建奴再厉害，也打到京城的本事。普通老百姓心里清楚，山海关太远了，打不打仗跟他们的子没什么关系。多赚几个铜板，穿暖吃饱，过个好年，那才是正经事。
宫门外。
等着上朝的秦业满眼都是血丝。这半个月，他没睡过一个囫囵觉。
宁国府的小蓉大爷，他未来的女婿，失踪了整整四年。四年，一点音信都没有。宁国府荣国府都派人找过，翻遍了也没找着人。
好不容易听到消息，结果这小子立了战功，封了一等神威将军，要回来了。
宁国府这半个月安静得反常，可秦业心里清楚，这件事已经没有回旋余地。
他闺女，名正言顺的嫡出千金，转眼就要从正妻变成侧室。妻和妾，那差得可不是一星半点。
正室是府里的女当家，妾嘛，不过比丫鬟强点。说白了就是个伺候人的，得宠了还能有点体面，不受宠连个喘气的资格都没有。
这几天他四处找同僚帮忙周旋，就想让女儿能堂堂正正嫁进宁国府做正头娘子。
结果呢？不是冷言冷语就是不理不睬。
大周的律法摆在那，谁敢乱来？
要是赶在年前把婚事办了，还能算踩着律法的边儿混过去。过了年再办，轻则名声扫地，重则官帽不保、被赶出京城。
秦业心里堵得慌，踩着积雪往前走，眼前全是等早朝的官员。
他是工部营缮司郎中，正五品的官，这种大朝会只能排在最末尾站着。文武官员分成左右两列，秦业低着头，满脑子都是心事。
那边贾政倒是时不时看他一眼。
东府那个珍哥儿，这几年越来越不像话，压不管蓉哥儿的死活。听东府的仆人说，赖升曾经把蓉哥儿立了战功的消息告诉贾珍，贾珍这段子几乎不出门，天天在家里享乐。
老太太的意思很明白：秦家姑娘年纪大了，只能做妾。
不能因为一个老姑娘坏了宁国府这种高门大户的名声。
就算还不到二十岁，也只能做侧室。宁国府、荣国府这样的门第，能让她做妾，已经是秦家高攀了。
贾政这几天正琢磨着帮贾蓉物色个门当户对的勋贵千金，年纪得合适。等找好联姻的人家，再跟秦业说。
对这位当年算是有过教导之恩的同僚，贾政心里也有点过意不去：“没法子啊，宁国府、荣国府这样的门面，不能娶个年纪大的，惹得神京城里看笑话。”“皇上驾到，百官参见！”太监尖细的嗓音响起，秦业跟着跪下去，没留意到贾政一直在看他。
朝会开始。
站在最末尾的秦业，上朝就是走个过场。他没什么政见，皇上也不会问他什么国家大事。
六部里头，工部最不受待见。
工部管的事多，可都是匠人出身，被文官们瞧不起。秦业在朝中称得上朋友的，也就那么几个同僚，还都是泛泛之交，话说得不多。
满朝文武，其他五部的人，秦业混了这么多年官场，能攀上交情的，手指头都数得过来。
太阳渐渐升起来，一缕暖光照进大殿。
“各位爱卿，蒙古八部打过来了，武威、延绥、固原三镇全丢，三万多百姓被掳走。咱们大周，打算怎么办？”大殿之上，建元帝目光扫过众臣，眼底的火气压都压不住。
他是九五之尊，百姓被抢，边关失守，天下人背地里肯定骂他废物。更要命的是，自从武宗皇帝那回北伐之后，蒙古八部多少年不敢靠近边境。如今轮到他坐江山，这帮人竟然又回来了。
这是，压没把他放在眼里？
兵部尚书李元庆捧着笏板站出来：“陛下，九边巡检王子腾，本防不住蒙古人。请陛下降罪。”建元帝眯了眯眼。
王子腾是他一手扶起来的人，将来要当京营节度使，帮他收兵权的。这人动不得，是他手里最关键的棋子。可偏偏让王子腾去巡视九边，搞出这么大乱子，建元帝心里也憋着火。
太上皇虽然已经禅位，可这五年来，朝堂大权还是捏在他手里。建元帝想想就觉得窝囊，满朝文武，没几个是他自己的人。
“王子腾在九边只负责巡查，没有调兵权，这事不怪他。”为了把兵权攥在手里，建元帝只能先保王子腾：“眼下蒙古八部在长城北边集结了三十万大军，随时可能南下。建奴那边也开始从关外抽身，没多久也该又来叩关了。”建元帝深吸了口气：“各位爱卿，你们有什么御敌的法子？”这才安稳了两年，战火又要烧起来。他登基以来，好多大计都还没来得及施展，现在又得被边关战事拖住手脚。
“臣以为，可以先调粮草。九边防线，大周屯了二十万兵，打出去不够，守城还是绰绰有余。咱们有天险长城，顶得住……”兵部尚书李元庆弯了弯腰：“草原上每年这时候都大雪封路，蒙古人必然南下抢粮。只要守住九边，他们就进不了长城南边。”建元帝微微点头。
满朝文武拿不出更好的办法，勋贵武将里也没人能领兵出征。想主动打出去，那本不现实。
“什么动静？”建元帝正要问别的事，忽然听见一阵呐喊声。这会儿还是清晨，万籁俱寂，街上也没什么喧闹，这动静显得格外突兀。
朝臣们大多上了年纪，有人没听清：“没什么声音啊。”“报捷！”马蹄声急促，一匹快马直接冲到了大殿门外。
一个传令兵翻身跳下马，手里举着竹筒，声音嘶哑：“八百里加急！山海关大捷！”“大捷？！”建元帝差点从龙椅上站起来。
这些年，建奴越来越猖狂，他登基到现在，就没收到过捷报。刚才还在发愁蒙古八部打进来，这会儿……
山海关，居然胜了？
山海关这边，向来只守不攻。就算来犯，打退他们也只能算边关小胜，称不上捷报。更何况那种击退，双方伤亡都没个数目。
捷报这两个字，那是有讲究的。必须是把敌人打得落花流水，赢得惊天动地，才配得上这么叫。
底下的大臣们交头接耳，声音压得低低的：“山海关能有什么大捷？”这满朝文武，哪个不是人精？在官场摸爬滚打这么多年，眼睫毛都是空的。山海关那边一直盯得紧，压没听说有出兵的动作。
“夏东，给朕呈上来！”建元帝心里头翻涌着激动。他登基这些年，政绩说不上手，能拿得出手的实在没几样。
年年草原闹事，也没消停过。他这个皇帝的威望，一天不如一天，民间议论纷纷。这全是太上皇留下的烂摊子。但凡要办点事，不经太上皇点头，本行不通。
他就是个背锅的。
太上皇天天在太极宫享清福，黑锅全甩给他。
要是真能来一场大捷，不光能稳住民心，更能让他这个皇帝挺直腰杆。
建元帝三两下拆开捷报，飞快扫了一遍，突然放声大笑：“好！好得很！”大臣们面面相觑，摸不着头脑。
建元帝把战报递给大太监夏东：“念！”夏东接过来，清了清嗓子：“十月十五，八万人马犯边。”果然又是这帮。
但犯边，怎么就打出了大捷？
“……撤兵的时候，一等神威将军、昭勇将军、山海关参将贾蓉，带着五千骑兵，趁他们退兵，直接进了大营……”“贾蓉斩战将二十七人，皇子三人。”“哗——”捷报念到这，整个朝堂炸开了锅。
夏东只好停下来，看向建元帝。
建元帝捋着胡须笑，一点不恼。
“贾蓉？姓贾？就是刚封了爵的那个宁国府贾威烈的儿子？”“好家伙，真是条汉子！”武官那边，好几个老将都惊得说不出话。他们里头不少人，当年在战场上跟拼过命，知道有多凶悍。
大周一万人马，都未必打得过一千骑兵。十有八九都是被冲得溃散而逃。
更别说那些皇子，个个能征善战。大周不少猛将，都折在他们手里，少说也有上百人。
可贾蓉呢？一个人砍了二十七个猛将，三个皇子！
这是多大的本事？
这是天大的功劳！
封个子爵都绰绰有余！
贾政脸上挂着笑，心里止不住赞叹：“蓉哥儿这孩子，真有宁荣二公当年的风范。”秦业站在一边，脸色却苦得发涩。不用想也知道，今天这个大捷一报，贾蓉的战功，足够封爵了。说不定还能封个超品。
至于他女儿……唉，找谁说都没用，到头来不过是个妾室。
朝堂上突然安静得可怕。
只听见战报在空气中回荡：“贾蓉冲入敌军阵营，直取建奴皇帝，砍断龙旗，斩下首级……”“建奴大军全线溃败，我军追百里，斩敌两万三千人……”大殿里，所有人像是被点了。
紧接着，炸开锅似的议论声轰然响起。
“建奴皇帝死了？”“那可是十三副铠甲起家的枭雄啊！”安静过后，是死一般的沉默。
大周的劲敌，那个靠十三个人就打出偌大基业的狠人，就这么被贾蓉剁了脑袋？
贾政的手抖得厉害。他脑海里只剩下一个念头：蓉儿这下，最少是个公爵！
秦业整个人都傻了，嘴里翻来覆去就一句话：“妾就妾吧，命里注定的。”建元帝坐在龙椅上，浑身舒坦得不行。
贾蓉这一刀，砍掉的不只是建奴皇帝的脑袋，更是帮他砍出了一条夺权的路。
他闭上眼睛，深深吸了口气。
只要这个消息传遍天下，他的威望，绝对能压过太上皇。
“诸位爱卿。”建元帝睁开眼，“贾蓉这个功劳，该怎么赏？”水溶第一个站出来。