那句“县尊来问佳作”，像是一颗石子丢进了原本已经不平静的水面，榭中气氛一下又变了。
若说方才众人还只是把这场文会当成一场士子间的高低较量，那么县衙来人这一刻，事情的分量便不一样了。
因为这意味着，今这一首诗，很可能不只在县学生子之间流传。
甚至会直接进到县令耳中。
对许多人来说，这已经不是“脸面”二字能概括的事了。
灰袍文士神色却很随意，只把手中诗稿递给来人：“带回去吧。告诉县尊，今这场文会，倒确有一首可看。”
那青衣小吏双手接过，先低头扫了一眼纸上字迹，显然看不出太多门道，可他也知道能被这位先生亲口说一句“可看”的，绝不会是寻常东西。
他连忙应了声“是”，这才收好诗稿，退了出去。
等人一走，榭中安静了好几息。
还是许茂生先笑着打圆场：“看来顾兄今，是真要在县里扬名了。”
这话若放在方才，还像是调侃。
可放在现在，便多少带了点酸意。
顾长安神色平平，只道：“诗能入县尊之眼，是先生抬爱，与我何。”
他这话答得平，不张扬，也不顺势显摆。
可越是这样，旁人越不好再说什么。
因为诗就摆在那儿，县衙的人也刚刚来过。
此时再去压他，便显得太不识趣，也太难看。
周元礼站在案前，目光落到顾长安身上，忽然笑了笑。
“顾兄今既有此作，何妨再坐片刻？方才一首诗写尽寒窗意气，我等也正好借这机会，再向顾兄讨教几句。”
这话看似客气，实则还是没死心。
因为眼下局势虽转，可顾长安若继续留在榭中，场子就还没散。
场子不散，便总还有机会把局往回拽一点。
顾长安听得出来，却没立刻接。
他看了眼窗外天色。
这会儿头已偏，顾母还在家里等他。
更何况，今这一战真正要拿到的东西，他已经拿到了。
诗压住了。
名字立住了。
县衙的人也来了。
再留下来周旋，意义已经不大。
想到这里，顾长安拱了拱手：“多谢周兄盛情。只是我病后体弱，今能来已是勉强，若再久坐，怕回去反倒叫家母担心。”
这理由很稳。
谁也挑不出毛病。
周元礼眼神微微一顿，随即便笑道：“倒是我疏忽了。既如此，自该以身体为重。”
他退得很快，也退得很漂亮。
可顾长安知道，这种人越退得漂亮，越说明他没把今天这事揭过去。
榭中其余人见他要走，神色各异。
赵明修是最复杂的那个。
方才顾长安没起身前，他恨不得一句句把人架上去；可如今人真要走了，他反倒一句留不住，也一句酸不出来。
因为他知道，从顾长安踏出雅园这一刻起，自己再想拿“寒门失意”来当笑话说，已经不容易了。
灰袍文士倒是真心起了几分惜才之意，忽然开口道：“顾长安。”
顾长安停步：“先生。”
那文士捋了捋胡须：“回去之后，把字再练一练。诗有了，字还差些火候。”
榭中几个人听得心里都微微一震。
这话听着像挑剔，可真正懂的人都知道，这已经不是寻常点评，而是带着点提点后辈的意思了。
顾长安也听出来了，拱手道：“学生记下了。”
“嗯。”灰袍文士点点头，又像是随意般补了一句，“往后若还有新作，可送来我看看。”
这一次，连周元礼脸上的笑都微微淡了一下。
因为这已经不只是“记住名字”，而是明明白白地给了顾长安一个往上递东西的门路。
在这安平县里，一个寒门书生能得这样一句，分量极重。
顾长安心里也微微一动，面上却不显，只又郑重行了一礼：“多谢先生。”
说完，他没再多留，转身往外走。
一路穿过曲廊时，身后隐约还能听见水榭里重新响起的说话声。
可那声音和他进来时，已经完全不一样了。
来时，他们在等着看他怎么丢脸。
走时，他们谈的是那首诗，那位先生的评语，还有县尊为何会特意遣人来问。
顾长安走到园门外，冷风迎面一吹，口那口压了很久的气，才算彻底松开了一些。
不是因为赢了周元礼。
也不是因为满榭无人再敢轻慢。
而是因为直到这时，他才真正感觉到——
原主被困住太久的那一层壳，终于裂开了一道口子。
园门外停着几辆车马，几名下人正低头候着。
顾长安顺着青石路往回走，步子不快。
没走多远，身后忽然传来脚步声。
“顾兄留步。”
顾长安回头，看见追出来的是雅园里一个书肆掌柜模样的人。对方四十来岁，穿着体面，脸上堆着笑，一路小跑过来，先拱了拱手。
“在下宋承业，城东墨香斋的掌柜。”他笑道，“方才在里头听了顾相公那首诗，实在心折。冒昧追出来，是想问一句——这首诗，若是顾相公不嫌弃，可否允我书肆先誊抄一份？”
顾长安看着他，心里立刻明白过来。
来了。
这才是文名开始变现的第一步。