三月中旬，庄子上开始忙春耕了。
张牧之去年冬天买的那批铁农具派上了大用场。犁铧是熟铁打的，比木犁省力得多，一头牛就能拉动。佃户们轮流用，一家一天，往年要半个月才能耕完的地，今年不到十天就翻了一遍。
刘大从灶棚抽身出来，带着几个佃户在田里忙活。他爹老刘头腿脚不好，下不了地，就坐在田埂上看着，嘴里叼着旱烟，眯着眼晒太阳。
“老刘头，你儿子现在可是少爷跟前的大红人了。”旁边一个佃户打趣道。
老刘头吐了口烟，嘿嘿一笑：“那是少爷抬举。我跟他娘说了，好好，别给少爷丢脸。”
张牧之从田埂上走过，佃户们纷纷起身打招呼。他摆了摆手，示意他们继续活，自己沿着田埂慢慢走着。
地里的麦子已经长到膝盖高了，绿油油的，风吹过像一片波浪。去年这时候，庄子上的佃户还在为春耕的种子发愁，今年不光种子够了，连铁农具都用上了。变化之快，连他自己都有些恍惚。
“公子。”娄圭从后面追上来，手里拿着一封信，“李掌柜派人送来的。”
张牧之接过信，展开。
李通在信上说，上次送给那大户人家的玻璃杯，对方很喜欢，托人带了话，说想买一对，出价三十两。还说，如果张牧之愿意，可以在郡城开一间铺面，专门卖玻璃器皿，他来帮忙打理。
张牧之看完信，笑了笑。
三十两，一对。
比他预想的价格高，但还不够。
“娄先生，你帮我回封信。就说玻璃器皿产量有限，一年出不了几只，暂时不对外卖。等攒够了，再说。”
娄圭愣了一下：“公子，三十两一对，不低了。卖不卖？”
“不卖。”张牧之把信递回去，“你想想，郡城那些大户人家，缺的是钱吗？缺的是稀罕物。东西越少越值钱，现在放出去，以后就卖不上价了。”
娄圭想了想，点了点头。
“还有，”张牧之顿了顿，“帮我在县城打听一下，有没有合适的铺面。不用大，一间就够了，位置要好，在热闹的街上。”
“公子要开铺面？”
“先看着。有合适的再说。”
娄圭应了一声，转身去写信了。
春耕忙了半个月，到三月底，地里的活基本完了。
张牧之让刘大带着佃户们回到灶棚，继续做肥皂。李通那边下个月的订单又涨了，从两千块涨到了两千五百块。灶棚的灶台从八个加到了十个，人手也加了几个，每天能做一百多块。
陈到的护卫队也扩了人，从十个加到了十五个。新来的五个都是附近村子的后生，身板结实，底子净，是陈到一个个亲自挑的。
张牧之站在庄子东边的空地上，看着陈到带着十五个人练。动作还是那几式，刺、收、格、挡，一遍一遍地重复。但比一个月前整齐多了，十五木棍齐刷刷地刺出去，带起一阵风。
“陈头领。”
陈到让副手带着继续练，自己走过来。
“少爷。”
“护卫队练得不错。但光练棍棒不行，得见见血。”
陈到眉头微微一皱：“少爷的意思是……”
“山上有没有野猪？或者狼？”
陈到想了想：“庄子北边的山里，有野猪。不多，偶尔能碰到。”
“那过几天，你带几个人上山，打一头回来。让兄弟们练练胆。”
陈到点了点头：“好。”
四月初五，陈到带着五个护卫队的人上了山。
天不亮就出发，到中午才回来。六个人抬着一头百来斤的野猪，浑身是血，但个个脸上带着兴奋。
“少爷，打着了！”陈到走在前面，衣服上沾了不少泥和血，但精神很好。
张牧之走过去看了看。野猪不算大，但獠牙已经长出来了，一看就是成年公猪。身上中了两箭，脖子上有一道刀伤，血已经了。
“谁打的第一箭？”
“赵五。”陈到指了指队伍里一个黑壮的后生。
赵五挠了挠头，嘿嘿一笑：“陈头领教的，瞄准了再放，不能急。”
张牧之点了点头，让人把野猪抬去灶棚，晚上加餐。
当夜，庄子上点起了篝火。野猪架在火上烤，油脂滴在火里，噼里啪啦地响。佃户们围坐在篝火旁，端着碗，喝着猪杂汤，啃着烤得焦香的猪肉。
张牧之端着碗，坐在台阶上，看着眼前热闹的场景。
去年这时候，庄子上冷冷清清，佃户们连饭都吃不饱。今年，至少能吃上肉了。
“公子。”娄圭端着碗走过来，在他旁边坐下，“今天上山打猪，你是想试试护卫队的胆量？”
“嗯。”
“你觉得怎么样？”
“还行。敢放箭，敢动手，不怯场。”张牧之顿了顿，“但也就是打野猪的料。真碰上不要命的，不好说。”
娄圭点了点头：“那就继续练。”
四月中旬，张福从县城回来，带回一个消息。
“少爷，县城南街有一间铺面要转让，位置不错，在十字路口边上，人来人往。老奴去看了，两间门面，后面带一个小院子。要价六十两。”
张牧之想了想：“六十两，不贵。你去谈谈，能压到五十两最好。谈成了，就买下来。”
“少爷真要开铺面？”
“开。”张牧之点头，“但不是现在。先把铺面买下来，收拾收拾，等时机到了再说。”
张福应了，第二天又去了县城。
四月底，铺面谈下来了。五十五两，成交。
张牧之让娄圭去县城盯着装修。铺面不用大改，把墙面刷白，货架重新做，柜台换新的。后院收拾出来，放货用。
娄圭在县城待了五天，每天回来跟张牧之汇报进度。
“公子，墙面刷了两遍，了。货架做好了，用的是松木，结实。柜台也换了，榆木的，打磨得光滑。”
“花了多少钱？”
“连工带料，八两。”
“够用就行，不用太花哨。”张牧之说，“玻璃器皿摆在柜台上，本身就是最好的装饰。”
娄圭点了点头。
五月初，铺面收拾好了。
匾额还没挂，张牧之想了好几个名字，都不太满意。最后是娄圭提了一个——“珍宝坊”。简单，好记，跟郡城的“珍宝阁”有点像，但又不完全一样。
“就用这个。”张牧之说。
匾额是请县城一个老木匠刻的，字是娄圭写的。娄圭的字不算好，但工整，看着舒服。
五月初十，张牧之带着娄圭去县城看了铺面。
铺面在县城南街，十字路口往东走五十步，两间门面，后面带一个小院子。位置确实好，人来人往，热闹得很。
张牧之站在铺面门口，左右看了看。
“娄先生，你觉得这铺面，要是卖玻璃器皿，能行吗？”
娄圭想了想：“县城有钱人不多，一只杯子卖十几两，怕是不好卖。”
“那就不在县城卖。”张牧之说，“铺面先空着，等郡城那边的风声传过来，自然会有人找上门。”
娄圭不明白他的意思，但见他有成竹，也就不再多问。
五月中旬，周福生烧出了新一批玻璃器。
这一批比上一批好多了。颜色淡了些，气泡少了许多，杯壁也薄了。周福生还在杯壁上刻了莲花纹，一圈一圈的，虽然粗糙，但看着像那么回事。
张牧之拿起一只杯子，对着阳光看了看。透光性比之前好了不少，虽然还是比不上西域来的琉璃，但差距已经不大了。
“周师傅，这一批，能卖。”
周福生咧嘴笑了：“东家满意就好。”
“再做几批，攒够了，一起出手。”
五月底，娄圭拿来一封信。
“公子，李掌柜托人送来的。说郡城有个大户人家，想买一对玻璃杯，出价五十两。”
张牧之看完信，沉默了片刻。
五十两，一对。
比他预想的价格高了一截。
“回信，说可以。但得等两个月。”
“等两个月？”娄圭不解，“为什么？”
“让他们知道，这东西不是随时都能买到的。”张牧之笑了笑，“等两个月，他们不但不会嫌久，反而会更想要。”
娄圭看着张牧之，忽然觉得这个少年比他想象的还要精明。
六月初，庄子上发生了一件小事。
一个护卫队的后生，晚上巡逻时偷懒，躲在草垛后面睡了大半夜。被陈到发现，第二天当着全队的面，打了二十军棍。
打完之后，陈到来找张牧之。
“少爷，人打了。但他家里人来求情，说家里困难，指着他的工钱过子，能不能别扣这个月的钱？”
张牧之想了想：“工钱不扣。但他得在全体护卫队面前认错，保证不再犯。再犯，加倍打，扣钱。”
“好。”
陈到转身要走，又被张牧之叫住。
“陈头领。”
“在。”
“你打他，是为了立威？”
“是。”陈到没有否认，“护卫队人多了，规矩就得严。今天他偷懒，明天别人也偷懒，队伍就散了。”
张牧之点了点头：“你做得对。但立威之后，也要收心。打了人，再去看看他，带点东西，让他知道你不是针对他。”
陈到愣了一下，随即点了点头：“明白。”
当天下午，陈到提着一斤猪肉、两斤粟米，去了那个后生家。
后生躺在床上，屁股肿得老高，见陈到来，吓得脸都白了。
“别怕，不是来打你的。”陈到把东西放在桌上，“少爷让我来看看你。好好养伤，养好了回来活。”
后生的眼眶红了，挣扎着要起来，被陈到按住了。
“陈头领，我错了。以后再也不偷懒了。”
“知道就好。”陈到拍了拍他的肩膀，“好好养着。”
六月中旬，张牧之在书房里算账。
娄圭把上半年的账目整理出来了，厚厚一沓纸，写得密密麻麻。
肥皂：一二月共四千五百块，收入九十贯，净利三十六贯。
玻璃：未售，库存杯子二十六只、碗十二只，成本八贯。
支出：工钱、原料、买铺面、装修、铁料、农具等，共五十四贯。
结余：赤字十贯。
张牧之看着“赤字十贯”四个字，沉默了好一会儿。
忙活了半年，账面上还亏着。
但他不慌。
铺面的钱是一次性投入，玻璃器皿还没出手。等玻璃卖了，账就平了。
“公子，下半年怎么办？”娄圭问。
“肥皂继续做，玻璃继续攒。铺面先空着，不急。”张牧之顿了顿，“还有一件事，你帮我写封信给李掌柜。”
“什么内容？”
“问他，郡城有没有做粮食生意的大商人，信誉好的，我想认识认识。”
娄圭愣了一下：“公子要买粮？”
“不是买。是想打听打听行情。”张牧之没有多说。
他想起了一件事。
去年冬天，张琰在郡城开了粮铺，跟一个姓马的商人合伙。今年开春以来，粮价一直在涨，从每石两百文涨到了三百文，听说还要涨。
他不做粮食生意，但粮食的价格，关系到庄子上的每一个人。
粮价涨，佃户的工钱就得涨，肥皂的成本就跟着涨。
他得提前做准备。
窗外，六月的阳光很烈。
张牧之站在窗前，看着院子里忙碌的佃户们，心里盘算着下半年的计划。
肥皂不能停，玻璃不能急，铺面不能空，粮价不能不看。
一件一件来。