沈墨言终究没能从容地将那半碟瓜子吃完。
因为邻桌那只木匣，招来了多方窥伺。
准确地说，并非木匣本身有异，而是盯着木匣的视线太多了。
顾清商出言提醒后，沈墨言表面上仍坐在窗边饮茶，姿态懒散，好似一个只顾看热闹的纨绔子弟。
可他眼角余光已经将楼下街口、古玩斋门前、糖人摊旁、茶馆后巷的入口都检视了一遍。
一个灰衣人。
两个扮作挑夫的。
卖糖人的摊主手腕异常稳定，不像普通手艺人，可算半个。
茶馆门口新到的马车夫脚步虚浮，腰间却藏有短刃，大概率是负责外围望风。
至于邻桌那个褐衣中年男子，瞧着不似贼人，更像是运货的掮客。
他额上有汗，饮茶时手指微抖，已然知晓自己身陷局中。
这场局的布置并不繁复。
有人想将南境旧阵图的残卷送入京城，有人想中途截取，还有人想在暗处看着，是谁来接货。
而沈墨言最不情愿的，就是自己成为那个“谁”。
他只是托人打探消息，并未约定今取货。
结果货到了，各路人马也到了，麻烦自然随之而来。
这说明了什么？
说明中间至少有一环走漏了风声。
风声一漏，就会引出更多的人。
人越多，就意味着变数越多。
沈墨言觉得今这场热闹，已经从值得一观，变成了避之不及。
因为热闹一旦将自己卷入其中，便不再是热闹。
是麻烦。
顾清商坐在他对面，低声问：“不取？”
沈墨言端起茶盏，神色如常。
“取什么？”
顾清商注视着他。
“你若不取，那木匣会被灰衣人拿走。”
“拿走便拿走。”
“阵图残卷一旦流出，南境旧关隘的几处阵法弱点，就可能被人推算出来。”
“家父镇守南境数十年，几张残图还不至于让他乱了阵脚。”
“可若这残卷本身，就是旁人用来试探镇南侯府的诱饵呢？”
沈墨言饮茶的动作有了片刻的停滞。
顾清商继续说：“你若不取，对方会判定你行事谨慎；你若取了，对方会判定你在意此事。无论取或不取，对方皆有收获。”
沈墨言沉默了片刻。
然后，他将茶盏放回桌面。
“你既然已经看透，可有第三种选择？”
顾清商右手食指轻轻抵住左下唇，目光放空了两息。
随后，她说：“有。”
沈墨言精神略振。
顾清商道：“将事情闹大。”
沈墨言：“……”
他感觉顾清商对“稳妥”这两个字，理解上或许有些偏差。
顾清商语气平静：“你若暗中处理，幕后之人会继续隐匿。你若当街闹开，所有人的注意力都会被强行转到明处。暗局成了明局，许多手段就用不上了。”
沈墨言认真思量一番。
此话不无道理。
只是这个方法，与他一贯奉行的低调之道大相径庭。
但有些时候，低调并非最稳妥的选项。
在一条所有人都盯着你的街道上，行事鬼祟，反而最引人注目。
若是大摇大摆地走过去，旁人倒可能真以为你只是个行事嚣张的纨绔。
沈墨言心底微叹。
看来今这趟差事，是躲不掉了。
他厌烦这种差事。
片刻之后，褐衣中年男子起身结账，提起木匣朝楼下走去。
灰衣人也缓缓站起。
长街上人流依然，卖糖人的吆喝声，绸缎铺的讲价声，说书先生的尾音从茶馆一楼若有若无地飘来。
一切看起来与平常无异。
沈墨言却知道，真正的麻烦已经启动。
他懒洋洋地站起身，顺手拿过桌上剩下的小半包瓜子。
阿福低声问：“世子，我们做什么？”
沈墨言道：“下楼。”
阿福脸色微变：“下楼做什么？”
“闹事。”
“啊？”
沈墨言双手拢在袖中，神色淡淡。
“我身为京城有名的纨绔，在茶馆瞧见有人行迹可疑，若不闹出点事端，岂不是有负人设？”
阿福一时竟无言以对。
顾清商起身，跟在他后方。
沈墨言看了她一眼。
“你也去？”
顾清商点头：“嗯。”
“外面或许有危险。”
“我知晓。”
“知晓还去？”
顾清商看着他，神色认真：“你若独自下去，我需要重新推演你可能采取的七种应对方式，以及你为规避风险而临时变更计划的十二种可能。太过繁琐。”
沈墨言：“……”
他听懂了。
顾清商不是在担心危险。
她是担心他脱离掌控。
这就有些过分了。
几人走下楼梯。
褐衣中年男子刚到茶馆门口，灰衣人便从街角缓缓靠近。
二人之间相隔约十步。
十步，对普通人而言，不过是几次呼吸的工夫。
对修行者来说，已足够完成夺物甚至人。
大梁修行，以九品定高下。
六品名为引灵，能引动天地灵气入体，真气蜕变为真元，举手投足间皆有灵机伴随。
这种人若在军中，可任百夫长；若在江湖，也算得上好手，但还不至于让他畏惧。
那灰衣人便是六品。
且是六品中阶。
他的气息收敛得极好，步履轻盈，肩架平稳，呼吸几乎同街市的嘈杂融为一体。
若是寻常人，本察觉不到异常。
可沈墨言看得出来。
顾清商自然也看得出来。
在灰衣人与褐衣男子擦肩而过的一瞬，他左手袖口轻微一震。
一点寒光从袖底滑出。
那不是刀。
是一枚细针。
针上没有明显的毒性，却附有一缕极淡的封灵符纹。
目的不在人，而是要让褐衣男子在短时间内无法催动真元。
然后，夺匣。
手法脆，目标清晰，风险可控。
若让沈墨言来评价，大概能得个不错的分数。
前提是他自己不是被迫卷入其中的局中人。
于是，就在那枚细针即将触碰到褐衣男子衣袖的刹那，沈墨言忽然开口。
“站住。”
声音不大。
却刚好盖过了街面的喧嚣。
灰衣人的手停顿了一瞬。
褐衣中年男子也僵在原地。
周遭不少人转头望来。
沈墨言慢悠悠地踱出茶馆门口，双手拢袖，下巴微扬，摆出一副京城纨绔应有的倨傲模样。
“你，挡了本世子的路。”
灰衣人看了他一眼。
他显然认得沈墨言。
京城里，不认识镇南侯府这位世子的人不多。
尤其是这么一个名声在外、每流连茶馆、身边还跟着侯府护卫的纨绔。
灰衣人低下头，抱拳，声音沙哑：“草民不知世子在此，请世子恕罪。”
他话说得很恭敬。
身形却没有后退。
沈墨言心中轻啧一声。
能忍。
能忍的人，比当场发作的人更麻烦。
当场发作的，多半心性不稳。
能忍耐下来的，要么是身负要务，要么是自有底气，要么两者兼具。
沈墨言表面上却冷笑一声。
“恕罪？”
他向前一步，抬眼看着灰衣人。
“本世子让你站住，你还敢立在原地。怎么，你觉得本世子很好说话？”
周围的人群顿时来了兴致。
长乐街的百姓最爱看两种热闹。
一是商贩争执。
二是权贵欺人。
前者有烟火气，后者有冲击力。
尤其被欺负的还是个貌不惊人的灰衣汉子，欺人的还是镇南侯府那位出名的世子。
这场面立刻就有了看点。
阿福站在沈墨言身后，脸色紧张，却还记得配合，即刻上前一步，扬声道：“大胆！见了我家世子，还不知退避！”
侯府护卫也随之散开。
他们不明内情，只当是世子爷又犯了纨绔脾性。
但护卫的职责便是如此。
主子要摆架子，他们就负责把场面撑起来。
灰衣人眼底闪过一丝不耐。
很淡。
但沈墨言捕捉到了。
很好。
情绪有了波动。
说明他情绪尚有起伏，并非无情之人。
沈墨言继续抬着下巴，语气更嚣张了几分。
“你哪家的？叫什么？师从何人？在京城哪处营生？”
灰衣人顿了顿，道：“草民只是路过。”
“路过？”
沈墨言嗤笑。
“路过也敢挡本世子的道？你可知本世子是谁？”
灰衣人低声道：“镇南侯府世子。”
“知道还不滚？”
这句话一出口，周遭顿时安静了一瞬。
连卖糖人的手艺人都停下了动作。
褐衣中年男子抓紧木匣，眼神不住闪动，像是终于意识到自己暂时脱离了最危险的境地。
灰衣人的脸色也沉了下来。
他微微抬眼，看向沈墨言。
那一刻，六品修士的气息外泄了一丝。
不多。
仅仅一丝。
可周围的普通人立刻感到口发闷，呼吸不畅。
阿福脸色发白，下意识退后了半步。
侯府护卫也纷纷握上了刀柄。
六品引灵。
对寻常护卫而言，已是极难应对的角色。
沈墨言却好似没有察觉，甚至还向前走了半步。
当然，只是看起来如此。
实际上他脚下早已留好了进退的余地。
若灰衣人真敢动手，他也能先一步抽身，不至于把自己陷进去。
当然，代价太大的法子不算。
不太厚道。
暂作备用。
沈墨言盯着灰衣人，冷笑道：“怎么，还想对本世子动手？”
灰衣人沉声道：“世子误会了。”
“误会？”
沈墨言一甩袖子，语气跋扈。
“本世子告诉你，这里是京城，不是你们这些江湖草莽撒野的地方。”
他刻意拔高了音量。
“别以为修到个六品，就能在长乐街横行无忌。六品算什么，也配在本世子面前摆架子？”
周遭不少人听得一愣一愣的。
沈墨言冷笑一声：“你一个六品，在本世子面前摆什么架子？”
这话讲得极为嚣张。
也极像一个依仗家世的纨绔。
因为正常的六品修士在京城也不算弱者，寻常世家子弟遇见，多少会给几分薄面。
但镇南侯府不同。
镇南侯坐镇南境，府中军中高手如云。
沈墨言身为世子，若只是单纯看不起一个六品散修，倒也合乎情理。
灰衣人的眼神阴沉了些许。
可他没有动手。
因为围观的人越聚越多。
因为侯府的护卫已经近。
更因为顾清商正站在茶馆门口，安静地看着他。
灰衣人或许不认识她。
但只要稍有些眼力，便能从她的衣着、仪态、身边的侍女以及沈墨言对她的态度中看出，她并非寻常人家的女子。
在京城，当街对一位侯府世子和一位身份不明的贵女动手，后果太大。
灰衣人低下了头。
“世子教训的是，草民这便退开。”
他说完，向旁边让了两步。
两步不多。
但已经足够让开道路。
沈墨言却没有立刻就走。
他斜睨着灰衣人，继续扮演着纨绔的角色。
“退远些。”
灰衣人的手指微微收紧。
沈墨言看见了。
很好。
怒气在积攒。
但还未到失控的程度。
此人任务心很重。
可惜越是任务心重的人，越不愿节外生枝。
灰衣人最终又退了三步。
沈墨言这才满意地哼了一声。
“这还像点样子。”
他说完，转头对阿福道：“走。”
阿福连忙应声。
褐衣中年男子握着木匣，眼神复杂地看向沈墨言，似乎有话要说。
沈墨言却没有看他一眼。
因为他现在的人设，是嚣张的纨绔。
嚣张的纨绔不该去关心一个路人手上拿的是什么。
他只该关心别人有没有挡他的路。
沈墨言大摇大摆地往前走。
顾清商跟在一旁。
阿福和侯府护卫在两侧。
人群自动分开一条路。
背后，灰衣人的视线落在沈墨言身上，带着刺骨的寒意。
沈墨言感觉到了。
但他没有回头。
回头就代表在意。
不在意，才像纨绔。
走出约莫二十步后，阿福终于忍不住压低声音。
“世子，您刚才可真有威势。”
沈墨言脸上仍是一副不耐烦的表情，嘴唇却几乎不动地低声道：“别说威势了，赶紧记下。”
阿福一愣：“记什么？”
沈墨言低声道：“灰衣人，六品中阶，左手用针，袖中藏有带封灵符纹的暗器，步法有南边鹤影门的痕迹，但呼吸吐纳之法又混杂了江北散修的门道。让人去查他的底细，籍贯、师承、近三个月在何处落脚、与何人有过接触，全部查清。”
阿福眨了眨眼。
“世子，您不是已经把他喝退了吗？”
沈墨言面无表情：“喝退是喝退，查是查。一个六品中阶，被本世子当街折了脸面还能忍，不是背后有人，就是身上有事。哪种都不净。”
“六品怎么了？万一是某个隐世高手伪装的呢？”
阿福：“……”
沈墨言道：“那不是重点。”
“那重点是什么？”
阿福立刻闭上了嘴。
沈墨言继续道：“还有，去查的时候，别动用侯府明面上的人手。”
阿福一怔：“不用侯府的人，那用谁？”
“去找城西老钱。”
“那个卖鱼的？”
“卖鱼只是他的营生之一。”
“那他的主业是？”
“收钱，办事。”
阿福：“……”
他忽然感觉，自己这些年跟在世子身边，知道的事情还是太少了。
顾清商走在旁边，安静听完，忽然开口：“你的判断没错。”
沈墨言看她：“哪一句？”
“他确实不是寻常的六品。”
沈墨言脚步微不可察地一顿。
他不喜欢听到这类话。
尤其不喜从顾清商口中听到。
因为她通常不会无的放矢。
顾清商道：“他左肩有旧伤，却还能稳住真元。那伤，多半有人替他重整过经脉。”
沈墨言皱眉：“能替六品修士重塑经脉，至少是四品修为。”
“嗯。”
“一个有四品靠山的六品，跑到长乐街来抢一只木匣？”
顾清商轻声道：“所以他不是来抢。”
沈墨言瞬间明白了。
“是来试探。”
顾清商点头。
沈墨言心情更差了。
今不但被迫闹事，还被迫入了局。
简直是亏本买卖。
阿福在旁边听得心中发紧，忍不住问：“世子，那我们现在怎么办？”
沈墨言道：“先回府。”
阿福松了口气。
这才是世子一贯的作风。
遇到麻烦，先回到安全的地方。
可沈墨言紧接着又说：“回府前，绕个道。”
阿福一愣：“绕去哪里？”
“城南的点心铺。”
阿福：“啊？”
沈墨言神色自然：“既然已经在街上嚣张了一回，若不顺路买些吃食，旁人会觉得我今出门的目的不纯。”
阿福沉默了。
这话听起来很有道理。
但又感觉处处都不对。
顾清商看了沈墨言一眼，眼底透出一点极淡的笑意。
“你是想借点心铺的人流，确认身后是否还有人跟着。”
沈墨言面无表情。
“我只是饿了。”
顾清商道：“你早膳用了碧粳米粥、水晶虾饺、蟹粉包、脆笋、糖醋嫩姜和杏仁酪。以你的食量，至少还能再撑一个时辰。”
沈墨言：“……”
阿福偷偷低下头。
他很努力地控制住自己才没笑出来。
沈墨言双手拢袖，下巴微抬，强行挽回颜面。
“本世子想吃便吃，需要理由？”
顾清商微微点头：“不需要。”
沈墨言刚要松口气。
她又补了一句：“但你确实是在找理由。”
“……”
沈墨言决定不与她说话了。
众人继续前行。
长乐街的尽头，褐衣中年男子已消失在人流中。
灰衣人也不见了踪影。
但沈墨言知道，事情远未结束。
那只木匣里的阵图残卷只是表象。
真正的麻烦在于，有人将这东西送到他面前，还让顾清商也一并看见了。
这说明对方不仅知道镇南侯府在意南境旧阵图，也知道他与顾清商之间有所联系。
甚至有可能，对方已经知道，他不像外界传闻的那般只是个无用的纨绔。
这个推测让沈墨言感觉很不舒服。
非常不舒服。
他最讨厌被人高估。
因为高估通常伴随着试探。
试探则意味着风险。
风险意味着他可能需要额外费神。
沈墨言在心中默默给幕后之人记了一笔。
待清算的名录上新增一项。
不明势力，疑似利用南境旧阵图试探本世子。
罪名：打扰本人吃瓜子。
建议清算方式：暂缓，先查，查明后再定。
备注：若牵扯过深，立刻将此事甩给父亲处置。
在心中记完这笔账，沈墨言的心情略微好转。
阿福小声问：“世子，刚才您当街谈论修行九品，是不是太张扬了？”
沈墨言道：“不张扬怎能像纨绔？”
“可您说得十分清楚。”
“越清楚，越像是纸上谈兵。”
阿福愣住了。
沈墨言懒洋洋地解释：“京城里但凡读过几本修行志的人，都知道九品的划分。九品淬体，八品易筋，七品真气，六品引灵，五品凝元，四品御灵，三品神通，二品神念，一品归真。这些算不得秘密。”
“真正的秘密，是一个人修到某一品阶后，他的真元运转习惯、所修功法的核心技能、出手节奏和隐藏的底牌。”
他顿了顿，又道：“比如同为六品，引灵只是境界，不代表战法。若那人是剑修，核心本事可能在一剑之间；若是阵师，可能是画符成阵；若是刺客，可能是追踪匿迹；若是相士，可能是观人气运。”
“境界决定了实力下限，功法决定了对敌手段，而个人天赋则决定了实力上限。”
阿福听得若有所思。
沈墨言继续道：“世人修行，通常是一门主修，辅以一两门副业。因为功法虽可后天学习，但人的精力终归有限，贪多则不精。一个剑修若又想当阵师，又想学丹道，还想厨子，多半最后样样平庸。”
阿福看了沈墨言一眼。
他很想说：世子，您说的莫不是您自己？
但他不敢。
沈墨言仿佛看穿了他的心思，淡淡道：“当然，像本世子这般生来富贵、偶尔涉猎、只为消遣的，不在此列。”
阿福立刻点头：“是，您只是消遣。”
顾清商在旁边轻轻说了一句：“原来是这样。”
沈墨言右眼皮一跳。
他看向她：“你又是在说哪样？”
顾清商道：“你刚才那番话，是故意讲给阿福听，也是讲给身后第三个跟踪者听的。”
沈墨言沉默。
顾清商继续道：“你将自己塑造成一个懂些常识、但见识不深的纨绔。既显得不那么无知，又不至于暴露真正的眼力。顺便提醒跟踪者，你看出了灰衣人是六品，却没能看出更多。”
沈墨言面无表情：“你可以不必说出来。”
顾清商微笑道：“可以。”
沈墨言立刻生出警惕。
顾清商果然补充道：“但我已经说出来了。”
“……”
沈墨言深吸一口气。
他再次确认，顾清商这个人，虽然有用，但非常影响心情。
众人转过街角，进入城南一条更为热闹的街道。
这里点心铺、酒楼、香料铺林立，人流更加密集。
沈墨言在一家点心铺前停下，随手买了两盒桂花糕，又要了些酥酪和蜜饯。
买东西的时候，他没有回头。
但凭借听力和街面人群的动静，他已确认身后至少少了一个盯梢的。
还剩一个。
那人跟得很远，步法极轻，且每次停顿都选择在人声最嘈杂的地方。
比之前的灰衣人更为专业。
沈墨言心里叹息。
今这买卖亏得更大了。
他将一盒桂花糕递给顾清商。
顾清商接过，问：“给我的？”
沈墨言道：“封口费。”
“封什么口？”
“今之事，不许告诉我父亲。”
顾清商看着他，认真思索了两息。
“一盒不够。”
沈墨言：“……”
他咬了咬牙，又递过去一盒酥酪。
顾清商接过，神色平静：“可以暂时不说。”
“暂时？”
“若事情发展到影响侯府安危的地步，仍需告知。”
沈墨言心痛地看着那盒酥酪。
“那你把酥酪还我。”
顾清商抱着点心盒子，语气温和：“送出去的东西，不便索回。”
沈墨言：“……”
阿福低头望向天空。
他忽然觉得，比起街上那个六品修士，顾二小姐才是真正招惹不得的人。
买完点心，沈墨言终于登上了侯府的马车。
车帘落下的那一刻，他脸上的嚣张神色散得净净。
少年倚靠着车壁，眉眼间的懒散依旧，却多了几分冷静。
“阿福。”
“小的在。”
“回府后，先不要惊动父亲。你去找忠叔，就说我今在街上遇见一个颇有意思的人，让他帮忙查一查。”
阿福点头：“是。”
沈墨言又道：“再让老钱那边也查一遍，两边的消息分头进行，不要互通有无。”
“小的明白。”
“还有，茶馆邻桌那个褐衣人，也查。不要接触，只查他的来历。”
“是。”
沈墨言想了想，补充道：“若查到灰衣人背后真有四品以上的人物，立刻停手。”
阿福一怔：“停手？”
“废话。”
沈墨言瞥他一眼：“查消息是为了规避风险，不是为了招惹身之祸。若对方真是四品御灵，甚至更高，那就是我父亲该头疼的事情了。”
阿福小心翼翼地问：“若不是呢？”
沈墨言道：“若只是个六品，那就继续查。”
“查完之后？”
沈墨言靠回车壁，慢悠悠地闭上眼睛。
“看情况。”
阿福不解：“什么情况？”
沈墨言道：“若他只是拿钱办事，就找出雇主。若他背后有人指使，就找出指使之人。若他真是个隐世高手……”
阿福紧张起来：“那如何？”
沈墨言睁开眼，认真道：“那就当今无事发生。”
阿福：“……”
这答案非常符合世子的风格。
顾清商坐在另一侧，唇角微微上扬。
“你方才当街喝退六品修士，倒是很有气势。”
沈墨言立刻纠正：“是侯府世子的身份喝退了他，不是我。”
“有区别？”
“当然有。”
沈墨言神情严肃：“若是我本人很有气势，那便危险了。若只是身份有气势，那说明我依旧是个仗势欺人的纨绔。”
顾清商轻声道：“原来如此。”
沈墨言立刻闭上了嘴。
他决定今天剩下的时间里，都不再给她提供任何可供分析的素材。
马车缓缓向镇南侯府驶去。
车外的喧闹声渐远，车内弥漫着淡淡的点心香气。
沈墨言靠着车壁，看似有些困倦。
可他心里却只留着几个最关键的念头。
灰衣人是六品中阶，经脉疑似被人重塑过。
木匣里的残卷，未必只是残卷。
褐衣人多半只是被推到台前的运货人。
暗中盯着他的人，至少不止一拨。
至于顾清商为何会在这个时候出现，他暂时不想细想。
这件事，或许比他预想的还要麻烦。
沈墨言越想越觉得头疼。
他只是出门来看个热闹。
怎么就变成了别人来看他的热闹？
他心中默默给今的经历打了分。
前半茶馆看戏，体验尚可。
中途被顾清商识破，扣一分。
后段遇上六品修士挡路，被迫张扬行事，扣两分。
最后发觉疑似有幕后黑手在试探自己，再扣五分。
综合评价：不宜出门。
明必须睡到午后。
最好连早膳也在床上用。
沈墨言闭着眼，轻轻吐出一口气。
罢了。
多大点事。
先回府。
回府之后，关上门，吃点心，查底细。
若真有解决不了的麻烦，再把麻烦推给父亲。
真有大事，自有镇南侯府去应对。
他一个手无缚鸡之力的纨绔世子，又能有什么办法呢？