亲戚们掩着嘴巴笑闹一顿，转头也提起两个女孩来。
“这三小姐瞧着的确不俗，礼仪周全，进退得当，颇有当初大房大小姐的风采，到底是她母亲一手调教出来的，那女人可是个人物。当初老五悔婚不愿娶她，闹得那般难看，脸面都丢尽了，她竟也能忍下此等屈辱，强硬生下没名没份的孩子不说，还能哄得老五继续帮衬她母家，这份能屈能伸，我就知道她心气不小，想来是将指望都压在这个女儿身上了。”
“自然，不过听说她的野心可不小啊，小心阴沟里翻船，把自己女儿也给带下去。”
“至于这位四小姐嘛，就……啧啧，叫我说什么好？”
“看着她那张小脸你能忍心？说来也是奇了，咱们肖家几代人什么绝色佳人没有娶过？就差把天上的仙女请下来生孩子了！可不知怎么地，生下来的子女，那眉眼五官，就是逃不出一个肖字去！偏偏女儿家们也都随了父亲，这祖宗血脉之力，真是半点道理都不讲。”
“可不就是，到底还是多年来名动端州，连京城都有所耳闻的花魁血脉，竟硬生生改了这容貌，五爷生前最爱花朵一般的美人儿，这女儿，他肯定认得特别爽快吧？管她母亲是谁，这漂亮女儿是肖家的就成。”
“虽说生母低微吧，但要我说啊，这四小姐带回来认祖归宗才是正确的，反正一个丫头身，母亲又是那样的人，没人指望她能做什么，她也不必要有什么出息，就当是养着一盆开得正好正艳的花呗！光是放在屋里看着，也是赏心悦目啊。”
“就是，要都能长成四小姐这般，外头那些小丫头，我也不是不能容了。”
说罢，这几位亲戚同时仰头笑了起来，其中两位还伸手摸了摸宋芃野的手，跟逗她们院子里娇养的小猫小狗似的。
肖英芸端坐于亭中石凳之上。
今得偿所愿，心中自是欢喜不尽，又是初见肖家本家人，她一心想要挣足脸面，起初恨不得珠翠满头，但好在代嬷嬷及时提点——祭祖才是头等要事，衣着打扮万不能僭越了规矩。
她虽听了进去，但也精心挑拣了一身不俗的首饰衣裳，特地端坐在此，只待长辈们看见她的好，过来关照她几句，她也能及时展现出她的好处来。
但等来只有本家人没有好话的议论。
肖英芸在袖子底下抓着自己的手指，脸色微微发青。
说她也就罢了，为何还要说辛辛苦苦养育她的母亲？
明明就是父亲当初悔婚的错……母亲为了她忍辱负重，一心挽救，到头来肖家人还这般污蔑诋毁母亲。
是父亲对不起母亲！
这些人怎敢说这样的话！
她绝对不能忍下！
“诶呀，三小姐是身体不适吗？”那名刚刚说肖英芸母亲不简单的夫人，看着肖英芸，语带关心的问道，“这大冬天的，怎么还出汗了呢？”
说罢，就递了帕子过去。
肖英芸看着眼前的帕子，心里正在升腾的怒气顿时被掐断一半。
她现在是肖家五房的三小姐。
母亲说过，她必须在肖家本家人面前留下最好的印象，需得知书达礼，行事端庄，不能有一丝担不起肖家小姐名头的错处，这些人看在眼里，来才能成为她在肖家的助力。
母亲的忍辱负重，不能变成一时的火气。
她强压住满身的不适，姿态端庄的接过帕子，温言感谢长辈的关心，好像压儿没听见刚刚的议论一般。
那些人转身又去逗弄还在犯迷糊的宋芃野。
宋芃野看着眼前这几个无所事事的长辈，这样难得的场合，这几个人怎么闲成这样了？
她好奇道：“叔叔，婶婶，表姑，哥哥，为何你们不进去祠堂里坐坐？七哥说我们小孩子才要在外面站着等。”
祠堂乃是家族权利集中地，进去与坐下，皆是地位的无声彰显，肖家里但凡能说上话的，就算无座可坐，也要想尽办法站进去，哪怕探半个身子进去都行，只要身在其中，聆听宗主训示，说不定就能分得一份话语权的机会。
没有进去，自然是连站着听的资格都没有，还跟他们小孩子一样，在外面连个凳子都不配。
宋芃野看着这几位亲戚长辈面露十分的不自在。
或许这些人论身份，还不如刚刚认祖归宗的她呢。
倒是啰嗦的很，一直在打扰她打瞌睡。
她没理会那些人，转身去拉肖英芸，打了个哈欠说道：“三姐姐，我困了，我们去找七哥吧。放心，我们是可以进祠堂的。”
肖英芸因为宋芃野最后那句话，差点就笑出了声。
她假装没看到那几位亲戚长辈的脸色，给咳嗽的宋芃野拍了拍背，牵住她的手，故意重复道：“是呢，我们是能进祠堂的，去祠堂找七哥吧。”
肖麟在宗族会议里嘱咐了几件要事。
他不耐烦看那些长辈老掉牙的嘴脸，更对明里暗里的各类试探没有兴趣，连发话的机会都不给他们，脆利落地摆手结束。
肖承和肖继一直挺着背在门外等待，刚好肖英芸牵着宋芃野过来了，肖麟便领着他们四个在宗祠里走一走。
宗祠规制十分宏大，光是走到门前广场那一块，宋芃野就累得不轻了。
门墙上那些保养得当的雕画再如何精美都入不了她的眼，至于墙上篆刻的密密麻麻的祠堂记她更是一点兴趣都没有，也不知道哥哥姐姐们的惊呼声是真是假，她现在只想偷懒让唐妈妈抱她，好让她再打一会瞌睡。
她大病初愈，又是凌晨起身，这会子真的遭不住了。
唐妈妈可不敢在这么严肃的场合里抱她。
本来她能跟着进来，是宗主格外关照幼小的四小姐，怕她跟不上脚步，一个人害怕要哭闹，此时只能不停板着宋芃野的肩膀，一边小声哄着，一边还不断用手去遮宋芃野打哈欠的嘴巴，再给她顺一顺因为闹困而抓乱的头发，忙得满头大汗。
其中一位走在前边，领着肖承和肖继看祠堂记的长辈，看到困到脸色烦躁的宋芃野，再看看好奇心旺盛，什么都想跟着看，甚至还抢在两位哥哥身前的肖英芸，当即嫌恶地皱起眉头。
他从鼻子里哼出一声气，对着一行人说道：“今情况特殊，已是破例，便不计较。怎地还容丫头片子在此地随意走动？祠堂重地，成何体统，还有没有点规矩了！赶快将她们带出去，免得污气惹祖宗怪罪！”
肖英芸一听这话是冲着自己和宋芃野来，被斥得下意识缩了下肩膀。
她再如何自视甚高，也知道在此地身份地位远不如两位哥哥，她面红耳赤，只能放慢脚步，规规矩矩的落在肖承与肖继的身后。
而宋芃野看了看眼前这个脸皱巴巴，人也凶巴巴的长辈，脸色不变，只慢悠悠地张开嘴巴，挑衅般的打了个张牙舞爪的哈欠回应。
那长辈自是不爽，正要继续发难，正在院中看天井的肖麟双手抱臂，头也不回的说道：“老叔，闭嘴吧。别忘了，你家现在是你女儿那个丫头片子，在替你那些无用的儿子们撑着整个家的生计，到底是谁丢人？”
在场有女儿的，都满脸不赞同的看向那长辈。
就听肖麟嗤了一声，继续说道：“她在堂口正得重用，你心里也该有数些，别把你家唯一有出息的骂进去，我都替她难得慌。”
那老叔被挤兑的满脸发白，身体摇摇欲坠起来。
他虽顶着肖家长辈的名头，但在肖家早就不得意了，有几个儿子偏偏一个比一个不成器，别说到肖麟身边去谋一份体面，便是一份寻常的肖家差事都轮不到他们头上，如今只知道在家坐吃山空，家业更是败尽，眼看着整个家都无前途可言了。
如今全凭一个精通算术的女儿得账房先生重用，才能在堂口有一席之地维持脸面，他没有被肖麟清算出去，很大程度是托了这位有能耐的女儿的福。
肖麟愿意给他女儿脸面，也完全不介意将他一张老脸往地上踩。
怕他气得吐血，白瞎这大好吉，众人无声的将他拖到后头去。
常保养宗祠的仆人们穿梭来去，用木托盘送上一杯杯的热茶水，护卫们试过后再送入各家主子手中。
肖老爷子的亲弟弟，也就是肖麟的叔祖父，从不远处缓步而来。
这位叔祖父是早年就避出去的人物，早早便放弃本家权利核心，行事滴水不漏，从未给肖老爷子抓过一次错处，他颇有才，但更想保全自家老小一生安宁，这些年来与本家保持着不咸不淡的疏离关系，偶尔回来，也是给肖麟当当吉祥物，作为一位德高望重的长辈镇场子用。
他接过茶杯，顺手指了指还在打哈欠的宋芃野，问道：“肖芃野，刚听到唱名，还以为是那两个男孩。怎么给小姑娘取这么个名字？以前管不着，现在她是肖家的小姐，也不知道给她改个漂亮名字？”
“您都说她是肖家的小姐了，自然不是想什么便随意改什么。”肖麟垂眼喝茶，“叔父都没叫改，我揽这个事做什么。”
叔祖父想了一下，一脸过来人的点头道：“也是，一旦取了名字，感情就不一样了。”
说罢，朝宋芃野招手道：“肖芃野，肖芃野，来，到我这里来。”
宋芃野抓着唐妈妈的衣摆，她看着一脸和善的叔祖父，眨巴两下眼睛后，像是怕人一般，闪身躲到唐妈妈身后去，唐妈妈怎么劝都不肯过去。
这行为可把旁边的肖英芸吓一大跳。
那位叔祖父可是在七哥面前都说得上话的重要长辈！此举实在是太不知礼数了！
宋芃野自个儿丢脸也就算了，她们现在可是正儿八经的亲姐妹，旁人若因此以为她也这般不懂规矩，那还了得！定会连累她也跟着被看轻！
她上前将宋芃野拉出来，低声道：“你胡闹什么呢，快点跟我去给叔祖父问安！”
宋芃野却鼓着小脸，怎么都不肯过去，撇着脸当没听见，突如其来的犟得很。
姐妹俩一个躲一个拉，谁也不让谁，闹急了宋芃野就要耍横劲，张嘴去咬肖英芸的手，一点也没有平里好商量的模样，让肖英芸大感郁闷。
这混丫头，怎么这会子突然闹起脾气来了？谁惹她了？
肖麟在不远处看着他们姐妹俩对峙，便出声喊了一句：“宋芃野。”
已经将牙齿咔嚓一声咬上肖英芸袖子的宋芃野顿了一下，肖英芸怎么甩也不松嘴，就那样抬眼看向肖麟。
那黑白分明的大眼睛让她很像那种闯祸心虚的，露着白眼的小狗。
肖麟似乎明白她突然闹脾气的点在哪里了。
他想起来叔父与包誉都说过的，这孩子重情。
不过姓氏而已，也没必要她立刻接受，等她长大了，就该知道肖姓对她有多重要，便不会做出这样说不明白又幼稚的抵抗来。
他又叫了一声：“宋芃野。”
宋芃野放开牙齿，肖英芸气得推她一下，她也没有反抗，而是抿了抿嘴，还是看着肖麟。
肖麟说道：“宋芃野，小野，过来，要我叫几次？”
宋芃野这下不怕人了，她吧嗒吧嗒的，小跑到肖麟跟前来，伸手抓住他的袖子。
“叫你的名字要知道应，不然没礼貌。”
肖麟低头看着她，平心静气的教导着，将她引到叔祖父跟前。
“跟你叔祖父说一说，你的小名叫什么，以后也多个疼你的人。”
宋芃野立即看向叔祖父，清清楚楚的说道：“五爷爷好，我的小名叫小野。”
叔祖父倒是许久没有听到五爷爷这个称呼了。
以前只有年幼的孙辈才会哼哼唧唧的挂在嘴边，一旦长大就全部变得一板一眼的生疏起来，有些孩子甚至还死在他前头。
他心中一时五味杂陈，在嘴边咂摸了两下这个小名，笑着摸摸宋芃野的头顶，慈和道：“叫小野啊，不错，是个好名字，比那些穷讲究的都好许多。去吧，有五爷爷在，不必怕人，跟你哥哥姐姐们玩去吧。”
宋芃野看向肖麟，得他点头后转身就跑，直接对着还在强撑着看祠堂记的肖承和肖继去，毫不客气地飞起来各踹他们一脚。
都怪他们在这里不懂装懂，所以才迟迟走不了人，她真的又困又饿！七哥都点头了，赶紧收拾收拾回家吃饭吧！
两个哥哥捂着屁股，都不明白宋芃野为什么生气，但也有借口离开了，赶紧哄妹妹去。
肖麟看着不仅踹人还跟人龇牙，甩着小短腿将哥哥姐姐带离的宋芃野，招手让下属安排收场。
肖老爷子的临终嘱托他已经完成了。
除了要多照顾一个宋芃野。
不过一个小孩子罢了，肖家养这么多人也不是吃饭的，照顾一个小孩子又能难到哪去？
肖麟停下脚步，忽然思索起来。
……应该，不难吧？
又一场大雪过后，宋芃野没有生病，终于在屋里暖和和的养出一点脸颊肉来，她人本来就白净，衬得脸颊那一点红润越发精神饱满。
她穿着与她身量尺寸刚刚好的毛领褂子，侧头去看对面有人影走动的正厅。
那是三位哥姐上课的正厅，她不被允许过去，以免影响他们上课。
枕流堂是肖家设立在靠近园子的学堂，环着池塘竹子林一圈下来，是一个冬暖夏凉的好去处。
学堂未开时，这里还是肖家子弟们吟诗作画，闲谈消遣所在，此时寂静不少，微风漫过池塘涟漪，淡淡的全是温厚的墨气，都浸透了书香。
肖承肖继与肖英芸在正厅上课，没有赶上课程的宋芃野独自一人在侧厅，由先生们另外授课。
先生们私底下聚在一起谈论过，四小姐不比前头那三位少爷小姐，没有母家早早为她开蒙启智，灌输学识，又看她年幼身子弱，教多了反而受不住，于是只当她刚刚开蒙，循序渐进的慢慢教导，不急于一时。
等以后跟上了课程，不要给颇有才气的三小姐丢脸就是了。
陈泽安今负责给四小姐讲解千字文，他一边抑扬顿挫的念着，若有生字便另提出来，宋芃野则跟着字帖一字一字的写着。
翡翠和玛瑙坐在廊下，时不时查看炉子。
因着只有一位学生，陈泽安也不好时时过去查看，毕竟四小姐大病初愈，连上学堂都还有一碗药要喝，怕看多了引她害怕，越发的跟不上了。
他只能一边念，一边心中百般无聊，清了清嗓子去倒茶水喝。
此时一翻手中教案，在心里犹豫起来。
四小姐其实学的挺快的，中间也没有出现冥顽不灵，死活教不会的情况，有所磕碰，也起过不耐烦，但第二天第三天也能啃下来，按照这个进度下去，四书五经很快就能提上程。
但是以邹老先生为首的先生们，都没有提出为四小姐改进课程的提议，还是那些旧东西摆在这里，缓缓慢慢的教着。
这样下去能行吗？会不会反而耽误了四小姐的进步？
陈泽安不敢随意提出，毕竟邹老先生多年来都是肖家钦点，教导过的肖家子弟不胜其数。
他也只能默默按下这个念头。
休息饮茶时，宋芃野跑去跟翡翠她们要点心吃，陈泽安走过去想看看宋芃野的字，若是没有错处，今便可结束了。
就见凌乱的字帖下不知什么时候半叠了一张宣纸，遮遮挡挡的，想当看不见都不行。
这种摸鱼小招数陈泽安再熟悉不过，他会心一笑。
抽出来一看，竟也不是什么偷懒瞌睡的鬼画符，上面正儿八经地画了他对窗读书的模样，那垂眸的侧脸格外安静，连发冠上的玉簪子都画得仔仔细细，半点不差。
陈泽安看了半天，慢慢的，脸就红了大半。
他自知自己并没有画中如此俊美，但偏偏又能看出来这画的就是他！
先前是听说过四小姐丹青好，但没想到好成这样了……
话说她是什么时候画的！自己竟然也没发觉！
低头一查，果然要求的字帖只写了一半……可恶那一半的字写得还很好！
“四小姐！”陈泽安连忙喊住偷偷摸摸就要跑的宋芃野，拿着那张画骂也不是，不骂也不是。
宋芃野跳过花圃，摆摆手道：“剩下那一半我会写的啦，就当我今的功课了！”
陈泽安哭笑不得道：“什么叫……今本来就有功课！那、那这画……”
“我看先生认真读书的样子，如前天教的毛施淑姿，工颦妍笑，忍不住一画，先生莫要见笑，就留给先生做留念吧！”
陈泽安年过四十，万万没想到有一会被一位年幼的六岁女孩如此放声调侃，他面红耳赤的憋了半天，才憋出来一句话咆哮：“——那是形容如毛嫱西施那样姿容娇美的女子的词！我是男的！你的男！先！生！四小姐你学东西不要老是只学一半！”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
宋芃野放肆的笑声穿过门墙，引来正厅里几人的侧目。
为首的邹老先生隐约叹口气，他身后的书童立刻轻手轻脚的出门查看，这一动作打破了厅里正默写文章的寂静。
肖承有些纠结的咬住了牙，但手上没停。
肖继的表情已经空白了大半，死活写不下去。
肖英芸则是一脸的气腾腾，她正写到关键处！
书童小声回道：“四小姐又提前跑了，陈先生没留住……”
肖承的笔锋滑了出去，好好的字愣是拖出一道墨痕。
肖继突然在发呆中惊醒，一脸马上就要有热闹可看的兴奋。
而肖英芸眼睁睁看着自己写错笔画，破坏了原本的齐整净，气得咬牙切齿。
“又没看住？”邹老先生说道，“果然性子顽劣。罢了，陈先生是年轻，脸皮薄些，你速速带人将四小姐领回来，就说来我这。”
“先生，我们恐怕做不到……得去请护卫们来。”
“什么情况要动用护卫？也不怕吓到四小姐……等等，她在哪？”
“树上。”
“……”
书童默默捂脸：“还是园子里最高的那棵树。”
满屋寂静，只听得窗外风过竹林，沙沙作响，颇像刚刚宋芃野肆无忌惮的笑声。
而正在书房里看账本的肖麟，突然感觉眉头一跳。