出城三里，就看到了战场。
浑河北岸，辽阳援军和女真-蒙古联军已经作一团。八千明军步兵结成长枪方阵，顶着箭雨，一步步往抚顺方向推进。两千骑兵在两翼游弋，不时冲一阵，但很快被蒙古骑兵回来。
女真和蒙古联军的人数太多了，像水一样，一波一波拍在明军方阵上。长枪如林，每次拍击都溅起一片血花，但方阵稳如磐石，缓缓移动。
“是李总兵的辽阳兵。”贺世贤在城楼上用千里镜看着，声音发颤，“好兵，真是好兵。顶着三倍之敌，阵脚不乱，还往前冲。可这么打下去……迟早要垮。”
“金师傅他们到哪儿了？”张猛吊着胳膊，急声问。
“已经过河了，在联军右翼。”贺世贤放下千里镜，“但他们人太少了，八百对一万，冲进去就是送死。”
“那也得冲。”张猛咬牙，“总不能看着援军被围歼。”
金克拉确实在冲。
八百伤兵，出了城，过了河，在联军右翼列阵。人少，阵薄，但每个人都站得笔直。手里的刀，是金克拉打的刀。身上的甲，是阵亡弟兄的甲。脸上的表情，是必死的表情。
“弟兄们！”金克拉站在阵前，声音嘶哑，“前面，是来救咱们的辽阳弟兄。后面，是咱们的抚顺所。今天，咱们要么进去，接他们回家。要么死在这儿，给他们开路。没有第三条路！”
“！！！”
八百人，喊出了八千人的气势。
“冲锋！”
金克拉一马当先——其实没马，他拄着木棍，一瘸一拐地往前冲。但没人笑他，所有人都跟着他，往前冲。
联军右翼是蒙古人，科尔沁部的骑兵。看到八百步兵冲过来，蒙古骑兵笑了，然后催马迎上来。
骑兵对步兵，还是残兵，结果本该毫无悬念。
但蒙古人错了。
第一波骑兵冲到阵前，迎接他们的是如林的长枪——金克拉把仅剩的几十杆长枪都集中在阵前，枪尾戳地，枪尖斜指，组成简易的枪阵。
蒙古骑兵收势不及，撞上来，人仰马翻。
“刀！”金克拉怒吼。
枪阵后的伤兵们挥刀就砍。不会刀法，但刀是好刀，一刀下去，连人带马劈开。蒙古骑兵第一次冲锋，丢下几十具尸体，退了。
“继续冲！”金克拉带头，往方阵方向。
蒙古人怒了，集结了五百骑兵，准备第二次冲锋。但这次，金克拉没等他们冲上来，先动了。
“散开！三人一组，专砍马腿！”
伤兵们瞬间散开，三人背靠背，专砍马腿。蒙古骑兵冲进人群，像冲进泥潭，速度一慢，就成了活靶子。刀砍，枪刺，甚至用牙咬。
战场一角，八百残兵，硬生生挡住了五百蒙古骑兵。
但伤亡也在飞快增加。每砍倒一个骑兵，就有两三个伤兵倒下。金克拉腿上又中了一刀，这次是蒙古弯刀砍的，深可见骨。他踉跄了一下，差点摔倒，被老韩扶住。
“金师傅，撤吧！再打下去，人都要死光了！”
“不能撤！”金克拉咬着牙，“方阵那边压力轻了，咱们再加把劲，就能接上头！”
他抬头看去，辽阳军的方阵确实在往这边移动，虽然慢，但在动。只要两头汇合，就能并肩作战，就有希望。
“——！”
战场另一侧，突然爆发出震天的吼声。
一支骑兵，从联军左翼出，直中军。人数不多，只有三百，但个个悍勇，刀法凌厉，瞬间在联军阵中撕开一道口子。
为首一人，浑身是血，脸上有道疤，正是刘兴祚。
“是刘百户！”老韩惊呼。
“他没死！他还活着！”
刘兴祚确实没死。那晚出城，他确实是去袭营，但袭营是假，突围是真。他带着三十个夜不收，一路拼，冲出包围，直奔辽阳。到了辽阳，跪在李怀信面前，以头抢地，求他发兵。
李怀信本来不敢动，但刘兴祚拿出了一份“”——是贺世贤在抚顺被围前写的，上面列明了抚顺的战况、女真的兵力、以及抚顺能守住的理由。最后一句是：
“若辽阳不发兵，则抚顺必失。抚顺失，则辽东门户大开。届时，李总兵纵有精兵数万，能独守辽阳乎？”
李怀信被说动了，点兵八千，亲自带队，驰援抚顺。
现在，刘兴祚带着三百夜不收，回来了。
“刘百户！这边！”金克拉嘶声大喊。
刘兴祚听见了，拔转马头，带着骑兵往这边冲。蒙古骑兵想拦，但夜不收的马太快，刀太利，拦不住。
两头汇合。
“金师傅！”刘兴祚下马，一把抱住金克拉，“你还活着！”
“你也没死。”金克拉咧嘴笑，笑出一口血。
“别废话，上马！”刘兴祚把他推上马背，“我带你们冲出去！”
“不冲，进去。”金克拉指着方阵，“接辽阳弟兄出来。”
刘兴祚看了一眼，点头：“好，那就进去！”
三百夜不收开路，八百伤兵紧随，一千一百人，像一把锥子，狠狠扎进联军右翼。蒙古骑兵挡不住，女真步兵也挡不住，被硬生生撕开一道口子。
方阵那边，李怀信也看到了。
“是抚顺的弟兄！”他精神一振，“传令，全军往右翼靠拢，接应他们！”
“呜——呜——呜——”
明军号角变调，方阵开始向右移动。长枪如林，步步为营，所过之处，尸横遍野。
联军中军，莽古尔泰脸色铁青。
“废物！一群废物！八千明军都吃不掉，还让他们汇合了！”
“贝勒爷，明军援军到了，再打下去，恐怕……”一个将领劝道。
“恐怕什么？我军人数仍是他们的三倍！今天要是让明军跑了，我莽古尔泰的脸往哪儿搁？”莽古尔泰怒吼，“传令，全军压上！不惜一切代价，吃掉他们！”
命令传下，联军全线压上。
战场形势瞬间逆转。
明军虽然汇合，但总兵力不过九千，联军还有三万。九千对三万，还是野战，胜算渺茫。
“结圆阵！”李怀信当机立断。
辽阳军训练有素，瞬间变阵，长枪在外，弓手在内，结成一个大圆阵。金克拉的伤兵和刘兴祚的夜不收被护在阵中。
联军围上来，箭如雨下。明军也放箭还击，双方对射，伤亡都在飞速增加。
“这么打下去，咱们都得死在这儿。”刘兴祚看着阵外黑压压的敌军，咬牙道。
“得突围。”金克拉说。
“往哪儿突？”
“抚顺。”金克拉指着西边，“贺总兵在城上看着，只要咱们靠近城墙，他就能用炮支援。而且城里还有几百弟兄，能接应。”
“可咱们被围死了，怎么突？”
金克拉没说话，看向阵中那几十匹战马——是夜不收带来的，现在都拴在阵中。
“用马。”他说。
“马？”
“对，用马冲阵。”金克拉说，“把马的眼睛蒙上，尾巴上绑上火把，点火，让它们往外冲。马受惊，会不顾一切往前冲，能冲乱敌军阵脚。咱们跟在马后，出去。”
刘兴祚眼睛一亮：“好主意！就这么办！”
说就。
几十匹战马被蒙上眼睛，尾巴绑上浸了火油的布条，点燃。马受惊，嘶鸣着往外冲。联军猝不及防，被冲得人仰马翻。
“就是现在！突围！”李怀信大吼。
明军圆阵变锥阵，以骑兵为锋，步兵为刃，朝着抚顺方向猛冲。
联军阵脚大乱，一时没拦住，被冲开一道口子。
“追！别让他们跑了！”莽古尔泰气急败坏。
联军衔尾追，箭矢如雨。明军边打边撤，伤亡惨重。等退到抚顺城外三里时，九千人，只剩五千不到。
但城楼上，贺世贤已经准备好了。
“开炮！”
两门虎蹲炮开火，炮弹落在追兵阵中，炸起一片血花。虽然威力不大，但阻了阻追兵的势头。
“开城门！接应！”
城门大开，明军鱼贯而入。联军追到城下，被城上箭雨射退，只能眼睁睁看着明军进城。
城门轰然关上。
莽古尔泰在城外气得暴跳如雷，但无可奈何。
抚顺所，又守住了。
当晚，总兵府。
李怀信、贺世贤、刘兴祚、金克拉，四人围坐。桌上摆着酒，但没人喝。
“李总兵，这次多亏你了。”贺世贤抱拳。
“贺总兵客气，同为大明治下，理应相互驰援。”李怀信说，“只是……抚顺孤城，终究难守。我带来的八千兵，折了两千，剩下六千，加上你抚顺的兵，也不到八千。女真和蒙古联军还有三万，这城……守不住。”
“守不住也得守。”贺世贤说，“抚顺一丢，沈阳门户大开。女真人就能长驱直入，直山海关。到时候，整个辽东都要丢。”
“道理我懂，可……”李怀信叹气，“我辽阳兵，不能全折在这儿。我得为辽阳的百姓着想。”
“我明白。”贺世贤点头，“李总兵能来，已经是大恩。抚顺，我自己守。你带着兵，撤吧。”
“贺总兵……”
“别说了。”贺世贤摆手，“我贺世贤守抚顺二十年，生是抚顺人，死是抚顺鬼。城在人在，城亡人亡。你们不一样，你们是援军，是客军，不该死在这儿。”
屋里一片寂静。
良久，李怀信缓缓道：“我留一千兵给你，再留一半粮草。剩下的，我带回辽阳。女真人要是再攻，你就放烽火，我必来救。”
“多谢。”
李怀信起身，走了。
屋里只剩三人。
“金师傅，你也走吧。”贺世贤看着金克拉，“你有大才，不该死在这儿。跟着李总兵去辽阳，那儿安全，还能接着打铁。”
“我不走。”金克拉说。
“别犯傻！”
“不是犯傻。”金克拉看着他，“总兵，您说得对，城在人在，城亡人亡。我是抚顺的铁匠，抚顺养我，我守抚顺，天经地义。”
贺世贤盯着他，眼眶红了。
“好，好汉子。”他拍拍金克拉的肩，“那咱们，就一起守。守到最后一兵一卒，守到最后一砖一瓦。”
刘兴祚在旁边，一直没说话。这时，他忽然开口：
“总兵，金师傅，还有个事。”
“什么事？”
“我回来时，在路上抓了个女真探子。从他嘴里撬出个消息——”刘兴祚压低声音，“努尔哈赤，要御驾亲征了。”
屋里瞬间死寂。
努尔哈赤，后金大汗，女真人的王。萨尔浒一战，就是他亲自指挥，大败明军四路大军。现在，他要来抚顺了。
“什么时候？”贺世贤声音发。
“下个月。”刘兴祚说，“最迟五月初，必到。”
五月初。
现在是四月初十。
还有二十天。
二十天后，抚顺要面对的，就不是莽古尔泰的三万兵，而是努尔哈赤的八旗精锐。
“完了。”贺世贤喃喃道。
这次，是真完了。
但金克拉忽然笑了。
“总兵，二十天，够了。”
“什么够了？”
“够咱们准备了。”金克拉站起来，腿上的伤口还在渗血，但他站得笔直，“二十天，我能打出更多的刀，更多的箭，更多的炮。我能让抚顺，变成女真人的坟场。”
他看着贺世贤，眼神坚定：
“努尔哈赤要来，就让他来。我要让他知道，大明的城，不是那么好破的。大明的百姓，不是那么好的。”
窗外，夜色深沉。
但炉火，还在烧。