沈安在王家住了三天，把京城的情况摸了个大概。
京城官场，表面上花团锦簇，实际上暗流涌动。
皇帝年过五十，身体每况愈下。太子虽然立了，但不得宠。几个皇子虎视眈眈，都在拉拢朝臣。
李守正作为太傅，名义上是太子的老师，实际上却跟二皇子走得最近。
这让沈安更加确定——李守正想谋反，扶持二皇子登基。
但这些事跟他一个九品小官有什么关系？
本来没有关系。
但因为他救了柳如是，就有了关系。
“大人，咱们什么时候去见周侍郎？”老头端着早饭走进来。
沈安正在喝茶：“老丈，我还没想好怎么‘帮’周侍郎的儿子。”
“这有什么难想的？”老头坐下，“周侍郎的儿子叫周文彬，今年二十五岁，考了十年都没中。他的问题是——文章写得太死板，不会变通。”
沈安想了想：“那给他找个好老师？”
“找过了，没用。”老头摇头，“他的问题不在老师，在他自己。”
“那怎么办？”
老头笑了：“大人，您想想，科举考试考的是什么？”
“八股文。”
“对。八股文有固定的格式，但只要格式对了，内容可以灵活。”老头压低声音，“老头子听说，今年的主考官是礼部的孙大人。孙大人喜欢什么风格的文章，您知道吗？”
沈安眼睛一亮：“老丈的意思是……投其所好？”
“孺子可教。”
沈安想了想：“可是我怎么知道孙大人喜欢什么风格？”
老头从袖子里掏出一本书：“这是孙大人去年写的文章。大人拿去研究研究。”
沈安接过书，翻了几页，感叹道：“老丈，您到底是什么人？连孙大人的文章都能搞到？”
老头笑了笑：“老头子就是个普通百姓。只不过在京城住了几十年，认识的人多了点。”
沈安知道他不肯说，也不追问。
接下来三天，沈安把自己关在房间里，研究孙大人的文章。
他发现孙大人的文章有个特点——喜欢用典故，特别是《左传》和《史记》里的典故。而且文章的结尾一定要有“升华”，从一件事引申到天下大事。
“原来如此。”沈安合上书，“这位孙大人，喜欢‘以小见大’的文章。”
他找来周文彬以前写的文章，看了一遍，发现问题所在——周文彬的文章，就事论事，没有升华。
“周公子，”沈安找到周文彬，“您写文章，为什么从来不升华？”
周文彬是个老实人，苦着脸说：“我爹说了，写文章要实在，不要浮夸。”
沈安笑了：“实在没错，但科举考试不是考实在，是考能力。您得让考官看到，您不只是会写文章，还能治理天下。”
周文彬愣住了：“可是我不会啊……”
“不会可以学。”沈安拍拍他的肩膀，“我教您一个诀窍——不管写什么题目，结尾都往‘治国平天下’上靠。比如写‘论种田’，结尾就写‘民以食为天，食足则天下安’。比如写‘论修路’，结尾就写‘路通则货通，货通则民富，民富则国强’。”
周文彬听得目瞪口呆：“这……这也行？”
“怎么不行？考官看的就是这个。”沈安笑了，“您试试，保准有用。”
周文彬按照沈安的方法，写了一篇文章，拿去给周侍郎看。
周侍郎看完，眼睛亮了：“这是你写的？”
“是……是沈大人教的。”
“沈安？”周侍郎愣了一下，“就是那个清河县的县丞？”
“对。”
周侍郎沉默片刻，笑了：“有意思。这个沈安，有点东西。”
第二天，周侍郎亲自来找沈安。
“沈大人，犬子的文章，老夫看了。虽然还有点生涩，但比之前强多了。”
沈安拱手：“周大人过奖了。在下只是提了个小建议，主要还是周公子自己的本事。”
周侍郎摆摆手：“你别谦虚。老夫在官场混了二十年，什么人没见过？你有真本事。”
沈安笑了笑：“周大人谬赞了。”
“沈大人，你帮了犬子，老夫不能不表示表示。”周侍郎从袖子里掏出一份公文，“这是你要的河堤拨款申请。老夫已经批了。”
沈安接过公文，打开一看——三千两！
他愣了一下：“周大人，这也太多了……”
“不多不多。”周侍郎笑了，“清河县是方正的地方，方正又是老夫的门生。帮清河县，就是帮老夫自己。”
沈安明白了——这是利益交换。
他帮周文彬，周侍郎帮他批拨款。大家各取所需。
“多谢周大人。”沈安拱拱手。
周侍郎拍拍他的肩膀：“沈大人，你是个聪明人。如果有兴趣留在京城，老夫可以帮你引荐。”
沈安想了想：“多谢周大人好意，但在下还是想回清河县。”
“为什么？”
“因为在清河县，在下可以摸鱼。”沈安笑了，“在京城，摸不了鱼。”
周侍郎愣了一下，随即哈哈大笑：“你这个沈安，有意思！太有意思了！”
回到王家，沈安把批文给老头看。
老头看了一眼，笑了：“三千两？周侍郎出手够大方的。”
“老丈，这次多亏了您。要不是您告诉我孙大人的喜好，我也不可能帮到周公子。”
老头摆摆手：“老头子就是动动嘴皮子，事情是你办的。”
沈安犹豫了一下，问：“老丈，您到底为什么要帮我？”
老头看着他，沉默了片刻，说：“因为老头子看好你。”
“看好我？”
“对。你这个年轻人，虽然懒散，但脑子灵、心肠好。将来必成大器。”
沈安苦笑：“老丈，我就想当个县丞，不想成大器。”
老头笑了：“有些事情，不是你想不想的问题。是命运推着你走。”
沈安没有回答。
他总觉得老头话里有话，但又不便追问。
晚上，王小六又来汇报了。
“大人，那两个人还在跟踪我们。”
“还在跟踪？”沈安皱眉，“他们没有别的动作？”
“没有。就是跟着，什么都不做。”
沈安想了想：“看来李守正只是派人盯梢，暂时不会动手。”
“那咱们怎么办？”
“怎么办？该吃吃，该喝喝。”沈安笑了，“反正咱们又没坏事，怕什么？”
王小六虽然担心，但也不敢多说什么。
第二天，沈安决定去太傅府附近转转。
他想看看，李守正到底在搞什么名堂。
为了不引人注意，他换了一身便装，戴了个斗笠，假装是个普通百姓。
太傅府果然气派——光是门口那对石狮子，就比县衙的整个大门还大。
沈安在附近转了一圈，发现太傅府后门有一条小巷子，巷子里停着几顶轿子。
轿子都很普通，没有任何标志。但沈安注意到，每顶轿子旁边都站着几个穿黑衣的人，神情警惕。
“这些人在等谁？”沈安心想。
他正打算靠近看看，突然被人拉住了。
“沈大人，别过去。”
沈安回头一看，是一个年轻人，二十出头，穿着普通，但眼神很亮。
“你是？”
“在下姓林，单名一个‘平’字。王老先生让我来找您。”
王老头？
“王老先生找我什么事？”
林平压低声音：“王老先生说，太傅府附近危险，让您别靠近。他请您回去，说有要事相商。”
沈安犹豫了一下，跟着林平走了。
回到王家，老头已经等在院子里。
“沈大人，您太冒失了。”老头脸色严肃，“太傅府是什么地方？那是龙潭虎！您一个九品小官，去那里什么？”
沈安坐下：“老丈，我就是好奇。”
“好奇会害死人的。”老头叹气，“大人，您知道太傅府里住着什么人吗？”
“李守正。”
“对。但您不知道的是，李守里养了上百个江湖高手。您要是被发现了，连骨头都剩不下。”
沈安倒吸一口凉气：“上百个江湖高手？他养这么多高手什么？”
老头看着他：“您觉得呢？”
沈安沉默了。
养高手，要么是为了保护自己，要么是为了——人。
李守正身为太傅，还需要保护？分明是为了人。
“老丈，您是不是知道些什么？”
老头没有回答，只是说：“大人，有些事，知道得越少越安全。您来京城的目的已经达到了——拨款拿到了。明天就回去吧。”
沈安想了想：“老丈说得对。明天我就走。”
但他心里清楚，他不能就这么走。
他来京城，不只是为了申请拨款，更是为了找李守正谋反的证据。
这些天他虽然没有明着查，但暗地里让王小六打听了不少消息。
王小六打听到，李守正每隔三天就会去一次城外的“清心寺”，而且每次都是一个人去，不带随从。
沈安觉得，这是个机会。
第二天，沈安没有走。
他骗老头说“还想在京城再逛逛”，实际上带着王小六去了清心寺。
清心寺在京城西边的一座山上，不大，但很幽静。
沈安到的时候，寺庙里没什么人。
他假装烧香拜佛，在寺里转了一圈，发现后院有一间密室，门口站着两个黑衣人。
“这就是李守正来的地方？”沈安心想。
他正打算靠近，突然听见身后有人说话。
“沈大人，您果然来了。”
沈安回头，是林平。
“林公子？你怎么在这里？”
林平苦笑：“王老先生让我跟着您，怕您出事。”
沈安愣了一下：“王老先生到底是什么人？”
林平犹豫了一下，说：“王老先生……是宫里的。”
“宫里的？”
“对。他是皇上身边的……侍读。”
沈安倒吸一口凉气。
侍读？那是皇帝身边的人！
“难怪他知道那么多……”沈安喃喃道。
林平继续说：“王老先生让我告诉您——李守正的事，皇上已经知道了。但皇上现在没证据，不能动他。所以……需要有人帮忙找证据。”
沈安明白了——王老头帮他，不是因为“看好他”，而是因为皇帝需要他。
“所以，我是被选中的？”
林平点头：“对。王老先生观察了您很久，觉得您有能力、有胆识，最重要的是——您跟李守正有仇。”
沈安苦笑：“我一个九品小官，有什么能力？”
“您不要妄自菲薄。”林平正色道，“清河县粮仓案、刘公子案，王老先生都看过卷宗。他觉得，您有查案的奇才。”
沈安沉默了很久。
他想起老头说过的那些话——“有些事情，不是你想不想的问题。是命运推着你走。”
原来，命运真的在推着他走。
“林公子，王老先生想让我做什么？”
林平压低声音：“拿到李守正谋反的证据。”
“什么证据？”
“书信、账目、名单……什么都行。只要能证明他跟二皇子勾结、密谋造反。”
沈安深吸一口气：“我一个九品小官，怎么拿得到？”
林平从袖子里掏出一块令牌：“这是宫里的通行令牌。有了它，您可以出入皇宫。王老先生会在里面接应您。”
沈安接过令牌，沉甸甸的。
他犹豫了一下，问：“如果我拒绝呢？”
林平看着他：“您可以拒绝。但李守正不会放过您。您救了他的逃奴，他已经把您当成了眼中钉。”
沈安苦笑：“看来我没有选择。”
“您有选择。只是……”林平顿了顿，“有些选择，比没有选择更糟糕。”
沈安把令牌收好：“行，我。”
“您答应了？”
“答应了。”沈安笑了，“反正我也不是第一次这种事了。在清河县，我整活整出了县丞。在京城，说不定我整活整出个大官呢。”
林平也笑了：“王老先生说得对，您果然是个有意思的人。”
回到王家，沈安没有跟老头提起清心寺的事。
老头也没有问。
两人心照不宣。
晚上，沈安坐在院子里，看着天上的星星。
王小六走过来：“大人，您在想什么？”
沈安说：“小六，你说人这一辈子，到底图什么？”
王小六挠挠头：“小的没读过书，不懂这些大道理。小的就觉得，吃饱穿暖，不受欺负，就够了。”
沈安笑了：“你说得对。吃饱穿暖，不受欺负，就够了。”
他顿了顿，“可是有时候，你想不受欺负，就得去欺负别人。你不想欺负别人，就得跟欺负人的人斗。”
王小六听不懂：“大人，您这话太深了。”
沈安拍拍他的肩膀：“深就深吧。反正我这个人，向来是走一步看一步。”
他站起来，伸了个懒腰：“明天，咱们去皇宫逛逛。”
王小六眼睛瞪得大大的：“皇宫？大人，您疯了吗？咱们能进皇宫？”
沈安掏出令牌晃了晃：“有这个，就能进。”
王小六看着令牌，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
沈安笑了：“别愣着了。回去睡觉，明天早起。”
而此时，皇宫。
王老头——不，应该叫他王侍读——正站在皇帝面前。
“陛下，沈安答应了。”
皇帝五十多岁，面容清瘦，但眼神锐利：“你觉得他能办成？”
“臣觉得能。”王侍读低头道，“此人表面懒散，实则心细如发。他在清河县的几次破案，都显示了非比寻常的洞察力。”
皇帝点点头：“那就让他试试。不过，你得盯着点。别让他把命丢了。”
“臣遵旨。”
皇帝看着窗外的月亮，喃喃道：“李守正啊李守正，你以为朕不知道你在什么？朕只是……在等一个机会。”
他的嘴角勾起一抹冷笑。
而这个机会，可能就落在那个“摆烂县丞”身上。