他的声音不高，却让整个酒馆听得清清楚楚：“你是向署光同志？有些情况需要向你了解一下，请你配合。”
刹那，所有的视线——好奇的、担忧的、看热闹的——都像被无形的线牵引着，牢牢系在了那个穿着旧褂子的高大身影上。
徐慧容从柜台后探出半个身子，手指攥紧了算盘冰凉的木框。
年长的巡捕从怀里取出一个磨旧了的笔记本，翻开，目光先落在向署光脸上，又转向满脸得色的范金友。”关于今天上午的，以及范金友同志报称失窃的五十元钱……”
他顿了顿，话锋却陡然一转，“在询问之前，我们需要先核实一个基本情况。
向署光同志，你的家庭成分，尤其是直系亲属在 ** 中的情况，请如实说明。”
向署光沉默了片刻。
酒馆里静得能听见后院水缸沿滴落的水声。
他开口，声音平稳，却像块石头投入死水：“我父亲，向大山，三八年参加 ** ，四二年在冀中牺牲。
我大哥，向黎明，四七年参军，四九年初，牺牲在淮海战场。
家里，现在只剩我一个。”
每一个字都清晰，砸在地上。
那股先前弥漫着的、混杂着酒气和喧嚣的热浪，突然间就被抽空了。
范金友脸上那点得意的红晕，以肉眼可见的速度褪去，变得惨白。
他张了张嘴，喉咙里却只发出“嗬嗬”
的抽气声，像是被人猝然扼住了脖子。
他不由自主地往后退了半步，小腿肚撞上了身后的条凳，发出突兀的摩擦声。
范金友的嗓门扯得老高，指尖几乎戳到对面人的鼻尖。”同志，路上我都说明白了，还跟他废什么话？抓人就是！”
“这种渣滓，毙了都嫌浪费 ** ！”
他急不可耐，连连挥手，催着那两位穿制服的赶紧动手。
被指着的人却只是抬了抬眼。”照你这道理，我若指认你犯了事，也不准你吭声，直接拉去枪毙十分钟，成不成？”
话音落下，四周先是一静，随即爆出一片压不住的笑声。
连两位巡捕的嘴角也抽动了一下，又迅速绷紧，恢复公事公办的严肃。
“这能一样？”
范金友脸涨红了，“你是贼！我清清白白！”
“都少说两句。”
年纪稍长的巡捕沉声打断，目光扫过范金友，“办案讲证据，不是谁嗓门大就听谁的。”
那眼神里的意思很清楚：安静点。
这时，一个穿着旧褂子的老爷子往前站了半步。”两位同志，我跟这小向打交道好些年了。
这孩子品性实在，偷鸡摸狗的事，他不出来。
里头准有岔子。”
“我也能说两句。”
另一位戴着旧毡帽、面容清瘦的老者跟着附和，“小伙子不错，我信他。”
这老者乍看竟与南锣鼓巷那位闫老师傅像一个模子刻出来的，只是衣衫更简朴，神色也更豁达些。
两人互不知晓世上还有个如此相像的人，唯独被指控的年轻人第一次在小酒馆见到这位“片儿爷”
时，愣了好半晌。
“你们都是一伙的！”
范金友气急败坏，“互相包庇，说的话哪能作数？”
范金友的嗓门陡然拔高。
周围瞬间一静。
“怎么，输不起了？”
有人嗤笑。
“怕是真输不起。”
另一道声音接上，带着毫不掩饰的讥诮，“昨天谁非要跟小向较劲，结果自己右手被捏得跟块破布似的？心里憋着火，又没本事当面讨回来，就使这种下三滥的招数，诬人家偷钱。”
“可不就是么。”
“真够没脸的。”
“小人行径。”
牛爷站在人群前头，没说话，只抱着胳膊。
他身后，七嘴八舌的指责像水，全冲着范金友一个人去。
范金友的脸由红转白，嘴唇哆嗦着，手指也颤，半天挤不出一个完整的词。
就在众人以为他要气厥过去的时候，一阵突兀的笑声从他喉咙里滚了出来。
“哈……哈哈哈！”
笑声涩，却异常响亮，惊得满屋子议论戛然而止。
一双双眼睛盯住他，带着错愕和疑惑——刚才还气得发抖，转眼就笑了？莫不是真疯了？
笑声收住，范金友抹了把脸，视线掠过牛爷，又扫过旁边被称为片儿爷的老者，嘴角扯出一个古怪的弧度。”牛爷，片儿爷，差点被你们绕进去。
你们刚才扯了那么一大通，什么人品，什么好小伙子，”
他顿了顿，声音压低，却字字清晰，“有用吗？能当证据吗？你们说他向署光是好人，所以不会偷钱？天底下哪有这种道理！”
他往前踏了半步，受伤的右手裹着纱布，垂在身侧。”好人就不会伸手了？你们谁看见了？谁又能证明，我那五十块钱，没进他的口袋？”
屋里空气凝住，只剩下粗重的呼吸声。
就在这时，门轴发出轻微的吱呀声，被人从外面推开了。
一道略显疲惫却透着练的女声了进来：“大老远就听见这儿吵吵，出什么事了？”
众人循声望去。
门口站着三个人，领头的是个约莫四五十岁的女人，短发齐耳，穿着洗得发白的列宁装，眉眼间带着常年处理琐事磨砺出的锐利。
她身后跟着两个年轻事。
向署光和范金友几乎同时认出来人——街道办事处的王主任。
范金友脸上的肌肉抽动了一下，迅速堆起近乎讨好的神色，拖着步子迎上去：“王主任，您可来了！您得给我主持公道啊！”
王主任的目光落在他脸上，又移向他缠着纱布的右手，眉头不易察觉地蹙了蹙。
眼前的范金友，脸颊带着未消的青紫，嘴角破了一块，右手裹得严实，整个人透着一股狼狈。”小范，你这……怎么弄成这副样子？”
“主任，我冤枉啊！”
范金友的声音带上了哭腔，指着自己，“您看我这伤！这都不提了。
关键是今天早上，我揣着五十块钱出门，想去供销社置办点东西。
可到了地方一摸兜，钱没了！整整五十块，是我攒了好久的！”
他猛地扭头，手指颤巍巍地指向人群里的向署光，声音陡然尖利：“就在我丢钱的档口，我看见他，向署光，正在百货大楼的柜台前，买自行车！”
范金友的手指直直戳向那个年轻人的方向。
“一个没爹没娘的，在饭馆端盘子的，每月挣那几个子儿——他凭什么能推回一辆崭新的自行车？”
话音砸在地上，硬邦邦的。
“准是他摸走了我的钱。”
徐慧容的眉头拧紧了。
她望向被指认的那个人，心里像坠了块石头。
她不信那孩子会做这种事。
可范金友不一样，他是绸缎庄的公方经理，和王主任在一个系统里共事。
万一王主任顺了同事的情面呢？
“只因为他有了一辆车，你就断定他偷钱？”
王主任的声音里透着明显的诧异。
“不然呢？”
范金友的脖子梗着，“他不偷，钱能从天上掉下来？”
“糊涂！”
王主任的调门忽然拔高了，“你知道他是什么人吗？”
空气凝了一瞬。
“他爹娘都是牺牲的烈士。
这孩子是遗孤，是烈属！”
范金友像是被迎面打了一拳，愣在那儿。
烈士……烈属？他脊背忽然窜上一股凉意。
牵扯到这两个词，事情就麻烦了。
徐慧容也怔住了。
柜台边的牛爷和片儿爷交换了一个眼神——他们从来不知道。
那年轻人从未提过自己的身世，更没借此讨过半分照顾。
“就算……就算是烈属，”
范金友的喉结滚动了一下，话却收不回来了，“偷了就是偷了，总不能不管吧？”
他已经没有退路。
现在改口，不止是丢脸，恐怕还有别的代价。
只能咬死。
王主任叹了口气，那声音里混着无奈与笃定。
“你是不撞南墙不回头啊。”
“当年他父母的后事，还有一应手续，是我带着人办的。
两位烈士留下的东西，也都清清楚楚。”
“就算这些年他一分不挣，光靠那些，买辆车也绰绰有余。”
范金友张了张嘴，没发出声音。
额角却渗出了细密的汗。
“你莫非觉得……我在护着他？”
王主任的目光扫过来，沉甸甸的。
当时在场整理遗物的不止我一人。
范金友，你还有什么可辩驳的？
王主任的面色沉了下去，声音里压着火。
我哪敢质疑您？范金友后背的衬衫瞬间湿透了，黏在皮肤上。
除了觉得我穷，买不起车就必须偷钱，你还有别的凭据吗？向署光往前踏了半步。
他的视线像薄刃，割在范金友脸上。
对，把证据亮出来！
拿不出就是诬陷，诬陷好人该当何罪？
瞧他抖成那样，脸白得跟纸似的，汗都滴到领子了——像有证据的样子吗？
四周的议论扎进耳朵。
范金友只觉得膝盖发软。
污蔑烈属偷盗，后果有多重，他当然清楚。
范金友，你是没有证据吧？向署光的声音不高，却让整个院子忽然静了。
要是拿不出来，你就得承担后果。
牢饭的滋味，你想尝尝吗？
两个穿制服的人目光钉在他身上。
王主任也看着他。
所有视线都在等。
范金友喉咙发，挤出一句：署光，这就是个误会……咱们私下调解行不行？事情闹大了对谁都不好。
做梦。
向署光打断他，你带着人闯进来，当众指认我是贼的时候，怎么不想想我的名声？要么现在证明我是小偷，要么——就在这里，当着所有人的面，还我清白。
向署光没有退让的意思。
牛爷 ** 杯往桌上一顿。”不能就这么算了！今天要是不说清楚，往后这孩子还怎么做人？”
他声音压得很低，却让周围都静了一瞬。”年纪轻轻的，背个偷东西的名声，哪家姑娘敢跟他？”
片儿爷跟着点头，手里的花生米也没顾上吃。”是得当场弄明白。”
徐慧容没说话，只看着范金友，那眼神像针一样。
酒馆里渐渐起了嗡嗡的议论声，有人伸着脖子，有人交换着眼色。
事情越僵，他们眼里那点光就越亮。
王主任朝两位穿制服的人微微颔首。
年纪大些的那位巡捕转向范金友，语气平板：“范金友同志，你指认他偷钱，有什么凭据？”
“没有。”
答话的却是向署光。
他不同意私了。
范金友的脸白了白，嘴唇动了几下，最后只能挤出两个字：“……没有。”
“没凭没据？”
徐慧容终于开口，话里像掺了冰碴子，“你就红口白牙地糟践人？亏你身上还担着份职责。”
“他现在什么也不是了。”
王主任的声音截断了接下来的嘈杂。
她瞥了范金友一眼，那目光很快，却让整个酒馆又静了几分。
满屋子的人都在听着呢。
这些话，明天就会变成无数个版本，散到街头巷尾。
处理得稍有差池，传出去就成了别样的味道。
“范金友，”
王主任字字清晰，“从现在起，你不再是绸缎庄的公方经理，也不再属于街道办。
你被开除了。”
咚的一声闷响。
范金友像是突然被抽掉了骨头，整个人滑坐到地上。
“该！”
不知谁先喊了一嗓子。
“早就该清出去了！”
“先前笑话人家买不起车？这会儿你自己呢？怕是饭辙都难了吧！”
哄闹声里，向署光第一个抬起手，鼓起了掌。
掌声起初孤单，很快便连成了一片，噼里啪啦，像骤雨打在瓦片上。
王主任扫视着众人的表情，嘴角浮起一丝难以察觉的弧度。
很好，眼下的局面正合她意。
即便事情传扬出去，也绝不会对她有半分不利。
只要不留下话柄，她行事便不必太过拘束。
“王主任，是我糊涂，我不该冤枉向署光！”
范金友的声音已经变了调，他扑上前，几乎要跪下来，“您行行好，再给我一次机会，别让我走！”