莫提斯稚嫩的嘴唇剧烈地颤抖了几下。
那张原本还带着几分鲜活与狂热光芒的小脸，在这一刻瞬间褪去了所有的血色，如同一张被雨水浸透的宣纸，惨白得近乎透明。
“阿不思……”他的声音涩而低哑，仿佛嗓子里被人硬塞进了一把沙子，”那其他人呢？”他停顿了一下，那双黑色的眼眸在说出每一个名字时，都像是要从记忆里摸出一张鲜活的脸，”奥米尼斯？帕比？塞巴斯蒂安？阿米特？还有……那个老顽固菲尼亚斯？”
邓布利多半月形眼镜后的目光，盈满了悲哀。
他缓缓地，沉重地，摇了摇头。
“您失踪后没过几年，菲尼亚斯校长便因病去世了。”邓布利多的声音轻而稳，仿佛在极力克制着某种情绪，让自己的语调保持平缓，”不过他的画像还挂在校长室里，聊作慰藉。奥米尼斯学长……他本来身体就因为冈特家族的血脉诅咒而一直十分虚弱，在疯狂地找寻了您十几年而一无所获之后，便也跟着离开了。”
他略微停顿，深吸了一口气，继续道：”帕比学姐后来成为了一名伟大的神奇动物学家，在这一领域做出了极为卓越的贡献。但在十五年前，她为了保护一个濒危的雷鸟族群，在对抗偷猎者时中了黑魔法，那伤势从来没有真正痊愈过，拖了几年，便也……走了。”
他再次停顿，那双饱经沧桑的眼睛，透过半月形的眼镜片，静静地注视着面前这个小小的孩童。
“阿米特学长终生未娶。”邓布利多轻声道，”他将毕生的精力全部投入到了星象学与古代魔法的研究之中，孜孜不倦地试图从各个角度破解您消失的奥秘，哪怕年逾百岁也不曾有片刻停歇……直到八年前，他在自己的天文台上，永远地闭上了眼睛。”
大厅里，那道低沉的古代魔法轰鸣声，在这一刻仿佛也变得遥远而模糊。
“至于塞巴斯蒂安学长……”邓布利多顿了顿，语气里带着一丝隐隐的遗憾，”自从您们毕业那一晚，魔法界便再也没有过关于他的任何音讯。他就像一颗石子，悄无声息地落入了时间的长河，连一圈涟漪都不曾留下。”
沉默落了下来。
莫提斯愣愣地跌坐在那片冰冷的石台上，身体似乎在这一刻失去了所有的支撑，整个人蜷缩进了那件宽大的黑色长袍里，小小的，无声的，像一块被人遗忘在角落里的、湿透了的破布。
他的大脑轰鸣着，嗡嗡作响，像是某种极度超载的机器，已经无法正常地处理任何信息。在他的感知里——在他漆黑的、没有任何时间概念的沉睡里——昨天，仅仅就是昨天，他还坐在霍格沃茨钟塔庭院爬满常春藤的石阶上，与帕比斗嘴，被阿米特翻白眼，看着奥米尼斯无奈地揉额角。昨晚，他还拍着奥米尼斯那件白色长袍的肩膀，笑着说——放心，等我处理完这一切，我会立刻写信联系你们。
那些笑脸，那些声音，那些温度——
仿佛就在昨。
仿佛触手可及。
可现实却冷酷地告诉他，那已经是一百年前的事情了。
“阿不思……”莫提斯垂下头，那个稚嫩的嗓音里带着一丝几乎令人心碎的疲惫，”你真的不如就让我继续睡下去。”他发出一声比哭还要难看的苦笑，双手痛苦地抱住了脑袋，手指深深地进那一头凌乱的黑发里，”那些我在乎的人，都不在了。我现在醒过来，究竟还有什么意义？”
“学长……”邓布利多心中一阵酸楚，声音低了下去，带着一种无可奈何的温柔，”我是得到了奥米尼斯学长亲手留下的绝密笔记，才终于找到了这里的。他其实很早便已发现了秘库大致的位置，只是始终无法突破您设下的防御结界，无法真正进来。直到前几天，我机缘巧合之下，用老魔杖引动了残留在杖芯中您留下的一丝古代魔力，这才意外地找到了开启结界的方法。”他停顿了一下，目光落在那个蜷缩在石台上的小小身影上，声音愈发轻柔，”他们……一直都没有放弃过您。一百年间，一直都没有。”
莫提斯垂着头，如同失去了灵魂的木偶，一动不动地坐在石台上，那双抱着脑袋的手微微收紧，没有出声。
死寂在地底大厅里漫延。
“请恕我冒昧，阁下。”
一直如同人形阴影般立在稍远处的斯内普，突然开口了。
他那标志性的、带着几分滑腻阴冷的声音，在大厅里显得格外突兀，清晰而锐利，硬生生地将那片令人窒息的悲戚气氛切断了个净。他负着手，黑色的眼眸冷淡地落在那个蜷缩在石台上的小小身影上，语气里带着他一贯的、毫不掩饰的漠然。
“如今的魔法界，正面临着一个极其严峻的威胁。”他开口，语速不急不缓，字字清晰，仿佛在陈述一件与自身毫无关联的客观事实，”十一年前，一个自称’黑魔王’的人在试图谋一个婴孩时，被索命咒的反噬击中。那个大难不死的孩子，今年便要来霍格沃茨入学了。我们有充分的理由相信，黑魔王并没有真正消亡，他迟早会卷土重来，而他绝不会就此放过那个男孩。”他略微停顿，用那种带着审视意味的冷漠目光，再次打量了一遍面前这个十一岁孩童的身形，”尊敬的阁下，既然您据称拥有如此’伟大’的力量，我们希望您能够助我们一臂之力。”
莫提斯没有抬头。他只是意兴阑珊地轻轻摇了摇那颗小脑袋，声音里透着一种深沉的、蚀骨的疲惫。
“那是你们这个时代的问题，不是吗？”他轻声说，语气里没有愤怒，没有尖锐，只有平静的、令人感到某种隐隐心酸的疲惫，”一百年前，我已经为我的时代流过血了。你们的烂摊子……就由你们自己去收拾吧。”
斯内普的脸色沉了下来。
他那双素来如深潭般不露声色的黑眸，在这一刻涌现出了一丝难以压制的轻蔑。他微微扬起下巴，语气中带着毫不掩饰的讥诮，音量略略提高了几分，在空旷的大厅里显得格外刺耳——
“阿不思，”他没有看邓布利多，目光只是漠然地落在那个小小的、蜷缩着的身影上，”这就是你挂在嘴边、奉若神明的’古魔王’？那个终结了妖精叛乱、被魔法界奉为活传奇的人物？”他停顿了一下，那冷淡的目光带上了几分残忍的锋芒，”在我看来，这不过是个面对现实不知所措、只会躲在壳里怨天尤人的懦弱孩童。我想，在这漫长的一百年间，某些传说，恐怕被愚蠢而健忘的世人严重夸大了。”
“西弗勒斯，住口！”
邓布利多的脸色骤变，厉声出口，刚要抬手阻拦——
一声低沉而冰冷的轻笑，悄然地在空旷的地底大厅里回荡开来。
那笑声不大，甚至称得上轻柔，轻柔得如同一片不经意飘落的羽毛。然而，那笑声里所携带的某种气息，却令整个大厅的温度在瞬间骤降了数度，令斯内普的后颈毫无征兆地爬上了一阵细密的寒意。
“自从我亲手将兰洛克那条龙的骨头，一寸一寸地敲碎在秘库的石板上之后……”
那个稚嫩的声音，缓缓地从石台那个方向飘了过来，轻描淡写，却带着一种令人无法忽视的、深重的压迫，”已经很久……很久，没有人敢这么跟我说话了。”
莫提斯从石台上缓缓站起了身。
他甚至没有去碰守护者之杖，只是随意地挥了挥那只圆润的小手，没有任何光芒闪烁，没有任何咒语出口，那件原本宽大得几乎要将他整个人淹没的黑色长袍，便在瞬间悄无声息地收缩，依照那个十一岁的身形，严丝合缝地贴合了上去，一折一皱，无不妥帖。
他抬起头。
那双原本因为悲伤而蒙着一层黯淡薄雾的漆黑眼眸，此刻正翻涌着一道令人心底发寒的蓝色雷霆，静默而凌厉，像是某种深埋了百年的、终于被触动的古老力量，在那片黑色的眸底悄然苏醒。他就那么平静地看着斯内普，目光里没有愤怒，没有冲动，没有任何多余的情绪——只有那种从尸山血海中爬出来的人才会拥有的、沉如千钧的上位者气息，不带任何修饰地散发出来，将地牢里的空气压得沉甸甸的，仿佛凝固了一般。
斯内普感觉到了。那是一种他从未经历过的、完全不同于任何已知黑魔法的威压，如同站在某处深不可测的断崖边缘，脚下的地面随时有可能崩塌。
“我想，”莫提斯轻柔地开口，声音稚嫩，语气却平静得令人不寒而栗，”你已经做好了吃些苦头的准备。”
“学长，请您息怒！西弗勒斯他只是——”邓布利多快步向前，语气诚恳而急切。
“闭嘴，阿不思。”
莫提斯猛地转过头，黑色的眼眸落在邓布利多身上，那目光中蕴含的古代魔力的气息如此浓烈，如此沉重，令邓布利多这位当世最受尊敬的巫师竟硬生生地向后退了整整一步，险些踉跄，脸色亦随之发生了微妙的变化。
“我现在心情极其糟糕。”莫提斯语气平淡，如同在陈述一件无关紧要的天气状况，”或者说，你也想一起吃些苦头？”
邓布利多张了张嘴，深深地看着那双毫无波澜的漆黑眼眸，最终，这位智慧渊博的老校长做出了他一生中不多见的明智之举——他缓缓地、心服口服地闭上了嘴，退到了一旁。
“很好。”
斯内普苍白的面孔上闪过了一道明显的愠怒。他紧抿着薄唇，迎着那道令人如堕冰窖的目光，毫不退缩地回视过去，随即以一种决绝的动作，”唰”的一声利落地拔出了魔杖，杖尖在黑暗中闪着冷光，直指莫提斯，”我倒要好好见识见识，所谓的’古魔王’，究竟有多可怕！”
莫提斯站在原地，双臂自然地垂在身侧，姿态懒散而随意，像看一件无关紧要的摆设一般，面无表情地看着斯内普。
“怎么？”斯内普眼见他纹丝不动，连反应的神色都未见有半分，冷冷地咬牙道，”连魔杖都不打算吗？”
“我原本的魔杖，在吸收秘库魔力时被魔力风暴摧毁了。”莫提斯摇了摇头，语气平静，”至于守护者之杖……用来对付你，未免太欺负人了。”他停顿了一下，嘴角微微弯起，那弧度与其说是笑，不如说是一种漫不经心的冷漠，”对付你，我这样就足够了。”
斯内普彻底被激怒了。
他手腕骤然一抖，一道极为凌厉的猩红色昏迷咒如同一条毒蛇，带着尖锐的嘶嘶破空声，撕裂空气，直奔莫提斯的面门射来，快、准、狠，带着一名身经百战的双面间谍全力施咒时那股不容小觑的爆发力。
然而，就在那道红光即将击中莫提斯的前一瞬——
一道纯粹的、蔚蓝色的光幕，毫无预兆地在莫提斯身前炸开，无声而坚实，如同一面亘古矗立的城墙。
“砰。”
那道强悍的昏迷咒撞上了那片蓝色光幕，发出了一声沉闷而短促的闷响，随即如同一枚鸡蛋迎头撞上了一块铁板，在接触的瞬间支离破碎，四散成漫天细碎的光点，转瞬消散。
斯内普的瞳孔猛地一缩。
然而他作为一名训练有素、在伏地魔与邓布利多两个极端之间辗转了数十年的双面间谍，战斗的本能几乎已经刻进了他的骨子里。一击未中，他立刻挥动长袍大氅，如一只敏锐的大蝙蝠，利用袍摆制造出视觉的扰，同时不停地变换着自己在大厅里的站位，保持移动，以凌厉而刁钻的角度寻找着任何可能的破绽。
“战斗意识还算勉强。”莫提斯略带几分漫不经心的赞许地点了点头，那双漆黑的眼睛追踪着斯内普的移动，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，”可惜……实力，却弱得令人发指。”
他甚至没有开口念任何一个咒语，只是对着斯内普移动的方向，随意地在半空中隔空挥了挥手，那动作轻描淡写，如同在驱赶一只令人厌烦的小虫。
轰。
一股排山倒海的无形魔力，宛若一记沉甸甸的重锤，在瞬间砸向了斯内普脚下那片坚硬的石板地面。碎石与尘土轰然炸裂，激起一片石屑。那股恐怖的冲击波以惊人的速度向四面八方散射，带着几乎可以感觉到实质重量的压迫，猛地扑向了斯内普的方向。
斯内普眼角剧烈地抽搐了一下，几乎是凭着纯粹的本能，在那股冲击波触及身体的前一秒猛地翻滚躲开，双膝磕在石板上，发出一声闷响，才堪堪避开了正面的冲击，却仍旧被余波得向旁边狼狈地侧移了数步。
他的心脏急速跳动着。他简直难以相信——没有任何咒语，没有任何魔杖，纯粹的魔力外放，竟然能够产生出可以媲美爆破咒的轰炸效果。
“反应不错。”莫提斯将手收回，居高临下地看着那个勉强站稳身形的斯内普，语气里依旧是那份令人窒息的平静，”但是……如果攻击的数量，翻上十倍呢？”
他再次挥动那只胖乎乎的小手，轻描淡写，随意至极。
刹那间，十几道粗壮的蓝色古代魔力，如同十几颗同时出弦的箭矢，化作咆哮的流星，在半空中划出凛冽的弧线，从四面八方不同的角度，以令人目不暇接的速度，同时激射向斯内普。
斯内普环顾四周，那十几道蓝光封死了他所有可能的移动方向，本无处可躲。
他拼尽全力，大吼一声，将全身的魔力在瞬间倾注入魔杖：”盔甲！”
一道坚固的魔法屏障从地面轰然拔起，将他整个人罩在其中。那是足以抵挡绝大多数黑魔法正面攻击的铁甲咒，斯内普一向引以为豪。
然而，在接触到那道蓝色洪流的瞬间，那面曾无数次在关键时刻救过他性命的铁甲咒屏障，仅仅支撑了不到一秒钟，便发出了一声令人心惊的、清脆的哀鸣，随即如同一面薄薄的玻璃遭受重锤，轰然碎裂，化作了漫天四散的璀璨光斑。
“呃——！”
数道蓝色的魔力正面撞上了斯内普的口。那感觉，如同被一辆全速狂奔的霍格沃茨特快迎面撞上——五脏六腑似乎都在那一瞬间被震碎。他整个人如同一个被人随手抛出去的破布口袋，倒飞出去，狠狠地撞上了身后的石壁，发出一声闷响，随即如同沙袋般滑落在地，痛苦地蜷缩着，大口大口地呕着酸水，握着魔杖的手指，此刻连最基本的握持之力都已失去。
大厅里，尘埃飞扬，碎石散落。
莫提斯踩着满地的碎石，迈着十一岁孩童那双不长的腿，缓缓地走上前，在趴在地上的斯内普面前停下，低头看着他，那双黑色的眼眸里，没有任何额外的情绪，像两块沉入湖底的、安静的玄铁。
“学长！”
邓布利多终于再也无法保持旁观，他快步冲上前，挡在莫提斯与斯内普之间，语气里难得地带上了几分真诚的焦急，”西弗勒斯他绝无恶意，我向您保证！他只是……他对哈利·波特的母亲有着极深的情谊，因此对那孩子的安危有些过于忧虑与偏执，一时言语有所冒失。请您看在我的面子上，原谅他这一次的冒犯！”
莫提斯停下了脚步。
他沉默地仰起头，将那道平静而漆黑的目光落在邓布利多这张布满皱纹的、苍老而真诚的面庞上，打量了许久。随即，他低下头，将视线移向了那个躺在地上、身体蜷缩、眼神中却依旧燃烧着一丝倔强的不曾屈服的斯内普，安静地看了片刻。
那双眼眸里翻涌着的蓝色雷霆，慢慢地，一点一点地熄灭了，重新沉淀回了那片深邃而平静的漆黑。
那股弥漫在整个大厅的、令人窒息的恐怖威压，也随之如同退一般，悄然散去，只留下满地的碎石与尘埃，无声地诉说着方才那短短数分钟里发生的一切。
莫提斯长长地叹了一口气。
那是一声真正的叹气，带着百年积压的沧桑，带着痛失挚友的悲恸，也带着某种连他自己都说不清楚的、无可奈何的疲惫，全部混在一起，从那个稚嫩的小口，沉沉地吐了出来。
他转过身，重新走回石台旁，不紧不慢地在上面坐下，将手撑在膝盖上，低着头，沉默了一会儿。
“那么，阿不思。”他终于开口，那个稚嫩的嗓音里，带着一种极度疲惫之后才会有的平静，”找个地方给我倒一杯南瓜汁来。”
他抬起头，那双黑色的眼睛在壁上蓝色魔法光晕的映照下，深邃而明亮，定定地看着邓布利多，”然后，好好坐下来，把你们这个所谓的’黑魔王’，从头到尾，仔细讲给我听。”