苏晚卿近来总觉，自己在这肃王府的子，竟一比一像一场幻梦。
是一场甜得发腻、却又虚浮得不敢触碰的梦。
萧玦待她，依旧是那副惯常的冷硬模样，眉眼间覆着化不开的寒霜，开口也从无半句软语，无非是“站着挡光，退远些”“茶已凉透，重沏一杯”这般疏淡冷言。
可她偏生心思细腻，在这复一的相处里，竟渐渐读懂了那些藏在冷硬外壳下、不肯外露的温柔——
她夜里捧着温热夜宵送去书房，他从不会明着留她，却会借着翻阅卷宗的由头，放缓动作，默许她多坐片刻。
哪怕她只是安安静静坐在角落，不添一语、不扰一事，他也未曾赶她，任由一室静谧裹着两人，悄悄漫过更深的夜。
她不过是随口提了一句，嘴馋巷口那家蜜糕，或是惦记春刚冒头的嫩笋，从不多求，也从不敢指望。
可转天一早，膳桌上必定稳稳摆着那几样吃食，分量不多不少，刚好合她口味，他却连一个眼神都不肯多给，仿佛那只是膳房随手备下的寻常膳食，与她半分系都没有。
春庭院里草木抽芽，她蹲在花荫下，百无聊赖地数着地上爬动的蚂蚁，指尖轻轻拨弄着泥土，全然没了平里的端庄。
他便会悄无声息立在廊下，一身玄色常服，背影挺拔冷寂，目光却沉沉落在她身上，久久不曾挪开。直到她后知后觉抬头，撞进他眼底，他才立刻收回视线，面色如常地转身离去，步履沉稳，仿佛方才那片刻的驻足，从未发生过。
苏晚卿常常自嘲，自己活像一只愚笨又执拗的飞蛾，分明瞧着那团火光裹着寒意，未必全然温暖，甚至可能灼得满身是伤，却还是控制不住自己，一点一点，心甘情愿地朝着那束光靠近。
她以为这场梦，或许能这样温吞地做下去，直到那天夜里，一切都变了。
那晚月色清辉如水，凉意浸人。
苏晚卿一如往常，提着精致食盒去往书房送夜宵。
行至回廊转角，一阵急促凌乱的脚步声骤然入耳，还夹杂着几缕刻意压低的私语。她心头微紧，下意识顿住脚步，轻巧旋身隐入廊下浓重的阴影里。
下一瞬，秦风的身影猛地从暗处疾步闪出，身后紧跟着两名浑身浴血的暗卫。二人脸色惨白如纸，身形摇摇欲坠，狼狈不堪。其中一人左臂赫然翻着一道狰狞深可见骨的刀伤，皮肉外翻，鲜血正顺着手腕不断滴落，砸在冰冷的青石板上，在皎洁月色下晕开点点诡异暗红。
“王爷。” 秦风躬身垂首，声音压得极低，却字字清晰，罕见地染上几分凝重沉肃，“城南所有暗桩尽数被拔。李成已然叛变，提前带走了三份机要密报。属下赶至之时，人已遭灭口，可密报…… 终究还是被人提前递了出去。”
书房内，一道清冷淡漠的男声缓缓传出，依旧听不出半分波澜情绪，却无端让隐在暗处的苏晚卿浑身泛起一层薄寒：“是谁递出去的？”
秦风喉结微动，顿了片刻，声音又往下压了几分，几乎只剩气音，却字字戳心：“吏部侍郎周明远。此人今夜方才密会了端王旧部，那三份密报，已然尽数落入端王余党手中。属下还顺着线索查到，周明远早在三天前，便将一份关乎北境驻军的核心布防图送出了京城，走的是私盐贩子私下打通的隐秘暗线，如今送信之人，早已出了直隶地界，追截难度极大。”
话音落，周遭瞬间陷入死寂。
是死一般的沉默，连夜风穿过回廊的声响都消失不见，唯有檐角铜铃偶尔发出一声极轻的晃响，更衬得气氛压抑到极致，仿佛连空气都凝固了。
苏晚卿屏住呼吸，连大气都不敢喘一口，心脏却不受控制地狂跳。她虽久居内院，却也隐约听过前朝旧事——端王乃是先帝胞弟、当今新帝的皇叔，当年夺嫡之争惨烈至极，最终是萧玦出手，以雷霆万钧之势将其镇压，端王伏诛，朝野才算安定。可如今听来，端王的旧部非但没有彻底覆灭，反倒在暗处蛰伏多年，依旧蠢蠢欲动，伺机反扑。
而权倾朝野、稳守朝堂的萧玦，正是横亘在这些乱党与新帝之间的第一道屏障，亦是他们最想拔除的眼中钉。
“周明远。”良久，萧玦才再度开口，语调平淡得恍若在说今月色尚好这般闲话，听不出半分怒意，却藏着一股让人不寒而栗的漠然，“他以为，这般藏头露尾，便能藏得滴水不漏？”
秦风垂首而立，不敢接话，只静静候着，深知这位王爷素来喜怒不形于色，越是平静无波，越是意味着风暴将至。
“三年前端王伏诛，其麾下余党的、流放的流放，但凡露头的，早已清理净。”萧玦缓缓顿了顿，原本淡漠的语气里，骤然渗开一丝刺骨冷意，漫过书房，飘到回廊阴影处，让人遍体生寒，“本王留着那些漏网之鱼，并非心慈手软，不过是想引蛇出洞，看看这朝野上下，还有多少人藏着异心，按捺不住要跳出来罢了。”
夜色浓得像化不开的墨，书房内只余烛火跳跃，映得满地光影摇曳。
他指尖轻翻奏折，细碎的纸页摩挲声，在死寂的深夜里格外刺耳清晰。
“既然有人迫不及待跳出来找死，那便一并收拾净。”
秦风躬身垂首，语气恭敬：“王爷的意思是——？”
“周明远，今夜即刻拿人。不必走大理寺流程，直接押入诏狱严加看管。” 萧玦的语调平淡无波，轻缓得竟像在随口念一纸家常菜谱，“他府中上下所有人，一个不留，尽数拿下。天亮之前，本王要看到所有口供，一字不差。”
“属下遵命。”
“还有端王那几个余孽旧部。”
萧玦执笔的指尖骤然一顿，方才平缓的声线陡然沉冷下来，寒意刺骨，字字都像是从冰封的牙缝里硬生生挤出来：“他们既急着为旧主尽忠赴死，本王便成全他们。”
他缓缓搁下狼毫，指尖轻抵砚台，语气轻飘飘的，却裹挟着蚀骨噬心的凛冽意，漫过整间书房：
“。”
一字落下，冷冽如淬了千年寒冰，不带半分人间温度。
那道极轻的话音顺着门缝幽幽钻出去，不偏不倚，像一把锋利寒刃，直直剜进门外苏晚卿的心底。
她浑身猛地一僵，指尖骤然收紧攥死，托盘上的青瓷茶盏微微震颤，撞出一声细碎轻响，在寂静里格外突兀。
秦风似是察觉到了门外的异样，锐利的目光骤然朝着苏晚卿藏身的阴影处扫来，那眼神带着暗卫特有的警觉与狠厉，堪堪在她隐匿的角落顿了半息。
可他终究没作声，薄唇只轻启，低声应了句“属下遵命”，旋即抬手示意身侧两名暗卫，三人身形一晃，快得如同鬼魅，转瞬便消失在沉沉夜色里，连半点脚步声都未曾留下。
苏晚卿依旧僵在那片浓得化不开的阴影中，浑身的筋骨像是被无形的铁钉钉死在原地，半步都挪动不得，连呼吸都下意识屏住，生怕泄出半分声响引来身之祸。
她垂着眼，视线死死落在地面，方才那两名暗卫离去时，脚下不慎滴落的血迹映入眼帘。 清冷的月光透过廊下缝隙洒下，将那滩血迹映得愈发暗红刺目，黏稠的血珠慢慢蔓延，一点点渗进青石板的纹路缝隙里，晕开细碎又狰狞的痕迹。
夜风卷着未散的血腥气扑面而来，混着深夜入骨的凉意，直直钻进鼻腔，缠上喉咙，让她心口阵阵发闷。
她终于后知后觉地打了个寒噤，不是因为夜风的冷，是从心底最深处冒出来的寒意，顺着四肢百骸疯狂蔓延，冻得她指尖发麻，浑身发冷。
方才那个字，那个萧玦轻描淡写说出口、平淡得如同寻常问一句“今膳食用什么”的“”字，此刻一遍遍在她耳边回响，字字淬冰。也就是在这一刻，她才第一次真切地、彻骨地意识到——
萧玦，从来都不是她以为的那个温文隐忍、尚可亲近的萧玦。
他眼底的温和是假的，语调的平淡是假的，唯有藏在骨血里的狠戾与伐，是真真切切，能瞬间取人性命的利刃。
他从不是那个会轻声问她 “明想吃些什么” 的温柔良人，不是那个会别扭留她久坐、陪自己批阅奏折的矜贵王爷，更不是那个会细心递上披风、叮嘱她莫要着凉的体贴之人。
他是摄政王。
是权倾朝野、一手遮天的摄政王。
是三年前以铁血雷霆手段平定端王之乱，一夜枭首叛军三千，凭一身戾气令满朝文武、天下人皆闻风丧胆的 “活阎王”。
他的这双手，早已沾染过淋漓鲜血。
苏晚卿不知自己僵立在原地许久。盘中热茶早已凉透入骨，指尖也冻得阵阵发麻，可她双脚像灌了千斤铅石，半步也挪不开。
她忽然想起那些关于萧玦的骇人传闻——
传闻他驻守北境五年，征战无数，双手染满敌血，仅凭一个 “萧” 字，便能令万千敌军不战自溃、望风披靡。
传闻他班师回京那，城门大开，万民跪拜相迎，却无一人敢抬头直视他面容。只因他周身戾气凛冽，煞气太重，旁人只消一瞥，便会彻夜噩梦难安。
更传闻平定端王之乱那一夜，他亲率铁骑闯入端王府，顷刻之间三百首级落地，鲜血蜿蜒成河，浸透青砖。
他孤身立在尸山血海之中，银甲染遍猩红，面容冷冽如霜，不见半分波澜，只淡淡丢下一句：“清理净。”
从前，她听过便转瞬即忘，只当是世人刻意夸大的流言，无端渲染、故作骇人罢了。
可今夜，那个冰冷刺骨的 “” 字骤然入耳，才让她骤然惊醒——
原来那些讳莫如深的传闻，或许句句属实。
甚至远比坊间流传的，还要更为残酷恐怖。
她垂眸盯着手中托盘，指尖微微发颤，只觉满心荒唐可笑。
她算什么呢？不过是个从狗洞里狼狈钻进来的卑微庶女，是个连一盘甜糕都做得不尽人意的粗笨丫鬟，更是个攥着几锭银子就满心欢喜、只想仓皇跑路的愚蠢丫头。
她凭什么痴心妄想，觉得自己能靠近那样至高无上、伐满身的人？
心口一阵发紧，她悄悄往后挪了半步。又怯怯退了一步。而后猛地转身，几乎是落荒而逃般，踉跄着逃离了那条寂静回廊。
她一口气狂奔回偏僻小院，用力推开门，重重抵在冰冷门板上，口剧烈起伏，大口大口喘着粗气。
怀中紧抱的乌木匣子棱角坚硬，死死硌着她心口，闷疼难忍，可她半分也不敢松手——这是她的命子，是她唯一的退路，是她这颠沛人生里，仅存的最后一点安全感。
里间的林嬷嬷被动静惊醒，匆匆披了外衣快步走出，满脸担忧：“小姐？您这是怎么了？脸色怎么白得像纸一般？”
苏晚卿张了张涩的唇瓣，喉间堵得发疼，终究一个字也说不出口。
她只是无力地摇了摇头，紧抱着匣子踉跄钻进内室，一头栽进被褥里，将自己严严实实地裹紧，整个人无助地蜷缩成小小的一团。
林嬷嬷紧随而入，伸手轻轻探了探她的额头，眉头微蹙：“也没发烧啊…… 到底是怎么了？可是方才在外头受了寒，或是做了噩梦吓着了？”
苏晚卿将脸深深埋在柔软棉被中，声音闷闷的，带着难以掩饰的轻颤：“嬷嬷…… 你说，这世上会不会有一个人，既温柔得能暖人心扉，又可怕得让人不敢靠近？”
林嬷嬷闻言微微一怔，满脸不解：“小姐怎会突然说这般糊涂话？这话又是从何说起？”
苏晚卿没有应声，只是将脸埋得更深，死死闷在枕头里，不敢抬头。
脑海里，那个冰冷刺骨的字一遍遍疯狂回响 ——。
还有方才萧玦吐出那个字时的语气，那般平静，那般淡然，不带一丝波澜，平淡得仿佛只是随口提及一件再寻常不过的琐事。
她又想起他静静立在书案后的模样，摇曳烛光将他清冷挺拔的轮廓勾勒得愈发分明，那双素来淡漠疏离的深邃眼眸里，自始至终，没有半分情绪起伏。
那一刻，她忽然觉得，自己离他好远好远。
远得仿佛隔着一道万丈深渊，永难逾越。
接下来的几，苏晚卿像彻底变了一个人。
她不再闲来蹲在院中无聊数蚂蚁，不再捧着香甜桂花糕傻乎乎傻笑，更不敢再偷偷抬眼，小心翼翼去窥探萧玦的身影。她行事愈发谨小慎微，端茶倒水一丝不苟，夜伺候皆是循规蹈矩，送完夜宵便即刻躬身退下，半句多余的闲话也不敢多言。
她甚至重新拾起了那个搁置许久、几乎快要遗忘的跑路计划。
银两还在，乌木匣子也依旧贴身藏好。王府后门虽终落锁，可院墙……她早已悄悄仔细踩过点。西北角处有一段低矮院墙，翻过去便是僻静小巷，巷尾直通城外码头。
只要她下定决心，随时都能悄无声息地逃走。
可每当这个念头汹涌冒头，脑海里便会不受控制地浮现出萧玦的模样——
是他淡淡问起 “明想吃什么” 时，温润平和的语气；
是他随手递来温热桂花糕时，不经意间的自然动作；
是他无奈揉乱她发顶时，笨拙又难得的温柔指尖；
更是他认真许下 “更不会伤害你” 时，眼底深藏、汹涌难掩的复杂情绪。
还有那夜回廊深处，他孑然立在摇曳烛光下，周身冷冽如冰、生人勿近的孤傲背影。
两幅极致截然不同的画面，在她脑海里疯狂交替闪现，反复拉扯、撕裂着她本就不安的心。
她分不清，究竟哪一个才是真正的他。
又或许，这两个都是。
萧玦似乎敏锐察觉到了她突如其来的疏离与改变。
他没有追问缘由，只是悄然恢复了冷淡疏离。不再留她久坐闲谈，不再轻声问她 “明想吃什么”，也不再借口嫌她 “站着挡光” 而默许她近身。
两人之间，忽然无声筑起了一道看不见、摸不着，却实实在在隔绝一切的高墙。
比从前任何时候，都更厚，也更冷。
贴身侍卫秦风将这一切尽收眼底，数次欲言又止，终究还是沉默压下，什么也未曾多问。
直到那黄昏，暮色渐浓。
苏晚卿正在院中低头晾晒衣衫，忽然听见前院传来一阵急促纷乱的马蹄声，其间夹杂着铁甲铿锵的碰撞与压抑不住的低声呵斥。
她心头一紧，下意识抬头望去。只见数名浑身浴血的侍卫策马狂奔，猛地冲入王府大门，马背上赫然横驮着一个满身猩红的人影 ——
那人一袭玄色锦袍早已被浓稠血水浸透，深浅斑驳，分不清是敌血还是己伤。一张俊美面容苍白如薄纸，即便身陷重伤，眉眼依旧凛冽如冰，透着生人勿近的冷硬。
是萧玦。
苏晚卿手中攥着的衣衫 “啪嗒” 一声，直直掉落在青石地上。
她整个人瞬间僵在原地，浑身血液仿佛骤然凝固，大脑一片空白，耳边只剩嗡嗡鸣响。
“王爷遇刺！”
秦风焦灼万分的嘶吼从前院急急传来，语气里是从未有过的慌乱急切，“快传府医！立刻！”
苏晚卿本分不清方向，也来不及思考，只凭着一股莫名的心慌往前奔。
等她猛地回过神，人早已呆呆立在书房门口，眼睁睁看着一群下人手足无措地簇拥着，将重伤的萧玦小心翼翼扶进内室。
他左肩赫然一道深可见骨的狰狞刀伤，温热的鲜血正源源不断往外翻涌渗出，大片染红了厚重衣襟。
可他自始至终都是那副淡漠疏离的模样，紧抿着薄唇，连眉头都未曾轻皱半分，仿佛这般剧痛伤身的重伤，痛的从来不是他自己。
萧玦斜靠在软榻上，左肩的伤口扯得他身形微僵，声音裹着几分失血后的虚弱，却半点不见狼狈，反倒透着深入骨髓的威严，一字一句都带着不容置喙的强势：“，今夜之事，半个字都不许传出王府。”
秦风单膝跪地，指尖死死攥着腰间佩剑，声音绷得发紧，满是藏不住的焦灼与后怕：“属下已下令封锁府门，所有在场知情人尽数看管，绝无外泄可能。王爷，您的伤势实在太重，先让府医处置……”
“死不了。”萧玦淡淡打断他，语气平静得近乎冷漠，仿佛那道深可见骨的伤口长在旁人身上，他微微抬眼，眸色沉冷如寒潭，直奔要害发问，“周明远那边的人，交代了多少？”
秦风连忙敛神回话，语气沉了几分：“回王爷，已招供七成。今夜行刺的死士，全是端王旧部余孽纠集而来，一共十二人，已全数伏诛，无一漏网。只是属下心下不安，怕是这些人只是先锋，暗处还藏着同党……”
萧玦眉峰微挑，声线微凉：“担心什么？”
秦风犹豫片刻，终究直言相告，满是忧心：“王爷今夜身受重伤，若是消息不慎走漏，被朝中敌对势力或是其余余孽知晓，必定会趁虚而入，到时候局面恐难掌控，王府也会陷入险境。”
“不会走漏。”萧玦缓缓闭紧双眼，倦意伴着痛感袭来，声音渐渐低了下去，却依旧指令清晰，力道十足，“去查，彻查到底，是谁泄露了本王的行踪。天亮之前，本王要看到结果，不得有误。”
“是！属下遵命！”
秦风沉声应下，起身正要快步退出去处置事宜，刚一抬眼，便撞见门口僵立不动的苏晚卿，她像一尊失了魂的塑像，直直望着榻上的萧玦，半步未挪，他不由得脚步一顿，低声唤了一句：“苏姑娘？”
苏晚卿仿若未闻，半点没理会身旁的秦风，她的目光死死黏在萧玦左肩的伤口上，一瞬不瞬。府医刚敷上的止血白布，正被源源不断渗出来的鲜血一点点浸透，刺目的猩红在素白的布料上蔓延开来，扎得她眼睛生疼。
心口像是被一只无形的手狠狠攥住，闷疼得喘不过气，前几还在拉扯纠结的惶恐与疏离，此刻尽数被铺天盖地的心疼取代，她鼻尖一酸，眼眶毫无预兆地红了，水汽瞬间漫上眼底，却强忍着不敢落下，只怔怔望着那个即便重伤也硬撑着不肯示弱的人。
秦风目光在她与榻上的萧玦之间一扫，瞬间了然，识趣地抬手一挥，领着众人轻手轻脚退了出去，还贴心地带好了房门。
屋内转瞬只剩二人，静得能听见烛火轻跳的声响。
萧玦缓缓睁开眼，目光落向门口。
只见苏晚卿静静立在那儿，一双杏眼泛红湿润，睫毛微微轻颤，像只受惊无措的小兔子，可怜又执拗。
他眉头几不可察地蹙起，语气冷淡又疏离：“你来做什么？”
苏晚卿张了张嘴，喉间发紧，声音带着难以抑制的轻颤：“你……你受伤了。”
“死不了。”
萧玦偏过头避开她的视线，下颌线绷得笔直，字字冷硬，“退下。”
可苏晚卿半步未动。
她就那样站在原地，静静望着榻上之人——望他褪去平清冷凌厉后，毫无血色的苍白面容；望他肩头浸透衣料、不断晕开蔓延的刺目血迹；望他明明疼得指尖都在微蜷，却依旧强撑着不肯示弱、不肯吭一声的倔强模样。
心口骤然一紧，像被一只无形的手狠狠攥住，又酸又涩。
连来盘踞心底的恐惧、辗转的犹豫、不敢靠近的退缩，在这一刻，尽数烟消云散。
什么规矩礼教，什么忐忑畏惧，此刻全都被她抛到了九霄云外。
苏晚卿脚步急促，几乎是踉跄着冲到榻前，伸手便想去查看他肩上的伤。
“你做什么？” 萧玦眉头骤然紧锁，语气带着几分不耐。
“帮你包扎。” 她嗓音依旧微微发颤，指尖却异常坚定利落，不容置喙，“别动。”
萧玦定定望着她，竟一时沉默，没有再斥退。
她垂着眼帘，小心翼翼地揭开那层早已被鲜血浸透、黏腻不堪的白布，底下狰狞的伤口瞬间暴露无遗——一道深可见骨的刀伤从肩头斜劈至锁骨，皮肉翻卷撕裂，暗红的血珠还在不断缓缓渗出，触目惊心。
她指尖猛地一颤，眼眶瞬间酸胀泛红，水雾氤氲，却死死咬住下唇，倔强地将即将滚落的泪水硬生生憋了回去。
“疼不疼？” 她轻声开口，语气柔得像一缕轻烟，生怕稍重一点便会惊扰到他。
萧玦凝着她强忍泪意、鼻尖泛红的模样，心底深处那块常年冰封坚硬的地方，竟像是被什么柔软之物轻轻撞了一下，泛起细微涟漪。
“不疼。” 他淡淡开口，语气依旧平淡无波。
“骗人。”
苏晚卿轻轻吸了吸发酸的鼻尖，拿起一旁净白布蘸了温水，小心翼翼地替他清理伤口周围血渍。动作轻到极致，慢到极致，仿佛稍一用力，便会让他痛上加痛。
可那只纤细的手，却始终克制不住地微微轻抖。
萧玦静静看着她慌乱又认真的模样，忽然低声开口：“怕了？”
苏晚卿指尖一顿，猛地抬起头，猝不及防撞进他的目光里。
那双素来寒如冰潭、不带半分暖意的眼眸，此刻依旧覆着一层冷意，可深处却像是藏着一丝说不清道不明的情绪——没有平里的试探猜忌，没有居高临下的审视打量，更没有半分戾气，那是一种她从未见过、也读不懂的暗沉温热，悄无声息地漫了出来。
她喉间微微发紧，没敢躲闪，老老实实应了一声，嗓音沙哑得厉害：“怕。”
话音顿了顿，她垂在身侧的手攥紧了衣角，又轻声补了一句，字字真切：“可我怕的，不是你的伤口，也不是你平里的冷硬模样。”
萧玦眉峰微挑，语气淡得听不出情绪，却多了几分不易察觉的耐心：“那你怕什么？”
苏晚卿没再抬头，重新低下头专注地打理伤口，指尖捏着净布条的动作轻缓又稳当，可沉默却拉得很长，长到屋内烛火噼啪轻响了两声，长到萧玦都以为她打算就此闭口，不再作答。
就在他快要移开视线的刹那，她才缓缓开口，声音轻得像一阵风，却带着沉甸甸的酸涩，直直砸在他心上：“我怕你死了。”
萧玦周身的气息骤然一滞，整个人彻底愣住，连肩头隐隐传来的痛感都忘了，那双始终淡漠的眼眸里，第一次翻涌起明显的错愕，像是没料到她会说出这样直白又滚烫的话。
“那夜的话，我都听见了。”苏晚卿的声音越来越低，带着几分事后回想起来的后怕，指尖也跟着轻轻发颤，“你说那个‘’字，轻描淡写的，仿佛只是在说今天气如何，说一件再寻常不过的小事。那时候我怕极了，怕你真的像京中传闻的那样，是个冷血无情、人不眨眼的阎王，怕近你，终究会落得粉身碎骨的下场。”
她语速平缓，手上缠绕布条的动作却没停，一圈一圈，仔细又妥帖，生怕勒疼了他，语气里的怯意渐渐散去，多了几分坚定：“可我现在，不怕了。”
萧玦收回错愕的神色，目光沉沉地落在她低垂的发顶上，嗓音微哑：“为何？”
苏晚卿猛地抬起头，眼眶依旧红红的，蓄着未掉的泪水，可嘴角却极轻地往上翘了一下，带着几分心疼，又带着几分释然，直直望着他的眼睛，一字一句道：“因为你受伤了。”
萧玦眉头微微蹙起，显然没懂她这番逻辑，语气里带着几分不解：“这算什么道理？”
“哪有什么特别的道理。”她吸了吸发酸的鼻子，声音忍不住哽咽，眼底的泪水终于忍不住滑落一滴，砸在他微凉的手背上，“你受了这么重的伤，却要强撑着不肯声张，不肯让旁人近身，更不肯让人看见你半分软弱。你明明疼得指尖都在暗暗发紧，却连眉头都不肯多皱一下，硬撑成这副模样，你自己……就不疼吗？”
萧玦骤然缄默，周身那股常年浸着冷硬戾气的气场，竟在这一刻悄无声息地沉了下去，只剩一片令人心头发紧的静默，连周遭的空气都像是凝住了一般。
苏晚卿垂着眼睫，指尖轻柔又稳当，一寸寸替他裹紧伤口处的纱布，声音轻得像落在肩头的落雪，软绵里却藏着几分熬了整的笃定：“我对着那句话，惶惶不安了整整一。你那脱口而出的那个‘’字，字字都砸在我心上，让我怕得坐立难安，可思来想去，我终究是想明白了。”
她指尖微微一顿，呼吸放得更轻，语气里没了半分惧意，只剩通透的温柔：“你说的，从不是滥无辜，更不是我心底臆想的那般狠戾。你刀下斩的，从来都是祸乱朝纲、罪该万死的奸佞之徒；你孤身立在风口浪尖，挡下所有腥风血雨，为的是护住年幼的新帝，稳住这摇摇欲坠的江山社稷。”
话音落罢，她的声音轻得近乎呢喃，带着一丝不易察觉的哽咽，却字字真切，撞进萧玦心底最软的地方：“更是为了护住我。”
萧玦垂在身侧的手猛地攥紧，骨节泛白，深邃冷冽的瞳孔骤然一震，素来波澜不惊的眼底，破天荒翻起了细碎的涟漪，满是不可置信。
“若是没有你挡在前面，那些豺狼虎豹般的恶人，定会冲破防线，宫作乱，伤了新帝，害了满朝忠臣，毁了这太平基……”她轻轻吸了吸鼻子，鼻尖泛着淡淡的红，眼底已经蓄满了滚烫的泪水，却死死咬着下唇，倔强地不肯让泪珠落下分毫，“更会伤了我。”
她终于缓缓抬起头，直直望进他那双常年覆着寒冰的眼眸，平里总是亮晶晶、透着灵动的眸子，此刻被泪水浸得湿漉漉的，却亮得惊人，盛满了全然的信任与依赖，没有半分惧意，只有满心的笃定。
“世人都说你是冷面煞神，是令人闻风丧胆的活阎王，可于我而言，你是拼尽全力护我周全的活阎王。”
萧玦就那样定定地看着她，目光沉沉，久久未曾挪开。他看她泛红的眼眶，看她倔强抿起的唇角，看她眼底毫不掩饰的心意，看了许久许久，久到苏晚卿垂眸避开视线，以为他终究不会开口回应。
直到周遭的静默快要漫到极致，他才极轻地叹了一口气。
那声叹息轻得几乎要融进风里，淡得让人险些捕捉不到，没有半分平里的冷硬凌厉，反倒裹着一层浓得化不开的疲惫，是苏晚卿从未在他身上见过的、卸下所有防备与戾气后的脆弱，悄无声息地，落在了她的心上。
“你知道，”他喉间微涩，声音压得极低，带着几分久未言语的沙哑，一字一顿地缓缓开口，“我为什么执意不让旁人知晓我受伤一事？”
苏晚卿垂着眼睫，轻轻摇了摇头，指尖不自觉攥紧了手中的素白棉布，心头已然泛起一阵莫名的沉涩。
“因为身处这个位置，”他沉沉的目光牢牢锁在她脸上，那双平里素来冷寂淡漠、从不流露半分情绪的眼眸，此刻竟翻涌着浓得化不开的复杂心绪，有隐忍，有孤绝，还有一丝她从未触及的疲惫，“受伤，便是致命的死；若是被仇家敌手知晓，便是万劫不复的死路一条。”
苏晚卿的心猛地一揪，像是被一只无形的手狠狠攥住，连呼吸都顿了半拍，细密的钝痛顺着四肢百骸缓缓蔓延开来。
她忽然间就懂了。
懂了他为何总是周身覆着一层化不开的寒意，为何总是刻意将所有靠近他的人远远推开，为何哪怕身负重伤、痛入骨髓，也从来不肯在人前展露半分软弱——
不是他不愿，是他不能。
这朝堂本就是血雨腥风的修罗场，新帝刚刚登基，基未稳，宗室藩王、前朝旧臣、各方割据势力无不虎视眈眈，暗处的机与算计从未停歇。而他萧玦，是新帝手中唯一的利刃，也是护在帝王身前最坚实的盾牌，更是那些妄图祸乱朝纲、谋逆夺权的乱臣贼子，眼中最扎眼、最欲除之而后快的障碍。
他不能倒，半步都不能退。不能流露出半分软弱，不能让任何人窥见他伤口的血迹，更不能露出一丝一毫的破绽。
一旦他的脆弱被公之于众，那些蛰伏在暗处的豺狼虎豹，定会疯了一般蜂拥而上，生生撕碎他，倾覆年幼的新帝，更会将这好不容易从乱世中挣来、堪堪安定的天下，再度拖入战火纷飞的深渊。
“所以，”苏晚卿吸了吸微涩的鼻尖，声音轻得像一缕风，生怕惊扰了眼前这份沉重的隐忍，也怕打碎这片刻的安宁，“你才一直刻意疏远，不肯让近？”
萧玦薄唇紧抿，始终沉默不语，周身的冷意似乎又重了几分，却唯独看向她的目光，藏着难以言说的温柔与顾忌。
“你是怕自己身处险境，会连累我，对不对？”她抬眼望着他，眼底泛着浅浅的水光，声音柔得近乎呢喃。
萧玦依旧没有开口说一个字，可那双原本冷寂的眸子里，翻涌的心疼与担忧早已溢于言表，无需言语，便替她答尽了所有心事。
苏晚卿缓缓低下头，动作轻柔地将最后一块白布缠好，指尖灵巧地打了一个工整又漂亮的绳结，动作慢得像是在珍藏一件稀世珍宝。
片刻后，她缓缓抬眸，直直望向眼前这个满身伤痕、却硬撑着不肯倒下的男人，忽然浅浅一笑。
那笑容极淡、极柔，不带半分刻意，却像是穿透了层层阴霾的星光，落在他眼底，比这世间所有的灯火都要明亮，都要温暖。
“我不怕。”她轻声开口，语气里没有半分虚张声势，反倒透着一股沉下来的笃定。
萧玦垂眸盯着她，眉峰不自觉拧起，眼底裹着几分沉冷的质疑，一字一顿问道：“你不怕死？”
苏晚卿没有逞强，老老实实点了点头，声音软却稳：“怕。”
可她抬眼望向他，目光直直撞进他深不见底的眼眸里，没有半分闪躲，后半句说得格外清晰：“可我不怕你。”
她稍稍顿了顿，像是怕他不信，又放轻了语调，带着几分软糯的执拗：“你说过，你不会伤害我。我信你。”
话音落下，周遭瞬间陷入沉默，连风掠过衣角的声响都变得清晰。
萧玦就这么静静看着眼前的小姑娘。她还蹲在他身前，眼眶依旧泛着红，脸颊上挂着未的泪痕，睫毛沾着湿意，轻轻颤动着，分明是刚受过惊吓的模样。可那双眼睛，却亮得如同淬了星光，没有丝毫怯懦，满满当当全是不掺假的倔强与认真，亮得晃眼。
他看得再清楚不过，她明明怕到了骨子里，身子都藏着不易察觉的轻颤，却硬是咬着牙，半步都不肯往后退。
这模样，猝不及勾出他心底尘封的记忆——就像那个漆黑冰冷的夜里，她缩着小小的身子，从窄小的狗洞里艰难钻进来，不管不顾地扑过来抱住他的腿，抱着他嚎啕大哭，吓得浑身瑟瑟发抖，却死死攥着他的衣摆，怎么都不肯松手。
萧玦心口猛地一滞，一股陌生的暖意猝不及防撞了进来。他活了二十余年，亲手在心底筑了厚厚的高墙，隔绝所有温情与软肋，刀枪不入，冷硬如铁，可就在这一刻，那堵纹丝不动的高墙，竟硬生生裂开了一道细缝，有微光顺着缝隙悄悄渗了进来。
良久，他才哑声开口，破天荒唤了她的全名：“苏晚卿。”
“嗯？”她仰着头，乖乖应了一声，眼神依旧黏在他身上，满是信赖。
萧玦喉结滚动了一下，声音比刚才更显沙哑，裹着几分他自己都未察觉的郑重，还有一丝不易察觉的劝诫：“你可想清楚了，跟在我身边，从无安稳可言，只会步步凶险。今的刺你亲眼所见，往后这样的祸事，只会更多，更险。”
他顿了顿，目光沉沉落在她泛红的眼眶上，语气沉了沉，给了她最后退路：“你若想走，现在转身离开，还来得及。”
苏晚卿就那样静静望着他，喉间像是堵了一团温热的湿意，半晌都没说出一个字，唯有眼底的情绪翻涌不停，藏着慌乱，更藏着不肯退后半步的执拗。
片刻后，她缓缓蹲下身，伸出纤细微凉的手，轻轻覆上他的手背，而后一点点收拢，牢牢握住了他整只手。
他的手冷得像寒玉，指尖还沾着未擦净的暗红血迹，掌心布满常年握兵器、历风霜磨出的厚茧，粗糙的纹路蹭过她柔嫩的掌心，带着几分生硬的硌意，细微的疼顺着指尖蔓延到心底。
可她非但没有松手，反而握得更紧了些，指节微微用力，像是要把自己的温度一点点渡给他。
“我不走。”
她的声音很轻，轻得像风拂过耳畔，却字字笃定，带着不容撼动的坚定，没有半分犹豫。
萧玦垂在身侧的另一只手猛地攥紧，喉结滚动了一下，声音沙哑得厉害，带着难以置信的错愕：“为什么？”
苏晚卿慢慢低下头，视线落在两人紧紧交握的手上，看着自己的手包裹着他布满伤痕与凉意的手，唇角忽然轻轻扬起，漾开一抹浅淡却格外动人的笑。
她抬眼望向他，眼底还凝着未落下的泪光，水光闪闪，声音柔得像棉，却字字戳心：“因为，你要是死了，这世上，就再也没有人会天天问我‘明想吃什么’了。”
萧玦骤然怔住，整个人像是被定在了原地，原本紧绷冷硬的神情瞬间僵住，眼底的凌厉与戾气尽数散去，只剩下满满的错愕与茫然。
他低头看着蹲在自己面前的小丫头，她身形单薄，却稳稳守在他身边，小手死死攥着他的手，眉眼弯成了温柔的弧度，笑得净又纯粹，可眼底的泪光却在眼眶里打转，随时都会滚落。
明明是笑着的模样，那股藏在笑意里的委屈与不舍，却比失声痛哭更让他心口发紧，钝钝的疼密密麻麻蔓延开来，攥得他喘不过气。
他迟疑了片刻，原本染着血迹、动作向来凌厉的手，此刻竟变得无比笨拙，缓缓抬起，轻轻落在她的发顶，指尖温柔地摩挲着她柔软的发丝，力道轻得不像话，像是在触碰这世间独一无二、稍一用力就会破碎的稀世珍宝。
嗓音沉哑，带着无尽的心疼与无奈，低低唤了一声：“傻丫头。”
话音落下的瞬间，苏晚卿眼眶里憋了许久的眼泪，终于再也忍不住，顺着脸颊轻轻滑落，砸在两人交握的手背上，温热的泪珠晕开一丝微凉。
可她依旧在笑，嘴角扬着，眼泪却不停往下掉，又哭又笑，模样看着狼狈，却藏着最赤诚的心意。
萧玦紧紧盯着她，眉头死死拧成一团，满心都是慌乱与心疼，生怕她受半分委屈，可眼底深处翻涌的柔和与宠溺，还有那藏不住的珍视，却再也没法遮掩，尽数落在了她的身上。
“别哭了。”他沉声道，语气里藏着几分不易察觉的局促，指尖悬在半空，终究是没敢落下去。
苏晚卿吸了吸通红的鼻尖，胡乱抬手抹了一把脸颊，睫毛上还挂着晶莹的泪珠，却硬扯出一抹笑，声音带着哭后的沙哑哽咽：“我没哭，我在笑呢。”
萧玦看着她眼尾泛红、泪珠滚落还强装笑颜的模样，喉结微动，半晌才憋出一句：“又哭又笑的，成何体统。”
苏晚卿抽抽噎噎地抬眸望他，眼眶湿得像浸了水的桃花，带着几分娇憨的赌气：“那、那你便别看。”
萧玦骤然沉默，狭长的凤眸垂了垂，周身那股慑人的戾气淡了大半，竟真的缓缓别过脸去，侧脸线条紧绷，声音压得极低，几乎要融进周遭的静夜里，像句极轻的自言自语：“……不看就不看。”
他这副别扭又无措的模样，反倒让苏晚卿破涕为笑，一声“噗嗤”的轻响，清清脆脆地撞碎了满室的压抑。
她就蹲在他身前，仰头静静望着他。望着他紧绷却柔和了几分的侧脸，望着他耳尖不受控漫开的淡红，那点红顺着耳廓蔓延，藏住了他所有的口是心非；再望向他肩头那团缠得歪歪扭扭、针脚粗糙的绷带，指尖下意识地攥紧，心口那团堵了许久的惶恐与不安，竟在这一刻，彻彻底底烟消云散。
她不怕了。
从不是觉得他不危险，更不是忘了世人口中他活阎王的凶名，而是此时此刻，她终于彻彻底底地懂了。
他的手上诚然沾过血，可那淋漓的鲜血，从来都是为护住身后无辜之人而流；他的刀下亦有亡魂，可那些倒在他刀下的，全是些作恶多端、妄图伤人性命的恶鬼豺狼。
世人惧他、畏他，将他称作索命的活阎王，可于她苏晚卿而言，他只是她的萧玦。
窗外的清辉月色悄无声息地漫进屋，柔柔地裹在两人身上，褪去了所有的冰冷与锋芒，只剩满室的温柔缱绻。
苏晚卿轻轻握住他微凉的大手，掌心贴着他掌心的薄茧与浅疤，心底忽然生出一股笃定的暖意。她不想逃了。
秦风静立在雕花回廊下，晚风卷着微凉的桂香掠过衣袂。他透过那道半掩的窗缝，恰好瞥见屋内温情脉脉的一幕，眸光微动，便默默旋身转过身去。
抬眸望向天际一轮皓月，清辉皎洁，竟觉今夜的月色，格外温柔缱绻。
耳畔忽而回响着方才王爷那句带着无奈与宠溺的 “傻丫头”，又忆起苏晚卿眼含泪光、执拗直白的那句——“你要是死了，就没人问我‘明想吃什么’了”。
一念及此，秦风素来沉静的嘴角，忍不住悄悄弯起一抹浅淡的弧度。
这两个人啊，偏偏都生了张不肯服软的嘴，性子一个比一个别扭，一个比一个嘴硬。
可偏偏，这般笨拙又小心翼翼、藏在口是心非里的温柔，才最是动人心弦，轻轻一碰，便暖意绵长。
他轻轻喟叹一声，不再多想，缓步转身，低声吩咐身后侍从，去后厨重新温热两份宵夜。
王爷身受重伤，心绪难平，总归要吃些东西垫垫肚子。
还有那位苏姑娘，一路担忧惊惧，想来也定然顾不上用晚膳。
夜色渐深，月光如水般澄澈流淌，温柔漫过飞檐黛瓦，静静笼罩着整座沉寂的靖王府。
屋内那层薄薄的窗纸，尚且未曾捅破。
可窗内两颗辗转牵挂的心，早已越过所有隔阂，贴得极近，极近。
近到能清晰听见彼此滚烫的心跳。
近到往后余生，再也无法轻易分开。