苏晚一夜没睡。
不是不想睡，是本睡不着。每次闭上眼睛，那个梦就会卷土重来——走廊，铁门，男孩的声音，还有地上蔓延的暗红色液体。醒来后，后背的蝴蝶胎记烫得像被火烧过，那种灼热感迟迟不退，让她只能睁着眼睛躺在床上，盯着天花板发呆。
凌晨四点，她索性起床了。
窗外天色还是黑的。曙光城的夜景灯已经熄灭了大半，只剩下主道上的路灯还亮着，橘黄色的光晕在秋夜里显得格外孤寂。远处的联邦议会大楼顶端，那面蓝金双色国旗在夜风中猎猎作响，像一只被困住的鸟在拼命扇动翅膀。
苏晚走进浴室，脱掉睡衣，侧身站在镜子前。
背上的蝴蝶胎记今天格外明显。平时只是淡淡的暗红色，像褪色的纹身，但此刻颜色深得像刚凝固的血，蝴蝶的轮廓清晰得吓人，连翅膀上的纹路都纤毫毕现。
她伸手摸了摸，指尖触到那片皮肤，比周围的皮肤烫了至少两三度。
“你到底是个什么东西？”苏晚对着镜子里的自己，小声问。
没有答案。
她穿上衣服，下楼，给自己煮了杯咖啡，坐在厨房的吧台前，打开手机。
新闻推送还在继续。苍原联邦边境地区的“工业事故”已经升级为“突发事件”，军方扩大了封锁范围，周边三个城镇的居民被要求紧急撤离。官方媒体用的措辞是“为防止次生灾害，确保民众安全”，但评论区已经有人在质疑了。
“什么工业事故需要撤离三万人？”
“我表哥在边境当兵，他说他们接到的是‘最高级别令’，不是普通的封锁。”
“你们有没有听说，第7实验室昨晚完全失联了？我一个朋友在那里上班，电话打不通，消息也不回。”
这些评论很快就被删除了。但苏晚手快，截了几张图。
她也不知道自己为什么要截图。也许是直觉，也许是某种连她自己都不理解的警觉。
手机顶部弹出一条新消息，是大学同学林薇发来的：“小柔，今天上午的课取消了你知不知道？教授说学校接到通知，要临时征用礼堂做应急物资储备点，今天全校停课。”
苏晚回了个“知道了”，然后打开学校论坛。
论坛上已经炸开了锅。各种传言满天飞——有人说边境发生了生化泄漏，有人说联邦军方在秘密撤离重要人员，有人说风禾共和国已经关闭了边境，还有人说赤沙自由邦的佣兵正在集结，准备趁火打劫。
真真假假，分不清楚。
但有一条帖子引起了苏晚的注意。
发帖人的ID是一串乱码，内容只有一句话：“二十年前的东西回来了。”
帖子发出去不到三分钟就被删了。但苏晚已经看到了。
二十年前。
这个时间节点，像一针，精准地扎进了她记忆里那片空白区域。
二十年前发生了什么？
她不知道。但她的身体知道——因为在那条帖子出现在屏幕上的瞬间，她后背的蝴蝶胎记猛地又烫了一下，像某种感应，像某种共鸣。
苏晚放下手机，深吸一口气。
她决定去那个地址看看。
—
曙光城北郊，废弃货运站。
这个地方苏晚从没来过，甚至不知道曙光城还有这样一个地方。她按照导航开车过来，花了将近四十分钟，越往北走，路越烂，两旁的建筑也越破旧。最后几公里连柏油路都没了，是碎石铺的土路，车子颠得她差点咬到舌头。
废弃货运站比她想象的要大得多。
生锈的铁丝网围着一大片区域，里面是几排破旧的仓库，红砖墙上爬满了枯萎的藤蔓。铁皮屋顶被风掀起了一角，在风中咣当咣当响，像某种古老的乐器在演奏一首荒凉的曲子。
苏晚把车停在外面，从铁丝网的一个破洞里钻了进去。
她找到了3号仓库。
仓库的门没有上锁，甚至没有完全关上，留了一条可以侧身挤进去的缝隙。苏晚犹豫了一下，还是挤了进去。
仓库里很暗，只有从破损的屋顶缝隙里漏下来的几束光，在空气中画出几道明亮的线条。灰尘在光束里缓慢飞舞，像无数细小的。
苏晚打开手机的手电筒，在仓库里照了一圈。
空的。
什么也没有。
她皱起眉头，正准备离开，手电筒的光扫过墙角时，她忽然注意到一件事——墙角的地面上，有一块区域的颜色比其他地方浅，像是有什么东西长期压在那里，最近才被搬走。
苏晚走过去，蹲下来，用手摸了摸那块地面。
灰很薄。其他地方的灰积了厚厚一层，但这里的灰很薄，说明确实有什么东西被移走了，而且时间不会太久。
她站起身，手电筒的光继续在仓库里扫射，这次她看得更仔细了。
墙上有几个钉子，钉子上挂着什么东西留下的痕迹——大概是地图或者图纸。角落里有一些散落的包装纸，苏晚捡起来看了看，是口粮的包装，生产期是三个月前。
三个月前。
陆川给她的地址。三个月前有人在这里存放过物资。口粮。
苏晚的心跳加快了一点。
她把包装纸放进口袋，继续查看。在仓库最里面的一个角落里，她发现了一个被木板盖住的暗格。搬开木板，下面是一个不大的空间，里面放着一个防水的金属箱。
箱子没有锁。
苏晚打开箱子，里面整齐地码放着几样东西：
一把折叠刀，很轻，很锋利，握柄上刻着“陆”字。
一盒，口径她不太懂，但看起来是某种用的。
一张手绘的地图，标注了从曙光城到永夜王国边境的路线，沿途有十几个红点，标注着“安全屋”和“物资点”。
还有一封信。
信封上写着“苏晚亲启”三个字，是陆川的字迹。
苏晚的手指微微发抖，她拆开信封，展开信纸。
陆川的字一如既往地工整，但这一次，每一笔都写得很重，像是怕别人看不清，又像是在用力确认什么。
“小晚：
如果你看到这封信，说明我可能已经无法联系你了。不要慌，也不要急着来找我。按照地图上的路线，一个一个安全屋走，物资足够你支撑到永夜。
关于你的身世，我一直没有告诉你真相，是因为我不想你承受那些。但现在，你必须知道了。
你不是陆家的亲生女儿，这一点你一直都知道。但你不知道的是，我父亲——陆霆——收养你，并不是偶然。你是星尘孤儿院的孩子。你背上的蝴蝶胎记，不是普通的胎记，而是一种基因标记。你是当年‘E计划’的实验体之一。
我知道这很难接受。但请相信我，我和父亲做的一切，都是为了保护你。
曙光城不安全了。离开这里，去永夜，找到我。我会告诉你所有的答案。
哥，陆川。”
苏晚读完最后一个字，手已经抖得几乎握不住信纸。
E计划。实验体。星尘孤儿院。
这些词像一把把锤子，一下一下砸在她记忆的那堵墙上。墙出现了裂缝，裂缝里有什么东西在往外涌——模糊的画面，破碎的声音，还有那种熟悉的、让她窒息的恐惧。
她想起那个梦。
走廊，铁门，男孩的声音。
“别怕，我在这里。”
“苏晚，快跑。”
那个男孩是谁？
她为什么会做那样的梦？
她的背上，为什么会有一个蝴蝶形状的胎记？
所有的疑问像水一样涌上来，将她淹没。苏晚靠在墙上，缓缓滑坐到地上，将信纸贴在口，闭上眼睛。
“哥……你到底瞒了我多少事？”
—
同一时间，苍原联邦边境，封锁区外围。
吴野舟站在装甲车旁，看着前方被铁丝网和路障封锁的道路，面无表情。远处，几架直升机低空掠过，螺旋桨的轰鸣声震得人耳膜发疼。
“封锁线设了四道。”吴瑾城从车里探出头来，手里拿着信号扫描仪，“前面三十公里就是第7实验室的遗址。据军方的通报，焚灭程序已经执行完毕，区域内没有发现任何活体生物信号。”
“没有发现，不代表没有。”吴野舟点了支烟，深深吸了一口，“那东西如果真那么容易销毁，二十年前就不会有人费那么大劲研究它了。”
吴瑾城沉默了一会儿，问：“我们还要继续往前走吗？任务是护送病毒原体去永夜，不是来这里查案的。”
“我知道。”吴野舟弹了弹烟灰，“但我想亲眼看看。”
“看什么？”
“看看二十年前的罪孽，到底长什么样。”
吴野舟掐灭烟头，转身上车。吴瑾城叹了口气，也坐回了副驾驶。
车子发动，沿着封锁线外围缓缓行驶。前方不远处，一个临时搭建的军方检查站出现在视野里。几个全副武装的士兵站在路障后面，枪口低垂，但手指都搭在扳机上，随时准备射击。
吴野舟出示了通行证，士兵仔细核对了三遍，才放行。
检查站后面是一条通往山谷的路。路两侧的树木已经枯萎，不是秋天的枯黄，而是某种不正常的焦黑色，像被什么东西从内部腐蚀了。
空气中弥漫着一股奇怪的气味，像烧焦的橡胶，又像腐烂的肉，混在一起，让人反胃。
吴瑾城皱了皱鼻子：“这味道……不是焚烧产生的。”
“我知道。”吴野舟目光沉下来，“是病毒代谢产物的气味。第7实验室的焚灭程序不可能产生这种味道。”
“所以……”
“所以焚灭程序没有完全销毁样本。病毒，或者说被病毒感染的东西，已经扩散出来了。”
吴瑾城的脸色变了。
“哥，那我们继续往前走——”
“不会有事的。”吴野舟打断他，“我们身上有防护，而且病毒原体在我们手里，低温箱的防护级别是最高的。只要不直接接触感染源，问题不大。”
他说得轻描淡写，但握着方向盘的手指微微收紧了几分。
车子继续往前开了大约五公里，前方的路被一堆倒塌的树木堵死了。吴野舟停下车，拿起望远镜，朝山谷的方向看去。
第7实验室的遗址在视野尽头若隐若现。那原本是一栋三层高的白色建筑，此刻只剩下一片焦黑的废墟，偶尔有烟雾从瓦砾缝隙里冒出，在灰蒙蒙的天空下显得格外诡异。
废墟周围，至少有二十多个穿着防护服的人正在作业。他们手里拿着各种探测仪器，在废墟里翻找着什么。
吴野舟放下望远镜，沉默了几秒，然后说：“走吧。这里没什么好看的了。”
吴瑾城想问“你不是说要看那东西长什么样吗”，但看着哥哥的表情，把话咽了回去。
车子调头，沿着来时的路返回。
他们没有注意到的是，在路旁那片焦黑的树林深处，有什么东西正伏在灌木丛后面，用一双浑浊的、布满血丝的眼睛，死死盯着他们的车尾灯。
那双眼睛里，已经没有一丝人类的情感。
只有饥饿。
—
曙光城，陆家别墅。
苏晚从北郊回来的时候，已经是下午两点了。
她把车停进车库，锁好门，回到自己的房间，将那个金属箱里的东西一件件拿出来摆在床上：折叠刀，，手绘地图，还有那封信。
信她已经读了不下十遍，每一个字都能背下来了。
“你是当年‘E计划’的实验体之一。”
她反复咀嚼这句话，试图从中找出任何可能的误解。但每一个字都清清楚楚，没有任何歧义。
她是实验体。
那个蝴蝶胎记，不是什么天生的色素沉着，而是基因标记。是实验留下的烙印。
苏晚站起来，走到镜子前，再次侧身看向自己的背。
蝴蝶胎记的颜色已经淡了一些，不像凌晨那么鲜红了，但轮廓依然清晰。她盯着那只“蝴蝶”看了很久，忽然觉得它不像蝴蝶了。
像一只被钉在标本框里的昆虫。
翅膀展开，姿态优美，但动弹不得。
永远被固定在那个位置，永远无法挣脱。
苏晚伸出手，隔着衣服摸了摸胎记的位置，轻声说：“你到底对我做了什么？”
没有人回答。
窗外，天色暗了下来。远处联邦议会大楼的灯光次第亮起，整座城市在夜幕中显得安静而有序。
但苏晚知道，这安静只是假象。
裂缝已经出现了。
而她，就站在裂缝的正中央。
（第三章完）