咔咔咔——！！
水力镗床的主轴发出一阵让人牙发软的嘶鸣。那粗壮的水曲柳木料表面崩开了三四道裂纹，最深的一道能看到里面的木丝一往外翘。
李老汉光着膀子，整个人几乎挂在齿轮架上，拿着破刷子拼命往咬合处抹油。滚烫的木屑混着铁渣崩在他脸上，烫出几个燎泡。他连眼睛都不敢眨一下。
距离兵部定下的一千把火枪交付之期，只剩下最后五天。
整个玉泉山工地像一头被抽了一百鞭子的老牛，正在压榨骨髓里最后一丝力气。
裴纶站在防雨棚外。他没穿飞鱼服，只套了一件粗布短打，左臂伤口渗出的血水把纱布染成暗红色。他死死盯着那一排排刚刚组装好的线膛燧发枪。
八百二十把。
还差一百八十把。
霍长风从河滩那边跑过来，靴子上全是黄泥。
“千户，弟兄们练得差不多了。三段击的阵型闭着眼睛都不会乱。但就是这几天晚上，周围的山林子里太安静了。连声鸟叫都没有。派出去的暗哨说，北边的野猪林里有大批人踩踏的痕迹。看脚印的深度，穿的全是重甲。”
裴纶的呼吸瞬间粗重了几分。他下意识摸向腰间的绣春刀。
“灰狼那个畜生。上次让他跑了，这是回去摇人了。建奴的白牙喇，最擅长的就是夜袭。咱们这三百个弟兄虽然练出了点样子，但毕竟没见过大阵仗。真要是被几百个重甲死士摸到五十步之内……”
他没往下说。他打过辽东的仗。他太清楚那些披着两层铁甲、像野猪一样撞过来的建奴有多恐怖。
“陆兄弟呢？”
“他在后山的废弃冰窖里。陆管事吩咐了，方圆五十步之内不许任何人靠近。昨天有个新兵蛋子好奇凑过去看了一眼，被陆管事一枪打飞了帽子。”
裴纶看了一眼黑压压的天色。云层从北边压过来，黑得像锅底，边缘发紫。风已经停了，空气闷得像蒸笼。
一场更大的暴雨正在云层里酝酿。
“加派人手。把营地外围的火盆全点上。今晚连只苍蝇都不许放进来！”
同一时间。
京城外三十里。一处连屋顶都塌了一半的破败山神庙里。
没有生火。微弱的月光顺着屋顶的破洞砸下来。两百个身披双层重甲的建奴死士沉默地坐在神像前的空地上，手里拿着木炭往脸上涂抹黑灰，直到整张脸只剩下两只眼睛在黑暗中反光。
角落里，灰狼拖着那条用木棍固定住的残腿，靠墙坐着。他手里拿着一块磨刀石，一下一下地蹭着手里的顺刀。
站在他对面的，是一个戴着斗笠、面白无须的男人。男人缩着脖子，一双眼睛贼溜溜地四处乱瞟。
他从怀里掏出一张粗糙的麻纸，递给灰狼。纸上画着玉泉山兵工厂的布防图——暗哨、营房、水力母机的位置，标得一清二楚。
“图给你了。陈尚书说了，那姓陆的把火枪造出来，就是断了兵部所有人的财路。你们怎么人我们不管，但那台造枪的水车，必须烧成灰！”
太监的声音尖细，带着几分压抑的颤抖。
灰狼独眼盯着图纸，手指在纸面上缓缓划过。
“三百个拿火铳的新兵。”他喉咙里发出一阵破风箱般的冷笑，“南蛮子就是南蛮子。以为拿着几烧火棍就能挡住大金的铁骑？”
他抬起头，看向那个太监。“回去告诉你们的主子。今晚雨停，玉泉山不会留一个活口。”
灰狼从怀里掏出一锭马蹄金，扔在太监脚下。
太监眼睛一亮，赶紧弯腰去捡。
就在他手指刚刚触碰到金子的瞬间，灰狼手里的顺刀毫无预兆地探出。
噗嗤！！
刀尖精准地切开太监的咽喉。鲜血像喷泉一样溅在发黄的土墙上。
太监捂着脖子，喉咙里发出咯咯的声响，双眼凸出，死死盯着灰狼。
“死人的嘴最严。”
灰狼把刀上的血迹在太监衣服上蹭净，转过身，看向山神庙外黑压压的夜色。
两百个死士同时站了起来。没有声音，没有号令，像两百具被同一线提起来的傀儡。他们脸上涂满了黑灰，只有眼睛里闪烁着嗜血的光芒。
“主子有令。”灰狼拔出顺刀，刀尖直指玉泉山的方向。“砍下那个姓陆的脑袋，赏前程！！”
玉泉山后山。废弃冰窖。
冰窖深入地下两丈，温度比外面低了足足十度。四周堆放着从门头沟运来的天然磁石和硝土。
陆铮穿着一件厚重的皮围裙，脸上蒙着一块用碱水浸泡过的厚棉布。他的动作慢得像是在做一场精密的法事。
面前的粗瓷大碗里，盛着半碗微黄的粘稠液体。那是他用猪油皂化后提取出来的粗制甘油。旁边放着两个琉璃瓶，一瓶是提纯后的硝酸，一瓶是浓硫酸。
他以前在兵工厂的时候，见过老师傅做这个。老师傅是六十年代的大学生，了一辈子火炸药，手上全是烫伤的疤。退休前最后一课，给他们演示硝酸甘油的制备，一边往碗里滴酸一边说——你们记好了，这玩意儿我没教过你们，将来谁要是在厂里这个，出了事别说认识我。
当时实验室里有恒温箱，有搅拌器，有防爆盾。
现在什么都没有。只有一块从冰窖角落刮下来的残冰，一把松木锯末，和一双不能再抖的手。
陆铮的后背已经被冷汗湿透了。但他握着琉璃瓶的手，连一丝一毫的颤抖都没有。不是不怕，是怕到极致之后反而静下来了——就像在靶场第一次实弹射击，教官说，你越怕枪响，枪越会响。
他用木夹子夹起一块冰块，垫在粗瓷大碗下面。
“滴答。”
一滴混合酸液落入甘油中。黄色的液体表面瞬间冒起一丝白烟，温度急剧攀升。
陆铮死死盯着碗里的反应。指甲边缘因为用力而褪去血色。喉咙里发，舌头粘在上颚上。
他知道灰狼没死。他也知道建奴的重甲死士一定会来。
三百个只练了半个月的新兵，面对两百个从尸山血海里爬出来的白牙喇，哪怕有线膛枪，一旦被冲破五十步，心理防线就会彻底崩溃。
纪律需要鲜血来浇灌，但陆铮不想用自己人的血。
他需要一种超出这个时代认知的东西。不是枪，枪他们见过。不是炮，炮他们也见过。他需要一种能把建奴从骨头里打碎的东西——不是身体，是胆子。
他想起老师傅说的另一句话。那是退休聚餐喝多了，老头拍着桌子说的——你们知道为什么洋人的炸药比咱们厉害吗？不是因为配方，是因为他们敢算。咱们的老师傅全是凭手感，多一点少一点，全看心情。洋人不一样，人家一克是一克，一毫是一毫，算出来的东西，炸起来连误差都没有。
陆铮那时候年轻，觉得老头在吹牛。
现在他知道了。老头没吹牛。真正算出来的东西，连老天爷都挡不住。
“滴答。”
又一滴。
碗里的液体开始变色，从微黄变成明黄。白烟冒得更浓了，甜腻的气味钻进棉布里，呛得人想咳嗽。他屏住呼吸，不敢咳。
他想起穿越那天的事。崇祯十五年，兵仗局，一间漏雨的偏房。原主蜷缩在墙角，口被踹塌了一块。周围的匠户蹲在地上，眼神里全是麻木。
“造不出来就是造不出来，这年月，哪还有好铁。”
“认命吧。”
认命。
陆铮那时候就想，你们认命，我不认。
但光不认命没用。他花了三天时间搞明白了一件事——在这个时代，命不是自己的，是枪的。谁手里有枪，谁说了算。
所以他造枪。一把不够，造一百把。一百把不够，造一千把。
但枪造出来了，还得有人会用。人练出来了，还得有命上战场。
灰狼不给他时间。建奴不给他时间。这个烂透了的世道，不给他时间。
“滴答。”
最后一滴。
碗里的液体彻底变成了明黄色，散发着一股令人窒息的甜腻气味。
成了。
陆铮没有放松。他见过硝酸甘油爆炸的资料——不需要明火，不需要撞击，温度高一点就炸，震一下也炸。老师傅说，他们厂里六十年代炸过一次，整个车间没了，七个人，最后只找回来三双鞋。
他从旁边的麻袋里抓出一把燥的锯末。这是他能找到的最好的东西。没有硅藻土，就用锯末。没有恒温箱，就用冰窖。没有防爆盾——他没有防爆盾。
他将锯末一点一点撒进明黄色的液体里，看着那些危险的液体被木屑完全吸附，变成一堆毫不起眼的黄色粉末。
达那迈特混合炸药的雏形，在这个大雨将至的夜晚，悄无声息地诞生了。
陆铮长长地吐出一口浊气，扯下脸上的棉布。
他转身走向冰窖角落。那里整齐地摆放着十个用厚木板钉成的扁平木箱。木箱正面密密麻麻镶嵌着上千生锈的铁钉和碎铁片。
他将那些吸附了炸药的黄色木屑小心地填入木箱后方的空腔里，入一用硝酸浸泡过的快速引火绳，盖上木板，用铁锤轻轻敲紧楔子。每敲一下，手都在发颤——不是害怕，是肾上腺素退之后的虚脱。手腕上的筋一跳一跳的，锤头落下去的时候偏了一点，砸在楔子边上，木头上留下一个白印子。
他深吸一口气，稳了稳手腕，又敲了一下。
他想起在兵工厂的时候，老师傅给他们看一样东西——一枚1962年的反步兵地雷。铁壳子锈得不成样子，但里面的装药还是好的。老头说，这玩意儿叫“阔剑”，美国人造的，朝鲜战场上缴获的。正面写着四个字：此面向敌。
陆铮那时候问，什么意思？
老头说，意思就是，你把它埋好了，正面朝着敌人，剩下的就不用管了。它自己会解决一切。
一台简陋但绝对致命的“阔剑地雷”，组装完毕。
这十个木箱里的炸药当量，足够把方圆五十步之内的一切生物撕成碎片。里面的铁钉一旦被爆炸的动能加速，别说是双层重甲，就算是城墙也能打成马蜂窝。
“恐惧源于未知。”陆铮拍了拍手上的木屑，看着这十个粗糙的木箱。“你们以为自己在对抗几百个拿着火铳的明军。其实你们面对的，是我想让你们面对的东西。”
他拎起两个木箱，推开冰窖的沉重木门。
外面，黑压压的乌云已经压到了头顶。空气闷热得让人喘不过气来。
霍长风正带着十几个心腹番子在冰窖外面焦急地转圈。看到陆铮出来，他三步并作两步迎上去。
“陆管事，外围的暗哨发信号了。林子里有动静。他们摸上来了！”
陆铮把手里的两个木箱递给霍长风。
霍长风下意识接住，胳膊往下一沉。箱子里的铁疙瘩发出细碎的碰撞声。
“这是什么？”
“能让建奴去见他们野猪皮祖宗的东西。”
陆铮指了指通往营地正门的必经之路——两座土包之间的一条狭窄通道，宽不过十步。建奴要进攻营地，这是最短的路线，也是唯一的路线。
“把这十个箱子埋在通道两侧的泥里，正面朝外。引线全部连在一起，拉到营地的高台上。动作要轻。谁要是敢把箱子掉在地上，咱们所有人现在就可以去地府排队了。”
霍长风后背猛地窜起一股凉气。他虽然不知道这箱子里装的是什么，但他太熟悉陆铮这种眼神了——每次陆铮露出这种极度理智的疯狂眼神时，就意味着有人要连骨灰都剩不下了。
“明白！”
霍长风一挥手，十几个番子立刻抱着木箱，猫着腰冲向通道。
陆铮站在原地，抬头看了一眼漆黑的天空。风终于动了，从北边吹过来，带着雨腥味和泥土味。
第一滴雨水砸在他的额头上，带来一丝彻骨的凉意。
暴风雨，终于来了。
玉泉山营地里，三百名火枪营的士兵已经全部集结。
没有火把，没有喧闹。三百个人像木头桩子一样站在防雨棚下，手里的线膛枪已经完成了装填。枪口斜指着地面。
陈渊站在第一排的最中间。他的双腿在微微发抖，但这一次不是因为劳累，而是因为极度的紧张和压抑不住的意。他死死咬住嘴唇，口腔里泛起血腥味。松山城破那天的惨叫声，似乎又在耳边回荡。
“稳住。”裴纶提着绣春刀在队列前面来回走动。“都给老子记住陆管事教的规矩！没有命令，谁敢提前开枪，老子先砍了他的脑袋！”
雨越下越大，砸在油布上发出震耳欲聋的轰鸣。地面上的积水没过了脚踝。
整个世界仿佛只剩下这狂暴的雨声。
然而，就在这看似宁静的暴风雨中，午夜的更鼓从遥远的京城方向隐隐约约传了过来。
当——
更鼓声落下的瞬间。
玉泉山外围最隐蔽的一处草丛里，一个披着蓑衣的锦衣卫暗哨正瞪大眼睛盯着前方的黑暗。
突然，一只带着铁手套的粗壮手掌从他身后的烂泥里毫无预兆地探出，一把捂住了他的嘴。另一只手钳住他的下巴，猛地向右一错。
咔嚓。
颈骨断裂声被雨声完美掩盖。暗哨的身体软绵绵地瘫倒在泥水里。
黑暗中，一双双涂满黑灰、透着猩红血丝的眼睛像幽灵一样从密林中浮现出来。先是一双，然后是两双、四双、八双——越来越多，越来越密。
两百名建奴重甲死士拔出了腰间的顺刀。刀锋在闪电的映照下，折射出令人头皮发麻的惨白光芒。闪电一道接一道劈下来，把黑夜撕成碎片，每一道闪电过后，刀光就会亮一次，像两百颗死人的牙齿在笑。
距离交货的最后期限，还有五个时辰。
戮的倒计时，正式归零。