感业寺的雪，被连番刺与血腥浸染得斑驳污浊。寺院表面恢复了诵经作息，实则已成外松内紧的阵。武则天动用了最终底牌——十二名自太宗朝便暗中培养、仅效忠于她的“红梅”死士。这些精通刺、毒药与合击的怪物，无声替换了部分僧侣杂役，与狄仁杰调来的大理寺精锐暗探、袁天罡师徒、张苏共同织网。狄仁杰以“佛宝失窃”为名调入亲信协防；袁天罡、李淳风布下预警阵法；张苏于隐蔽禅院勤修，太虚真气渐凝实，对漠北威胁的感应也愈发清晰。
月黑风高之夜，毁灭降临。
恐怖的气冲天而起，数十黑影翻墙而入，与守卫惨烈交战。这些刺客不仅招式阴毒驳杂，其中数人明显精通合击阵法，三五成群，竟将“红梅”死士与大理寺暗探分割开来，逐个击破，防守线瞬间被撕开数道缺口，惨叫声此起彼伏。
但真正的噩梦，是那道锁定静思精舍、如同实质的戮意志。预警阵法接连闪烁后破碎。吴尘、欧阳错与数名“红梅”死士组成尖锥阵型悍然扑上，然而那枯瘦身影只是随意挥袖，一道凝练如血色匹练的罡气横扫而出，冲在最前的两名“红梅”死士瞬间被腰斩，吴尘手中短刃崩飞，口如遭重击，吐血滚倒，欧阳错拼死掷出的所有毒蒺藜被罡气震得倒卷而回，险伤自身。袁天罡长剑化作七点寒星罩向那人周身大，李淳风则咬破指尖，凌空画出数道血色符箓，引动地气形成无形枷锁缠绕。那身影——狼鹫战神兀朮，只是身形微晃，便以诡异角度避开剑星，周身血煞之气一涨，血色符箓枷锁寸寸断裂，反噬之力让李淳风闷哼后退，袁天罡也被一股无形巨力震得气血翻腾，长剑轻吟。
兀朮脚步未停，已至精舍门前。
就在此刻！
月白身影再现！上官婉儿并非直攻，而是如同鬼魅般出现在兀朮左侧视野死角，双掌齐出，并非硬撼，而是拍向地面！磅礴阴柔的惊鸿内力透地而入，精准地引李淳风预先埋设在附近的几处暗藏阵眼！“嘭！嘭！嘭！” 地面猛地炸开数团混合着朱砂、铁屑的尘土，形成一片扰视线的迷雾，同时微弱的地气被引动，产生紊乱的力场，虽不能伤敌，却能有效扰感知，延缓动作！
“雕虫小技！”兀朮冷哼一声，却也不得不停下脚步，血煞之气鼓荡，将尘土迷雾开。就在这电光石火间，婉儿身形如烟，已揉身而上，右手并指如剑，疾点兀朮左肋“章门”，左手则扣着三枚细如牛毛、淬有麻痹剧毒的“封脉针”，蓄势待发。她的攻击并非求伤，只在扰敌，为精舍内的武则天争取哪怕一刹那的反应时间！
兀朮显然被这接二连三的“扰”激怒，尤其婉儿身法滑溜，攻击刁钻。“蝼蚁聒噪！”他左掌骤然变得漆黑，反手拍向婉儿指剑，掌心吞吐着腥臭的黑红色气劲。
婉儿指风与黑红掌劲相接，只觉一股无可抵御的阴寒巨力顺着指尖经脉狂涌而入，瞬间半边身子麻木，那三枚“封脉针”竟被掌风倒卷，反而射向她自己！她惊骇之下，强提真气，惊鸿身法施展到极致，险之又险地扭身避开头颈要害，但右肩、左腿仍被毒针擦过，顿时传来麻痹刺痛。与此同时，兀朮的掌力余波已至。
“噗！”婉儿如遭重锤，鲜血狂喷，身体斜飞出去，撞断了一廊柱，又重重摔在碎石中。右肩骨裂，左腿麻痹失去知觉，更严重的是那阴寒掌力侵入心脉，让她眼前发黑，真气彻底涣散，连呼吸都变得困难。她挣扎着看向精舍方向，眼中充满绝望。
兀朮不再看她，隔空一拳捣出。凝练到极点的血色拳罡，如同怒龙出洞，轰向精舍大门。
“轰隆——！” 精舍那厚重的包铁木门连同后面加固的砖石墙壁，如同纸糊般被彻底洞穿、粉碎，露出内里景象。
武则天早已持剑而立，凤目含煞，虽惊不乱。在婉儿制造扰的瞬间，她已快速服下了一颗随身携带的解毒护心丹，同时将一枚特制的信号烟花掷出窗外。面对破墙而来的兀朮，她厉喝一声，不退反进，手中那柄装饰华贵却也锋利无匹的短剑“凤喙”，带着一往无前的气势，直刺兀朮咽喉！剑光凛冽，竟隐含风雷之声，显然她也曾得高人指点，并非完全不通武艺。
“有点意思！”兀朮眼中闪过一丝讶异，却更多是猫戏老鼠般的残忍。他不闪不避，任凭短剑刺中喉间皮肤，发出“叮”一声脆响，剑尖难进分毫。他左手如鬼魅般探出，五指成爪，指尖泛起幽绿光芒，轻易荡开武则天紧随剑势而来的几枚袖箭，然后轻飘飘地印在了她的左肩。
并非重击，但一股歹毒阴寒、充满侵蚀力的“狼神血煞”气劲，如同跗骨之蛆，瞬间透体而入！武则天浑身剧震，如被冰锥刺穿，左肩衣衫碎裂，皮肤下浮现出诡异的灰绿色纹路，迅速向心脉蔓延。她闷哼一声，嘴角溢出黑血，踉跄后退，靠墙方能站稳，脸色瞬间变得灰败，气息急剧衰落。剑也“哐当”落地。血煞之毒已然入体，侵蚀生机。
“陛下！”袁天罡、李淳风目眦欲裂，不顾内伤，再次扑上。吴尘也挣扎着掷出数枚飞镖。然而兀朮只是随手一挥，血色罡风便将他们再次退，吴尘更是伤上加伤，昏死过去。
兀朮一步步近气息微弱的武则天，枯爪抬起，直取其天灵。“结束了。”
“住手！”
一声怒吼如惊雷炸响！张苏猛的朝着兀朮掠去！他目睹婉儿重伤倒地、武则天濒危，一股从未有过的暴怒与意冲垮了理智。体内《太虚凝心诀》以前所未有的狂暴姿态运转，经脉甚至传来胀痛感，周身气息陡然变得凌厉而缥缈。他没有直接冲向兀朮，而是身形一晃，施展踏虚步极致，瞬间出现在婉儿与武则天之间的位置，直面兀朮！
“又来一个送死的！”兀朮狞笑，抓向武则天的手爪方向不变，另一只手随意地拍向张苏，血色掌印凝实如铁，带着刺鼻腥风。
张苏双目赤红，竟不闪避，将全部太虚真气、所有精神意志，乃至那股穿越时空带来的、与这个世界隐隐对抗的不屈执念，尽数压缩凝聚于右拳！拳头未出，周围的空气已开始微微扭曲，光线暗淡，仿佛被他拳头上的“虚无”所吞噬。这是他潜意识里，结合了“引星指”穿透、太虚真气“虚化”特性以及自身决死意志，在极端情绪下催生出的、远未成熟却危险无比的招——虚空破！
拳掌相接！
“咚——！！！”
一声沉闷到极点、仿佛敲在每个人心脏上的巨响爆发。没有气浪翻卷，但以两掌为中心，方圆数丈内的地面无声下陷寸许，所有碎石尘埃瞬间化为齑粉！
“咔嚓！” 令人牙酸的骨裂声从张苏右臂传来，整条手臂呈现不自然的扭曲，皮肤崩裂，鲜血淋漓。他如断线风筝般向后抛飞，口中鲜血狂喷！兀朮那狂暴的血煞真气与诡异的腐蚀力量，如同决堤洪水冲入他体内，疯狂破坏着一切。意识瞬间陷入无边黑暗。
然而，兀朮也并不好受。他拍出的右掌掌心，赫然出现了一个深邃的、边缘焦黑流血的孔洞！一股凝练到极致、充满“破灭”与“归虚”意境的奇异力量，如同附骨之疽钻入他手臂经脉，与他磅礴的血煞真气激烈冲突、湮灭，带来剧痛与真气滞涩，整条右臂都传来麻痹感，甚至隐隐有失控迹象！
“这是什么鬼真气？！”兀朮又惊又怒，他感觉自己仿佛一拳打在了虚空与毁灭的边界上，不仅没能轻易碾碎对方，反而被这诡异的真气所伤。这已经超出了他的认知！看向倒地昏迷、气息微弱却仍未断绝的张苏，兀朮眼中机暴涨到此生最盛！此子，绝不能留！
他不再理会重伤的武则天，一步跨到张苏身前，左爪高高抬起，血煞之气凝聚成实质般的锋锐爪芒，誓要将张苏头颅连同那诡异的真气源一同抓碎！
就在这千钧一发、袁天罡等人救援不及、绝望闭目之际——
“唉……”
一声仿佛来自亘古、穿透了无尽时光长河的叹息，轻轻响起。这叹息声带着悲悯、寂寥，还有一种难以言喻的威严。声音响起的刹那，兀朮那必的血爪，竟硬生生凝滞在张苏头顶三寸之处，仿佛陷入了无形的琥珀之中，任凭他如何催动力量，竟难以再下移分毫！
精舍后方，“悔过崖”那扇仿佛与山岩融为一体、常年紧闭的陈旧木门，无风自动，悄然开启。
月光（不知何时穿透了乌云）洒落门扉，映出一道挺拔如松、洁净如雪的身影。
白袍僧，了尘。
他缓步走出，僧袍旧而净，不染尘埃。眉发须皆白如银雪，面容却莹润如青年，双眸清澈深邃，宛如蕴含星河，又似古井无波。手持一串寻常木念珠，步履从容，仿佛踏在时光的韵律之上。他所过之处，空气中弥漫的浓烈血煞、意、焦躁，如同烈下的冰雪，悄然消融化解，取而代之的是一种令人心宁神安的祥和静谧。
兀朮猛地抽回手爪，霍然转身，浑浊的黄眼死死盯住了尘，脸上第一次露出了混杂着骇然、忌惮以及一丝难以置信的恐惧！“你……你是谁？！”他嘶声问道，声音竟有些涩。他竟然完全没察觉到对方是何时到来，如何出现，那声叹息更是直接撼动了他的心神，冻结了他的招！这绝非寻常高手！
了尘的目光，首先落在了昏迷不醒、气息奄奄却周身残留着微弱“太虚”意境的张苏身上。那清澈的眸子里，瞬间掠过震惊、疑惑、恍然，最终化为一种深沉的悲悯与宿命般的了然。
“太虚凝心……竟已触及‘虚空’边缘……缘也，劫也……”了尘低声自语，无人听清。随即，他才缓缓抬眼，看向如临大敌、气势攀升到顶点的兀朮，合十道：“阿弥陀佛。施主心炽盛，孽障缠身。此子与贫僧有缘，此地亦非修罗场。苦海无边，回头是岸。”
“秃驴装神弄鬼！管你什么缘！挡我者，连同这太虚余孽，一并超度了！”兀朮虽惊，但凶戾本性压倒一切，更从了尘身上感受到了比张苏纯粹浩瀚无数倍、令他灵魂都感到颤栗的“真气”意境。让他彻底疯狂。他狂吼一声，不再有丝毫保留，周身血光大盛，皮肤下仿佛有无数蚯蚓般的血线蠕动，气息疯狂暴涨，背后那血色巨狼虚影再次凝聚，这一次更加凝实，甚至发出低沉的、仿佛来自九幽的咆哮！狼眼猩红，死死锁定了尘。
“狼神血祭，焚我残躯，戮仙弑佛！”兀朮的声音变得嘶哑非人，他竟是以燃烧部分生命精元为代价，强行将邪功推至前所未有的巅峰！他要一击必，铲除这突然出现的、给他带来致命威胁感的人！
血色巨狼仰天长啸，带着毁天灭地的恐怖威势，连同兀朮本人，化作一道撕裂夜空的滔天血浪，向了尘吞噬而去！血浪所过之处，空气发出被腐蚀的嗤嗤声，地面砖石迅速变得灰白、酥脆、风化！这是凝聚了兀朮毕生修为、生命精华以及狼鹫部古老邪神之力的一击！
了尘面对这毁天灭地的一击，面色终于凝重。他不再单掌虚按，而是双手缓缓抬起，在前结了一个古老玄奥的印记。刹那间，他周身气质骤变，不再是平和僧人，而是仿佛化身成了这片天地的中心，虚空的主宰。一股浩瀚、苍茫、寂寥、包容一切的“太虚”意境弥漫开来。
“太虚无极，道法自然。”
了尘的声音仿佛与天地共鸣。他结印的双手向前缓缓推出。
没有绚烂的光影，没有震耳的轰鸣。众人只觉眼前一花，了尘身前的空间，仿佛变成了一片深不见底、吞噬一切的“虚无之渊”。那毁灭性的滔天血浪，撞入这片“虚无之渊”，竟如同泥牛入海，声势浩大地冲进去，却悄无声息地消失在其中，连涟漪都未泛起多少。
然而，了尘的身体却剧烈一震！他雪白的长眉猛地扬起，僧袍无风自动，猎猎作响，脸上瞬间失去所有血色，变得透明般苍白，嘴角、眼角、耳际，同时沁出淡金色的血液！他脚下的地面，无声无息地龟裂、下陷，形成一个清晰的脚印深坑。
他在以自身为媒介，承受并化解这毁灭一击的绝大部分力量！太虚神功虽可化万物于虚无，但兀朮这搏命一击的力量太过狂暴歹毒，且蕴含邪神诅咒，强行化解，对施法者反噬极大！
“怎么可能？！”兀朮惊骇欲绝，他这燃烧生命的一击，竟被对方如此“轻易”接下？虽然对方显然也受了伤，但这结果远超他预料！
了尘深吸一口气，压下翻腾的气血与神魂的震荡，眼中清光湛然。他不再给兀朮机会，趁其心神失守、力量回落、邪功反噬初显的刹那，一步踏出，缩地成寸，瞬间出现在兀朮身前。右手食指，平淡无奇地点向兀朮眉心。
这一指，看似缓慢，却仿佛锁定了时空，避无可避。指尖没有光芒，却让兀朮感到自己的灵魂都要被吸摄、点破、归于虚无！
“不——！”兀朮发出绝望的嘶吼，将残余的所有血煞之气凝聚于额头，形成一面厚厚的血色骨盾，同时拼命侧头闪躲。
“噗嗤！”
轻响声中，了尘的食指，终究未能完全避开血色骨盾的阻拦，点在了兀朮的左侧太阳偏上处。指尖蕴含的“太虚寂灭”真意，虽被骨盾抵消大半，仍有一丝透入。
“啊——！”兀朮发出一声凄厉无比的惨叫，七窍同时飙血，左眼瞬间黯淡失神，整个头颅仿佛要炸开！他踉跄暴退，气息骤然暴跌，背后的血色巨狼虚影哀鸣着彻底溃散。他怨毒无比地瞪了了尘一眼，又充满恐惧地瞥了一眼昏迷的张苏，再不敢有丝毫停留，甚至顾不上压制体内开始反噬的邪功和灵魂创伤，化作一道黯淡扭曲的血影，以燃烧潜能的遁术，疯狂撞破多重院墙，仓皇逃入山林深处，瞬息远去。速度之快，远超来时。
首领惨败逃遁，剩余的刺客早已被了尘出场时的气势与方才那惊世骇俗的交手所慑，斗志全无，顷刻间被剿或逃散。
废墟之中，一片死寂，唯有夜风呜咽。
了尘独立片刻，身形微微一晃，方才强行压制伤势、雷霆出手的后遗症开始显现。他雪白的须发仿佛失去了些许光泽，挺拔的身姿也透出一丝难以掩饰的疲惫与……淡淡的寂灭之意。但他眼神依旧清澈平静。
他首先走向张苏，蹲下身，仔细探查。越是探查，眉头蹙得越紧。张苏的伤势比看起来更重，右臂近乎废掉，经脉多处断裂，五脏六腑皆有损伤，最麻烦的是兀朮的血煞真气与那丝邪神诅咒之力已侵入其丹田本源，与太虚真气纠缠不休，不断侵蚀生机。若非张苏的太虚真气本质极高，且最后关头那“虚空破”的雏形意外地抵消了部分最核心的毁灭力量，他早已毙命。
了尘又查看了武则天的伤势。血煞之毒已随经脉侵入心脉肺腑，毒性猛烈，且带有精神诅咒，持续蚕食生机与魂力，情况危急。上官婉儿伤势相对较轻，主要是内腑震荡、经脉受损以及阴寒入侵，但基未损。
袁天罡此时才勉强压下伤势，上前深深一揖：“多谢大师救命之恩！敢问大师……”
了尘抬手止住他的话，目光落在张苏脸上，缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“此子所修，乃我太虚门本法诀《太虚凝心诀》。观其真气纯正，基已成，更于绝境中自发触及‘虚空’真意……此等天赋心性，与吾门契合无比。尔等从何得来此法？又如何传授予他？”
袁天罡不敢隐瞒，忍着伤痛，将当时因“真子飞霜镜”异象至此，发现张苏，其成长经历，以及自己因见其虽遭流放却心性未失、坚韧善良，又身负“异数”之命，为引导其向善、对抗未来可能的浩劫，更因唯有《太虚凝心诀》这等中正平和、直指大道的玄门正宗功法，方能化解其可能因身世离奇、命运多舛而产生的戾气，契合其纯净本性，故而暗中让吴尘假扮樵夫，循序渐进传授后续口诀，直至今之事，原原本本道来。
“……大师明鉴，”袁天罡最后恳切道，“贫道当年私传贵门心法，实因见此子心地质朴良善，却又身陷泥淖，不忍其明珠蒙尘，误入歧途。更观天象劫数，或有应于其身。思来想去，唯有贵门《太虚凝心诀》，讲究抱元守一、炼虚合道，最重心性修养，契合天地至理，方能助其固本培元，明心见性，于浊世中守住一点灵光，乃至未来或可挽狂澜于既倒。此法似乎专为如他这般心性纯良却又背负特殊命运之人所备……此乃贫道一点私心僭越，若有罪责，愿一身承担。”
了尘静静聆听，目光在袁天罡诚恳的脸上停留片刻，又深深看了一眼昏迷的张苏，那清澈的眼眸中，复杂情绪翻涌，最终化为一声悠长的叹息。
“原来如此……冥冥之中，自有定数。”了尘的声音带着看透世情的沧桑，“《太虚凝心诀》确非寻常功法，非心性纯良、赤子之心、且与‘虚静’大道有缘者，难以入门，纵是入门也易入歧途。你能于万千功法中独选此篇，暗中引导，使其未失本心，反在磨难中砥砺出坚韧与守护之意……此非僭越，实乃指引。他能于绝境中迸发‘虚空’真意，更证其与我门缘分匪浅。”
他顿了顿，气息似乎又微弱了一丝，但眼神却更加明亮，仿佛燃烧着最后的火焰。“太虚一脉，传承久远，择徒苛严，门人寥落。至贫僧这一代，已是形单影只，隐于世外，本以为传承将绝于吾手……今见此子，方知祖师冥冥中自有安排。他心性良善，意志坚韧，身负奇缘劫数，又已得太虚基……这或许，正是太虚一脉等待了许久的，薪火相传之人。”
了尘的声音变得庄严肃穆，他盘膝坐在张苏身旁，对袁天罡等人道：“贫僧方才与那邪魔硬撼，道基已损，本源耗竭，圆寂之期不远矣。此乃天命，亦是贫僧尘缘将尽之时。”
“大师！”袁天罡等人闻言，尽皆失色，悲从中来。
了尘摆手示意无妨，神色坦然：“生死幻灭，一如太虚。能在寂灭之前，得遇传承之人，续我道统，已是苍天垂怜。”他目光柔和地看着张苏，“此子伤势极重，体内异种真气与诅咒纠缠，寻常丹药难救，纵有灵丹，也需同源真气长期引导化散，方能痊愈。而那位女施主所中之毒，更是歹毒，需以至精至纯的太虚本源真气，配合特殊法门，徐徐拔除，或有一线生机。”
说着，了尘取出三个玉瓶。将其中一枚金色丹药喂入武则天口中，道：“此乃‘太虚还魂丹’，可吊住她生机，延缓毒发三月。”又将另外两枚混沌色、内含星云流转的丹药，分别喂入张苏和上官婉儿口中：“此乃‘太虚金丹’，乃本门至宝，蕴含太初灵机，能固本培元，重塑基。然其药力需太虚真气引导方能完全化开，发挥神效。”
喂药之后，了尘的气息越发微弱，脸上却泛起一层回光返照般的淡淡金辉。他伸出右手食指，指尖凝聚起最后一点、也是最精纯的一点本源灵光，缓缓点向张苏的眉心。
“今，以吾太虚门第三十七代守阙人——了尘之名，代列祖列宗，正式收尔入门，亦为我太虚门第三十八代掌门，……薪火传承者。”
指尖灵光没入张苏眉心。
“此乃《太虚神功》全篇奥义，以及本门禅、武、医、阵诸般精要。禅以明心见性，契合太虚；武以御气控元，演化万法；医以洞察生机，调和阴阳；阵以借势天地，衍化无穷。望尔后勤修不辍，体悟太虚真谛，持守本心，善用此身所学……莫负此缘，亦莫负……这苍生。”
传功完毕，了尘身形已肉眼可见地变得透明、虚幻。他艰难地从怀中取出一枚碧绿剔透、龙形盘旋的扳指，将其戴在张苏左手拇指之上。扳指触体，自动调节大小，紧紧贴合。
“此乃‘碧虚龙吟’，为本门掌门信物……亦是开启某些……传承之地的钥匙……守护好它……”
了尘的声音越来越低，声影也越来越淡，脸上却带着欣慰平和的笑容，最后看了张苏一眼，目光似乎穿透了他，看到了遥远的未来。然后，他双手缓缓结印于前，低声诵念：
“诸法空相，太虚无极……薪尽火传，道法自然……”
话音袅袅，了尘的身影彻底化作点点莹白光尘，如同夏夜流萤，缓缓升腾，消散在清冷的夜风与初现的晨曦微光之中。原地，只留下一串普通的木念珠，静静躺在张苏身边。
袁天罡、李淳风、以及幸存众人，无不震撼悲恸，向着了尘消散的方向，深深叩拜。
晨光渐亮，照亮废墟。
张苏依旧昏迷，但气息在“太虚金丹”药力作用下已趋平稳，面色安详，周身隐隐流动着一层温润朦胧的光泽，破碎的右臂被一层淡淡清气包裹。他原本俊朗的轮廓似乎更加清晰分明，沉睡中自然流露的气质，沉静深邃，又带着一丝难以言喻的亲和与出尘。拇指上，“碧虚龙吟”散发着温润碧光。
上官婉儿服下“太虚金丹”后，伤势已稳定，内腑暖流涌动，修为瓶颈松动。她看着身旁气质已然开始蜕变的张苏，想起他拼死挡在前方的身影，又想起那消散的了尘大师，心中波澜起伏，难以平静。一种混杂着感激、悲悯、好奇以及连她自己都未明了的悸动，悄然滋生。
武则天在“太虚还魂丹”作用下，如同沉睡，但眉宇间那抹灰绿并未完全褪去，显示着毒素仍在潜伏。
袁天罡强忍悲痛与伤势，与狄仁杰取得联系，在其周密安排下，众人秘密转移至安全之处。
感业寺一战，惨烈无比。女帝重伤中毒，张苏、婉儿濒死，袁天罡等人皆伤，兀朮惨败远遁。但一位神秘的太虚门高僧以生命为代价，救下了众人，更将太虚门千年传承与希望，托付给了身世离奇、心性坚韧的张苏。
宿命的齿轮，因这场血战与传承，再次加速转动。张苏醒来之后，世界将会不同。而等待着他的，不仅是自身的蜕变与力量，救治武则天的重任，还有那悄然系于他和上官婉儿之间、因生死与灵丹而萌发的情感丝线，以及武则天对他越发复杂难明的倚重与关注。前路，依然荆棘密布，却也有星光隐约可循。