简介
这本《首席讼师》我必须推荐！爱喝酒的虫子是历史古代界的大神，沈默的故事线太吸引人了，故事情节为这部作品增色不少，目前以157740字的篇幅呈现给大家，让人欲罢不能，绝对值得一看。
首席讼师小说章节免费试读
沈墨从皇宫回到刑部的时候，已经是午后了。
雪又下起来了，比上午小了一些，零零星星的雪花在风中打着旋儿，像是一群迷路的蝴蝶在寻找回家的路。风从北边吹来，带着刺骨的寒意，吹得刑部大门口的灯笼晃来晃去，发出吱呀吱呀的声响。沈墨的官袍上落了一层薄雪，帽檐上也积了一些，整个人看起来像是从雪地里走出来的雪人。他的脸被冷风吹得发红，鼻尖冻得发紫，但眼睛里有一种明亮的光，那是兴奋和紧张交织的光芒，像冬夜里闪烁的星星。
刑部门口的两个差役看到沈墨，连忙躬身行礼：“沈郎中，恭喜恭喜！”消息传得真快，他升任刑部郎中的事，显然已经在刑部传开了。沈墨点了点头，没有说话，大步走了进去。
刑部大堂里，赵元启还在等他。
赵元启坐在客座上，手里端着一杯茶，茶已经凉了，杯壁上凝着一层细密的水珠，他却没有喝。他的表情很平静，像一潭不起波澜的古井，但沈墨注意到，他的手指在茶杯上轻轻地敲着，一下，两下，三下，像是在计算着什么，又像是在等待着什么。这是赵元启的老习惯了，每次有心事的时候，他就会不自觉地敲东西。沈墨跟他相处了这么久，已经摸透了这个习惯——敲得越快，心事越重。
“回来了？”赵元启放下茶杯，抬起头看着沈墨，目光里有探究，有关切，“陛下跟你说了什么？坐了多久？德公公有没有说什么？”
沈墨在赵元启对面坐下，把皇帝召见他的经过一五一十地说了一遍。从德公公来刑部接他，到马车上的谈话，到御书房里皇帝的每一句话、每一个表情，到任命他为刑部郎中的文书，到皇帝让他去江南道查赵伯庸的事。他没有隐瞒任何东西，因为他知道，赵元启是他最可靠的盟友，也是他在这个官场上为数不多可以信任的人。
赵元启听完，沉默了很长时间。
他站起身来，走到窗前，背对着沈墨，看着窗外的雪景。窗外，雪越下越大，天地之间白茫茫一片，什么都看不清，像是整个世界都被白色的幕布遮住了。他的背影在灰暗的天光中显得格外孤单，像一棵独立在风雪中的老树，枝虬曲，历经沧桑。
“江南道，赵伯庸。”赵元启念着这两个名字，声音很沉，像是在念一道咒语，“沈墨，你知道赵伯庸是什么人吗？”
“下官只知道他是江南道的按察使，正三品，在江南道当了八年的官。”沈墨说，“其他的，还不太清楚。下官在档案库里翻过他的资料，但能查到的不多。他的履历很简单——天祐二年进士，授翰林院编修，天祐五年外放江南道，历任知县、知府，天祐十二年升任按察使。看起来是一条很正常的升迁路径，没有什么特别之处。”
赵元启转过身来，看着沈墨，目光里有担忧，有无奈，还有一种说不清道不明的东西，像是一个长辈看着即将远行的晚辈，既希望他出去闯荡闯荡、建功立业，又担心他在外面吃亏受苦、遭遇不测。
“赵伯庸这个人，比周世安难对付一百倍。”赵元启走回座位坐下，端起那杯凉茶喝了一口，皱了皱眉，又放下了，那杯茶实在太凉了，凉得让人牙疼，“周世安是秦桧之的狗，他所有的权力都来自秦桧之。秦桧之一倒，他就是一条丧家之犬，没有任何基，没有任何人愿意为他出头。但赵伯庸不一样，他不是任何人的狗，他是狼。他是一匹独狼，一匹在江南道这片广袤的草原上称王称霸的狼。他在江南道经营了八年，有自己的势力，自己的人马，自己的地盘。他不靠秦桧之，秦桧之只是他的靠山之一。就算秦桧之倒了，他依然能站稳，因为他的基不在京城，在江南。”
沈墨认真地听着，一个字都不敢漏掉。他知道赵元启说的每一句话都很重要，都是他用几十年的官场经验换来的。
“江南道是大梁朝最富裕的地方，也是官场最腐败的地方。”赵元启的声音压低了，低到只有两个人能听见，像是在说一个不能公开的秘密，一个所有人都知道但没有人敢说出来的秘密，“那里的官员，从上到下，几乎没有一个净的。他们互相勾结，官官相护，形成了一个铁桶一样的利益集团。你查一个人，十个人帮你查；你抓一个人，一百个人帮你抓。告状的状纸，到了县衙被压下来，到了府衙被压下来，到了按察使司还是被压下来。上访的人，被打得半死扔出衙门，运气好的还能活着回去，运气不好的就直接消失了，连尸首都找不到。赵伯庸就是那个集团的龙头。他是铁桶的盖子，是蜘蛛网的中心。你去查他，等于捅了马蜂窝。整个江南道的官场都会跟你作对。”
沈墨沉默了几息。他知道赵元启不是在吓他，而是在说实情。江南道的情况，他以前就听说过一些。那些传言，像冬天的风一样，从南方吹来，带着一股腐烂的气息。那里的官员，贪腐成风，百姓苦不堪言。有人编了一句顺口溜，在京城的大街小巷里流传——“江南道，官官相护，百姓有冤无处诉。”还有人说，江南道的衙门不是给百姓开的，是给银子开的。有银子，什么都好说；没银子，什么都免谈。
“赵大人，下官知道难。”沈墨说，声音不大但很坚定，“但陛下已经开口了，下官不能拒绝。而且，下官也不想拒绝。赵伯庸在江南道祸害了八年，害了多少人？有多少人家破人亡？有多少人含冤而死？如果不查他，那些受害者的冤屈谁来伸？那些还在受苦的百姓谁来救？下官是刑部的郎中，查案是下官的本分。如果因为害怕困难就不去查，那下官不配穿这身官袍。”
赵元启看着沈墨，目光里有欣赏，有心疼，还有一种说不清道不明的感慨，像是一个老农看着自己亲手种下的树苗终于长成了大树。
“你这个人，有时候真让人头疼。”赵元启叹了口气，那声叹息里包含了太多东西，“行，你去吧。我给你准备人手和文书。你到了江南道，凡事小心。赵伯庸这个人，什么事都得出来。他在江南道了多少人，没人知道。他手下的那些爪牙，一个个都是亡命之徒，人不眨眼。他不介意再多一个。你记住，活着回来比什么都重要。案子办不成可以再办，人没了就什么都没了。”
“下官明白。”沈墨抱拳，深深鞠了一躬。
从刑部出来，天色已经暗了。
雪还在下，但比白天小了很多，零零星星的雪花在暮色中飘落，像是天空在轻轻地叹息。街上的行人很少，偶尔有一两个打着油纸伞匆匆走过，脚步声在雪地上发出咯吱咯吱的声响，那声音在寂静的街道上显得格外清晰。店铺都关门了，只有几间酒楼还亮着灯，透过窗户上糊的薄纸，能看到里面影影绰绰的人影，听到隐隐约约的猜拳声和笑声。
沈墨踩着积雪，深一脚浅一脚地往家走。脚下的雪已经积了半尺厚，踩上去软绵绵的，像是踩在棉花上。他的脑海里翻涌着无数的念头，像一锅煮沸了的粥，各种想法在热气中翻滚、碰撞、融合。江南道，赵伯庸，三个月，这些关键词在他脑海里反复出现，像走马灯一样转来转去，怎么也停不下来。
他需要带多少人？小九肯定要带，他是自己最信任的人，身手好，能打能跑，还会骑马，更重要的是，他忠心耿耿，不会背叛。刑部还要派几个差役跟着，人不用多，但要精，要能吃苦，要不怕死，要能在关键时刻顶上去。柳如烟要不要带？她懂验尸，能辨认毒药，能处理伤口，有她在，验尸这一块就不用心了，而且她心细，能注意到很多男人注意不到的细节。但江南道危险，他不想让她涉险。万一出了什么事，他怎么跟柳正源交代？怎么跟自己交代？
他决定回去跟柳如烟商量。
推开家门，一股热气扑面而来。
柳如烟正在厨房里做饭，灶台上的锅里煮着什么，咕嘟咕嘟地冒着泡，香气四溢，弥漫在整个屋子里。那香味里有肉的醇厚，有酱油的咸香，还有八角桂皮的辛香，混在一起，让人垂涎欲滴。她穿着一件家常的棉袄，袖子卷到肘部，露出白皙的小臂，小臂上沾着面粉，脸上也蹭了一道白。她的额头上沁着细密的汗珠，脸颊被灶火烤得红扑扑的，看起来格外鲜活，像是一朵在寒冬里盛开的花。
“回来了？”柳如烟从厨房探出头来，看到沈墨，眼睛亮了一下，那光芒里有关切，有欢喜，“洗洗手，饭马上就好。今天做了你爱吃的红烧肉，炖了一个下午，肉都酥了，入口即化。还蒸了一锅白面馒头，热乎乎的，就着肉吃正好。你尝尝看，合不合口味。”
沈墨洗了手，坐在桌前。桌上已经摆好了碗筷，碗是青花瓷的，筷是竹制的，虽然不是什么名贵的东西，但洗得净净，摆得整整齐齐。柳如烟端上饭菜，一盆红烧肉，一碟炒青菜，一碗蛋花汤，还有一屉白面馒头。红烧肉炖得色泽红亮，肥瘦相间，油汪汪的，看着就让人有食欲。青菜炒得翠绿，脆生生的，正好解腻。蛋花汤里飘着几片葱花，黄绿相间，清淡爽口。
两人面对面坐着，像寻常夫妻一样吃着饭。红烧肉确实炖得很好，肥而不腻，入口即化，瘦肉酥烂，肥肉软糯，连汤汁都浓稠得挂勺。沈墨吃了两大碗饭，把盘子里的菜吃得净净，连汤汁都用馒头蘸着吃了。柳如烟看着他的吃相，笑了，那笑容里满是满足和幸福。
“慢点吃，没人跟你抢。”柳如烟递给他一张帕子，“擦擦嘴，都是油。”
沈墨放下碗筷，擦了擦嘴，看着柳如烟，犹豫了一下，还是开口了。
“如烟，有件事我要跟你说。”
柳如烟的笑容淡了一些。她放下筷子，看着沈墨，目光里有一种说不清道不明的情绪，像是预感到了什么，像是一只小鹿闻到了危险的气息。她的手指在桌上轻轻地摩挲着，那是她紧张时的习惯。
“什么事？”
“陛下让我去江南道查一个案子。”沈墨说，声音尽量放得平缓一些，“查江南道的按察使赵伯庸。可能要去三个月。”
柳如烟沉默了。
屋子里很安静，安静得能听到灶台里柴火的噼啪声，能听到窗外雪落的沙沙声，能听到两个人呼吸的声音。沈墨看着柳如烟，柳如烟低着头，盯着桌上的碗筷，不说话。她的睫毛在微微颤抖，像是在努力控制着什么。
“什么时候走？”柳如烟终于开口了，声音很平静，平静得像一潭死水，但沈墨听出了底下的颤抖，像死水下面的暗流。
“过几天，等赵大人把文书和人手准备好就走。”
“我跟你一起去。”柳如烟抬起头，看着沈墨，目光很坚定，坚定得像一块石头，像是在说一件不容商量的事情。
沈墨摇了摇头：“不行。江南道危险，我不能让你去冒险。”
“正因为危险，我才要跟你一起去。”柳如烟的声音提高了一些，眼睛里闪着一种倔强的光，那光芒里有急切，有担忧，还有一种不容置疑的坚决，“我会验尸，会辨认毒药，会处理伤口。你去了江南道，人生地不熟，万一遇到什么事，身边没有一个懂医懂药的人，怎么办？我不去，谁照顾你？谁帮你验尸？谁帮你辨认毒药？谁在你受伤的时候给你包扎？”
“有小九跟着我。”
“小九能验尸吗？小九能辨认毒药吗？小九能处理伤口吗？”柳如烟一连串地问，声音越来越急，越来越快，像连珠炮一样，“小九能看出死者是不是中毒吗？小九能从尸体上找到凶手的线索吗？小九能在你被人下毒的时候救你的命吗？沈墨，我不是去玩的，我是去帮忙的。我能做很多事，你知道的。从秀才妻案到张文贵案到秦桧之案，哪一次不是我帮你验尸？哪一次不是我帮你找出关键证据？你不能没有我。”
沈墨沉默了。柳如烟说得对。她不是那种需要被保护在温室里的花朵，不是那种只会绣花弹琴的大家闺秀，她是能跟他并肩作战的伙伴，是他的左膀右臂。从秀才妻案到张文贵案到秦桧之案，她帮了他无数次。没有她，很多案子他破不了，很多证据他找不到。
“你爹同意吗？”沈墨问。
“我爹那里我去说。”柳如烟的语气缓和了一些，但还是很坚定，很坚决，“他会同意的。他知道我不是那种只会绣花的大家闺秀，他知道我有本事，他知道我能帮上你。他从小就教我读书识字，教我医术验尸，不是让我困在后院的，是让我出来做事的。他不会拦我。”
沈墨看着柳如烟，看了很久。柳如烟也看着他，两人的目光在空中交汇，像是两条河流汇合在一起，再也不分彼此。
“好。”沈墨最终点了点头，“你跟我一起去。但你要答应我一件事。”
“什么事？”
“到了江南道，一切听我的。我说走就走，我说停就停。不要逞强，不要冒险，不要擅自行动。任何时候，都要在我身边，不要一个人出去。”
柳如烟笑了，那笑容像春天的花一样绽放，灿烂而温暖，驱散了屋子里所有的阴霾。
“好，我答应你。”
第二天一早，沈墨去了刑部，开始准备南下的事宜。
赵元启给他准备了十个人——小九，还有九个精的差役。这些人都是赵元启精挑细选的，一个个身手不凡，忠心耿耿，跟着赵元启办过不少大案，个个都是老江湖。领头的叫张铁柱，三十出头，虎背熊腰，满脸络腮胡子，看起来像一头熊，站在那里像一堵墙。他的一双手像蒲扇一样大，手指粗得像胡萝卜，但握起刀来却灵巧得很。他在刑部了十几年，经验丰富，跟着赵元启办过不少大案，见过大风大浪，什么场面都见过。
“张铁柱，这是沈郎中。”赵元启把张铁柱叫到面前，指着沈墨说，“你跟着他，一切听他指挥。他让你什么，你就什么。他让你往东，你不能往西。他让你人，你不能放火。他让你闭嘴，你不能张嘴。听明白了吗？”
“听明白了！”张铁柱的声音像打雷一样，震得房梁上的灰尘都掉了下来，在光柱里飞舞。
沈墨看了看张铁柱，又看了看其他九个差役，满意地点了点头。这些人，就是他去江南道的班底。他们或许不是最聪明的，不是最能打的，但他们是赵元启信得过的人，是可以在关键时刻托付性命的人。
赵元启又给了他一份文书，是皇帝亲笔签发的“钦差大臣”关防。关防用明黄色的绸面包着，上面盖着皇帝的御玺，还系着一条黄色的丝带。有了这份关防，他可以在江南道调兵、抓人、审案，权力极大，几乎等同于皇帝亲临。但同时，这份关防也是一把双刃剑——用得好，能办成事；用得不好，会惹来身之祸。因为这关防代表着皇帝的权威，如果他滥用权力，就是欺君之罪。
“关防收好。”赵元启把文书递给沈墨，表情很严肃，“不到万不得已，不要拿出来。你在江南道，尽量低调。先查，查清楚了再动手。不要打草惊蛇，不要让人知道你的真实身份。如果能以普通的刑部郎中身份办案，就不要亮出钦差关防。一旦亮了，就没有退路了。”
“下官明白。”沈墨把关防贴身收好，放在口的位置，那里最安全。
他又检查了一遍要带的物品——账册副本、信件副本、供词副本、验尸报告、柳如烟配的药、换洗的衣服、粮和水、火折子、绳索、短刀。他一样一样地清点，确认没有遗漏。柳如烟也在一旁帮忙，把药瓶一个一个地检查，确认标签没有贴错，确认药粉没有受。
一切准备就绪，只等出发。
出发的前一天晚上，沈墨去了柳府，跟柳正源辞行。
柳正源在正厅设宴，菜品不多，但很精致。一碟清炒虾仁，一碗蟹粉豆腐，一条清蒸鲈鱼，一盅老鸭汤，还有一壶陈年的花雕。柳如烟坐在一旁，穿着一身素色的衣裙，头发挽了个简单的髻，着沈墨送的那支银簪子，看起来像是一个普通的妇人，而不是大理寺少卿的千金。
“沈墨，老夫敬你一杯。”柳正源举起酒杯，目光里有担忧，也有期待，像是一个父亲送儿子远行时的复杂心情，“江南道水深，你去那里查案，要小心。赵伯庸这个人，老夫听说过，心狠手辣，什么事都得出来。你在那里，人生地不熟，没有基，没有援手，一切都要靠自己。你要多加小心，不要逞强，不要冒进。”
“岳父大人放心，下官一定小心。”沈墨举杯，一饮而尽。花雕酒入口醇厚，带着一股陈香，但沈墨喝不出什么滋味，他的心思全在江南道上。
柳正源放下酒杯，看着沈墨，沉默了几息，然后说：“如烟跟你一起去，老夫不拦着。她有本事，能帮上你。但你要答应老夫一件事——把她平安带回来。”
沈墨看着柳正源的眼睛，那双眼睛里没有责备，没有埋怨，只有一个父亲对女儿的牵挂和不舍，那种感情浓烈得像酒，醇厚得像茶。柳如烟是柳正源的独女，是他的掌上明珠，是他的命子。他把她交给沈墨，是信任，也是托付。
“下官发誓，一定把如烟平安带回来。”沈墨的声音很坚定，坚定得像钢铁，“她少一头发，下官拿命赔。”
柳正源点了点头，眼眶有些红。他端起酒杯，又喝了一杯。这一次，他喝得很慢，像是在品味什么，又像是在拖延什么。
柳如烟坐在一旁，低着头，不说话。沈墨看到她的眼眶也红了，睫毛在微微颤抖，但她没有哭。她很坚强，比他想象的要坚强得多。
酒过三巡，沈墨起身告辞。柳正源送到门口，拉着沈墨的手，低声说了一句话。那声音很低，低到只有两个人能听见。
“沈墨，老夫在朝中待了三十年，见过无数官员。你是老夫见过的最有前途的一个。但前途不是靠运气，是靠本事，靠胆量，靠一颗不变的心。你在江南道，会遇到很多诱惑，很多威胁，很多陷阱，很多让你动摇的东西。记住你今天说的话，记住你为什么当官，记住你当初在档案库里翻案卷时的那份初心。不要迷失自己。”
沈墨深深鞠了一躬，腰弯得很低，头几乎触到了膝盖：“下官谨记。岳父大人的教诲，下官一辈子都不会忘。”
出了柳府，雪已经停了。月亮从云层里钻出来，洒下一地清辉，把整条街照得像白昼一样。月光照在雪地上，反射出银白色的光芒，整个世界都亮晶晶的，像是被银子铺满了。沈墨和柳如烟并肩走在雪地上，两人的影子在月光下拉得很长很长，像两条平行线，永远不分开，永远在一起。
“沈墨，你怕吗？”柳如烟忽然问。她的声音在寂静的夜里显得格外清脆，像是一颗石子投入了平静的湖面。
“怕什么？”
“怕去江南道，怕赵伯庸，怕回不来。”
沈墨停下脚步，转过身看着柳如烟。月光照在她的脸上，把她的轮廓勾勒得柔和而美丽，她的眼睛像两颗星星，在夜色中闪闪发光。她的嘴唇微微抿着，像是在努力控制着什么。
“不怕。”沈墨说，“因为有你在。”
柳如烟笑了，那笑容比月光还美，比雪还纯净。
第二天清晨，天还没亮，沈墨就起床了。
他把行李收拾好，背在肩上，推门出去。外面的天还是黑的，只有东边的天际有一抹淡淡的鱼肚白，像是谁用毛笔在宣纸上轻轻画了一笔。空气冷得刺骨，呼出的气在面前凝成一团团白雾。
柳如烟已经在门口等着了，背着一个包袱，穿着一身利落的短打扮，头发扎成一个马尾，腰间别着一把短刀，看起来不像是一个官家小姐，更像是一个跑江湖的女侠，英姿飒爽，练利落。
“走吧。”柳如烟说。
两人走出巷口，小九和张铁柱已经带着九个差役在刑部门口等着了。十匹马，整整齐齐地排成一排，马蹄在雪地上刨着，发出嘚嘚的声响，鼻孔里喷出白气，在冷空气中凝成雾。马背上驮着行李和粮，马鞍上挂着刀和绳索。
“沈郎中，都准备好了！”小九跑过来，满脸兴奋，脸冻得通红，但眼睛亮得像灯泡，“马喂饱了，粮带足了，武器也都检查过了。什么时候出发？”
沈墨翻身上马，动作净利落。他看了一眼身后的队伍。十个人，十匹马，加上他和柳如烟，一共十二个人。这就是他去江南道的全部人马。十二个人，对上整个江南道的官场，力量悬殊，但他不惧。
“出发！”沈墨一夹马腹，策马向前。
十二匹骏马踏雪而行，马蹄声在清晨的街道上回荡，像战鼓一样激昂，像心跳一样有力。雪在蹄下飞溅，像一朵朵白色的花，在晨光中绽放。
沈墨回头看了一眼京城。城门在晨光中巍峨耸立，城墙上的积雪在初升的阳光下闪着金光，像是一条金色的巨龙盘踞在北方。他在京城生活了三年多，从一个最底层的令史做到了正五品的郎中，从一个孤家寡人变成了有家有室的男人。这里是他扎的地方，是他起飞的地方，是他的第二故乡。
但前方的路，更长。
江南道，千里之外。赵伯庸，正三品，江南道的土皇帝，经营了八年的老狐狸。三个月，皇帝给他的期限，说长不长，说短不短。
这将是一场硬仗，一场没有硝烟的战争。
沈墨转过头，目视前方，策马疾驰。风吹在脸上，像刀子一样锋利，但他没有缩脖子。他的眼睛眯成一条缝，目光像箭一样射向前方。
身后，京城渐渐远去，消失在晨雾中。城门变成了一个小小的黑点，城墙变成了一条细细的线，最后连那条线也看不见了。
前方，是未知的征途，是危险，是挑战，也是机会。