韩虎南下平叛的前夜，林昭把他叫到了书房。
书房里很暗，只点了一盏油灯。林昭坐在桌前，面前摊着一张楚地的地图。地图是韩虎从未见过的那种——山川河流画得极精细，每一个县、每一个镇、每一条路都标注得清清楚楚。他不知道这是殿下从系统里兑换来的。
“坐。”林昭指了指对面的椅子。
韩虎坐下来。他穿了铠甲，铁叶子哗啦响了一声。
“明天你带三百人南下，”林昭说，手指在地图上划了一条线，“从江陵出发，经安陆、竟陵，到云杜。这一路都是平原，好走。但到了云杜之后，就是山地了。”
他的手指停在一个标注着“云杜”的地方。
“刘文成的旧部周彪，带着八百人据守在云杜县城。他手下有几个将领是边军出身，打过仗，见过血。你要小心。”
韩虎点了点头。他心里没底。三百人对八百人，而且他的兵从来没上过战场，枪都没开过几回。
“殿下，”他犹豫了一下，“末将有个问题。”
“说。”
“这燧发枪……到底能打多远？”
林昭看了他一眼，站起身，从墙角拿起一支燧发枪——这是孙铁匠造出来的第一批成品，比系统兑换的粗糙一些，但能用。
“走，去后院。”
后院有一棵枣树，就是之前被M1911打穿的那棵。林昭站在五十步开外，装弹、举枪、瞄准。
“砰！”
火光一闪，枣树剧烈摇晃。韩虎跑过去一看，树上嵌着一颗，入木三分，但没有打穿。
“五十步，能打穿棉甲，打不透铁甲。”林昭说，又退了二十步，“七十步，能打穿皮甲，打棉甲。”
他又装了一发，举枪。
“砰！”
这次嵌在树上，比刚才浅了一些。
“一百步，能伤人，但很难致命。”
林昭放下枪，转身看着韩虎。
“记住——燧发枪不是神兵。它不能让你以一当百，不能让你刀枪不入。它只是一个工具。用好了，三百人能打八百人。用不好，三百人就是三百具尸体。”
韩虎深吸了一口气。
“殿下，怎么才算用好了？”
林昭从袖中掏出一张纸，递给他。
纸上画着一个阵型——三排士兵，前排跪姿，中排弯腰，后排站立。每一排之间隔着三步的距离。
“这叫三段击，”林昭说，“第一排打完，退到后面装弹。第二排顶上。第三排准备。轮流射击，中间不停。”
韩虎盯着那张图，看了很久。他不是聪明人，但他不笨。他看懂了——这个阵型，能让三百人打出三千人的火力。
“殿下，末将明白了。”
“还有一件事，”林昭看着他，“不要跟敌人讲武德。”
韩虎一愣。
“周彪是边军出身，他一定会跟你列阵对垒，堂堂正正地打。你不要理他。能偷袭就偷袭，能埋伏就埋伏，能放火就放火。打赢了，什么都是对的。打输了，什么都是错的。”
韩虎沉默了一会儿，然后重重地点了点头。
“末将记住了。”
三天后，云杜县城。
周彪站在城墙上，看着远处那片黑压压的人影，嘴角露出一丝冷笑。
三百人。
他手下有八百人，其中两百是跟他在边军混过的老兵，见过血，过人。楚王派三百人来打他，简直是送死。
“大人，”副将凑过来，“要不要出城迎战？”
“不急，”周彪摇了摇头，“让他们攻城。城墙是我们的优势。等他们攻累了，我们再出去收拾他们。”
他等了一个时辰。
两个时辰。
三个时辰。
那三百人没有攻城。他们停在城外两里远的地方，安营扎寨，挖壕沟，竖栅栏，一副要长住的架势。
周彪皱起了眉头。
“大人，他们好像在等什么。”副将说。
“等什么？”
“末将不知道。”
又过了一个时辰，周彪忽然看到，那三百人的营地里，推出来几辆奇怪的车。
车很大，上面盖着湿牛皮，下面有轮子。每辆车后面都跟着几十个人，推着车慢慢往城墙方向移动。
“那是什么？”周彪眯起眼睛。
没有人能回答他。
车越来越近。一百五十步。一百步。八十步。
“放箭！”周彪厉声喝道。
箭雨从天而降，落在那些车上。但湿牛皮把箭弹开了，只有少数几支射穿了牛皮，但也没什么效果。
车继续往前推。六十步。五十步。
然后车停了。
车后的牛皮掀开，露出里面黑洞洞的枪口。
“不好——”周彪的话还没说完，枪声就响了。
不是一声，是几十声、上百声，此起彼伏，像过年时的鞭炮。硝烟弥漫，火光闪烁。
城墙上的士兵还没反应过来，就被打倒了十几个。穿透了他们的棉甲，钻进了他们的身体。有人惨叫着倒下，有人从城墙上摔下去，有人捂着伤口在地上打滚。
“趴下！都趴下！”周彪吼道。
但已经晚了。第二轮枪声响了。又是十几个人倒下。
第三轮。第四轮。第五轮。
枪声不停，不停。城墙上的士兵被压得抬不起头来，只要有人敢露头，就飞过来。
“大人，这样下去不行！”副将趴在地上，声音都在发抖，“他们的火铳太厉害了，射程比我们的弓箭远，打得比我们的弓箭快！”
周彪咬着牙，脸色铁青。他在边军打了十几年仗，从来没见过这种东西。
“冲出去！”他吼道，“所有人跟我冲出去！贴上去打！”
城门打开，周彪带着六百人冲了出去。
他的想法很简单——火铳这东西，打一枪就要装半天弹。只要冲到跟前，就是他的天下。
但他不知道，林昭教给韩虎的，不是普通的火铳战法。
三百人分成三排，前排跪姿，中排弯腰，后排站立。
第一排开枪，退到后面装弹。第二排顶上，开枪，退后。第三排再顶上。
枪声不停，不停。
周彪的士兵冲了五十步，倒下了几十个。又冲了五十步，又倒下了几十个。他们从来没有见过这样的打法——对方的火力像瀑布一样，一刻不停。
冲到三十步的时候，周彪身边的人已经少了一半。
他回头看，发现身后的士兵都在往后退。不是被打死的，是被吓跑的。
“回来！都给我回来！”他嘶声吼道。
没有人听。那些士兵丢下刀枪，转身就跑。他们不怕刀，不怕箭，但他们怕这种看不见、摸不着、不知道从哪儿飞来的东西。
周彪被副将拉着往后跑。他的头盔掉了，铠甲上嵌着一颗，口闷得喘不过气来。
“大人，撤吧！撤吧！”副将的声音带着哭腔。
周彪回头看了一眼。那三百人已经站起来，端着枪，朝他这边走过来了。他们的脚步不快，但很稳。枪口上还冒着烟，像一只只张开的眼睛。
“撤。”
云杜县城，三天后。
韩虎站在城门口，看着周彪跪在地上，双手奉上县印。
“韩校尉，末将……末将愿降。”
韩虎接过县印，看了他一眼。周彪的脸上有血，铠甲上全是泥，头发散乱，像一条丧家之犬。
“周彪，你知道你输在哪儿吗？”
周彪抬起头，茫然地看着他。
“你输在，”韩虎顿了顿，想起殿下说的话，“你的刀，够不着我。我的枪，够得着你。”
他把县印收进怀里，转身走进城门。
身后，三百个士兵列队而入。他们的枪管还热着，硝烟味还没散尽。
但他们的眼睛里，有了一种之前没有的东西。
那不是骄傲，不是得意，而是一种——信心。
他们知道，从今以后，没有什么城墙是攻不破的，没有什么敌人是打不赢的。
江陵城，楚王府。
林昭坐在书房里，看着韩虎从前线送来的战报。
战报写得很简单：云杜已克，周彪投降，歼敌二百三十人，俘敌四百余人，自伤亡十七人。
十七人。
三百人对八百人，歼敌二百三十，自损十七。
这个数字，在这个时代，是不可想象的。正常的一场攻城战，攻守双方的伤亡比通常是三比一甚至五比一。而他用燧发枪，打出了将近一比十四的战损比。
林昭把战报放在桌上，沉默了很久。
他知道，这个数字的背后，是三百个士兵的勇气，是孙铁匠的汗水，是韩虎的忠诚。
但更重要的是——是技术的力量。
燧发枪，三段击，湿牛皮战车。这些东西，在这个时代的人看来，可能是妖术，可能是神迹。但在他眼里，只是高中物理课本上的一些简单原理。
他站起身，走到窗前。
窗外，阳光正好。秋天的天空很高很蓝，几朵白云懒洋洋地飘着。远处有人在唱楚地的民谣，声音飘过来，断断续续的。
【系统提示：支线任务“南下平叛”完成！】
【奖励：战略点数×80。当前战略点数：205。】
【楚地全境控制度更新：南部三县——已控制✓。当前全境控制度：71%。】
【剩余时间：58天。】
林昭看了一眼，正准备关掉系统，忽然又收到了一条消息。
【重要提示：京城来使。皇帝下旨，召宿主进京“述职”。】
【来使态度：冷淡。随行护卫：三十人。】
【建议：这是丞相赵伯庸在背后推动的结果。进京可能有危险，但抗旨不遵后果更严重。建议宿主做好充分准备。】
林昭看着这条消息，沉默了很久。
进京。
述职。
说白了，就是赵伯庸在皇帝面前告了他的状，皇帝要当面问他。
危险吗？当然危险。京城是赵伯庸的地盘，大皇子的人遍布朝野。他一个被边缘化的皇子，进了京城，就像羊入虎口。
但不去更危险。抗旨不遵，就是谋反。他现在还没有谋反的实力。
林昭深吸了一口气，然后缓缓吐出。
“青禾，”他朝门外喊了一声。
“殿下？”
“去把韩虎叫回来。让他立刻回江陵。”
“是。”
林昭转过身，走回书桌前，铺开一张新的宣纸。
他要写一份进京的计划。
谁留在楚地主持大局，谁跟他进京，带多少人，带什么武器，走哪条路，到了京城住在哪里，见什么人，说什么话——
每一步，都要想清楚。
因为他知道，这一去，是龙潭虎。
但他不怕。
他连穿越都不怕，还怕什么？
窗外，阳光正好。
江陵城在秋的阳光下，安静而祥和。
而在它的中心，楚王府的书房里，一个十五岁的少年，正在一笔一划地写着一份进京的计划。
他不知道这一次进京会面对什么。
但他知道，不管面对什么，他都不会退缩。
因为他不是一个人在战斗。
他的身后，有六千士兵，有一千多个愿意为他作证的百姓，有一个正在崛起的楚地。
还有——
一把M1911，七发。
够了。