陆沉走在北口外面的土路上，身后是落星镇，身前是五十个山匪。
路两边是秋收后的田地，庄稼割了，留着半尺高的茬子，灰秃秃的，北风从空旷的地面上扫过来没有遮挡，刮的人眼睛发。
他走了大概五十步，停了。
离山匪群还有一百五十步的距离，这个距离是他特意选的够远，弓箭射不到，但喊话能听见，够近，对方能看清他是一个人，没有带兵器，没有伏兵。
腰后的刀还在，但在这个距离上一把环首刀顶不了什么用。
宿主，当前态势评估面对五十名武装人员，宿主单人，无掩体，无支援，无退路，综合山匪方武力配置、人数优势及地形条件，正面交战胜率：3%。
陆沉没理会这个数字。
钱二爷朝他走过来了。
没走几步，停在一百步左右的位置，两个人隔着一百步的空地对着站。
“你就是落星少年？”
陆沉嗯了一声。
钱二爷上下打量了他几眼，打量完了，笑了一下，不是皮笑肉不笑的冷笑，是一种挺真实的、带了点意外的笑。
“这么小？”
“十七。”
“十七。”
钱二爷重复了一遍这个数字，把双手从前放下来，左手搭在腰间的刀柄上。
“十七岁，打了铁扁担，布了局，了人，我听老三说了，蒺藜、火攻、绊索、窄巷诱敌你这脑子搁在军营里，少说是个百夫长的料。”
陆沉没接话。
“但你办了一件蠢事。”
钱二爷的笑收了。
“你不该放铁扁担回来，了就了，放回来？你觉得他回了寨子会说什么？会说落星镇好打？还是不好打？”
“他会说他丢了脸。”
“对，他丢了脸，寨子里的人看见他一瘸一拐回来，笑了三天，铁扁担是我的结拜兄弟，他丢脸就是我丢脸，你放他，是想吓唬我们不敢再来！小子，想法是好的，但你算错了一步。”
钱二爷朝前走了两步。
“你算的是山匪，但我们不全是山匪，黑风寨六十七口人，有二十多个是从战场上活下来的老兵，还有十来个是被官府上山的良民，山匪这个字，是别人叫的，我们自己不认，铁扁担下山抢粮食，是因为寨子里要过冬，存粮不够，我不想抢，但我管着六十七口人的饭，你能不能理解这个？”
陆沉理解了。
但理解不等于接受。
“所以呢？”
“所以我来了，不是来屠镇的，外面传的话不是我放的，什么屠镇，扯淡，屠了镇我就是反贼，官兵不来收拾山匪，但一定会来收拾反贼，我没那么蠢。”
钱二爷把话说的很直。
“我来是谈个条件。”
“什么条件？”
“你跟我走。”
陆沉的眼睛眯了一下。
“你打铁扁担的那一套，我需要，寨子里缺一个能动脑子的人，我不亏待你，上山之后你是客卿，不算山匪，吃喝不断你的，等哪天不想待了，随时走，这是条件一。”
“条件二？”
“条件二。”
钱二爷往身后看了一眼，五十个人站在那里，长枪朴刀在阴天的光线下灰蒙蒙的。
“你要是不跟我走，那就是另一种谈法了，你明白的。”
陆沉明白。
五十对一。
不是五十对镇上那些人，是五十对他一个人，镇上那些人在他翻过路障的那一刻就已经退出了这场博弈，老马的话说的难听但不算错，这事是他挑的头，五十步外的路障后面，没有人会出来。
他的右手很自然垂在身侧，指腹磨了一下掌心的老茧。
脑子里问了一个问题。
打的过吗？
基于全部可用信息重新评估，钱二爷，双刀，疑似有正规武学训练背景，个人武力远高于铁扁担，其余人员中至少有二十人具备战场经验，宿主当前实力：淬体后期，接近开脉，武器：环首刀一把，无甲，无暗器，无辅助工具，地形：开阔地，无掩体，精神力储备：27%，正面交战综合胜率。
说。
17%。
陆沉把这个数字嚼了一下。
17%。
上回打铁扁担之前，青鸾给过一次推演，四十人守镇对三十个山匪，胜率六成多，那是有准备、有地形、有伏兵的情况下，现在是一个人站在空地上面对五十个，17%。
不对。
他在脑子里把这个数字拆了一下，17%不是打赢五十个人的概率，他一个人打不赢五十个人，哪怕给他十把刀也打不赢，17%是活下来的概率，是在这个局面里找到一条能喘口气的缝隙的概率。
他想了三息。
三息之后，脑子里理清了一个思路，不是怎么打，是怎么不打。
钱二爷要他上山，这是个条件，但也是个信号，来了五十个人，带着弓，带着枪，如果真要他，不会站在一百步外谈条件，钱二爷谈条件，说明他在这个人的眼里有价值，活着的价值比死了大。
这就是缝隙。
但上山当山匪不行，不是陆沉清高，是上了山就没有回头路，落星镇不会认他了，以后走到哪里都是山匪，更要紧的是，他还没查到自己的身世，他的路不能断在一座山头上。
那就只剩一个选择。
打。
不是打赢五十个人，是打赢一个人。
“钱二爷。”
陆沉开口了。
“条件我听了，不行。”
钱二爷的表情没什么变化。
“哪个不行？”
“都不行，我不上山，你也别打镇子，你要是想算账，我一个人站在这儿，你把你这五十号人留在那边，就咱俩，一对一，你赢了我跟你走，我赢了你带人走。”
钱二爷愣了一下。
是真愣，不是装的。
他后面的人群里有人笑了，一种很粗糙的、不屑的笑声。
“小子，你知道你在跟谁说话？”
一个嗓门大的山匪在后面喊。
“钱二爷当年在边军里。”
钱二爷抬了一下手，后面的声音断了。
他看着陆沉，看了有十来息。
“你打不过我。”
他说的很平，没有炫耀的意思。
“我在边军待过八年，跟北蛮子真刀真枪砍过，的人比你见过的人都多，你一个十七岁打铁的小子，拿把破刀，凭什么跟我一对一？”
“没凭什么。”
陆沉把刀从腰后了。
“但你来了五十个人打一个镇子，你不嫌丢脸？铁扁担来了三十个都打不下来，你来五十个打下来了又怎样？传出去好听？黑风寨五十个人攻了一个四百户的种地镇子，威风。”
钱二爷的脸上有一筋跳了一下。
“你十七？”
“十七。”
“口气不小。”
陆沉没接腔，他把刀横在身前，刀刃朝外，两手握柄，环首刀三尺二，他的臂展不够长，握刀的时候右手在前左手在后，这是他自己摸出来的握法，不标准，但稳。
钱二爷看着他的握刀姿势，眉毛动了一下。
“你真想死？”
“17%的活路，我够用了。”
这句话钱二爷没听懂，但他听出了这个少年的意思，不是逞能，不是赌气，是真的、认真的、想跟他打一场。
风从空旷的田地上吹过来，刮的道路两边的庄稼茬子哗哗响。
钱二爷把棉袍脱了。
棉袍底下是一件窄袖短褂，扎着腰带，精瘦的身形全露出来了，他腰间两把雁翎刀，左手抽出一把，右手没动，用一把就够了。
“寨子里的兄弟听好了。”
他冲后面喊了一句。
“都给我站在原地，谁也不许动，我跟这个小子单打，打赢了他跟我走，打输了。”
他顿了一下。
“打输了我自己走。”
后面五十个人哗了一下，有几个嚷嚷要一起上，被旁边的人拉住了。
钱二爷回过头，看着陆沉。
“来吧。”
陆沉把刀举起来了。
实时战斗推演启动，目标分析：钱二爷，左手持短刀，右手空置备用，站姿重心偏前，右脚为轴心脚，判断为先手攻击型打法，短刀攻击半径约两尺三，宿主环首刀攻击半径三尺二，宿主拥有一尺的距离优势，建议战术：保持距离，利用刀长消耗对手。
不够。
陆沉把青鸾的建议在脑子里翻了翻，然后扔掉了一半。
保持距离消耗，对面是边军老兵，过人的，打持久战陆沉在体力和经验上全是劣势，他唯一的优势是什么？
不是刀长。
是对方不了解他。
铁扁担回去说的那些话，蒺藜、火攻、绊索、诱敌，全是谋略层面的东西，钱二爷知道他脑子好使，但不知道他刀法怎么样，实际上陆沉的刀法确实不怎么样，他练了不到半个月的刀，没有师承，全靠身体本能和青鸾的辅助修正。
但钱二爷不知道不怎么样到底是多不怎么样。
这就是不确定性，不确定性在单挑里是武器。
陆沉朝前走了一步。
钱二爷没动。
又一步。
钱二爷的眼睛跟着他的脚步在移动，看的不是他的刀，是他的脚，边军出身的人看脚，脚步能暴露攻击意图，这是战场上用命换来的经验。
陆沉的第三步迈出去的时候变了方向，不是直线往前，是斜着切了一步，往钱二爷的右手侧绕，右手侧是空手那一边，进攻威胁小，但同时也是钱二爷最容易变招的那一边。
预警：目标重心已开始转移。
钱二爷动了。
快。
不是铁扁担那种蛮力型的快，是一种轻而锐利的快，脚下一个错步，整个人横移了半步，直接切入了陆沉的刀锋内侧，短刀近身的优势就在这里，一旦进了近身距离，长刀反而变成累赘。
雁翎刀划过来，走的是从下往上的斜线，目标是陆沉的右腕，不要命，要刀手，削了持刀手，人就废了。
闪避窗口：左肩后仰，幅度至少四寸。
陆沉的身体在青鸾的指令出来之前就已经在动了，不是左肩后仰，是整个人往后跳，他跳不远，脚底下的土路硬，没有借力的地方，但他年轻，腿上的弹性还在，两只脚在地上蹬了一下，人往后退了三尺。
雁翎刀的刀尖从他的手腕前方两寸划过去，带了一点点风，凉的。
没切着。
但钱二爷没有停。
跟进，第二刀。
这一刀走横线，比第一刀更快，他看出来了，这个小子的反应速度不正常，不像一个没练过武的铁匠学徒该有的反应，所以第二刀加了力，加了速，刀锋在空气里嘶了一声。
陆沉来不及再跳了。
他做了一个自己都没想过的动作，蹲下去了，不是有意识的蹲，是腿一软，直接矮了半截，雁翎刀从他头顶飞过去，切断了几头发。
蹲在地上的陆沉抬手，环首刀从下往上捅。
这一刀的角度很刁，从钱二爷的部直线往上，走的是中线，不是什么精妙的招式，是一个蹲在地上的人能做出的最本能的攻击动作。
钱二爷侧身躲了。
但他躲的不太净，刀尖蹭过了他的腰带，把腰带上挂着的一个小布袋削了下来，布袋落在地上，里面是铜钱，叮叮当当散了一地。
两个人拉开了距离。
陆沉从地上站起来，裤膝盖上沾满了土，钱二爷站在三步外，低头看了一眼地上散落的铜钱，抬头看陆沉，眼神不一样了。
不是轻视，也不是重视。
是审视。
“你不是野路子。”钱二爷说。
“我就是野路子。”
“野路子不会走中线。”
陆沉没解释，他也解释不了，那一刀是青鸾在他蹲下去的那个瞬间喂的路线，他自己本没想过走中线还是走边线，他当时脑子里只有一个念头：捅他。
精神力掉到了19%。
警告：精神力低于20%，战斗辅助精度将显著下降，建议宿主在三十息内结束战斗或脱离。
三十息。
陆沉把这个数字咽下去了。
三十息，大概是二十次呼吸的时间，在这个时间内，他要么赢，要么。
不想要么。
他把刀换了个握法，左手在前右手在后，反了，这个握法他从来没用过，但他突然觉得应该试试，左手在前的话，刀刃的朝向会变，出刀的角度跟之前完全不同。
钱二爷的眉头皱了一下，他在适应对手的刀法节奏，刚才两刀已经摸到了一点规律，现在换了握法，规律又变了。
这就是陆沉想要的。
他冲上去了。
不是试探，是全力冲，十七岁的身体里能调动的所有力气都压在了腿上，两步的加速度，第三步出刀，左手在前的反握横斩，角度从右上往左下，切的是钱二爷持刀手的外侧。
钱二爷接了这一刀。
雁翎刀和环首刀碰在一起，金属的撞击声在空地上弹开，陆沉的虎口被震的发麻，力气差太远了，钱二爷接这一刀只用了一只手的四成力，陆沉用了全身的力气。
但陆沉要的不是这一刀。
这一刀是假的。
他在两把刀碰撞的那个瞬间松了左手，刀柄从左手里滑出去，右手接住，顺着钱二爷格挡的方向，刀贴着雁翎刀的刀身往前滑，金属蹭金属的声音刺耳，火星子在两把刀之间蹦出来。
环首刀的刀尖沿着雁翎刀的刀身一路滑到了刀格的位置，再往前一寸就是手指。
钱二爷松手了。
不是被迫松的，他主动松手弃刀，同时右手从腰间抽出了第二把雁翎刀，反手一记回削，走的是陆沉的脖子。
这一刀陆沉躲不开了。
他没躲。
他把头往前低了一下，脖子缩进了肩膀里，雁翎刀切在了他的后背上，左肩胛下方，棉衣裂开了，皮肉裂开了，血从伤口里涌出来，顺着后背往腰上流。
疼。
不是那种被砖头砸到手指的疼，是一种又长又热的疼，从肩胛骨一直烧到脊椎。
但陆沉没停。
他挨了这一刀的同时，环首刀已经顶到了钱二爷的咽喉。
刀尖抵着喉结下方一寸的位置，再往前半寸就进去了。
两个人定住了。
钱二爷的第二把雁翎刀还搁在陆沉的后背上，刀刃陷在肉里，血从刀口两边往外冒，陆沉的环首刀顶着钱二爷的脖子，刀尖上有一滴血，是从后背流过来沿着手臂淌到刀上的。
一百五十步外的山匪群炸了锅。
有人在喊，有人在骂，有几个拔刀就要往这边冲，被旁边的人拦住了，钱二爷说了不许动，但他们的头领脖子上架着刀，这个不许动还管不管用，每个人心里都在打鼓。
路障后面，老周把弓拉满了，箭搭在弦上，十二支箭的第一支，对准了山匪群里站在最前面的那个。
“别冲动。”老周对身边的人低声说。
前街上的门缝后面窗户后面，所有人都在看着北口外面那两个人的影子。
陆沉的手在抖。
后背的血一直在流，棉衣从内到外湿透了，贴在皮肉上又热又黏，他的左臂开始发麻，伤口离肩胛太近，影响了左手的发力，如果再过十息，他的手可能会抖的握不住刀。
但他没有退。
刀尖顶在钱二爷的脖子上，稳的。
“我输了。”钱二爷说。
他的声音很平，没有不甘，没有愤怒，雁翎刀从陆沉的后背上撤了出来，陆沉闷哼了一声，刀撤出来的时候比切进去更疼。
“不算输。”
陆沉的嗓子发紧，说话带了一点喘。
“你砍了我一刀。”
“你的刀先到。”
钱二爷把雁翎刀收回腰间，往后退了一步。
“先到就是赢，这个规矩，在边军也一样。”
陆沉把刀从他脖子前收回来，刀尖朝下，手臂垂了下去，整条右臂酸的不听使唤。
他站在那里，后背在流血，脸上的血色在退，不是害怕，是失血。
钱二爷盯着他看了五息。
然后转身朝自己的人走回去了。
走了几步，停了。
“你叫什么？”
“陆沉。”
“陆沉。”
钱二爷把这个名字念了一遍。
“好，我记住了。”
他走回了马旁边，翻身上马，五十个人转身，往北面的路上走了。
没有第二句话。
陆沉站在原地看着那条长线慢慢缩回去，缩过山脚的拐弯处，消失了。
他的膝盖软了一下。
没跪下去，用刀撑在地上，单膝蹲着，后背的血从腰上滴到地面，在燥的土路上洇开了一小片深色。
老周翻过路障跑过来了，赵虎也跑过来了，赵虎跑的比老周快，他把那半碗凉粥不知道什么时候扔了，两手空着，跑到陆沉跟前蹲下来，看见他后背的伤口，嘶了一声。
“你疯了吧。”
陆沉抬了一下头，看了赵虎一眼。
赵虎的脸上有一种很复杂的表情，不是嫉恨，不是佩服，是那种看见一个同龄人了一件自己绝对不敢的事之后产生的、说不清是什么的东西。
“帮我起来。”陆沉说。
赵虎把他架起来了。
一步一步往镇子里走。
精神力3%，后背在流血，两条腿止不住的抖，但他走的路线很直，从北口到前街，从前街到铁匠铺，一步都没歪。
赵师傅在铺子门口等着。
老头手里端着一碗热水，旱烟管夹在腋下，看见陆沉被赵虎架着一身血走过来，脸上的表情没怎么变，皱纹的走向跟平时一样。
“伤哪了？”
“后背，一刀。”赵虎答的。
赵师傅把热水递过来。
“先喝水，伤口等会看，死不了。”
陆沉接过碗，喝了一口，热水从嗓子眼淌到胃里，整个人烫了一下，手上的抖轻了一点。
他把碗还给赵师傅，在门槛上坐了下来。
太阳从云缝里钻了出来，十月初三的头不烈，但照在身上暖的。
陆沉眯着眼看了一会太阳。
他没有想什么英雄不英雄的事，也没有什么感慨万千，他在想一件很具体的事，后背的伤口多长，多深，需要缝几针，会不会影响明天打铁。