些伤害过他们的人，付出代价。
雨还在下。但艾一戈心里，一片晴朗。
***
第二天，八月十一，雨停了，但天还阴着。艾一戈去上学时，在校门口看见了周明。
周明瘦了一大圈，眼睛红肿，但背挺得很直。他看见艾一戈，走过来，递给他一个信封。
“这是什么？”
“我爸的忏悔书。”周明声音很哑，“他被抓的第二天写的，让我交给你。他说，他对不起你爸，对不起工地上的人，对不起所有人。”
艾一戈打开信封，里面是两页纸，是周志刚的笔迹。字迹潦草，但能看清。是忏悔，也是检举。他交代了所有受贿事实，包括刘金龙的行贿，包括王国强的“打招呼”，包括他如何利用职权为开发商开路。
最后一页，周志刚写道：“我罪有应得，但请放过我妻儿。他们什么都不知道。如果可能，请帮我照顾周明。他是个好孩子，不该被我拖累。”
艾一戈看完，把信折好，放回信封，递给周明。
“这信，你留着。等你爸判决的时候，可以交给法官，作为从轻处罚的证据。”
周明没接：“我不需要。我爸犯了罪，就该受罚。我只是……只是想让你知道，他后悔了。”
“后悔有用吗？”艾一戈问，“那些因为他受伤的工人，那些因为他家破人亡的家庭，后悔能让他们好起来吗？”
周明低头，眼泪掉在地上：“我知道没用。所以我才要站出来，做对的事。艾一戈，8月20号，我也要去工地。我要当着所有人的面，揭发我爸，揭发刘金龙。这是我唯一能做的，赎罪的方式。”
“你疯了？”艾一戈压低声音，“刘金龙会了你！”
“我不怕。”周明抬起头，眼神里有种绝望的勇气，“我爸毁了，我家毁了，我活着也没什么意思。但如果我能做点对的事，死了也值。”
艾一戈看着这个曾经的“对手”。周明变了，变得让他不认识，但又让他敬佩。那种从废墟里站起来的勇气，比什么都珍贵。
“好。”艾一戈说，“但你不能死。你要活着，看着刘金龙倒台，看着你爸服刑，然后重新开始。周明，你爸的罪，不是你犯的。你不该替他死。”
周明愣了愣，然后笑了，笑得很惨：“重新开始？怎么重新开始？全校都知道我爸是贪官，所有人都看不起我。我能去哪儿？”
“去能重新开始的地方。”艾一戈说，“等这件事了了，我可以帮你。但前提是，你得活着。”
周明看了他很久，然后点头：“好。我活着。但我要参加8月20号的行动。我要亲自，结束这一切。”
“可以。但你要听指挥，不能冲动。”
“嗯。”
上课铃响了。两人一起走进教室。同学们看见周明，都愣住了，窃窃私语。但周明昂着头，走到自己的座位，坐下，拿出课本，像什么都没发生过。
王小胖凑过来，小声对艾一戈说：“周明怎么还敢来？”
“他为什么不敢来？”艾一戈说，“犯错的又不是他。”
王小胖愣了愣，挠挠头：“也是哦。”
那天的课，周明听得很认真，笔记记得很工整。下课后，他主动去找老师问问题，补上前几天落下的课。同学们看他的眼神，从鄙视，到惊讶，到复杂。
改变，从勇气开始。
***
下午放学，艾一戈没去废品站，直接去了工地。他要去见新来的包工头，摸摸底。
新包工头姓马，四十多岁，矮胖，光头，脸上有道疤。一看就不是善茬。他正在工棚里训话，工人们站成一排，低着头。
“……我不管以前怎么样，从今天起，工地我说了算！”马工头嗓门很大，“工资按时发，但谁要是偷懒，谁要是多嘴，别怪我不客气！”
他旁边站着两个年轻人，穿着紧身背心，露出纹身，眼神凶狠。是打手。
艾一戈在门口看着，心里有数了。刘金龙果然找了硬茬子，这是要武力镇压。
“小孩，看什么看！”一个打手看见他，走过来，“滚远点！”
“我找我爸。”艾一戈说。
“你爸是谁？”
“艾建国。”
打手上下打量他，然后朝工棚里喊：“艾建国！你儿子找你！”
父亲从队伍里出来，看见艾一戈，愣了一下，赶紧走过来：“一戈，你怎么来了？快回家。”
“爸，我路过，来看看你。”艾一戈大声说，让所有人都能听见，“妈说晚上包饺子，让你早点回家。”
“知道了，快回去。”父亲推他。
“等等。”马工头走过来，盯着艾一戈，“你就是艾建国儿子？听说你很能啊，还会写文章？”
“随便写写。”艾一戈不卑不亢。
“写文章能当饭吃？”马工头冷笑，“小子，我告诉你，工地是活的地方，不是写文章的地方。你爸在这儿活，你最好老实点，别给我惹事。否则……”
“否则怎样？”艾一戈直视他。
马工头没想到一个十岁孩子敢这么看他，愣了一下，然后恼羞成怒：“否则我让你爸滚蛋！让他全家喝西北风！”
工人们都低下头，敢怒不敢言。父亲把艾一戈拉到身后：“马工头，孩子不懂事，您别见怪。我这就让他回家。”
“滚！”马工头挥手。
艾一戈深深看了马工头一眼，转身走了。走出工地，他回头看了一眼。工棚里，马工头又在训话，工人们像一群沉默的羔羊。
但艾一戈知道，沉默之下，是即将爆发的火山。只差一导火索。
8月20号，就是那导火索。
倒计时，七天。
时间越来越近，味越来越浓。
但艾一戈不怕。他知道，正义这边，人更多，心更齐。
这场仗，必须赢，也一定会赢。