他坐在我的床边，握着我的手，低声说了一句。
“阿宁，委屈你了。”
“以后，不会了。”
我闭着眼，假装睡着了。
心里却是一片冰冷的快意。
第二天，消息传来。
华贵妃因治下不严，纵容宫人冲撞贵人，被陛下下令禁足景仁宫一月，罚俸半年。
那个泼汤的宫女，被查出是受了华贵妃身边大太监的指使，被杖毙了。
我第一次，在这深宫之中，为自己赢得了一场胜利。
虽然是借着别人的身份。
虽然代价是小翠的一条手臂。
但那些轻视我，想要伤害我的人，终究是付出了代价。
这也让萧玄，第一次除了那张脸之外，对我有了不一样的审视。
他大概以为，我是个像元后一样，柔弱不能自理，只会哭泣的菟丝花。
却没想过，菟丝花，也会用自己的方式，缠死大树。
华贵妃被禁足，我在宫里的子，清静了不少。
萧玄来得更勤了。
他依旧不碰我，只是习惯了在处理完政务后，来我这里坐坐。
我们之间，形成了一种诡异的平衡。
我扮演着他心中完美的“阿宁”，听他说话，为他解忧。
他则给了我无人敢欺的庇护。
我像一只寄居在别人壳里的螃蟹，安全，却也憋闷。
李虎那边，见我“得宠”，很快又有了新的动作。
他开始频繁地通过秘密渠道，给我传递消息。
内容不再是催促我怀上龙种，而是变成了一个个具体的要求。
“替我表外甥在户部谋个主事的差事。”
“城西那块地，让陛下划给我的商队。”
“告诉陛下，漕运总督的位置，刘大人比王大人更合适。”
他把我当成了什么？
他在皇帝身边的传声筒，他安在后宫的棋子。
我看着那些写满贪婪欲望的纸条，只觉得一阵反胃。
我彻底沦为了他向上攀爬的工具。
每一次，我都假意答应下来。
然后，在萧玄面前，用我自己的方式，去“转述”这些请求。
那天，萧玄又在为选拔一名管理河道的州县小官而烦心。
我状似无意地提起。
“陛下，臣妾的恩人李虎，前几托人带话，说想为他的一个亲戚求个肥差。”
萧玄的眉毛微微一挑，放下了手中的奏折。
“哦？什么肥差？”
“臣妾也不懂这些，”我垂下眼帘，做出懵懂无知的样子，“好像是……是李大人的表外甥，想去户部当个官。”
我停顿了一下，抬头看着他，眼神清澈，仿佛只是在转述一件微不足道的小事。
“李大人还说，这是他孝敬陛下的一片心意。”
“他还说，等他表外甥上任了，定会好好‘回报’陛下的恩典。”
我刻意加重了“孝敬”和“回报”两个词的读音。
然后，我端起茶杯，用元后的口吻，柔声劝慰。
“陛下，臣妾听闻，元后姐姐在世时，常说民生大于天。”
“这种关乎百姓生计的小官吏，最是考验人心。”
“若是用错了人，怕是会伤了陛下的仁德，也辜负了姐姐在天之灵的期盼。”
萧玄的脸色，一点点沉了下去。
他没有再问下去，只是沉默地看着我。