围观的人群嗡嗡议论。
有人同情，有人摇头，更多的人只是看热闹。
“明白了。”我说。
沈青松愣了一下。
“就这？”
“就这。”
他大概觉得没过瘾。手一挥，身后一个家仆提着一个布袋走上来，袋口一松，哗啦啦——
铜板倒了我一脚面。
比昨天多得多，少说几百枚，堆成一小堆。
“我爹说了，沈家养了你十八年，这些算伙食费。拿好了，别说侯府不仁义。”
沈青松蹲下来，拍了拍铜板堆，抬头看我，眼睛里全是戏谑。
“怎么，不捡了？昨天不是捡得挺利索？”
我看着满地铜板。
然后我真的蹲了下去。
围观人群发出一阵唏嘘。
“嘿，真捡？侯府的世子沦落成这样？”
“什么世子，人家早不是了。”
“可怜啊。”
“可怜什么，他要是有本事，能被赶出来？”
我一枚一枚捡，动作不快不慢，脊背挺得笔直。
沈青松站起来，满意地拍拍手，翻身上马。
“记住，滚远点。”
马蹄扬起一阵灰土，落在我头发上、肩膀上。
我捡完最后一枚铜板，站起来。
抖了抖衣服上的土。
掌心里攥着铜板，上面还带着地面的泥土和脚印的温度。
几百枚。
我没数。
但我会还的。一枚都不少。
回到客栈，灰衣瘦子已经等在屋里。
“柏先生，沈伯恒今天派人去了城里所有商号打招呼，封您的消息已经传开了。”
我点头。意料之中。
“另外，”他压低声音，”我们的人在侯府厨房里有眼线。沈伯恒每隔五天给老侯爷的药里加一味东西——延胡索和另一种粉末。延胡索是止痛的，但那种粉末，查过了。”
他的声音更低了。
“慢性乌头。每五天一次，剂量极小，不致死。但长期服用，四肢无力，神志昏沉，和久病不愈的症状一模一样。”
我的手指捏紧了桌沿。
指节发白。
老头子病了三年。
三年。
不是病。
是他的亲弟弟在喂毒。
“证据呢？”
“药渣保留了三份，加药的厨娘叫什么、住哪、家里几口人，全摸清了。但这个厨娘是沈伯恒的人，想让她翻供不容易。”
“不用她翻供。”
我从怀里掏出太子的玉牌，在桌上放了一息，又收回去。
“该走的棋，一步都没落下。现在差的只是一样东西。”
“什么？”
“沈伯恒和国师玄清勾连的铁证。”
我推开窗，看着远处侯府的方向。灯火通明，宴席的声音隔着几条街都能听见。
“他敢动我爹，靠的不是自己那点胆子。他背后站着玄清，玄清背后站着——吴王。”
灰衣瘦子的瞳孔缩了一下。
“所以太子殿下才让您在郡城忍了十八年？”
“不是忍。”我关上窗，”是等鱼自己游进网里。”
【第三章】
被逐出侯府的第三天，我去了悦来酒楼。
不是去吃饭。是去当跑堂的。
悦来酒楼是城里最大的酒楼，东家姓赵，和沈家是多年的生意伙伴。沈伯恒封我的消息传遍全城，偏偏悦来的赵东家没表态——他这个人精明，谁的面子都不想得罪，但也不想惹沈家。
我上门说自己只要管饭就行，不要工钱。