夜色浓稠如墨。
虾仁背着柳如烟，深一脚浅一脚地穿过京城的巷子。郑疯子在前面探路，时不时回头看一眼，那眼神跟看护崽的老母鸡似的——别笑，郑三儿这人虽然脑子不太灵光，但义气是真的义气，危急时刻能豁出命的那种。
柳如烟伏在虾仁背上，呼吸微弱。月光下，她的脸白得像纸，嘴唇几乎没有血色。那银针的伤不算致命，但白玉堂的人用了毒——慢性的，见血封喉的那种。要不是柳如烟经验丰富，及时封住道，拖延了毒发，她现在早就是一具尸体了。
“撑住。”虾仁的声音有些发紧，”快到了。”
柳如烟没说话，只是轻轻”嗯”了一声。她的手搭在虾仁肩上，指尖冰凉。
这一刻，虾仁心里突然涌起一种奇怪的感觉。不是害怕，不是着急，而是一种他从来没体验过的情绪。后来他想明白了，那种情绪叫——心疼。
他妈的。
虾仁在心里骂了一句，也不知道是骂谁。
二
老乞丐等在地下祠堂里。
这位”爷爷”今晚破例没装疯卖傻，穿了一身净的道袍，头发也束得整整齐齐。要不是那张老脸还带着几道褶子，虾仁真要以为他换了个人。
“放这儿。”
老乞丐指了指备好的草席。虾仁小心翼翼地把柳如烟放下，生怕颠着她。柳如烟闭着眼睛，眉头微蹙，显然还在昏迷。
“伤得怎么样？”老乞丐问。
“中毒。”虾仁抹了一把额头的汗，”银针上有毒，她自己封了道，暂时压住了。但得尽快解。”
老乞丐点点头，从怀里摸出一个小瓷瓶，倒出一粒黑色的药丸，塞进柳如烟嘴里。然后他站起身，转向虾仁，目光如炬。
“白玉堂放你们走的？”
虾仁愣了一下，点点头：”他让我考虑考虑。给了三天时间。”
“他还说了什么？”
“他说……”虾仁犹豫了一下，”他说崇祯十七年，皇太极从明宫带走的玉佩，一共三枚。”
话音刚落，老乞丐的脸色骤变。
什么叫”骤变”？就是那张饱经沧桑的老脸，在一瞬间变得惨白，惨白到连嘴唇都没了血色。他浑浊的眼睛瞪大，眼珠子几乎要从眼眶里蹦出来。
虾仁从没见过老乞丐这副表情。
“三枚。”老乞丐的声音沙哑，像是从嗓子眼里挤出来的，”他说了三枚。”
“爷爷？”虾仁心里一沉，”三枚怎么了？”
老乞丐没回答，转身走向祠堂深处。他的背影佝偻，脚步却出奇地快，像是在逃避什么。
郑疯子凑过来，压低声音：”虾仁哥，这老头怎么了？吓成这样？”
虾仁摇摇头。他也不知道。
三
老乞丐在祠堂深处站了很久。
那面墙上挂着一幅画，画的是崇祯皇帝自缢煤山的情景。画很旧了，颜色都褪了，但皇帝那双眼睛还依稀可辨——沉痛、绝望、还有一丝不甘。
老乞丐就站在这幅画前，一动不动。
“爷爷。”虾仁跟了过来，”到底怎么回事？三枚玉佩是什么意思？”
老乞丐沉默了很久，久到虾仁以为他不打算回答了。然后，他叹了口气。
“有些事，本不该这么早告诉你。”老乞丐的声音疲惫，”但白玉堂既然已经说了……罢了，有些债，躲是躲不掉的。”
他转过身，看着虾仁，目光复杂。
“你可知道，那枚玉佩为何如此重要？”
虾仁摇头。
“因为它是一把钥匙。”
“钥匙？”
“崇祯十七年，崇祯皇帝驾崩之前，留下了一批东西。”老乞丐的声音低沉，”那批东西里，有阴谋集团最害怕的东西——证据。证明他们如何勾结外敌、如何出卖中华的证据。还有……一样更重要的东西。”
“什么？”
“一把钥匙。打开’明藏’的钥匙。”
“‘明藏’？”
老乞丐走到角落，从一个暗格里取出一个卷轴，展开。是一张地图，上面标注着京城内外几十个位置，用红线和黑线连接着。
“所谓’明藏’，是明朝灭亡前，一批忠义之士将宫中的珍宝、典籍、证据秘密转移后藏匿的地方。”老乞丐指着地图，”这里、这里、还有这里——都是’明藏’的入口。但入口有三道，每一道都需要一把钥匙。”
虾仁明白了：”三枚玉佩。”
“不错。”老乞丐点头，”崇祯皇帝把三枚玉佩交给了三个人，让他们分头保管。只有集齐三枚，才能打开’明藏’。而’明藏’里的东西，一旦公之于众，阴谋集团的基就会动摇。”
“所以白玉堂才要追我们？”
“他要的，不只是你那枚玉佩。”老乞丐的目光沉了下去，”他在找另外两枚。”
虾仁心里一凛：”另外两枚在谁手里？”
老乞丐沉默了一会儿：”一枚……可能在白玉堂手里。”
“什么？！”
“我不敢确定。但如果他真的知道三枚玉佩的事，他很可能已经得到了一枚。”老乞丐的声音沉重，”至于第三枚……”
“在哪儿？”
老乞丐看着虾仁，眼神意味深长：”第三枚的下落，只有复明会最核心的人知道。而现在，知道这件事的人里面……”
他没说完，但虾仁已经明白了。
有人在泄露消息。
四
内鬼。
这两个字像一块巨石，压在祠堂里的每个人心头。
郑疯子第一个跳起来：”谁是内鬼？我去把他揪出来！”
“坐下。”老乞丐瞪了他一眼，”现在乱动，只会让敌人看笑话。”
“那怎么办？总不能等着吧！”
老乞丐没理他，转向虾仁：”从现在起，任何复明会的消息，都不要轻易相信。包括——”
他顿了顿：”包括任何你认识的人。”
虾仁心里一寒：”爷爷，您是说我身边的人？”
“我说的是所有人。包括我。”
这句话让虾仁彻底懵了。
“您这是什么意思？”
“没什么意思。”老乞丐的眼神闪烁，”只是在这件事上，谁都不能完全信任。包括你自己。”
虾仁张了张嘴，想说什么，却不知道该说什么。
就在这时，一个虚弱的声音从旁边传来。
“他说得对。”
柳如烟不知什么时候醒了。她撑着身子坐起来，脸色苍白，但眼神清醒。
“如烟姑娘！”郑疯子惊喜道，”你醒了！”
柳如烟点点头，目光扫过在场的每个人，最后落在虾仁身上。那目光里有一种说不清的东西，像是审视，又像是……别的什么。
“复明会里有内鬼，这事我早就怀疑了。”她的声音沙哑，”否则白玉堂不可能这么快就盯上你们。”
“你怀疑是谁？”虾仁问。
柳如烟没回答，只是摇了摇头：”没有证据，不能乱说。但有一点可以确定——内鬼的级别不低，能接触到核心信息。”
老乞丐和柳如烟对视了一眼，两人似乎在无声地交流着什么。
虾仁看在眼里，心里突然涌起一股说不出的烦躁。
他知道这种感觉叫什么——不安全感。
他妈的，怎么感觉自己身边全是谜？
五
接下来的几天，虾仁一直在照顾柳如烟。
说是”照顾”，其实也没多少事可做。老乞丐的药很管用，柳如烟恢复得很快，第三天就能下床走动了。虾仁能做的，就是每天给她熬药、做饭、守夜。
守夜这事儿，是他自己要做的。
那天白玉堂的四个手，虾仁想起来就后怕。柳如烟是为了救他才受伤的，如果不是她及时出手，他现在早就是一具尸体了。所以这点活儿，他必须。
祠堂里有个小角落，铺了层稻草，算是临时床铺。柳如烟就睡在那里。虾仁坐在旁边，靠着墙，时不时往灶火里添柴。
夜里很静，只有柴火噼啪作响的声音。
柳如烟翻了个身，似乎在做噩梦。虾仁犹豫了一下，伸手想拍拍她，手伸到一半，又缩了回去。
算了。人家是正经复明会的人，有任务有使命的，跟他这种街溜子不一样。
他正想着，柳如烟突然睁开了眼睛。
四目相对。
空气突然有点尴尬。
“你……醒了？”虾仁巴巴地问。
“嗯。”柳如烟坐起来，拢了拢散乱的头发，”你守了多久了？”
“没多久，几个时辰而已。”
“几天了？”
“三天。”
柳如烟沉默了一会儿：”你应该去休息。”
“我没事，扛得住。”
“你脸色很差。”
虾仁摸了摸自己的脸：”是吗？大概是没睡好。”
柳如烟没说话，起身走到灶台边，从罐子里舀了碗水，递给虾仁。
“喝点水。”
虾仁愣了一下，接过来，喝了一口。水是凉的，但虾仁觉得心里暖洋洋的。
“谢谢。”
“不用谢。”柳如烟的声音淡淡的，”你救过我，我也救过你，咱们扯平了。”
“扯平？”虾仁笑了笑，”我那天可什么都没做，就被人追着跑。要不是姑娘出手，我现在坟头草都三尺高了。”
柳如烟没笑。
她站在那儿，背对着虾仁，看不清表情。
“虾仁。”她突然开口。
“嗯？”
“你有没有想过，离开这里？”
虾仁一愣：”什么意思？”
“我是说，离开复明会，离开这些是非。”柳如烟的声音平静，”白玉堂要的是玉佩，不是你。只要你把玉佩交出去，他不会为难你。你可以继续当你的小混混，没人找你麻烦。”
虾仁盯着她的背影，没说话。
“这里的水很深。”柳如烟继续说，”复明会、白玉堂、阴谋集团……你卷进来，是意外，不是你的错。但现在退出，还来得及。”
“你呢？”虾仁问。
“什么？”
“你退得了吗？”
柳如烟沉默了。
“你有仇要报，有使命要完成。”虾仁站起身，走到她面前，”你的路比我难多了，你都没想过退，凭什么让我退？”
“那不一样。”
“哪里不一样？”
柳如烟抬起头，看着虾仁的眼睛。她的目光清冷，像深秋的湖水。
“我早就没有退路了。”她说，”但你有。”
虾仁想说点什么，嘴张了张，又闭上了。
他想说”我不想退”，但这话太矫情了，不像他能说出来的。
他想说”我留下来是为了帮你”，但这话更矫情。
最后他只是说了一句：”反正我也没别的地方去。”
柳如烟盯着他看了很久，久到虾仁以为她要发火了。
但她没有。
她只是轻轻叹了口气，转身走回了角落。
“那你就好好休息。”她说，”明天开始，有硬仗要打。”
虾仁看着她躺下的背影，心里有点堵。
他不知道柳如烟为什么要劝他离开。是因为不想连累他？还是因为……别的什么？
他妈的，想不明白。
六
第二天一早，老乞丐召集了所有人。
“局势比我想的更严重。”老乞丐开门见山，”白玉堂不只是在追虾仁，他是在抢时间。三枚玉佩，他手里可能已经有一枚了。如果让他先集齐三枚，打开’明藏’，后果不堪设想。”
“那怎么办？”郑疯子问。
“我们必须赶在他前面，找到第二枚玉佩的线索。”
“线索在哪儿？”
老乞丐从怀里掏出一张纸条，递给虾仁。
纸条上写着一个地址：东城，安福巷，沈家古董行。
“沈家古董行？”虾仁念出来，”这是什么地方？”
“表面上是做古董生意的，实际上是阴谋集团在京城的一个重要据点。”老乞丐说，”沈家的老太爷，是当年’八旗’的后人，现在已经是第三代了。他们家收藏着大量从明朝流出去的文物，包括……一些与’明藏’有关的线索。”
“您是让我去沈家古董行？”
“对。”老乞丐点头，”你要想办法混进去，找到第二枚玉佩的线索。”
“我一个人？”
“如烟姑娘跟你一起去。”老乞丐看了柳如烟一眼，”她伤好得差不多了，可以行动了。”
柳如烟点点头，没有异议。
虾仁张了张嘴，想说什么，最后还是咽回去了。
老乞丐又转向郑疯子：”三儿，你留在据点，负责盯梢。如果有可疑的人靠近，立刻发信号。”
“明白！”郑疯子拍着脯。
“还有一件事。”老乞丐的眼神变得凝重，”从现在起，任何人之间的联系，都要留个心眼。复明会里有内鬼，这个内鬼可能就在我们身边。”
虾仁和柳如烟对视了一眼，都从对方眼中看到了同样的警惕。
七
出发之前，虾仁正在收拾东西，突然有人敲门。
他打开门，愣住了。
是柳如烟。
她换了一身衣服，不再是那天青楼的装扮，而是一身利落的劲装，腰间别着暗器袋。头发也束了起来，露出清秀的眉眼。
“如烟姑娘？”虾仁问，”有事？”
柳如烟没说话，从袖子里掏出一个小布包，塞进虾仁手里。
“这是什么？”
“解药。”柳如烟的声音平淡，”万一你中了毒，用得上。”
虾仁打开布包，里面是一颗黑色的药丸，和一小瓶药水。
“这东西……”
“是沈家常用的毒。”柳如烟打断他，”我以前见过。解药不好找，我这里刚好有存货。”
虾仁看着手里的解药，又看了看柳如烟。
她给他解药什么？是为了任务？还是……
“别想多了。”柳如烟似乎看穿了他的心思，”我只是不想你死在半路上，耽误任务。”
说完，她转身要走。
“等等。”虾仁叫住她。
柳如烟停下脚步，没回头。
“你前天说的那些话，是认真的吗？”
“哪些话？”
“让我离开的话。”
柳如烟沉默了一会儿。
“我是认真的。”她说，”这里很危险，你不该卷进来。”
“那你为什么还要帮我？”
“因为你是任务的一部分。”柳如烟的声音冷淡，”你身上有玉佩，是白玉堂的目标。保护你，就是保护任务。”
“就只是因为任务？”
柳如烟转过身，看着虾仁。
月光照在她脸上，把她的表情映得半明半暗。虾仁看不清她的眼神，但能感觉到她在犹豫什么。
“是。”她说，”只是因为任务。”
然后她转身走了，没有回头。
虾仁站在门口，看着她的背影消失在走廊尽头。
他低头看了看手里的解药，心里闷闷的。
她说的是真心话吗？
不知道。
但他知道一件事——他不信。
八
安福巷，沈家古董行。
这是一座气派的宅子，朱漆大门，石狮子蹲在门口，门楣上挂着一块烫金的匾额。光是看这排场，就知道这户人家不差钱。
虾仁和柳如烟站在巷口的阴影里，远远打量着这座宅子。
“你确定要进去？”柳如烟低声问。
“不然呢？”虾仁耸耸肩，”老乞丐让我来，我不来的话，岂不是辜负了组织的信任？”
柳如烟看了他一眼，没说话。
“走吧。”虾仁深吸一口气，”大不了就是一死。死之前，总得点有意义的事。”
“你倒想得开。”
“那是。”虾仁笑了笑，”我虾仁从小就是烂命一条，怕什么？”
柳如烟没接话，只是跟着他走进了巷子。
走到沈家门口，虾仁刚要敲门，门却自己开了。
一个人站在门口。
不是沈家的人。
是金三爷。
“哟，虾仁兄弟，真巧啊。”金三爷笑眯眯地拱了拱手，”没想到在这儿遇见你。”
虾仁愣住了。
金三爷？他怎么会在这里？
“金三爷，”虾仁笑道，”您老怎么也在这儿？”
“老夫来做点小买卖。”金三爷指了指身后的古董行，”沈家有几件好东西，老夫想入手。”
“哦……”虾仁点点头，心里却在打鼓。
金三爷做古董生意，来沈家古董行倒也说得过去。但他出现的时机，实在是太巧了。
“虾仁兄弟，你是来找沈家的？”金三爷问。
“算是吧。”虾仁含糊道，”有点事想问问沈家人。”
“那正好。”金三爷眼睛一亮，”老夫跟沈家老爷还算熟，要不我给你引荐引荐？”
虾仁看了柳如烟一眼。柳如烟微微摇头，但虾仁没理会她。
“那就麻烦金三爷了。”
“不麻烦，不麻烦。”金三爷笑呵呵地侧身，”请进，请进。”
虾仁跨进门槛的那一刻，心里突然有一种奇怪的感觉——
像是走进了一张大网。
而他，正在网的正中央。
身后，柳如烟的手悄悄摸向腰间的暗器袋。
欲知后事如何，且听下回分解。
【本章完】