大比张榜后的第三天，奖励发下来了。
三十枚下品灵石，五枚辟谷丹，一枚聚气丹，用一只粗布袋装着，由执事弟子挨个送到获奖弟子手中。送到荒峰的时候，执事弟子在山脚下喊了两声，没人应，便沿着碎石小径走上来。走到半山腰，他看见灵田里一个穿素色道袍的年轻人正蹲在田埂边，手里拿着一树枝，小心翼翼地把一株被风吹歪的青灵草扶正，旁边一个膀大腰圆的弟子扛着锄头在翻土，还有一个面容清秀的弟子坐在青石板上抄录什么。
“张放？你的奖励。”执事弟子将粗布袋递过去。
张放站起身，在衣襟上擦了擦手上的泥，接过布袋，掂了掂，道了声谢。执事弟子看了他一眼，又看了看灵田里那些长势极好的花草，欲言又止，最后什么也没说，转身下山了。
赵虎扔下锄头凑过来，眼睛发光：“聚气丹！俺还是头一回摸到聚气丹，让俺看看长啥样！”张放将布袋里那枚拇指大的丹丸递给他，赵虎捧在手里翻来覆去地看，啧啧称奇。林默也放下竹简走过来，看了一眼，忽然“咦”了一声。
“这丹……品相不太对。”
张放接过聚气丹，在阳光下翻转着看了看。丹丸表面有一道浅浅的丹纹，按品阶算是中品，但丹纹的走向很不自然，像是药性融合时走了捷径——短期内药效不受影响，但存放超过半年，药性就会开始流失。他这段时间在荒峰上炼了不下百炉丹，从最初的废丹到后来能稳定炼出上品凝元丹，对丹纹的纹理已经熟悉到了本能的程度。这枚聚气丹的问题，他一眼就能看出来。
“丹峰批量炼制的，难免有次品。”他将聚气丹收回布袋，没有多说什么。但心里却多了一个念头——如果宗门发放的奖励丹药都是这个品相，那外门弟子平里用贡献点兑换的丹药，质量只会更差。聚气丹是凝气境冲击聚元境的关键辅助丹药，药性不稳，轻则突破失败，重则丹田受损。
他蹲回田埂边，继续扶那株青灵草。扶完之后，从水桶里舀了半瓢水，慢慢浇在部。水渗进土壤的滋滋声里，他忽然想起秦元修在公开课上说的那句话——“凝丹不是挤压，是引导。”药性有自己的势，顺着势走，它自然会凝聚成丹。逆着来，要么废丹，要么像这枚聚气丹一样，走捷径，留隐患。
炼丹如此，修炼也是如此。
他把这个念头收在心里，没有说出来。但当天下午，他就用大比奖励的三十枚灵石，托林默去坊市换了一尊新的丹炉回来。旧的那尊铁丹炉跟了他一年，炉壁已经出现了细密的裂纹——不是用坏的，是被那些刻入阵、爆炸阵的阵丹炸裂时震坏的。炉壁上密密麻麻的裂纹像蛛网，每次开炉都漏烟。新丹炉是青铜质的，比铁丹炉大了一圈，炉壁厚实，内膛刻着基础的稳固阵纹，虽然品阶不高，但比原先那尊强了不止一星半点。
新丹炉开炉那天，林默和赵虎都来了。张放没有炼什么复杂的丹药，只炼了一炉最基础的凝元丹。药液在青铜丹炉中翻滚融合，他将灵力分成十二道极细的丝线，在药液内部刻入聚灵阵的阵纹。整个过程比用旧铁炉时顺畅了许多——青铜炉内膛的稳固阵纹虽然简单，但足以抵消一部分药性暴走时的冲击，让他有更多的余力去调整阵纹的细节。
丹成开炉。十二枚凝元丹躺在炉底，每一枚表面都有三道丹纹——极品。张放取出一枚，放在掌心看了看，然后递给林默。
“给你突破聚元中阶用的。”
林默接过去，握在手里，沉默了好一会儿。他在聚元初阶已经卡了大半年，距离中阶只差临门一脚，缺的就是一枚品质过硬的凝元丹。宗门发放的凝元丹他兑换过两次，第一次是下品，服下去之后药力只发挥了五成；第二次是中品，但和赵虎刚才看的那枚聚气丹一样，丹纹走向不自然，药性走了捷径，服下之后虽然勉强突破到了聚元初阶，但丹田总有一种说不清道不明的滞涩感。
“这枚不一样。”林默将丹药举到阳光下，三道丹纹在光里呈现出一种极其自然的流动感，像三条小溪各自流着，却又在某处交汇，“它没有走捷径。每一道药性都是自己走到该去的位置的。”
张放没有回答。他将炉底剩下的十一枚凝元丹一一收起，装进一只粗陶瓶里。瓶底垫了一层防的灵草灰，丹药放进去，发出极轻极细的沙沙声。
“以后外门弟子需要凝元丹的，让他们来荒峰换。不收灵石，用药材换。”
林默抬起头，看了张放一眼。他知道这句话意味着什么——宗门发放的丹药质量不稳，张放要用自己的丹，给那些没有背景、没有资源、只能靠宗门配给的外门弟子一条更好的路。不是施舍，是交换。用药材换丹药，换的不是丹药的价值，是一个让双方都能体面接受的理由。
这件事很快在外门传开了。
起初只是林默和赵虎相熟的几个弟子试探性地拿药材上山来换。换回去的凝元丹服下之后，药力融合得异常顺畅，丹田里那股滞涩感在药性流转中被一点一点化开，像冰封的河面在春天来临时自然解冻。消息传开之后，上山换丹的人越来越多。张放来者不拒，但立了一个规矩——每人每月最多换两枚，药材必须是自己采的或种的，不收坊市倒卖的药材。
规矩定下来之后，反而来的人更多了。因为有了规矩，就意味着这件事会长久做下去。
楚玄风是第一个找上荒峰的大比前十。
那天傍晚，张放刚收完一炉丹，正蹲在灵田边给地藤搭新架子。碎石小径上传来脚步声，很轻，但每一步的落点都极其精准——不是刻意控制，是长期练剑形成的本能。张放没有回头，继续将枯枝进土里，用草绳扎紧。
脚步声在青石板前停住。
“你的剑，我看过。”楚玄风的声音和他的人一样，没有多余的弧度，“大比连胜十一场，不动灵力，纯以剑意。很了不起。”
张放站起身，拍了拍手上的泥，转过身来。楚玄风站在青石板边缘，身量颀长，月白长袍，背负一柄古朴长剑。剑鞘无任何装饰，但隐隐透出的凌厉气息比任何装饰都有分量。他没有坐下，也没有寒暄，目光直接落在张放靠在石屋墙上的凡铁长剑上。
“我来找你，是想问一个问题。”
“请说。”
“你第二十场，为什么故意认输？”
张放看着他。楚玄风问这句话的时候，表情没有任何变化，像是在问一个纯粹的技术问题——不是质疑，不是试探，是真的想知道。一个能连胜司徒青云、与陈长生黄易战平的人，输给一个聚元初阶的普通内门弟子，在楚玄风看来，这不是意外，是一个需要被理解的战术选择。
“适可而止，不必争尽。”张放说。
楚玄风将这四个字在嘴里默念了一遍。他沉默了片刻，然后做了一个张放没想到的动作——将背负的长剑取下，剑尖朝下，在青石板边缘的泥土里。剑鞘没入土中三寸，剑身笔直地立着，像一座微型的剑碑。
“我在剑峰练剑十二年，师父说我的剑意已臻纯粹，但始终差了一层。”他看着那柄立在地上的剑，“我以为是锋锐不够，每加练，剑意愈发凌厉，但那一层还是差着。大比时看到你的剑法，我忽然想到了一种可能——不是锋锐不够，是只有锋锐。”
张放没有接话。他弯腰将最后一段草绳扎紧，枯枝架子稳稳地立在了田埂边。地藤的藤蔓已经探到了架子的底端，嫩须在暮色里轻轻颤动，像在试探这个新架子的温度。
楚玄风看着张放扎绳的动作。手指绕过枯枝，草绳在指间翻转一圈，拉紧，再绕一圈，再拉紧。每一个结都打在同样的位置，力道均匀，不松不紧。整个过程不快，但没有任何一个动作是多余的。
“剑的真意不在剑上，在万物中。”楚玄风忽然说出这句话，语气里带着一种很久没有过的恍然，“师父跟我说过这句话，我一直不懂。刚才看你扎绳，我忽然懂了。剑该重的时候重，该轻的时候轻，该停的时候停。一剑刺出，不是为了刺穿什么，只是因为那个位置需要一剑。”
他将在泥土中的长剑，归鞘，背回身后。剑鞘没入土中的那三寸痕迹还在，像一枚浅浅的印章。
“改再来。”
说完转身下山，月白长袍在暮色里渐渐融进山道的阴影中。
萧坤是第二天来的。
他来的方式比楚玄风热闹得多。人还没上山，大嗓门已经从碎石小径上滚了上来：“张放兄弟！俺来看你了！”紧接着是沉重的脚步声——不是一个人，是一群人。萧坤扛着一只半人高的麻袋走在最前面，身后跟着四五个土峰的弟子，每人扛着一只同样大小的麻袋，吭哧吭哧地爬上山来。
麻袋里装的是灵矿。不是成品灵石，是从土峰矿洞里刚挖出来的原矿，还带着地底深处的土腥气。萧坤将麻袋往灵田边一墩，拍了拍手上的矿灰，咧嘴一笑：“俺师父说了，荒峰灵田的土质偏酸，种灵植容易烂。这些灵矿是土峰矿脉里挖出来的伴生矿，品相不好炼不了灵石，但埋进土里能中和酸性，养地最好使。”
张放看着那几麻袋灵矿，又看了看萧坤被矿灰染得黑一道白一道的脸。
“多谢。”
“谢啥！俺自己也想来的！”萧坤一屁股坐在青石板上，从腰间解下水囊灌了一大口，“大比之后俺就一直想来找你。你那场跟司徒青云打的，俺在台下看得热血沸腾！他那风极刃劈下来的时候，俺以为你要挡不住了，结果你一剑点过去，他那风极刃自己崩了！怎么做到的？”
张放没有直接回答。他从石屋里拿出那枚击败司徒青云时用的凡铁长剑，递给萧坤。萧坤双手接过来，翻来覆去地看，看到剑身上那道剑势纹的时候，眼睛瞪得溜圆。
“这是啥？”
“剑自己长出来的。”
萧坤沉默了。他把长剑还给张放，低头看着自己布满老茧的手掌。土峰弟子修炼《厚土真诀》，走的是以力证道的路子，讲究的是基扎实、力道沉雄。他从小力气就比别人大，修炼之后更是将一身蛮力练到了极致。大比时他一巴掌拍碎对手的防御灵光，台下所有人都叫好。但他自己知道，那一巴掌的力量，十成里有至少三成是散掉的。
“张放兄弟，你那个‘势’，俺不太懂。”他挠了挠头，“但俺觉得，俺的力道也能有‘势’。不是蛮力，是力道自己知道往哪儿走。”
张放看了他一眼。萧坤说这话的时候，脸上难得没有笑容，认真的样子和他平里大大咧咧的模样判若两人。
“你那一巴掌，拍下去的时候，想的是什么？”
萧坤愣了一下，想了想：“俺想着，把他拍趴下。”
“不是。”张放说，“你应该想，你的手掌落下去的那个位置，本来就该有一掌。你只是把手放上去。”
萧坤张了张嘴，眼睛里有什么东西亮了一下。他没有再追问，而是站起身，走到那几麻袋灵矿前，弯腰扛起一袋，走到灵田边，蹲下来，将灵矿一块一块地取出来，沿着田埂埋进土里。他埋得很慢，每一块灵矿放下去之前，都会用手掌按一按周围的土，感受一下土壤的松紧。
周煜是第三天来的。
他没有走碎石小径，而是从荒峰后山的陡坡直接翻上来的。张放正在石屋前擦拭长剑，听到身后传来轻微的落地声，回头一看，一个黑衣青年背着比寻常长刀更长一截的黑鞘刀，站在灵田边缘，正低头看着那株地藤。
“你就是张放。”周煜的声音和他的刀一样，又沉又长。
“是。”
“我看了你跟司徒青云那场。”周煜将目光从地藤上移开，落在张放手中的长剑上，“你的剑，每次都点在他的刀势节点上。我师父说，刀的真意在势，势不可挡，所以无敌。但我斩了两年，势越斩越猛，刀越斩越沉。我来找你，是想知道你的剑为什么能点中他的节点，我的刀却连自己的势都收不住。”
张放将擦拭好的长剑横在膝上。剑身上的剑势纹在午后的阳光里泛着极淡的灰色，末端那个新生的分叉又往前延伸了一丝，不仔细看本注意不到。
“你斩一刀给我看看。”
周煜拔刀。黑鞘长刀出鞘的声音沉沉的，像一块巨石从河底被撬动。他双手握刀，深吸一口气，朝面前的虚空一刀斩出。这一刀没有任何保留——灵力灌入刀身，刀锋破开空气，发出一声沉闷的音爆。灵田里的凝露花被刀风压得全部伏倒，青灵草的叶片剧烈摇晃，地藤的藤蔓紧紧缠住枯枝架子。刀势斩出之后，周煜的刀还保持着斩落的姿势，刀身在微微震颤，像是意犹未尽，还想再斩一刀。
“你看，收不住。”周煜收刀归鞘，语气里带着一丝疲惫，“每次斩出去，刀势就收不回来。不是我不想收，是刀自己不想收。”
张放看着灵田里被刀风压伏的凝露花。花瓣贴在地面上，正在极其缓慢地、一瓣一瓣地重新抬起来。这个过程很慢，慢到必须盯着看才能察觉。但每一瓣花瓣抬起来的角度都和倒下时不一样——它们不是简单地恢复原状，是在恢复的过程中，自己调整了朝向阳光的角度。
“势不只是压过去。”张放说，“也是流过去。”
周煜的目光从凝露花上移开，落在自己握刀的手上。他沉默了很久，久到灵田里的凝露花已经全部重新立了起来，花瓣在阳光下重新舒展开。
“流过去。”他将这三个字念了一遍，语气和刚才完全不同了。
他第二次拔刀。这一次，刀出鞘的速度比第一次慢了一倍。刀身不是“斩”出去的，是“送”出去的。刀锋划过空气，没有音爆，没有刀风，甚至连声音都很轻。但刀刃所过之处，空气自己分开了——不是被斩开的，是被“让开”的。刀势从刀身中流出，流经空气，流经灵田上方的阳光，流经凝露花的花瓣和青灵草的叶片，没有压伏任何东西，但所有东西都感知到了它的经过。
周煜收刀。这一次，刀身没有震颤。
他没有说谢谢，只是将刀背回身后，朝张放点了点头，然后从来时的陡坡翻了下去。黑衣身影消失在岩石后面，脚步声渐远。
陆远洲没有翻陡坡，也没有扛麻袋。他上山的方式和他的性格一样安静——沿着碎石小径走上来，手里拎着一只粗布小袋，走到灵田边站定，等张放浇完最后一瓢水，才开口。
“泰风长老让我来看看你。”
张放放下水瓢，转过身。陆远洲站在田埂边，面容清秀，眉眼间带着几分书卷气，身上的道袍净净，袖口折得整整齐齐。他手里那只粗布小袋，袋口露出一角油纸。
“这是我家药铺自己种的凝露花种子。”他将小袋递过来，“我家在凡间是开药铺的，小时候院子里种了很多凝露花。离家的时候，我带了一包种子，想着在宗门里种。但外门弟子没有自己的灵田，一直没种成。”
张放接过布袋，打开油纸。种子很小，深褐色，颗粒饱满，在掌心里微微发着光。不是灵光，是生命本身那种沉甸甸的光。
“泰风长老让你来看什么？”张放问。
陆远洲沉默了一瞬。他想起泰风长老把他叫到偏殿时说的那句话——“你去荒峰看看，不用刻意看什么，就看张放怎么活着。”当时他不明白这句话的意思。现在他站在荒峰灵田边，看着被翻整得松软的土壤、田埂边搭得整整齐齐的枯枝架子、石墙上攀爬的地藤、青石板边缘新换的青铜丹炉，忽然明白了。
泰风长老让他看的，不是张放的修行方式，是张放活着的方式。炼丹的时候炼丹，浇花的时候浇花，搭架子的时候搭架子。每一件事都做得很慢，很轻，很专注。做完了就放下，不执着，不贪恋。
他卡在凝气巅峰已经快一年了。不是灵力不够，是每次修炼的时候，心里都装着太多东西——怕突破失败，怕落后于人，怕辜负了泰风长老的期望。心里装的东西太多，灵力就流不动了。
“我能在你这里坐一会儿吗？”陆远洲问。
张放点了点头，将凝露花种子收好，继续蹲下身拔灵田里的杂草。陆远洲在青石板边缘坐下来，没有打坐，没有修炼，只是坐着。阳光从头顶慢慢移到西边，荒峰的影子从东边慢慢拉长到西边。灵田里的花草在微风里轻轻摇曳，地藤的藤蔓在石墙上无声地攀爬。张放拔草的动作不快不慢，拔完一株，用手把部的土轻轻拍松，再拔下一株。
陆远洲看着看着，丹田深处有什么东西轻轻动了一下。不是突破，是松动。像冰封了很久的河面，在春天来临时，裂开了第一道细纹。他忽然想起泰风长老让他看完张放全部资料时，他问了一句“弟子该看什么”，泰风长老没有回答，只是说“你去了就知道了”。
现在他知道了。
不是看资料，是看人。看一个人怎么拔草。
夕阳落山的时候，陆远洲站起身，朝张放深深行了一礼。没有说谢，转身沿着碎石小径下山。脚步声很轻，比来时轻了很多。
叶清凝没有来荒峰。
大比第一名，天灵，宗主周元清亲传弟子。入门不到三年，修为已至元丹初阶。整个乾元宗都在谈论她的名字，但她本人像是活在所有谈论之外。大比结束后，她没有参加任何庆功宴，没有接受任何同门的道贺，只是独自回了剑峰，继续修炼《九天清灵诀》。
但她的神识来过。
张放感知到了。那是大比结束后的第七天傍晚，他坐在青石板上擦拭长剑，忽然感觉到一股极其隐晦的神识波动，从剑峰方向延伸过来，落在荒峰顶上。神识的强度控制得极精准，刚好能感知到荒峰上的一切，又不至于惊扰任何人。如果不是虚灵对灵气波动的感知远超常人，他本察觉不到。
神识停留了约莫半盏茶的工夫。先是扫过灵田里的花草，在凝露花上停了片刻；然后移向石墙上的地藤，沿着藤蔓攀爬的路径一寸一寸地移动；最后落在张放手中的凡铁长剑上，在剑势纹的位置停了很久。
然后神识收了回去，像水退，无声无息。
张放没有抬头，继续擦剑。剑身上的剑势纹在暮色里泛着极淡的灰色，末端那个分叉又往前延伸了头发丝那么细的一小截。
剑峰，悟剑崖。叶清凝盘膝坐在崖边，素白长裙被山风吹得微微拂动。她睁开眼睛，琥珀色的眸子里倒映着天边最后一抹晚霞。
刚才那半盏茶的工夫，她看到了很多东西。灵田里的花草不是随便种的——凝露花种在高处，青灵草种在低处，地藤的架子搭在东墙，每一株的位置都顺应了荒峰本身的地势和光照。那个叫张放的人蹲在田埂边拔草的时候，手指是先轻轻按住草周围的土，感受一下系走向，然后再发力。不是直接拔，是“问”一下再拔。
他擦剑的动作也是一样。布匹沾了油，从剑柄处开始，沿着剑脊缓缓推上去，推到剑尖，再折回来。每一段的力度都一模一样，没有任何一个位置被多擦或少擦了一次。剑身上那道灰色的纹路，在她的神识感知中，呈现出一种极其特殊的质感——不是刻上去的，是剑自己长出来的。纹路内部有极细微的脉络在缓缓流转，像是活物在呼吸。
叶清凝收回目光，望向荒峰的方向。暮色中，荒峰的轮廓像一头蹲伏的兽，安静，沉默，不声不响。
她没有再去探。不是不好奇，是觉得那样不礼貌。
此后每隔几，她的神识会在傍晚时分降临荒峰，停留半盏茶的工夫，然后无声退去。张放每次都感知到了，每次都装作不知道。他知道叶清凝在看他，但他不知道的是，叶清凝看他的时候，看的不是他的修为，不是他的剑法，不是他的阵丹——是他蹲在泥土前用手捏碎土块的动作，是他浇水时水瓢倾斜的角度，是他擦剑时布匹移动的匀速。是一个人在无人观看的角落里，怎么对待一株花、一把剑、一捧土。
她修炼《九天清灵诀》，功法要诀是“清心寡欲，与道合真”。师父周元清说，天灵的优势是快，别人十年才能感知到的灵气，你一就能感知；别人百才能炼化的灵力，你一个时辰就能炼化。但快也有快的代价——太快了，有些东西就来不及沉淀。就像一条水流湍急的河，水面上的叶子都被冲走了，只有沉到河底的石子才能留下来。
她在张放身上看到的，就是那些沉在河底的石子。
三个月的时间，在各峰的暗流涌动中悄然过去。
灵膳堂的聚会渐渐成了惯例。楚玄风每隔一两个月来荒峰切磋一次，每次来都背着他那柄古朴长剑，打完就走，不多停留。但有一次打完，他在灵田边多站了一会儿，看着张放把被剑气扫歪的青灵草一株一株扶正，忽然说了句“下次我来帮你翻土”，然后转身下山。
萧坤来得最勤。隔三差五扛着锄头上山，翻土、埋灵矿、浇水，什么活都抢着。完活就蹲在田埂边喝茶，大嗓门讲土峰的趣事——师父又骂他了，师兄又偷懒了，矿洞里挖出了一块含灵量极高的原矿，被峰主亲自收走了。张放坐在旁边听着，偶尔应一声，大多数时候只是安静地喝茶。
黄易偶尔也来。他不翻土，不浇花，不切磋，只是坐在青石板边缘，从怀里掏出一葫芦灵酒，倒两碗，一碗递给张放，一碗自己端着，闷声喝。有时候说几句没头没尾的话——“你那封印，有点意思”“司徒家那小子的事，他弟弟不简单”——说完继续喝酒，喝完就走。
柳如烟是在交流会结束后开始频繁上山的。丹峰峰主秦元修让她“多去荒峰走走，那里的灵田土质不错”，她就真的来了。第一次来的时候带了一株凝露花苗，说是丹峰药圃里品相最好的一批。张放接过花苗，种在灵田最向阳的位置。花苗种下去第三天，柳如烟又来了，蹲在田埂边看那株花苗看了很久，忽然说了一句话。
“我炼丹的时候，心里装的东西太多了。装师父的期望，装丹峰的面子，装不能失败的恐惧。心里装满了这些东西，就装不下丹药本身了。”
她站起身，拍了拍裙上的土，回丹峰去了。当天夜里，她在丹房里炼了一炉最简单的凝元丹——什么都不想，只是炼。开炉的时候，十二枚丹药躺在炉底，每一枚都有三道丹纹。极品。
这是她炼出的第一炉极品丹。
柳如烟将丹药一枚一枚取出来，放在掌心。三道丹纹在灯光下呈现出一种极其自然的流动感，和她以前炼出的所有丹药都不一样。她忽然想起张放种花时的手——挖坑，放苗，培土，浇水。每一个动作都很慢，很轻，做完了就放下。
她把丹药装进瓷瓶，熄了丹炉的火，推门出去。剑峰的夜空里，星星亮得像碎银子。她站在丹房门口，朝荒峰的方向望了一眼。山峰隐没在夜色里，看不见，但她知道那里有一片灵田，田里种着她送去的凝露花。
幻雾秘境开启的消息，是在一个清晨正式公布的。
任务堂门口的公告墙上贴出了告示，朱红色的字迹在晨光里格外醒目——北荒域三大宗门联合开启幻雾秘境，为期一月，只允许修炼不超过三年的新晋弟子进入。乾元宗分配到一百二十个名额，大比前五十名自动获得资格，剩余七十个名额由各峰推荐。
告示贴出来不到半个时辰，任务堂门口就挤满了人。
张放站在人群外围，将告示内容从头到尾看了一遍。迷雾山脉，极北之地，上古幻雾宗遗址。每十年开启一次，内部空间错乱，分外围、内围、核心三层，随机传送入内。里面有上古修士的洞府、灵药园、失传的功法传承，也有上古禁制和妖兽。每次开启，折损在里面的弟子不在少数。
他看完之后，从人群中退出来，沿着山道往回走。
幻雾秘境位于迷雾山脉深处。而迷雾山脉的南麓，是他穿越后最初落脚的地方——青坪镇。
那个他赤身裸体醒来、在废弃窝棚里蹲了半夜、靠着一具与他同名的尸体才勉强活下来的地方。那个他编造失忆流民身份、被巡司差役盘问、在镇公所登记入册的地方。那个他在米铺门口搬货、蹲在镇口看炊烟升起、以为这辈子就这样了的地方。
两年半了。
张放回到荒峰，开始收拾东西。重要的物品收入储物袋——刻好阵纹的空白阵旗，新炼的一批凝元丹和几枚阵丹，那枚裂纹的玉简，陆远洲送的凝露花种子。凡铁长剑用油布裹好，背在身后。灵田里的花草托付给林默和赵虎照看，浇水的频率、遮阴的时辰、地藤架子需要加高多少，他一一写在一张纸上，压在青石板上的茶碗底下。
出发前夜，他在荒峰顶上坐了很久。
月光照在灵田里，凝露花合拢了花瓣，青灵草的叶片垂落，地藤的藤蔓在石墙上安静地攀爬。剑身上的剑势纹在月光下泛着极淡的灰色，末端的分叉又往前延伸了一丝。
三个月。从大比到秘境开启，刚好三个月。这三个月里，他没有刻意做什么，只是每天浇花、炼丹、擦剑、接待那些陆续上山的人。但正是这三个月，让荒峰从一个被宗门遗忘的角落，变成了许多人心照不宣的“去处”。不是投奔，不是依附，是一群走在自己路上的人，恰好在一个地方相遇了。
张放站起身，将长剑背好，最后看了一眼荒峰。
月光下，石墙上那道地藤攀爬的痕迹，已经比他来时高出了三尺有余。
第二清晨，演武场上，一百二十名弟子列队完毕。泰风长老站在队伍前方，须发被晨风吹得微微飘动，目光扫过每一张年轻的面孔。他的目光在队伍末尾的张放身上停了停——素色道袍，凡铁长剑，周身气息凝气巅峰，和三个月前大比时没有任何变化。
但泰风长老知道，变化不在表面上。
“登舟。”他挥了挥手。
三艘飞舟从乾元宗山门深处缓缓升空，船身上的阵纹逐一亮起，淡青色的光晕将整艘飞舟笼罩其中。弟子们鱼贯登舟，张放走在队伍最后，踏上飞舟甲板的时候，回头望了一眼。乾元宗的群峰在晨雾中若隐若现，最偏僻的那座荒峰已经看不见了，被层叠的山峦挡在了后面。
飞舟缓缓调转方向，朝北而去。
迷雾山脉，极北之地。幻雾秘境，即将开启。