“碰”的一声闷响，裴承修手里的路引被重重地拍在了紫檀木的圆桌上。
那枚青色的南大门核验印记，在昏暗的光线下，刺目得犹如一块生了绿斑的尸骨。
“她拿了母亲的对牌……连夜出了城。”裴承修死死咬着后槽牙，膛剧烈起伏，声音像是从冰窟窿里挤出来的，带着难以置信的战栗，“接你回京走西直门便是，她去南大门外做什么？南大门外三十里，只有荒山和乱葬岗！她借着接你的由头，到底把什么东西，堂而皇之地运进了侯府！”
裴照棠静静地看着桌面上那张薄薄的硬纸，没有说话。
难怪那一，一向讲究体面的周嬷嬷，会穿着一身半新的秋香色杭绸褙子，坐在一辆连徽记都没有、颠簸得让人骨头散架的灰棚马车里。难怪她满头细汗，手里死死攥着帕子，连看都不敢多看裴照棠一眼。
她不是因为在皇陵清苦的四姑娘面前心虚。
她是心虚那辆马车的底下，正塞满了一包包阴湿的坟土、死人的头发，甚至还有那截用来塞进待嫁女喉咙里的定床骨。
胃里猛地翻涌起一股强烈的恶心感。不是因为那挥之不去的阴气，而是因为这欺人太甚的作践。她用力攥紧了藏在袖中的双手，修剪平整的指甲死死掐进掌心的软肉里，借着那一点尖锐的刺痛，强行将喉头那股几欲作呕的寒意压了下去。
她一直以为，侯府急着接她回来，只是为了让她看尸认物，替林明珠挡灾。
直到这一刻，她才真正明白。她从踏出皇陵、坐上那辆马车的第一天起，就已经被人当成了遮掩这满车恶鬼的最好幌子。三年皇陵的清苦，回京路上的招摇，全被当成了运送邪物的遮羞布。她坐在那辆马车里，喝着凉透的茶水，而就在她脚底下的几寸木板内，藏着足以让整个长宁侯府家破人亡的脏东西。
裴照棠抬起眼，清冷的目光里翻涌着骇人的冷厉：“大哥，那辆灰棚马车，和赶车的老刘，现在何处？”
裴承修猛地反应过来：“马车和老刘，平时都在后院角门外的杂役院里。”
“立刻去查。”裴照棠转身向外走去，语速极快，毫不拖泥带水，“车若在，立刻拆。人若在，立刻拿。”
两人带着心腹家丁，一路穿过垂花门，直奔后院杂役院。
院墙底下的马棚里，那辆灰暗破旧的马车静静停着。车辕上还沾着涸的黄泥，青布帘子软塌塌地垂着。
“老刘呢？把那个老东西给我揪出来！”裴承修一脚踹开马房管事的屋门。
管事正端着饭碗，吓得连滚带爬地扑通跪地：“世子爷饶命！今一早天还没亮，周嬷嬷就打发人来，让老刘套上另一辆大车去城西炭行拉银丝碳。老刘连早饭都没吃就出了门……”
跑了。
周嬷嬷不仅自己逃得净净，还在临走前，将唯一知晓那辆马车夜里去过哪里的车夫老刘远远支走。
裴承修气得浑身发抖，转头冲着家丁怒吼：“派人去城西炭行！活要见人，死要见尸！”
裴照棠没有去看暴怒的裴承修，她径直走向马棚，踩着车踏，一把掀开厚重的青布帘子钻进车厢。
车厢两排木板座位底下是封死的。裴照棠蹲下身，抽出细长木签，沿着座位底部的木板接缝飞快滑动。
木板缝隙里，剔出了一些细碎的泥垢。颜色暗褐泛黑，带着明显的粗糙颗粒感。凑近鼻尖，一股混合着尸腐和纸钱灰气的阴湿霉味直冲天灵盖。除此之外，还有一丝掺了曼陀罗的桂花油残味。
“大哥，拿撬棍来。”裴照棠的声音从车厢里传出，冷得像冰。
裴承修夺过家丁手里的铁撬棍跨上马车，顺着裴照棠指着的接缝处狠狠进，双臂用力向下一压。
“咔嚓”一声牙酸的脆响。
几枚生锈的铁钉被硬生生拔出，长条形的厚重木板被掀飞在旁边。一股浓烈令人作呕的阴腐恶臭，瞬间从撬开的缝隙里喷涌而出。
裴承修被熏得倒退一步，裴照棠却一动不动，死死盯着那块暴露出来的空间。
那是半个手臂深的暗格，贯穿了整个车厢底部。里面的麻袋早被转移，但在角落边缘，却散落着大片发黑的湿土、灰白色的粉末，以及几片暗红色的碎屑。
“发黑的湿土是坟头土，民间配阴亲专门用来压活人阳气的。”裴照棠看着那些触目惊心的残留，“那些灰白色的粉末，是纸钱灰混着骨渣。这不是路边鞋底沾来的，只有挖透了老坟底下的陈年阴垢，才会留下这种东西。”
她伸出木签，挑起那几片暗红色的碎屑。
“还有这朱砂屑。与明珠喜房里那只软枕中，藏着的压魂牌上的朱砂一模一样。”
这辆车厢底下，就是一口移动的薄皮棺材。
裴承修双眼通红，拳头捏得格格作响。
就在这时，杂役院外突然传来一阵杂乱的脚步声。
“世子爷！人抓回来了！”两个身强力壮的家丁像拖死狗一样，将一个浑身沾满泥水的老头掼在地上。
正是车夫老刘。
“回世子爷，这老东西本没去城西！”家丁喘着粗气，“小的们刚出后门，就瞧见他鬼鬼祟祟地从街角的破庙里钻出来，背上还背着个铺盖卷！”
老刘趴在地上，浑身抖得像筛糠，额头磕在青石板上：“世子爷饶命！四姑娘饶命啊！”
裴承修一步跨上前，一脚踩在老刘的肩膀上，将他死死压在泥水里：“廿四夜里，你赶着这辆马车去南大门外，到底装了什么进府！”
老刘听到“南大门”三个字，吓得三魂丢了七魄，裤里顿时渗出一滩黄水。
“那是周嬷嬷小的的啊！”老刘凄厉地嚎哭起来，“廿四夜里，周嬷嬷塞给小的一锭银子，让小的套车出城。出了南大门，她让小的把车停在十里堡外的野茶亭旁边。没过多久，从野地里出来个男人……”
“他了什么？”裴照棠走到老刘面前，居高临下地看着他。
“他扛着几个沉甸甸的麻袋，塞进了车厢底下的暗板里。那麻袋直往下滴着黑水，一股子烂肉味儿。”老刘咽了一口唾沫，满眼恐惧，“小的当时害怕，刚想问一句，周嬷嬷就恶狠狠地瞪了小的，不许小的回头。”
老刘猛地磕起头来：“周嬷嬷说，我们这是要去皇陵接四姑娘。她说四姑娘在皇陵待了三年，身上全是晦气。一会儿就算车厢里散发出再大的臭味，门卫若是盘问，就说是四姑娘身上带的霉气。守城门的军爷嫌恶，绝不敢去掀帘子细查……”
裴照棠静静地站在原地。
秋风卷起杂役院里的枯叶，从她洗得发白的青布裙摆上扫过。她没有发怒。只是那一路的颠簸与阴气，仿佛此刻才真正顺着脚底攀爬上来，一寸寸咬进了她的骨缝里。
这种被人踩在脚底当成替死鬼的作践，让她清冷的眼底彻底结出了一层骇人的寒霜。
“把这个狗奴才先关进柴房，严加看管。”裴承修气极反笑，眼中满是意。
“世子爷怕是不用自己去搜那个男人了。”
一道低沉冷冽的嗓音，突然从杂役院的拱门处传来。
裴照棠抬起头。
大理寺少卿谢既白，穿着一身暗红色的官服，衣襟处的獬豸纹在光下泛着冰冷的银光。他没有带大批卫士，身后只跟着两名按刀的亲随，步履平稳地跨进了长宁侯府。
他的出现没有半分喧哗，却带着一股让人无法忽视的压迫感。谢既白的目光扫过被掀开暗格的马车，最后停留在裴照棠那张苍白却异常冷静的脸上。
他并未对侯府内宅的乱象多做评判，而是从袖中取出一样东西，随手扔在了老刘面前的青石板上。
“当啷。”
那是一块黄铜铸造的对牌，上面沾着些许已经涸的暗红色泥土。
“这是今清晨，大理寺的人在南大门外十里堡的野茶亭附近找到的。”谢既白看着裴照棠，声音在这杂乱的院子里沉稳而有力，“那个在暗处往车上塞麻袋的男人，在搬运重物时遗落了此物。”
谢既白修长的手指指向那块黄铜对牌。深邃的眼底掠过一抹极其危险的冷芒。
“太常寺丞府的管事对牌。”他嗓音沉若寒铁，“没有什么外人作祟。长宁侯府的内院掌事，早就和太常寺丞府的人成了一条绳上的蚂蚱。”
谢既白的目光落在裴照棠那双冷彻透骨的眼睛上。
“而初五那，要来给五姑娘梳头理妆的全福夫人，正是太常寺丞的正室内眷。”谢既白的声音在秋风中透着毫不留情的残酷，“她的名帖，今下午，侯夫人已经亲自接下，并且放入了侯府的正堂。”