苏芮的画室在城西艺术区深处，三层砖楼，常青藤覆墙。晨光微露时，陆霆深带沈星晚从侧门进入。密码是他母亲生。
门开，松节油、旧纸张和霉味扑面而来。
挑高空间，北向落地窗，光线均匀。一切保持原样——画架蒙着白布，颜料桶散落，只积薄灰。“她不让任何人动这里。”陆霆深的声音在空旷中轻响，“说这是她和婉清阿姨的世界。”
沈星晚环顾。墙上挂满画作，中央一幅巨大的双人肖像最醒目：两个女人并肩坐玫瑰园长椅上，一个白裙，一个蓝裙，侧脸微笑，阳光透过树叶洒落。
“我母亲画的。”陆霆深仰头，“花了三个月。她说要抓住婉清阿姨最美的样子，因为总觉得她会离开。”
画中母亲不到三十岁，眼神清澈，笑容无郁。苏芮搂着她肩膀，头微靠，亲密如亲姐妹。
“左边柜子最下层。”沈星晚想起信。
陆霆深蹲身打开底层柜门，在画具深处摸到柔软之物——深紫色天鹅绒包裹，金丝带系着。他放在工作台，解开。
两样东西：紫檀木首饰盒，牛皮纸信封。
沈星晚先开首饰盒。银丝镶嵌紫罗兰的盒盖下，是一条天然淡水珠项链，大小不一，温润光泽。卡片上是母亲字迹：“给我的晚晚——愿这些不完美的珍珠，照亮你完美的人生。妈妈永远爱你。”
眼泪涌出。珍珠在掌心滚动。
夹层里还有更小的丝绒袋。倒出一枚金色小海螺吊坠，和她颈间那枚几乎一样，只是更小。背面刻：“给晚晚，苏姨赠。2003年6月1。”
“你满月礼物。”陆霆深从口袋掏出自己的项链——稍大海螺吊坠，刻：“给深，婉清姨赠。同一天。”
三条项链，三个海螺，晨光中微闪。
“看信。”陆霆深拿起信封。
未封口，厚厚一沓。最上是苏芮笔迹：
“给未来的深和晚晚：如果你们看到这封信，说明我已不在。不要难过。”
“深，有些事情妈妈一直没告诉你。婉清阿姨是勇敢到让人心疼的女人，她为保护晚晚放弃了一切。她曾是新加坡顾家女儿，因黑暗原因逃离。沈弘文叔叔是恩人，给了她新身份和晚晚合法父亲。”
“顾家一直在找她，尤其是堂兄顾景行。那个人很危险。如果有一天他出现，一定要保护好晚晚。”
“还有——我怀疑你振业叔和顾家有联系。他打听婉清太频繁，这不正常。深，你要小心他。如果他伤害婉清或晚晚，不要犹豫。”
“最后，深，晚晚，你们是彼此最亲的人。不是血缘，是灵魂。因为你们的母亲，曾像爱自己的孩子一样爱着对方的孩子。”
“请代替我们，好好照顾彼此。”
“永远爱你们的妈妈/苏姨”
“2007年8月10”
信纸滑落。陆霆深后退靠台，脸色惨白。
2007年8月10——距母亲死仅五天。
她预感到危险，写下这封信。她清楚写明要小心陆振业，要保护沈星晚。
“她早就知道。”陆霆深声音破碎，“知道自己可能会死，却没跑。为什么？”
沈星晚抹泪捡信。下面一张是顾婉清写给苏芮的，被保存：
“小芮，振业今天威胁我，说如果我不把晚晚交回顾家，他就会让你‘出意外’。我不能再连累你。我决定答应他的条件，跟他去新加坡。至少这样，你和深能安全。”
期：2007年8月14——车祸前三。
“她没有想跑。”沈星晚颤抖，“她是为了保护你们，才答应去见顾景行。但有人……不想让她去。”
陆霆深猛地抬头。
“想想，”沈星晚强迫冷静，“如果我母亲回新加坡，顾景行得到孩子。陆振业能得到什么？”
陆霆深大脑飞转。“遗产。如果婉清阿姨死了，晚晚还小，作为顾家唯一血脉，她会继承财产。而如果监护人——”
“是陆振业。”沈星晚浑身发冷，“因为我父亲只是名义父亲，如果母亲去世，亲生父亲是通缉犯，监护权会落到……”
“落到与顾家有联系、且是陆氏成员的陆振业手里。”陆霆深声音冰寒，“一箭双雕。除掉我母亲这知情者，同时控制顾家血脉和财产。”
画室死寂。阳光移动，尘埃在光柱中旋转。
沈星晚眩晕扶台。母亲不是自，是为护苏芮答应见顾景行，途中被灭口。苏芮发现真相，也被灭口。她和陆霆深被蒙蔽十年——一个在恨意中自毁，一个在愧疚中求生。
“我们被当棋子，用了十年。”
陆霆深按她肩膀：“现在不是崩溃时。既然知真相，就必须反击。”
“怎么反击？陆振业深蒂固，顾景行连亲弟都能。我们有什么？”
“有彼此。”陆霆深拿起信，“还有这个——母亲的遗书。”
“一封信能证明什么？陆振业可说伪造，可说母亲精神不正常……”
“那就找更多证据。”陆霆深眼神燃烧决心，“车祸目击者、处理案件的警察、顾家内部人、陆振业和顾景行资金往来。只要做过，必留痕迹。”
他走至窗前，背影镶金：“十年，我像瞎子活在别人编的故事里。现在眼睛睁开了。”转身，“我不会再让任何人纵我人生，也不会让任何人伤害你。”
“为什么？”沈星晚轻问，“只因我母亲和你母亲的嘱托？”
陆霆深沉默良久。
“不完全是。”他声音很轻，“还因为……你是沈星晚。”
心跳骤紧。沈星晚腔苏醒某物，温暖而疼痛。
楼下传来轻微响动。
两人警觉。陆霆深示意沈星晚躲画架后，自己悄至楼梯口。脚步声从一楼传来，很轻。
“有人知道我们在这。”沈星晚唇语。
陆霆深摇头，手机速发信息，回她身边低语：“周谨的人在外面。但我们得自己出。”
“怎么出？”
陆霆深环顾，目光落后墙小窗。“那里。跟我。”
他拉她手穿过画具堆。沈星晚的手被紧握，温暖坚定。这一刻她想，也许真能赢。
小窗外是狭窄后巷。陆霆深先翻出，接住跳下的沈星晚。她脚刚落地，画室正门被推开声传来。
“快走。”
两人在小巷迷宫穿行。阳光彻底照亮艺术区，鸽子扑翅，远处画室响起古典乐。而在这片宁静中，一场迟到十年的战争，正式拉开序幕。