第十二章：甲方竟在我身边？
净尘小心翼翼地解开那个洗得发白的青布包，仿佛里面包着什么稀世珍宝。布包里是一个巴掌大小的扁平物件，用油纸细致地裹了好几层。揭开油纸，露出来的是一块暗褐色的、边缘不规则的薄木片，约莫两分厚，表面似乎涂过一层桐油，泛着黯淡的光泽。
吸引程如意目光的，是木片中央用某种尖锐工具刻划出的图案。
那图案并不复杂，甚至有些粗糙：几条长短不一的直线以特定角度交叉，形成一个不对称的网格，网格的几个节点处刻着大小不一的点。在线条的末端和外侧，还有一些类似箭头、半圆弧的简易标记。整个图案没有任何文字注释，刻痕里填满了泥土和岁月的污垢，显得古老而神秘。
“这是……”程如意拿起木片，入手很轻，木质已经有些疏松，散发着一股淡淡的、混合了泥土和朽木的气味。
“这是我去年冬天在后山砍柴时，在一个很老的狐狸洞旁边捡到的。”净尘小声说，眼睛紧紧盯着程如意的手，生怕她一不小心弄坏了似的，“我觉得它样子很奇怪，不像平常看到的东西，就偷偷藏起来了。我问过慧静师父，师父说就是块烂木头，让我丢掉。我也给净心师姐看过，她也说不认识……可是我总觉得它不一样。”
她顿了顿，声音更低，带着点不好意思：“后来……后来我听送菜的王婆婆跟人闲聊，说城里有一位侯府小姐，眼睛特别厉害，连官府破不了的案子，看看图就能找到线索……我、我就想到程施主你了。我不敢跟师父们说，怕她们骂我胡思乱想，更怕她们把这木片收走扔掉……程施主，你能看出来这是什么吗？是符吗？还是藏宝图？”
程如意听得哭笑不得。破案？眼睛厉害？这都传成什么样子了！还藏宝图？这小尼姑想象力还挺丰富。
不过，这木片上的图案，确实引起了她的兴趣。不是因为相信什么藏宝图，而是这种抽象、简洁、带有明确几何特征的刻画方式，与她之前在靖王那里看到的许多杂乱无章的符号或具象图画都不同。它更像是一种……标记，或者简易地图。
“你在哪里捡到的？那个狐狸洞具体在什么位置？周围还有什么特别的东西吗？”程如意问，职业病（被迫养成的）让她下意识开始收集信息。
净尘想了想，比划着：“就在后山往深处走，过了溪水，有一片乱石坡，坡上有棵歪脖子老松树，洞就在松树根底下。周围……都是石头和灌木，没什么特别的。哦，对了，那洞口附近的石头，有些上面好像也有浅浅的划痕，但看不清楚是什么。”
程如意点了点头，将木片凑到窗边更明亮的光线下，仔细察看。刻痕虽然粗糙，但走势清晰，交叉的角度似乎并非随意。那些点的位置分布也……她眯起眼睛，试图在脑中构建一个坐标系。
“能借我炭笔和纸用一下吗？”她问净尘。
净尘连忙点头，从自己随身的小布袋里掏出半截用剩的炭笔和几张粗糙的黄纸——大约是平日里练字或记账用的。
程如意接过，将木片平放在桌上，拿起炭笔，开始在白纸上尝试临摹那个图案。她画得很慢，力求还原每条线的长度、角度和交叉点。净尘屏住呼吸在一旁看着，眼睛瞪得圆圆的。
临摹完，程如意对着两张图比对了一下，基本无误。她盯着纸上的图案，手指无意识地在那些线条上虚划。
“净尘，你说那附近石头上有划痕，大概是什么样子的？能画一下吗？或者形容一下？”程如意又问。
净尘努力回忆，用手指在桌上比划：“有的……有点像半个圈，有的是一道短短的竖线……很淡，看不清。”
程如意在图案旁边记下：疑似辅助标记？方位参考？
她的大脑开始自动进入分析模式，尽管她一再告诫自己这只是一时兴起帮个小忙。
首先，排除这是文字或符文。结构太简单，缺乏重复与组合规律，不符合已知的任何文字系统特征。
其次，也不太像纯粹的装饰图案。过于单调，缺乏对称和美感的考虑。
那么，最有可能的是功能性标记或简易图示。
她想起净尘说的“狐狸洞”、“乱石坡”、“歪脖子松树”。这些都可以作为定位地标。
假设这个木片是指示某个地点的地图。那么，交叉的线条可能代表路径或方向，点代表位置或目标，箭头和弧线代表行动指示或地形特征。
程如意拿起木片，试着旋转不同的角度观察。当她将最长的那条线指向自己，并将木片上一个小小的箭头标记对准窗外某个方向时，她心中微微一动。
“净尘，你捡到木片的地方，如果面朝那棵歪脖子松树，太阳大概在哪个方向？”她问。
净尘眨眨眼，努力回想去年冬天的情形：“嗯……冬天日头低，我记得那时候大概是……晌午过后？太阳是偏西的，照在石坡的这一面。”她指了指木片上的某个区域。
程如意根据她的描述，在纸上画了一个简易的方位示意图，将太阳方向、松树位置、可能的路径（石坡走向）标注上去。然后将木片图案与这个方位示意图叠合比对。
她发现，当按照净尘描述的相对方位摆放时，木片上最长的那条线，大致指向西北方向。而那个箭头标记，似乎指向线条交叉网络中的一个特定节点，那个节点上刻的点也略大一些。
“你看，”程如意将两张纸并排放在净尘面前，用炭笔点着，“如果我们把这里当作你捡到木片的地方（狐狸洞附近），这条长线可能是通往某个主要方向的路，或者是一个主要的参照线。这个带箭头的点和这个大点，可能是目的地，或者下一个标记点。这些小点，也许是途中需要注意的次要位置，或者表示距离、数量的某种代码？”
她说得有些术语化，净尘听得半懂不懂，但看着程如意认真分析的样子，和她笔下那清晰的示意图，眼中崇拜的光芒更盛了：“程施主，你真的好厉害！一下子就看出这么多！”
程如意回过神，看着净尘闪闪发光的眼睛，有点尴尬地清了清嗓子：“咳咳，这只是猜测，不一定对。而且，就算这是个地图，也可能只是以前山里猎户、樵夫做的简单记号，标记个陷阱位置或者储藏点什么的，没什么特别的。”
“可是，谁会特意在木头上刻这么复杂的记号呢？用石头摆一下不就好了？”净尘提出疑问，这孩子倒是有点刨根问底的精神。
程如意被问住了。确实，如果是临时性的标记，就地取材用石头树枝更简便。专门处理一块木片并刻上相对规整的图案，意味着制作者希望这个标记能留存一段时间，并且能被“看懂”——至少被特定的人看懂。
这让她想起了靖王曾给她看的那些混杂着民间符号、疑似黑市暗记的图案。那些图案往往也具有简洁、抽象、非装饰的特征，目的是在特定圈子里传递信息。
难道这木片也是类似的东西？是山贼、走私者、或者某种秘密团体留下的联络标记？
这个念头让她心里咯噔一下。如果真是这样，那这玩意儿可能就不止是“有趣”那么简单了。牵扯到这些事情里，绝对不符合她“静养避世”的初衷。
她立刻打消了继续深入分析的念头，将木片和两张纸推到一边，语气轻松地说：“好啦，我能想到的就这些了。也许就是哪个顽皮的樵夫刻着玩的呢。这木片你既然喜欢，就好好收着吧，也是个纪念。不过，后山深处还是少去为好，不安全。”
净尘有些失望，但还是很感激地点点头，宝贝似的将木片重新包好，收进怀里。“谢谢程施主！我明白了。”她又看了看桌上程如意画的那两张分析图，犹豫了一下，小声问：“那……这两张纸，能送给我吗？我想留着。”
“拿去吧。”程如意大方地说，心想赶紧把这麻烦送走。
净尘开心地收好纸，又千恩万谢了一番，才蹦蹦跳跳地离开了静蕖轩。
程如意看着她的背影消失在暮色中，揉了揉眉心。希望这事到此为止。可不知为何，木片上那个指向西北方向的箭头，和那个略大的点，在她脑海里挥之不去。
西北……后山深处……除了树林和石头，还能有什么？
接下来的两天，程如意刻意不再去想木片的事，继续她晒太阳、散步、发呆的规律生活。净尘也没再来打扰，只是在路上遇到时，会偷偷朝她羞涩又感激地笑一笑。
然而，树欲静而风不止。
第三日下午，程如意正倚在窗边，百无聊赖地用炭笔在纸上胡乱画着院子里的竹影，春桃进来通报：“小姐，靖王府的周延周大人来了，说是奉殿下之命，给小姐送些北疆的特产过来。”
程如意手一抖，炭笔在纸上划出一道长长的斜线。
北疆特产？萧景珩回来了？不对，他巡视北疆军务，不是说至少要两三个月吗？这才过去一个多月。
她定了定神，让春桃请周延到小厅稍候，自己整理了一下衣裙头发，尽量让脸色看起来苍白些（最近吃好睡好，脸色红润了不少），才慢慢走出去。
周延依旧是一身利落的侍卫服，风尘仆仆，但精神奕奕。他身旁放着一个不大的包裹，见程如意出来，抱拳行礼：“程小姐，殿下命属下从北疆捎回些当地产的干果、肉脯，还有些安神的香料，给小姐尝鲜，或许对调养有些益处。”
“有劳周大人，殿下费心了。”程如意屈膝还礼，语气虚弱，“殿下……已经回京了？”
“尚未。殿下军务繁忙，还需些时日。这些是殿下途经边城时置办，命属下先行送回。”周延答道，目光状似无意地扫过程如意略显红润的指尖（刚才捏炭笔捏的），又很快移开。
“原来如此。多谢殿下记挂。”程如意心里松了口气，没回来就好。嘴上却道，“我在此静养，一切都好，不敢劳动殿下远念。请周大人回去后代我向殿下谢恩。”
“小姐客气。”周延点点头，却并未立刻告辞，反而像是闲聊般说道，“说起来，属下这次路过北疆几个边镇，倒见了不少有趣的物事。有些当地土人交易的凭证，或是军中用的简易勘测标记，形状古怪，倒与中原大不相同。殿下还说，若是程小姐在此，或许又能‘看’出些名堂来，解解闷。”
程如意心头一跳，警铃大作。来了！又来了！试探！远程试探！
她立刻捂住心口，轻轻咳了两声，面露倦色：“周大人说笑了。我如今……连经书都抄不明白，那些军国大事、边镇风情，更是想都不敢想，一听便觉心悸。实在是……有心无力了。”
周延看着她，脸上没什么表情，只道：“是属下多言了。小姐保重身体要紧。”他顿了顿，像是忽然想起什么，从怀中取出一个扁平的油纸包，放在桌上，“对了，还有此物。是属下在边境一处废弃驿站墙上无意看到的涂划，觉得形态奇特，顺手摹了下来。想着小姐在此清修无聊，或可当做个解闷的玩意儿瞧瞧，无需费神。殿下也不知此事。”
程如意看着那个油纸包，感觉它比刚才那个装着特产的包裹还要烫手。
又来！这次还加上了“殿下也不知”的免责声明！什么意思？私人委托？友情提供“娱乐项目”？
她可以拒绝吗？似乎没有理由。周延说是“解闷玩意儿”，姿态放得很低，她若强硬拒绝，反而显得心虚或不知好歹。
她只能僵硬地伸出手，接过那个轻飘飘却重若千斤的油纸包。“……多谢周大人。”
周延似乎完成了所有任务，不再逗留，告辞离去。
等他走远，程如意才慢慢打开油纸包。里面是一张质地较好的宣纸，上面用墨笔清晰地临摹了一个图案。
只看了一眼，程如意的呼吸就窒住了。
那图案……和净尘那块木片上的，不能说一模一样，但结构核心高度相似！
同样是交叉的直线形成不对称网格，同样是节点处有点状标记，同样有箭头和弧形辅助符号！只是这个摹本的线条更流畅些，网格结构略有不同，点的数量和位置也有差异，整体看起来比木片上的那个更“规范”、更“新”。
最关键的是，在这个摹本的左下角，有一个小小的、她曾在靖王给的某一批“市井杂图”中看到过的特殊标记——一个类似于简化山峦，中间带一竖的符号。当时她没在意，只归类为“不明含义符号类”。
而现在，这个符号与这个特定的网格图案结合在一起出现，还被周延特意从北疆带回……
这绝不是巧合！
靖王……或者周延，他们在北疆见到了类似的标记！他们可能也在调查这个标记的含义！然后，他们“顺便”把这个新发现的样本，送到了她这个“图形分析爱好者”手里。
程如意感到一阵寒意从脊椎升起。
所以，净尘的木片不是偶然。周延的到来也不是偶然。甚至净尘“听说”她会看图的传言，可能都不是偶然！
这是一个局。一个从她踏入青莲庵，或许更早之前，就布下的局！
靖王根本没有放过她！他把她“发配”到山上“静养”，却依然在遥控观察，甚至利用她！他知道她闲着无聊可能会对“谜题”感兴趣（或者他就是故意用这种方式刺激她），所以他通过净尘（或许净尘自己都不知道被利用了）提供了第一个“样本”，又通过周延提供了第二个“关联样本”！
他想干什么？把她当成一个免费的、远程的、无法拒绝的“图案识别机”？用这种迂回的方式，继续榨取她那点被迫开发出来的“分析能力”？
愤怒、恐惧、还有一种被完全操控的无力感，交织在程如意心头。她感觉自己像一只被关在玻璃罐里的昆虫，罐子外面的人饶有兴致地观察着她的每一次挣扎，还时不时丢点新东西进来，看她会有什么反应。
她想把这张纸撕碎，想把那块木片扔掉，想对着山下大喊“我不玩了”！
但是，她不能。
撕碎纸张，扔掉木片，并不能让她脱离这个游戏。只会让操控者认为她“不配合”，进而可能采取更直接、更让她无法承受的手段。
她坐在那里，对着那张北疆摹本看了很久，很久。
直到暮色四合，春桃进来点灯，她才如梦初醒。
“小姐，您没事吧？脸色好难看。”春桃担忧地问。
“……没事。”程如意声音沙哑，她将北疆摹本和之前自己画的那两张分析图（幸好净尘没全拿走，她还留了张草稿）一起铺在桌上。
灯光下，三个图案并列。
青莲庵后山的陈旧木片，北疆驿站的墙壁涂划，还有她根据记忆还原的、那个曾出现在“市井杂图”中的山峦符号。
跨越千里，出现在不同场景（山林、边境驿站、京城市井），但核心结构一致的标记。
这绝对不是一个简单的猎户记号或孩童涂鸦。
这是一个信号，一个网络，一个……需要被破译的密码。
而她，程如意，阴差阳错地，成为了那个被选中（或者被强塞）的破译者。
她可以继续装傻，装病，把这些东西束之高阁。
但好奇心一旦被勾起，就如同破土的幼苗，难以遏制。尤其是当你知道，那个把你丢进谜题里的人，正在暗处观察着你的每一个反应。
更可怕的是，如果这个标记网络真的涉及什么危险的事情（走私、谍报、甚至谋逆），而她明明有所发现却隐瞒不报，将来东窗事发，她会不会被牵连？
前进是坑，后退是崖。
程如意盯着那三个图案，眼神逐渐从慌乱变得冷静，甚至染上了一丝破罐破摔的讥诮。
好，靖王殿下。你想看我会“画”出什么是吗？
你想让我这个“分析工具”继续为你工作是吗？
行。
但是，这次的“工作汇报”方式，得由我自己来定。
你想看专业的图表分析？我偏不给。
你想看清晰的逻辑推导？我偏不写。
你不是把我当病人，送到这清静地界“静养”吗？
那我就给你一份，绝对“清静”，绝对“养神”，也绝对让你……意想不到的“答卷”。
她拿起炭笔，在一张全新的纸上，开始书写。
不是分析报告。
而是一封信。
一封，写给靖王萧景珩的，信。
第十二章·完