元春抬手，示意她继续梳头，目光却依旧落在镜中自己那看不出喜怒的脸上。
“你也在这宫里待了这些年了，难道还看不明白吗？”
“天家恩典，哪有凭空而降的？”
“越是看似荣耀，背后的凶险便越是莫测。”
她顿了顿，声音更低沉了些。
“太子……那位三殿下，你我都见过的，年纪尚幼，又是那般情形被立为储君，不知多少双眼睛盯着，多少明枪暗箭对着。”
“如今这太子妃之位，不知是多少人眼红、又多少人忌惮的所在。”
“太妃娘娘此番举荐，只怕……也并非全然是因看重我。”
抱琴不是蠢人，只是被突如其来的好消息冲昏了头，此刻听元春一点，也慢慢回过味来，脸上兴奋之色褪去，换上了担忧。
“姑娘的意思是……有人想借咱们贾家，来……来对付太子殿下？”
“或许吧。”
元春闭上眼，感受着玉梳划过发丝的微凉，“又或者，是觉得咱们贾家这等日渐式微的‘老亲’，正好配那位根基浅薄的太子，彼此……相得益彰？”
她的话语里带着一丝难以言喻的苦涩。家族的衰落，她身在宫中，感受比任何人都要深刻和屈辱。
抱琴沉默了，手上的动作也慢了下来。她想起府里那些不成器的男主子，想起日渐空虚的库房，想起宫里宫外那些若有若无的轻视目光……
若姑娘真成了太子妃，贾家固然能得一喘息之机，可姑娘肩上的担子，该有多重？
不仅要面对东宫内部的倾轧，要应对其他皇子妃嫔的刁难，恐怕还要承受来自陛下……对贾家不满的迁怒。
“那……姑娘，我们该怎么办？”
抱琴的声音带上了惶惑。
元春睁开眼，看着镜中自己清晰却陌生的倒影，那双沉静的眸子里，渐渐凝聚起一种决然。
“事已至此，多想无益。无论背后有多少算计，这终究是太上皇和陛下才能定夺的事。我们当下要做的，便是谨言慎行，恪守本分，不能行差踏错半步。”
她拿起那对玛瑙坠子，在手中摩挲着，冰凉的触感让她心绪稍定：若上天垂怜，真有此命，我自当竭尽全力，护持家族，也……尽力辅佐太子。”
“若事不成，也不过是维持原状，继续在这深宫里，做个安分守己的女官罢了。”
她的语气平静，却透着一股认命般的坚韧。从小被自己那祖母送进深宫，告诉她家族兴衰系于她身的沉重，早已融入骨血。
如今机会看似摆在眼前，哪怕明知可能是陷阱，是火坑，她也只能，也必须去尝试。
“抱琴，”她轻声吩咐，“今日这些话，出我口，入你耳，再不可对第三人言。”
“往后，我们更要打起十二分的精神，尤其是在事情确定下来前，不可有丝毫得意忘形之态，明白吗？”
“是，姑娘，奴婢明白。”
抱琴郑重应下，看着元春沉静的侧脸，心中那点欢喜早已被浓浓的忧虑取代。
主仆二人不再言语，只剩下玉梳划过青丝的细微声响，和窗外偶尔传来的、遥远的更漏声。
太上皇的旨意，如同一声惊雷，骤然劈开了神京城看似平静的天空，更在荣国府内掀起了滔天巨浪。
“奉天承运，太上皇诏曰：”
“荣国公贾府，功勋之后，诗礼传家。今有贾政嫡长女元春，温婉贤淑，德言容功，堪为典范。”
“”朕心甚悦，特赐婚于皇太子夏武为元妃。择吉日纳采问名，一应礼仪，着礼部会同钦天监监正共同操办，待甄太妃寿诞后择期完婚。”
“钦此——”
宣旨太监尖利的声音在荣国府正堂回荡，每一个字都像是一记重锤，敲在不同人的心上。
旨意宣读完毕，短暂的死寂之后，便是几乎要掀翻屋顶的狂喜与喧嚣。
贾母激动得老泪纵横，由鸳鸯搀扶着，连连叩谢天恩，嘴里不住念叨着“祖宗保佑，祖宗保佑！”
她仿佛已经看到了贾家在她手中重现辉煌，看到了自己成为全京城最尊贵的老封君。
贾政更是红光满面，激动得手足无措，只觉得半生恪守的“正道”终于得到了最大的回报，女儿成为太子妃，这是何等光耀门楣的盛事！
他那些清客相公们早已围上来，满口的“恭喜政老”、“贾府大兴”！
将他捧得飘飘然。
王夫人虽然强自维持着端庄，但那微微颤抖的手和眼底难以抑制的狂喜，泄露了她内心的激动。
“我的元春，我的女儿，就要成为未来的国母了！她的宝玉将来就是国舅爷！”
就连底下那些管事、仆役，也都个个与有荣焉，走路带风，仿佛太子妃的荣耀已经提前降临到他们每个人头上。
府内上下，一派喜气洋洋，恨不得立刻张灯结彩，宣告这泼天的富贵。
然而，在这片几乎要沸腾的喜悦中，有两个人却如同置身冰窖。
其一，是躲在山上修道，实则冷眼旁观的贾敬。
他闻听此讯，只是捻着胡须，冷笑一声，眼中满是看透世事的悲凉与嘲讽。
“烈火烹油，鲜花着锦……祸不远矣！”
他低声自语，随即紧闭院门，更加深居简出，仿佛要将自己与外面那场即将到来的灾难彻底隔绝。
他有能力，却早已心灰意冷，无力回天，深知天威难测，贾家已是在劫难逃，唯有自缚手脚，方能……或许能保全一二血脉？他不敢深想。
而另一个，便是表面看起来同样“欣喜”，甚至主动招呼着要给宣旨太监丰厚赏封的贾赦。
贾赦脸上堆着与众人无异的笑容，指挥着下人，说着场面上的喜庆话，但他那双看似浑浊、实则精光内敛的眼睛深处，也是一片冰冷的绝望。
他比谁都清楚这道旨意意味着什么。
“太子妃？呵呵，一个被太上皇强行立起来、无根无基、自身难保的太子，配上他们这个早已被皇帝视为眼中钉、肉中刺的贾家？”
“这哪里是恩典，分明是催命符！”
贾赦心中一片惨然。