距离秦铭被送入将军府静养，已然整整一月。
镇国将军府药材顶尖、御医常驻，守备森严，隔绝了一切外来算计与暗害。
加之江柔不惜耗费重金，寻遍天下奇药，精心调养，层层滋补。
曾经溃烂反复、脓血不止的杖伤，在复一的悉心养护下，终于彻底结痂愈合。
原本缠绵床榻、寸步难行的秦铭，如今早已褪去病气，不仅筋骨伤势尽数复原，甚至可以稳稳落地、缓步行走。
秦铭扶着窗沿，缓缓站直身躯，一步步稳稳踱步，动作流畅，再无往艰涩疼痛。
除了脊背残留着浅浅淡淡的陈旧疤痕，提醒着他曾经受过的屈辱重伤，已然与常人别无二致。
整整一个月卧病瘫痪、受尽病痛折磨，被伤口溃烂、骨痛肉腐纠缠，夜夜辗转难眠、痛苦难熬。
这一切的源头，尽数来自盛宁。
想起自己身为尊贵的昌平侯府世子，家世显赫、风华年少，却在公主府当众受刑、尊严尽碎；
想起自己与柳烟儿情投意合，只求一生相守，却被盛宁百般阻挠、肆意折辱；
想起自己卧床一月、受尽苦楚，眼睁睁看着盛宁高高在上、安然无恙，秦铭心底的恨意与怨毒，早已沉淀发酵，深入骨髓。
他缓缓停下脚步，立在窗前，眉眼阴郁沉冷，眼底翻涌着浓烈的戾气，牙关死死咬紧，低声嘶吼，字字淬着怨毒：
“该死的盛宁！”
“恃宠骄纵，仗势欺人！仗着皇室长公主的身份，肆意欺凌朝臣，折辱我昌平侯府，害我重伤卧床一月有余，受尽病痛折磨！”
“此仇不共戴天，我一定要报复！我定要让她尝遍我所受的所有苦楚，百倍千倍偿还！”
一旁侍立的江柔看着儿子终于痊愈、能够正常行走，心头悬着一月的大石终于落地。
可听见儿子满含恨意的话语，她非但没有劝阻，反而眼底涌上满腔愤愤与心疼。
这一个月以来，她看着独子卧榻呻吟、伤痛难愈，心中早已积攒了滔天怒火。
秦家世代忠良，从未受过如此折辱，她的儿子，更是从小到大锦衣玉食、尊贵无忧，何曾受过这般酷刑折磨？
江柔上前一步，轻轻抚上秦铭的臂膀，眉眼满是护短的戾气，沉声附和：“我儿放心。”
“你所受的所有委屈、病痛、折辱，母亲尽数记在心里。
盛宁仗着嫡长公主身份横行霸道，欺我秦家、伤我孩儿，这份仇，母亲一定会为你报！”
“绝对不会让她肆意跋扈、目中无人！”
母子二人眼底皆是恨意森森，一腔怨怼尽数锁在盛宁身上，却全然不知，他们此刻的愤怒与算计，早已落入他人棋局，可笑又徒劳。
休养结束，无需继续寄居将军府。
不多时，车马备好，侍从簇拥之下，痊愈的秦铭整装起身，时隔一月，终于重回昌平侯府。
冬的侯府肃穆恢弘，亭台楼阁依旧精致，只是满院氛围低沉压抑，不复往热闹鲜活。
自秦铭重伤、秦枝受辱、老太君告状惨败之后，整座昌平侯府便始终笼罩在屈辱与郁结之中。
秦铭踏着青石长道，缓步走入府中，一身锦衣华服，身姿挺拔，除却眼底阴郁疲惫，早已恢复了世家世子的矜贵气度。
一路走来，府中下人尽数垂首行礼，态度恭谨畏惧。
他目光淡淡扫过庭院，不见那盼他归来、温柔体贴的身影，眉宇微蹙，随口问道：“烟儿呢？”
“我回府，怎么没看见她？”
想起一月之前，他身受重伤、狼狈不堪，唯有柳烟儿不离不弃、为他哭诉求情，心心念念只为嫁他为妻。
如今陛下圣旨已下，赐婚已成定局，她如愿以偿，即将成为昌平侯府世子妃，应当欢喜、守在府中盼他归来才对。
秦铭心底带着几分自得与期许，轻笑自语：“听说陛下已经下旨，赐我与烟儿婚约。
她心心念念的名分终于到手，得偿所愿，应该十分高兴才是！怎么不见人影？”
立在身侧的贴身下人闻言，神色微僵，垂首躬身，小心翼翼地回话：“回世子，烟儿小姐……近一直卧病在床，缠绵病榻，无法起身，故而未能前来迎接世子回府。”
“卧病在床？”
秦铭微微一怔，眼底满是诧异。
他离府静养之前，柳烟儿尚且安好，不过是脸上些许红肿，怎会短短一月，直接卧病不起？
他心头微动，想起往柳烟儿温柔体贴、柔弱多病，素来娇气，想来是近府中诸事繁杂、心绪郁结，故而染病。
心中顿时生出几分怜惜，当即抬步：“无妨。我去看看她。”
话音落下，秦铭径直转身，朝着柳烟儿居住的凝烟院走去。
凝烟院一如往，安静萧瑟，院内花木凋零，落满寒霜，推门而入，一股浓重苦涩的药味扑面而来，混杂着焚香的陈旧气息，沉闷压抑，让人呼吸不适。
屋内门窗紧闭，光线昏暗，厚重的帷帘遮挡了所有暖阳，不见半分天光，阴冷湿。
床榻之上，一道单薄孤寂的身影静静蜷缩。
贴身侍女见世子前来，连忙上前轻声通传：“小姐，世子回来了，前来探望您。”
榻上的柳烟儿本是半睡半醒，闻言瞬间浑身紧绷，如同受惊一般，猛地缩起身子，声音带着极致的慌乱与恐惧，急促开口：“不要！”
“世子！你别过来！千万别过来！”
她的声音虚弱沙哑，带着难以掩饰的怯懦、自卑与惶恐，字字透着抗拒。
秦铭脚步一顿，立在原地，心中愈发疑惑。
他放柔语气，带着往的温柔缱绻，轻声笑道：“烟儿，怎么了？”
“我养病一月，许久未见，你难道一点都不想我吗？”
说着，他不顾柳烟儿的抗拒，缓步朝着床榻走近。
待到走近方才看清，床上的女子从头到脚，穿戴得极为严实诡异。
明明身处温暖密闭的卧房之内，无需见外人，可她依旧头戴厚重的素色帷帽，层层叠叠的轻纱垂落，严严实实地遮盖住整张面容，帷帽之下，还覆着一层细密白纱，双层遮挡，将她的容貌、头颅遮得密不透风，一丝一毫都不肯外露。
整个人蜷缩在锦被之中，身形单薄憔悴，透着无尽的狼狈与自卑，再无往楚楚动人、眉眼温柔的娇媚姿态。
秦铭眉宇深深蹙起，满心不解：“好好的在房间卧床休养，四下无人，你为何还要戴着帷帽面纱，这般拘谨？”
疑惑之下，他没有多想，下意识抬手，指尖一扬，径直拂开了她头顶厚重的帷帽，随手扯落了覆在脸上的白纱。
轻纱落地的一瞬。
整张面容彻底暴露在昏暗天光之下。
秦铭脸上温柔的笑意瞬间僵硬、碎裂，彻底消失殆尽。
他瞳孔骤然剧烈收缩，整个人僵在原地，满脸错愕、震惊、难以置信。
眼前的女子，早已不是往那个肌肤白皙、眉眼娇媚、青丝如云、艳若春水的柳烟儿。
曾经细腻光滑的脸颊，布满暗沉斑驳的旧红疤痕，凹凸粗糙，肤色晦暗裂，密密麻麻的印记遍布整张面庞，丑陋斑驳，毫无美感。
往柔顺如云、浓密乌黑的长发，如今稀疏零落、枯发黄，头顶大片头皮，发丝寥寥无几，凌乱贴在瘪的头皮之上，凄惨萧瑟。
一张引以为傲的绝色容貌，彻底破败，面目全非。
秦铭怔怔看着眼前憔悴丑陋、判若两人的女子，浑身僵硬，心底所有的怜惜、温柔、缱绻，在这一刻尽数烟消云散，只剩下极致的错愕、膈应与难言的厌恶。
他喉结滚动，声音不自觉拔高，满是震惊与嫌弃：“啊！你的脸……你的头发？！”
“怎么会变成这样？！到底怎么回事？！”
柳烟儿看着他眼底毫不掩饰的震惊、错愕，还有隐隐流露的嫌弃，心脏骤然狠狠一缩，极致的自卑与恐慌席卷全身。
她慌忙抬手遮挡面容，眼眶瞬间通红，泪水汹涌滚落，颤抖着急切解释，语气慌乱又卑微：“世子！你别嫌弃我！”
“我只是冲撞了邪祟，是有阴煞邪祟夜作祟，才毁了我的容貌！我已经请大师驱邪祈福，很快就会好的！
再过几，我一定可以恢复如初，变回原来的样子！你千万别嫌弃我！”
她字字急切，拼命辩解，苦苦哀求，只想留住这唯一的依靠，守住来之不易的世子妃名分。
可她心中无比清楚——她这一生，最大的依仗、唯一的资本，从来都不是品性、才情、家世，仅仅只是一张年轻娇媚的皮囊。
她半生以色侍人，靠着容貌温柔俘获秦铭所有偏爱，靠着姿色攀附侯府、博弈皇室。
秦铭素来肤浅自负，极度贪恋美色，最是喜新厌旧、爱美厌丑。
从前偏爱她温柔貌美、楚楚可怜，万般纵容宠溺。
可如今她容貌尽毁、青丝凋零，丑陋憔悴，再也无半分动人姿色。
美色凋零，爱意便彻底消散。
秦铭怔怔看着她斑驳丑陋的面容、稀疏难看的枯发，听着她苍白无力的解释，心底没有半分怜悯，没有丝毫心疼，只剩浓浓的膈应与厌弃。
往所有的缱绻深情、非她不娶的执念，在看见这张破败面容的瞬间，轰然崩塌，荡然无存。
什么情深似海、此生唯一，不过是美色加持的虚妄执念。
秦铭眼底温柔尽数褪去，只剩冰冷的漠然，甚至不愿再多看她一眼，语气敷衍淡漠，不带半分温度：“既然如此，那你便好生休养吧。”
话音落下，他没有半分停留，甚至懒得再多安抚一句。
转身抬步，几乎是落荒而逃，脚步仓促，跑得比谁都快，一瞬也不愿停留在这间满是药味、压抑丑陋的卧房之中。
房门被匆匆合上，隔绝了内外光影。
屋内昏暗死寂。
柳烟儿僵在冰冷的床榻之上，泪水疯狂滚落，浑身冰冷，彻底僵住。
她怔怔望着紧闭的房门，终于彻底明白。
所谓深情，不堪一击。
他爱的从来不是她这个人，只是她那张可供消遣、可供爱慕的漂亮皮囊。
皮囊一毁，情分尽断。
窗外寒风穿廊，萧瑟刺骨。
凝烟院内，彻底死寂荒芜。