店铺角落里，一个原本漫不经心打量着货品的瘦小男子，此刻却死死盯住了陈倩倩手中的布袋，眼中掠过一抹难以掩饰的贪欲。
他迅速低下头，装作若无其事的样子踱出店门，随即加快脚步，拐进了不远处一家不甚起眼的旅店。
旅店二楼某个房间的门被敲响。
门开了一条缝，露出半张带着刀疤的脸。
瘦小男子侧身挤了进去，房间里烟雾缭绕，或坐或站着四五条汉子，个个面目粗犷，眼神凶悍。
“大哥，发现两只肥羊。”
瘦小男子压低声音，对居中那个满脸横肉的光头汉子说道。
“有多肥？”
光头汉子吐出一口烟圈。
“别的先不说，光是装东西的那个袋子，少说也能塞下大几十头妖兽。
身上带着多少值钱货，还摸不准。”
这话让房间里所有人的呼吸都粗重了几分，几道目光同时变得灼热起来。
“什么路数？摸清底细没有？”
“一个看着是一品武者的样子，另一个……深浅看不出来。”
听到“一品武者”
几个字，几人脸上反而露出了更浓厚的兴趣。
旁边一个尖嘴猴腮的汉子立刻凑上前：“大哥，这不明摆着吗？能跟一品武者混在一起的，再高能高到哪儿去？顶破天也就是个二品。
这买卖，划算！”
“是啊大哥，机会难得，过了这村可没这店了。”
另一人也附和道。
光头汉子沉默了片刻，指节在桌面上轻轻敲了敲：“瘦猴，你回去，给我把人盯紧了。
记着，只许看，不许动，别惊了鸟儿。
其他几个早就标好的点子，也先别撒手。”
“明白！”
被叫做瘦猴的瘦小男子应了一声，悄无声息地退出了房间。
***
店铺里，经理已经跟着店员快步走了出来。
他是个精的中年人，目光在那堆妖兽尸骸上迅速扫过，心中便有了计较。
“两位贵客，”
经理脸上堆起笑容，语气格外客气，“这些妖兽尸身保存得相当完好。
一阶初期的，市价一般在一万八左右，我给您凑个整，两万一具。
这里面有十只是铁芒犰狳，这东西甲壳坚硬，是上好的材料，每只七万。
一阶中期的，四万一具。
至于这几只碧毒蟾……”
他指了指几具通体碧绿、皮肤布满毒腺的蟾尸，“它们的毒腺和胆囊是入药的好材料，比较稀缺，每只算您十万。
您看这个价钱，还满意吗？”
他给出的价格确实比市场通行价略高一些，但一次性能收到如此大批量、保存又如此完好的货，利润空间依然可观。
更重要的是，他看中的是眼前这两位客人本身——能随手拿出这种容量储物器具的，背景恐怕非同小可。
这第一次交易，他愿意让些利，结个善缘。
陈倩倩与王樊对视一眼，随即点了点头。
“可以。”
她简洁地应道。
院门被推开时，刘清玲与刘波姐弟正巧走进来。
刘波先是一愣，目光扫过地上堆积如山的妖兽尸骸，随即落在陈倩倩身上，神色明显松弛下来。
“王樊，你这运气倒好，能跟着倩倩姐出去历练。”
刘波转向王樊，语气里带着几分刻意的勉励，“可得认真学着点。
我前总算鼓足勇气，参与了围猎，亲手解决了一头一阶妖兽。”
他说着，视线又黏回陈倩倩脸上，眼底涌动着毫不掩饰的热切：“倩倩姐果然厉害。
我和姐姐奔波半月，不过猎了十余头一阶妖兽，你竟有如此收获，实在令人佩服。”
刘清玲也看向那堆兽尸，伤口整齐利落，显然出手之人技艺纯熟。
她自然以为这是陈倩倩的手笔。
陈倩倩却神色平淡，直接截断了话头：“不是我的。”
她向来如此，对于心存幻想的追求者，从不给予半分模糊的余地。
“不是倩倩姐？”
刘波一时没反应过来话中的疏淡，只被内容震住，心头猛地一沉，某种隐约的预感悄然浮现。
刘清玲听出了闺蜜话里的距离感，并不意外。
她了解陈倩倩的性子，早有预料。
可听闻妖兽并非陈倩倩所，她不禁讶异地望向一旁的王樊。
“是小川？”
“是王樊。”
陈倩倩给出了肯定的答复。
“这……怎么可能？”
刘波僵在原地，预感成真，仿佛惊雷在脑中炸开。
当初气血测试，他分明高出王樊一截。
即便陈倩倩给了王樊极品气血丹，他也从姐姐那里得了上品丹药。
按他的估算，王樊突破武者的时间理应晚于他才是。
如今他才刚刚有资格参与实战，陈倩倩却说这满地妖兽——其中甚至不乏一阶中期的家伙——全是王樊独自解决的？
这意味着王樊的天赋在他之上，实力早已将他远远甩开？
绝无可能！
刘波脸色僵硬地看向陈倩倩，嗓音涩：“倩倩姐，你是在说笑吧？”
他又勉强扯出笑容，转向王樊，“王樊，这玩笑可开得没意思。”
王樊却无心应付刘波那点自以为是的心思。
他此刻只惦记着这批妖兽能换多少银钱——毕竟肩上还压着六十万的外债。
虽说看陈倩倩的态度，这债不还似乎也无妨，但自幼父母教诲，欠人的总要还清。
经理的目光扫过地上堆积的妖兽材料，眼底掠过一丝不易察觉的亮光。
他转向王樊，语气脆：“这些，我全要了。
三百万，如何？”
三百万。
站在一旁的刘波呼吸一滞，眼神直勾勾地钉在王樊侧脸上，喉结上下滚动，却发不出半点声音。
“小波。”
刘清玲低声唤道，眉宇间蹙起一道浅痕。
她今才发觉，自己这个弟弟的心，竟狭窄到容不下旁人半点出色。
武者之道，讲究的是怀与担当，如此狭隘心性，终究难成大器。
“倩倩，下次任务，我们再结伴可好？”
刘清玲很快将思绪拉回，转向陈倩倩，语气亲昵。
三百万在她眼中算不得惊天数目，几次像样的历练便能赚取。
她更在意的是与眼前这位好友并肩的机会。
陈倩倩含笑点头：“自然好。”
王樊这时侧过身，看向陈倩倩，语气认真：“这笔钱，我们平分。”
尽管妖兽皆由他亲手解决，但若无陈倩倩一路护持，他的进境绝不会如此迅猛。
平分三百万固然肉疼，却合乎他的心意。
陈倩倩闻言，眼波流转，带着几分戏谑望向他：“当真要分我一半？你可就少了一百五十万呢。”
被她这般瞧着，王樊心头莫名窜起一股不服输的劲头，膛一挺，斩钉截铁道：“平分！”
瞧见他脸上那副强撑大方却又掩不住心疼的有趣模样，陈倩倩忽然觉得心情明媚起来。
她抿唇一笑，摇了摇头：“逗你的。
我本就是陪你出来走走，妖兽都是你斩的，钱自然全归你，我不要。”
“我是认真的。”
王樊急忙道。
“我也是认真的呀。”
陈倩倩眨眨眼，笑容俏皮。
“那……这可是你说的！”
王樊像是生怕她反悔，迅速从怀中掏出一张银行卡递给经理，“劳烦，全打到这里。”
“你这般护着他？”
刘清玲凑到陈倩倩耳边，压低声音问道。
陈倩倩没有回答，只是拿出手机，对着地上那些妖兽尸身找好角度，轻轻按下快门。
随后，她点开朋友圈，上传照片，指尖在屏幕上飞快敲下一行字：
“与心悦之人同行，再漫长的路途也不觉疲累，反而处处藏着惊喜。”
动态发出，不过片刻，点赞与评论的提示音便接连响起。
刘清玲瞥见那屏幕上的图文，微微一怔，随即无奈地摇了摇头。
这丫头，怕是存心要把事情“闹大”
呢。
此时，经理已办妥转账。
一行人随之移步至刘清玲下榻的酒店房间。
室内灯光柔和。
王樊独自坐在一旁，低头凝视着手机银行里那串骤然增长的数字。
他先给家中转去一百万，随后毫不犹豫地调出**界面，支付十万，将《基础淬炼法》提升至“小成”
境界。
略一停顿，他又投入三十万，**状态栏随之跳转为“精通”
。
经过彻夜修炼，王樊再次睁眼时，体内又有四十余块肌肉完成了淬炼。
精熟层次的淬炼法效果显著，尝到甜头的他毫不犹豫，将枪法与身法也一并提升至精通境界。
若非继续突破所需耗费惊人，他恨不得直抵大成。
心念微动，属性面板浮现于眼前：
【宿主：王樊】
【修为：一品中期】
【气血：30（＋）】
【肌肉淬炼：10%】
【掌握：基础淬炼法（精通）（＋）基础枪法（精通）（＋）基础身法（精通）（＋）】
至此，他已淬炼肌肉六十余块，虽仅占全身六百多块的十分之一，但这只是一夜之功。
常人耗费一月乃至更久方能达到的进度，于他不过数个时辰。
这般进境若传扬出去，足以令世人瞠目。
“咚咚。”
敲门声适时响起。
门外站着刘波，他脸上带着几分按捺不住的振奋：“我已正式踏入武者行列。
你似乎还未进行认证？不如同去。”
王樊本欲推辞，邻室却传来陈倩倩清淡的嗓音：“认证武者后，每月可领五万元补助。”
话音未落，王樊眼中骤然亮起灼人的光。
他一把拉住刘波手臂，正色道：“走！我认证绝非为了那点补助，而是为更快提升实力。
唯有自身强大，方能为我人族争取更广阔的生存之地！”
陈倩倩在一旁悄悄别过脸，忍不住轻翻白眼。
下次说这等豪言壮语时，能不能别让那双眼睛亮得像见了宝藏？刘清玲见状抿唇低笑，目光若有所思地在王樊与陈倩倩之间流转，恰好捕捉到那丫头正目睛望着王樊离去的背影。
她眉尖微蹙，状若随意道：“王樊这人，倒是有趣。”
“他？”
陈倩倩嗤笑出声，眸中却漾开一抹月牙似的弯弧，“你若同他相处久些，怕是要被他气得头疼。”
刘清玲心下一沉。
坏了。
这丫头一提王樊，连语气都轻快了几分。
他在她心里，恐怕已占了不寻常的位置。
转念又想，陈倩倩是何等人物？东山武大公认的明珠，温婉与清冷并存。
即便动心，对象也该是那些名震四方的英雄豪杰，怎会是一个初出茅庐的少年？她摇摇头，暗自失笑。
武盟设在荒城的据点前，王樊与刘波并肩踏入。
二人并未察觉，一道瘦削的身影自远处巷口悄然显现，默然尾随其后。
推开武盟厚重的大门，王樊和刘波径直走向登记台。
一名身着制服的工作人员递来两张表格，朝等候区扬了扬下巴：“填完表去那边排队，稍后会按顺序安排考核。”
等候区的人不算多，稀稀拉拉排着十几位。
队伍里竟有位头发花白、年过半百的男子。
刘波没忍住“噗”
地笑出声，对方窘迫地扯了扯嘴角。