陈渡在哭嫁坡上走了整整一夜。
那行婴儿脚印始终在他前面三步远的地方，不大不小，不深不浅，像是有人用尺子量过一样均匀。月光照在脚印上，能看见里面有黑色的液体在蠕动，不是血，更像是融化的沥青。
他没追。
追不上。
那东西不是用脚在走。它是被抬着走的。
陈渡看见了脚印两侧的痕迹——四对细长的印子，像是竹竿尖戳在地上留下的。竹竿，四对，八。
八个纸人在抬一个看不见的轿子，轿子里坐着一个看不见的东西。
“第二重就来了。”陈渡咬着烟，烟头的火光在夜色里明灭，“真够急的。”
他停下脚步，那行脚印也停了。
山路上起了雾。不是普通的雾，是从地面往上冒的，白得像纸钱烧化的灰。雾气里飘着一股浆糊味，又甜又腻，混着劣质香粉的气息。陈渡把铜镜举到前，镜面上浮现出一行歪歪扭扭的血字——
“子时三刻，纸人换班。活人勿近，近者替魂。”
血字只停留了三秒就消失了，取而代之的是镜中自己的倒影。倒影冲他做了一个噤声的手势，然后用口型说了两个字：
“来了。”
陈渡抬头。
山路前方三十步，雾里亮起一盏灯笼。
灯笼是白的，上面贴着一个黑色的“囍”字。提灯笼的是个纸扎的小童，三尺来高，脸上涂着两团胭脂，嘴唇点得像樱桃，嘴角用笔画了一道向上的弧线。它走路的方式很怪——膝盖不打弯，双脚贴着地面滑行，像是有人在地上拖着一个纸人偶。
纸童后面，是第二盏灯笼。
然后是第三盏，第四盏。
四盏白灯笼，四个纸童。
它们后面，是一顶轿子。
陈渡见过很多纸扎的轿子。寿衣店里摆的那种，用竹篾扎骨架，糊上彩纸，放久了落满灰，看着就晦气。但眼前这顶不一样。它比真轿子还大一号，轿身通体红色，不是纸红，是那种被血浸透之后晾的红，红得发黑，黑里透红。轿顶上盘着一条金龙一条金凤，龙眼凤目全用朱砂点了睛，在雾里发出幽幽的红光。
抬轿子的是八个纸人。
和白天被他打散的那八个轿夫一模一样。大红衣裳，前红花，脸上画着僵硬的笑容。竹竿压在它们纸糊的肩膀上，每走一步，竹竿就往下沉一分——轿子重得不像话。
轿帘紧闭。
帘上绣着一对鸳鸯。鸳鸯的眼睛是两颗黑色的纽扣，纽扣中间穿着红线，红线的另一头缝在轿帘上。风一吹，纽扣就骨碌碌地转，像两颗活生生的眼珠子在盯着陈渡看。
纸人队伍走到距离陈渡二十步的地方，停了。
四盏白灯笼同时熄灭。
然后亮起。
只是亮起来的不是白灯笼，是轿子里的光。
红光，血一样的红光，从轿帘的缝隙里透出来，把整顶轿子照得像一个烧透了的灯笼。帘子上映出一个人影，侧身坐着，头戴凤冠，一动不动。
陈渡把烟头弹进雾里。
火光亮了一下就灭了，像是被什么东西吞掉了。
“出来吧。”他说，“别装了。”
轿帘掀开了一角。
一只脚迈了出来。
很小，穿着红绣鞋，鞋尖上缀着一颗珍珠。脚踝白得像瓷器，皮肤底下能看见青色的血管。那只脚踩在地上，没有发出任何声音。
然后是第二只脚。
然后是整个人。
新娘子走出轿帘，站在雾气里。
她还是白天那副打扮——大红嫁衣，凤冠霞帔，脸上涂着厚厚的脂粉。但陈渡一眼就看出了不同。白天的新娘子虽然怨气冲天，可眼神里还有一丝活人的影子，是被强行困在煞气里的魂魄。
现在没有了。
她的眼睛是空的。
眼窝里什么都没有，只有两个黑洞洞的窟窿，像两口枯井。凤冠下面那张脸已经不是活人的脸了——嘴唇发黑，皮肤发青，颧骨上开始出现尸斑。她站在那里，双手交叠在腹前，姿态端庄得像一个真正的新嫁娘。
然后她笑了。
没有眼睛的脸，笑起来比哭还恐怖。嘴角一直裂到耳，露出里面两排整整齐齐的牙齿。牙缝里塞着什么东西，红红白白的，看着像碎肉。
“郎君，”她说，声音从喉咙里刮出来，嘶哑得不成样子，“妾身来接你了。”
陈渡活动了一下脖子，颈椎发出咔咔的响声。
“你那郎君在棺材里躺着呢，”他说，“认错人了。”
新娘子的笑容没有变。
“棺材里那个，”她说，“不是我的郎君。”
陈渡的眉头跳了一下。
“那是谁？”
“媒人。”
新娘子说出这两个字的时候，她眼窝里的黑洞突然涌出了黑色的液体，顺着脸颊往下淌。那不是血，是腐烂的体液，带着一股甜腻的尸臭味。
“鬼媒人给我配了一门亲，”她一步步往前走，每走一步，身后的轿子就跟着移动一分，“说那家公子才貌双全，家底殷实。我爹娘收了聘礼，八十八块大洋，八匹绸缎，八担米面。大喜的子，我上了花轿，一路吹吹打打，好不热闹。”
她走到距离陈渡十步的地方，停了。
“可是轿子抬到的不是夫家。”
她抬起手，手指上的指甲不知道什么时候变得又长又黑，像十铁钉。
“抬到的是一口棺材。”
陈渡的手按上了打鬼尺。
“棺材里躺着的人，就是那家公子。他死了三天了。鬼媒人说，没事，死人也能拜堂。他们把我按在棺材前，和死人拜了天地。然后——”
她指了指自己的眼窝。
“然后挖了我的眼睛。说新娘子哭嫁哭得太丑，不如不哭。把我的眼睛放进棺材里，给新郎官当陪葬。”
陈渡沉默了一瞬。
“所以你变成了煞。”
“不是我变成煞，”新娘子的声音忽然变得很轻很轻，“是他们把我做成煞的。鬼媒人说，横死的女人怨气最重，最适合当煞源。他们把我和棺材里那个人绑在一起，他出不去，我也出不去，只能做一对阴间的夫妻。”
她往前走了一步。
“你知道那个人是谁吗？”
陈渡没有说话。
“他是我亲哥哥。”
雾忽然变得更浓了。白雾里翻涌着黑色的丝线，像头发一样缠绕上陈渡的脚踝。他低头看了一眼，没动。
“鬼媒人把他抓去，他自己掐死自己，做成横死鬼。然后把我骗上花轿，做成怨煞新娘。亲兄妹配阴婚，怨上加怨，煞上加煞。”新娘子的嘴裂得更大了，“这样炼出来的阴婚煞，比普通煞气强十倍。”
陈渡握紧了打鬼尺。
“所以你白天说还有六天——”
“六天之后，我们兄妹合棺，方圆百里的活人都要给我们陪葬。这是鬼媒人许给我们的。”新娘子歪着头，黑洞洞的眼窝对准陈渡，“但你不一样。鬼媒人说，你身上有一样东西，比一百个活人还值钱。只要把你吞了，我们就能挣脱这顶轿子，不用等到第七天。”
陈渡挑了挑眉。
“我身上有什么东西这么值钱？”
新娘子没有回答。
她身后的轿子里，忽然传出一阵婴儿的笑声。
咯咯咯。
咯咯咯。
那笑声清脆得像银铃，可在这样的夜里听来，比任何声音都让人头皮发麻。轿帘无风自动，掀开了一条缝。陈渡看见轿子里面坐着的不是新娘子，而是一个婴孩。
胖乎乎的，穿着红肚兜，手腕上戴着银镯子。
它的眼睛是竖瞳。
不是人的眼睛，是蛇的眼睛。金色的瞳仁，黑色的竖缝，在红光里一眨不眨地盯着陈渡。
婴孩冲他张开嘴。
嘴里没有舌头，只有密密麻麻的牙齿，一圈一圈地排列着，像鲨鱼的嘴，一直延伸到喉咙深处。
“这是我的孩子。”新娘子的声音从身后传来。
陈渡猛地回头。
新娘子还站在原处，可她的小腹不知什么时候隆了起来，嫁衣被撑得鼓鼓囊囊，里面有什么东西在蠕动。
“鬼媒人让我们兄妹结阴婚，不是为了配婚，是为了借我的肚子生东西。”她低头看着自己的腹部，声音里带着一种比愤怒更可怕的东西——认命。
“我和亲哥哥的孩子，生出来就是个怪胎。鬼媒人把它放进轿子里养着，等它长大了，就会变成新的煞源。一煞生二煞，二煞生四煞。总有一天，鬼媒人手里会有一支煞军。”
陈渡把打鬼尺从腰间抽出来。
尺身滚烫。
上面刻的篆字正在发光，一个接一个亮起来，像是有人从尺子内部点燃了一团火。他师父说过，打鬼尺遇到真正的凶煞才会这样——不是在预警，是在兴奋。
“你的故事我听完了。”陈渡把尺子横在身前，“现在说说我的规矩。”
他伸出三手指。
“第一，我不渡活人，只破煞。你已经死了，我渡不了你，但可以帮你破了这顶轿子，让你兄妹俩的魂魄散掉。散掉比困在煞里强。”
“第二，我不欠人情，但收了东西就得办事。白天那枚铜钱钉在你郎——你哥哥眉心的时候，你本可以趁我破纸人的时候动手。你没动。这一下算我欠你的。”
他弯下第三手指。
“第三，也是最要紧的一条。”
打鬼尺上的篆字全部亮了起来，金红色的光芒照亮了半条山路。纸人轿夫们在这光芒里开始发抖，纸糊的身体发出簌簌的响声，脸上的笑容扭曲变形。
“我最恨鬼媒人。”
陈渡脚下一蹬，整个人化作一道残影，打鬼尺裹着金光砸向那顶血红的轿子。
尺未到，风先至。
轿顶上的金龙金凤被风压得变了形，纸糊的龙凤发出尖锐的嘶鸣。朱砂点的眼珠从眼眶里蹦出来，在半空中炸成两团血雾。轿帘上的鸳鸯纽扣线头崩断，纽扣像一样射向四面八方，在树上打出一个个窟窿。
打鬼尺砸在轿顶上。
一声闷响。
不是纸被打破的声音。是骨头碎裂的声音。
轿顶塌陷下去，从裂缝里涌出大量黑色的液体，粘稠得像沥青，腥臭得像腐肉。液体溅到地面上，泥土立刻变黑，长出一层白毛。
轿子里面传出一声婴儿的惨叫。
那声音穿透了雾气，穿透了山林，在哭嫁坡上来回弹了七遍才消散。八个抬轿的纸人同时炸开，化作漫天纸屑。四盏白灯笼里的烛火变成了惨绿色，提着灯笼的纸童一个接一个栽倒，身体在地上扭成古怪的角度，像是在做最后的挣扎。
陈渡收尺，后退三步。
轿顶已经完全塌了。黑色的液体还在往外涌，在轿子周围积成了一个水洼。水洼里冒着气泡，每个气泡破裂都会吐出一缕黑烟。黑烟升到半空，凝聚成一个模糊的人形。
人形不大，三尺来高。
是那个婴孩。
它飘在半空中，红肚兜破破烂烂，银镯子不知掉到哪里去了。它的嘴张得很大，竖瞳死死盯着陈渡，里面全是怨毒。但它没有扑过来——打鬼尺那一击伤到了它的本，它的身体正在一点点消散，从脚开始，化作黑烟融入雾气里。
“你——”新娘子的声音在身后响起。
陈渡转身。
她站在原地，低着头，看着自己隆起的腹部。嫁衣正在瘪下去，里面蠕动的东西不动了。她的嘴角抽搐了一下，黑洞洞的眼窝里流不出眼泪，只有黑色的液体一滴一滴往外渗。
“它死了？”她问。
“没死透。”陈渡收起打鬼尺，“斩草要除，这道理我懂。但它是从你肚子里生出来的煞，和你魂魄相连。我要是彻底灭了它，你也会魂飞魄散。”
他看着她。
“我说了，欠你一次。所以给你一个选择。”
新娘子抬起头。
“我可以不灭它。把它从轿子里抽出来，封印在你身上。这样一来你不会散，它也作不了恶。但代价是——”陈渡竖起一手指，“你永远困在自己的尸体里，清醒地腐烂，清醒地腐朽，直到肉身成灰的那一天。”
新娘子沉默了很久。
雾气在她身边流淌，把她的大红嫁衣浸得湿漉漉的。凤冠上的珠子一颗颗掉下来，落在地上发出细微的响声。她忽然伸手，摸了摸自己空荡荡的眼窝。
“我的眼睛，”她说，“还在棺材里吗？”
陈渡点了点头。
“替我拿回来。”
他转身走向那口棺材。
棺材还在三岔口的老槐树下，棺材盖合得严严实实。陈渡一掌推开棺盖，里面的男尸仍然坐得笔直，脖子上那道自己掐出来的勒痕已经变成了黑色。尸体的眼睛闭着，眼角却挂着两行涸的泪痕。
陈渡伸手，轻轻拨开尸体的眼皮。
眼眶里没有眼珠。
两颗眼珠被挖出来，放在尸体的手心里。眼珠已经瘪了，像两颗发霉的桂圆，但瞳孔还依稀可辨——棕褐色的，和那个新娘子眼窝的形状一模一样。
陈渡拿起眼珠，走回新娘子面前。
她把眼珠接过去，托在手心里看了看，然后塞回了自己的眼窝。瘪的眼珠一进入眼眶就重新充盈起来，瞳孔恢复了光泽。她眨了眨眼，两颗棕褐色的眼珠转动了一下，对准陈渡的脸。
“能看见了。”她说。
然后她哭了。
不是黑色的液体，是真正的眼泪，从刚刚复原的眼睛里涌出来，冲开了脸上的脂粉，露出一张二十出头姑娘的脸。她哭得没有声音，肩膀一抖一抖的，大红嫁衣上的血渍被眼泪洇开，像一朵朵凋谢的花。
“来吧。”陈渡说。
她从嫁衣袖子里摸出一把剪刀。
剪刀是铁打的，锈迹斑斑，刀尖上沾着暗红色的东西。她用剪刀剪下一缕头发，又剪下一片嫁衣的衣角，把头发和布片缠在一起，递给了陈渡。
“这是我的替身。”她说，“你把它封在棺材里，我哥就不会找我了。”
陈渡接过来，走回棺材边，把那缕缠着头发的红布塞进男尸的嘴里。尸体的喉咙发出一声咕噜的响动，像是在吞咽。然后他重新合上棺盖，在棺盖上用指甲刻了一道符。
符成的瞬间，棺材里传出一声叹息。
然后安静了。
新娘子站在轿子残骸旁边，抱着那个正在消散的婴孩。婴孩的竖瞳已经闭上了，缩在她怀里，像一个真正的婴儿那样蜷成一团。她低头看着它，伸手摸了摸它的脸。
“它叫什么？”陈渡问。
“没有名字。”新娘子说，“鬼媒人还没来得及给它取名。”
“你给它取一个吧。”
她想了想。
“叫小槐。它是在槐树底下出生的。”
陈渡点了点头。他从怀里摸出那面铜镜，咬破中指，在镜面上画了一道血符。符纹从八卦变成了一个他不认识的古字，笔画扭曲，像一条蛇盘踞在镜面上。他把镜子对准新娘子怀里的婴孩。
“收。”
婴孩的形体像烟雾一样被吸进镜子里。镜面上浮现出它的脸——竖瞳闭着，嘴角却翘了起来，像是在做一个好梦。然后它消失了，镜面恢复了平静，只剩下一道浅浅的裂痕，从镜子的左上角延伸到右下角。
陈渡收起铜镜，看了一眼天色。
东边已经开始发白。这一夜过去了。
新娘子还站在原地，怀里空了。她低头看看自己的双手，又看看那顶坍塌的轿子，忽然笑了起来。笑得比任何时候都好看，脸上没有脂粉，没有尸斑，就是一个二十出头的姑娘该有的样子。
“谢谢。”她说。
然后她的身体开始变淡。
从脚开始，一点点化作光点散开。光点是暖黄色的，不是鬼火的惨绿，不是煞气的血红，就是净净的、活着的光。她最后看了一眼东方，那里的天空正在变成淡青色，像一块新织的绸缎。
“天亮了。”她说。
然后散了。
陈渡一个人站在哭嫁坡上。晨光从山的那一边漫过来，把雾气驱散，把山路照亮。地面上那行婴儿脚印已经消失了，连同纸人的碎屑、轿子的残骸，全都化成了露水渗进泥土里。好像什么都没有发生过。
只有老槐树上多了一道裂痕。
比昨天更深了，从部一直裂到分叉处，树几乎要分成两半。七铁钉有六还钉在原位，但第七——最上面那——正在松动，钉头已经退出了一半。
陈渡走过去，想把铁钉重新钉进去。
手指刚碰到钉头，铁钉就自己弹了出来，掉在地上，碎成了三截。
他低头看着那三截断钉，沉默了几秒。
七铁钉，断一，镇阴桩就弱一分。等到七全断，这棵老槐树就会彻底裂开。树底下压着的东西，就会出来。
陈渡站起身，拍了拍手上的锈迹。
口的铜镜里忽然传出一个声音。是那个女声，和昨天一样，又轻又冷，像冬天落在瓦上的霜。
“你替她挡了一劫，自己的劫就重了一分。”
陈渡没低头。
“我知道。”
“鬼媒人不会放过你。那个婴孩还在我的镜子里养着，养一天，你和鬼媒人的因果就深一天。”
“我知道。”
“第三重煞今晚就来。血轿娶亲，比纸人抬轿凶十倍。轿子里坐的不再是怨煞新娘，是真正被血祭过的凶煞。她流的不是血泪，是活人的命。”
陈渡把烟叼上，这次没点。
“你到底想说什么？”
铜镜里的女声沉默了一会儿。
“我想说，你要是撑不住了，可以把镜子摔碎。碎了我就能出来。”
陈渡笑了。
“想得美。”
他把铜镜往怀里塞了塞，沿着山路往下走。身后传来一声极轻极轻的叹息，像风穿过门缝的声音。
老槐树在他身后沉默地站立着，树上的裂痕在晨光里投下一道长长的阴影。阴影的形状，像一口棺材。