简介
悬疑灵异爱好者注意！二三弦最新力作《三缺借命人》火热上线，主角林九的命运牵动人心，二三弦作者大大更新很给力，目前处于连载状态中，小说已经写了125788字的内容，绝对是不容错过的精彩佳作，书荒必看。
三缺借命人小说章节免费试读
一
正月十六，天还没亮，林建国就起来了。
他在院子里劈柴，斧头抡得很用力，木屑四溅。其实柴已经够烧一个月的了，但他停不下来，一停下来，心里就空得慌。
王秀芬在厨房蒸馒头，一笼接一笼，蒸好了用布包好，塞进九九的行李包里。行李是昨晚收拾的，一个军绿色的帆布包，洗得发白，里面装着换洗衣服、洗漱用品、那本《清净经》、一沓黄表纸、一盒朱砂，还有桃木剑。剑用布裹了好几层，怕路上磕着。
九九也起来了，换上王秀芬新做的衣服——深蓝色的劳动布外套，黑色裤子，千层底布鞋。衣服有点大，王秀芬说“孩子长得快，做大点能多穿两年”。但九九知道，妈是故意的，大点的衣服，穿着显小，看着还是孩子。
“吃饭。”王秀芬端出馒头、稀饭、咸菜，还有两个煮鸡蛋。
一家人默默吃着，谁都没说话。只有筷子碰碗的声音，还有林建国喝稀饭的呼噜声。
吃到一半，王小胖来了，背着个小包袱，眼睛红红的，像是哭过。
“九九……”他站在门口，声音有点哑。
“小胖，进来吃饭。”王秀芬招呼。
王小胖摇头，从怀里掏出个东西，塞给九九：“给你。”
是个木头雕的小人，巴掌大小，雕得歪歪扭扭，但能看出是个道士模样，手里还拿着把剑。
“我自己刻的。”王小胖低着头，“刻得不好，你别嫌弃。带在身上，就像……就像我陪着你。”
九九接过木人，握在手里，木头还带着体温。
“谢谢。”他说。
王小胖突然抱住他，抱得很紧：“早点回来，我等你。”
九九鼻子一酸，重重点头。
陈瞎子是太阳出来时到的。他今天换了身相对体面的衣服——还是道袍，但洗得很净，补丁也缝得整齐，背上背着个更大的布袋，鼓鼓囊囊的。
“都收拾好了？”他问。
“好了。”九九背上帆布包，拎起桃木剑。
王秀芬突然冲过来，一把抱住他，眼泪终于掉下来：“儿啊，在外面一定要小心……冷了添衣，饿了吃饭，别逞能……有事就给家里写信……”
“妈，我知道了。”九九拍着她的背。
林建国走过来，把一沓钱塞进九九兜里：“穷家富路，拿着。别省，该花就花。”
那是二十块钱，厚厚的，用橡皮筋扎着。九九知道，这是爸攒了好久的私房钱。
“爸……”
“行了，走吧。”林建国别过脸，挥挥手，“别磨蹭，赶不上火车了。”
陈瞎子拍拍九九的肩膀：“走吧。”
九九最后看了一眼家，看了一眼父母，看了一眼王小胖，转身，跟着师父走出院子。
胡同里很安静，邻居们都还没起。只有几只早起的麻雀在电线杆上叽叽喳喳。九九回头，看见爸妈还站在门口，妈在抹眼泪，爸搂着她的肩，两个人的身影在晨光里，显得那么小。
他咬咬牙，转过头，不再看。
二
去火车站要坐一个小时的公共汽车。车上人不多，大多是赶早班的工人，打着哈欠，眯着眼。九九和陈瞎子坐在最后一排，帆布包放在脚边，桃木剑抱在怀里。
“第一次出远门？”陈瞎子问。
九九点头。
“怕吗？”
“不怕。”
陈瞎子笑了：“嘴硬。我像你这么大的时候，第一次跟师父出门，腿肚子转了三天筋。”
九九没接话，只是看着窗外。县城在后退，熟悉的街道、店铺、工厂，一点点变小，最后消失在视野里。远处是农田，光秃秃的，还没开春。更远处是山，连绵起伏，灰蒙蒙的。
“师父，湘西远吗？”
“远，坐火车得两天两夜。”陈瞎子掏出烟袋，想想又收起来，“那边跟咱们这儿不一样，山多，水多，人也多。有苗人，有土家人，有，混着住。规矩也多，到了那儿，多看，多听，少说话。不该问的别问，不该碰的别碰。”
“特别是蛊。”陈瞎子压低声音，“湘西苗疆，蛊术最盛。那玩意儿邪性，看不见摸不着，中了招都不知道怎么中的。咱们这次去，主要是见赶尸的老麻，顺便让你见识见识蛊。但记住，只看，不碰，更别得罪养蛊的人。”
九九认真记下。
到了火车站，人一下子多了起来。八十年代中期的县城火车站，简陋但热闹。售票厅排着长队，候车室里挤满了人，大包小包的行李堆在地上，孩子哭，大人喊，烟雾缭绕。
陈瞎子让九九看着行李，自己去买票。回来时手里捏着两张硬纸板车票，绿色的，上面印着黑色的字。
“下午两点的车，还有三个钟头。”陈瞎子看看天，“走，先吃点东西。”
他们在车站旁边的小摊吃了碗面。面是机器压的，很粗，汤里飘着几片菜叶，没什么油水。但九九吃得很香，连汤都喝光了。
吃完饭，陈瞎子带他在车站附近转悠。路过一个摊，摊主是个戴墨镜的老头，面前铺着张八卦图，旁边立着块牌子：铁口直断，不准不要钱。
陈瞎子停下脚步，看了两眼，嗤笑一声：“骗人的。”
“怎么看出来的？”九九小声问。
“你看他手上。”陈瞎子努努嘴，“左手虎口有茧，是常年农活的手。右手食指中指有茧，是拿笔的手。一个又种地又写字的人，跑来？糊弄鬼呢。”
九九仔细看，还真是。
“真会的，不会摆摊。”陈瞎子说，“这行当，摆摊的十有八九是骗子。真本事的，要么隐在民间，要么被人供着，不会在这儿风吹晒。”
正说着，那老头突然抬起头，墨镜后的眼睛好像“看”向了陈瞎子。
“这位道友，既然路过，何不算一卦？”老头开口，声音沙哑。
陈瞎子摆摆手：“不算不算，没钱。”
“不要钱。”老头说，“就当结个缘。”
陈瞎子停下，转身看着他：“哦？那你给我算算，我这次出门，是吉是凶？”
老头从怀里掏出三枚铜钱，递给陈瞎子：“你摇，我解。”
陈瞎子接过铜钱，在手里掂了掂，然后往地上一撒。铜钱落地，两正一反。
老头低头“看”了一会儿，缓缓道：“乾卦，九二，见龙在田，利见大人。此行大吉，能遇贵人。不过……”
“不过什么？”
“不过卦象显示，有阴人相随，恐有血光之灾。”老头抬起头，墨镜对着九九，“是这位小道友吧？八字纯阴，命带三缺，是个修行的好材料，但也容易招惹是非。这一路，怕是不太平。”
九九心里一惊。这老头，居然能看出他的八字？
陈瞎子眯起眼：“阁下是哪条道上的？”
老头笑了，摘下墨镜。他的眼睛很正常，黑白分明，本不是瞎子。
“无名小卒，混口饭吃。”老头把铜钱收起来，“不过提醒道友一句，湘西那地方，水浑得很。五十年前那桩旧事，还没了结呢。您带着这孩子去，是福是祸，难说。”
陈瞎子脸色变了：“你什么意思？”
“没什么意思。”老头重新戴上墨镜，“就是觉得，有些债，不该让孩子背。他师伯的因果，让他自己了结，何必拖个孩子下水？”
陈瞎子上前一步，压低声音：“你到底是什么人？”
“一个看不过眼的人。”老头开始收摊，“话就说到这儿，听不听在您。对了，火车上小心扒手，特别是穿蓝衣服的那个。”
说完，他卷起八卦图，拎着小马扎，晃晃悠悠走了，很快消失在人群里。
九九看着他的背影，心里疑窦丛生：“师父，他……”
“别问。”陈瞎子脸色很难看，“这人不对劲，但应该没恶意。他说的对，湘西的水确实浑，咱们得小心。”
两人回到候车室，找了个人少的角落坐下。陈瞎子让九九看着行李，自己闭目养神。但九九能感觉到，师父本没睡，呼吸很轻，耳朵竖着，在听周围的动静。
下午一点半，开始检票。人群涌向检票口，挤成一团。陈瞎子护着九九，顺着人流往里走。快到检票口时，九九感觉有人撞了他一下，很轻，但他下意识地摸向口袋——
钱没了。
“师父！”他低喊。
陈瞎子反应极快，一把抓住正要溜走的一个瘦小男人的手腕。那男人穿着蓝色工装，正是老头说的“穿蓝衣服的那个”。
“拿出来。”陈瞎子声音不大，但很有威慑力。
“你、你什么？松手！”男人挣扎，但陈瞎子的手像铁钳一样，纹丝不动。
旁边的人都看过来，但没人管，都急着上车。
陈瞎子手上用力，男人惨叫一声，手一松，一沓钱掉在地上，正是林建国给九九的那二十块。
九九赶紧捡起来，数了数，一分没少。
“滚。”陈瞎子松开手。
男人狠狠瞪了他们一眼，挤进人群，不见了。
“师父，您怎么知道是他？”九九把钱收好，心有余悸。
“那的老头提醒了。”陈瞎子说，“而且这人从咱们进候车室就盯着，贼眉鼠眼的，一看就不是好东西。”
检了票，上了车。火车是绿皮车，硬座车厢，一排三个座位，面对面。陈瞎子和九九的座位靠窗，对面坐着一对中年夫妻，带着个五六岁的小女孩。
火车开动时，九九看着窗外迅速后退的站台，心里突然涌上一股说不清的情绪。兴奋？紧张？还是离家的惆怅？都有。
“小朋友，第一次坐火车？”对面的阿姨笑着问。
九九点头。
“去哪儿啊？”
“湘西。”
“哟，远着呢。”阿姨很健谈，“我们是去怀化走亲戚。你们去湘西啥？探亲？”
“学艺。”陈瞎子接话，闭着眼，像是睡着了。
阿姨识趣地不再问，拿出苹果分给小女孩吃。小女孩很害羞，躲在她妈怀里，偷偷看九九。
火车哐当哐当地开着，窗外是农田、村庄、山丘。偶尔经过隧道，车厢里一片漆黑，只有应急灯发出微弱的光。过了隧道，又是明亮的田野。
九九看了一会儿，觉得无聊，拿出《清净经》看。对面的小女孩好奇地探头，但看不懂，又缩回去了。
傍晚时分，火车在一个小站停靠。站台上有人卖吃的，煮玉米、茶叶蛋、烧饼。陈瞎子让九九看着行李，自己下车买了几个烧饼和茶叶蛋。
“将就着吃，明天到长沙再吃好的。”
烧饼很硬，但很香。九九就着开水，吃了一个烧饼，一个茶叶蛋，饱了。
天黑了，窗外一片漆黑，偶尔有零星灯火闪过，像天上的星星掉在了地上。车厢里开了灯，昏黄的光，照着一张张疲惫的脸。有人打牌，有人聊天，有人睡觉，鼾声此起彼伏。
九九有点困，但睡不着。座位很硬，靠背很直，坐着不舒服。对面的小女孩已经在她妈怀里睡着了，小脸通红。
陈瞎子倒是睡得着，头靠着车窗，呼吸均匀。但九九注意到，师父的手一直放在布袋上，随时能抽出里面的东西。
夜深了，车厢里渐渐安静下来。只有车轮撞击铁轨的声音，哐当，哐当，单调而规律。
九九迷迷糊糊地，也睡着了。
三
半夜，九九被尿憋醒。
车厢里很暗，只有过道尽头厕所门口亮着一盏小灯。他轻轻起身，跨过师父的腿，朝厕所走去。
过道里很挤，地上睡着人，蜷缩着，盖着大衣或报纸。九九小心翼翼地避开，好不容易走到厕所门口，门关着，显示“有人”。
他等着，看着窗外。外面一片漆黑，玻璃上反射出车厢里的景象——昏暗的灯光，沉睡的乘客，还有……他自己的脸。
突然，他在玻璃的反光里，看到自己身后站着个人。
一个穿着蓝色工装的男人，正是白天偷他钱的那个扒手。
九九心里一紧，猛地转身。
身后空无一人。过道里只有几个睡着的人，没有站着的。
是看错了？
他再看向玻璃，反光里，那个蓝衣服男人又出现了，就站在他身后，低着头，看不清脸。
九九头皮发麻，手摸向腰间的桃木剑——但剑在座位上，没带。
这时，厕所门开了，一个男人走出来，睡眼惺忪地看了九九一眼，晃晃悠悠地走了。
九九赶紧钻进厕所，锁上门。厕所很小，一股消毒水混合着尿的味道。他解开裤子，手还在抖。
上完厕所，他对着洗手池的镜子洗手。镜子很脏，布满水渍，映出的脸模糊不清。他捧水洗了把脸，抬头——
镜子里，他身后站着那个蓝衣服男人。
这次看清楚了，男人的脸是青灰色的，眼睛没有瞳孔，只有眼白，嘴角咧着，像是在笑。
九九猛地转身，厕所里只有他一个人。
是幻觉？还是……
他想起师父说过，有些冤魂会缠上害过自己的人，或者临死前最后见到的人。那个扒手，难道已经死了？而且死前最后见到的是他？
九九深吸一口气，咬破中指，在镜子上画了道简单的驱邪符。血在镜面上留下暗红的痕迹，发出微弱的金光。
镜子里，那个蓝衣服男人的影像扭曲了一下，消失了。
九九松了口气，打开门，快步往回走。过道里还是那些睡着的人，但他总觉得，那些睡着的脸，在暗处，好像都在看着他。
回到座位，陈瞎子已经醒了，正看着他。
“怎么了？”陈瞎子问。
九九把刚才的事说了。
陈瞎子听完，点点头：“是怨魂。那人估计是下车后出事了，可能是被同伙灭口，或者遭了。临死前对你怀恨在心，魂魄就跟着你来了。”
“那怎么办？”
“没事，一道怨魂，成不了气候。”陈瞎子从布袋里掏出张黄符，折成三角形，递给九九，“贴身放着，他不敢靠近。等天亮了，阳气盛了，他自己就散了。”
九九接过符，贴身放好，心里踏实了些。
“睡吧，我守着你。”陈瞎子说。
九九靠着车窗，闭上眼睛。这次，他很快睡着了，没再做噩梦。
四
第二天下午，火车到达长沙。他们要在这里转车，去怀化。
长沙是大站，人多，楼高，车也多。九九第一次来大城市，看得眼花缭乱。陈瞎子却轻车熟路，带着他出站，在站前广场的小摊上吃了碗米粉，然后又进站，买去怀化的票。
“师父，您常来长沙？”九九问。
“年轻时常来。”陈瞎子说，“这边有个老朋友，是画符的，手艺不错。不过这次不找他，咱们直接去湘西。”
去怀化的车是晚上的，要在车上过一夜。这次是卧铺，比硬座舒服多了。九九分到中铺，陈瞎子是下铺。对面下铺是个戴眼镜的年轻人，拿着本书在看，看样子是学生。中铺是个中年女人，上铺是个老头，已经睡了。
放好行李，陈瞎子让九九睡一会儿，自己坐在过道的小椅子上，看着窗外。
九九躺下，却睡不着。火车在夜色中穿行，窗外偶尔有灯火闪过。他想着家里，想爸妈，想王小胖，也想那个老头说的话。
“有些债，不该让孩子背。”
他真的能背得起吗？
想着想着，他迷迷糊糊睡着了。再醒来时，是被一阵低低的啜泣声吵醒的。
声音来自对面中铺，那个中年女人。她蒙着被子，在哭，哭得很压抑，很伤心。
九九悄悄探头往下看，陈瞎子还坐在小椅子上，闭着眼，好像没听见。
对面的学生也醒了，坐起来，犹豫了一下，小声问：“阿姨，您没事吧？”
女人没回答，只是哭。
学生有点尴尬，躺下，翻了个身。
九九也躺下，但睡不着了。女人的哭声像细线，缠在他心上，让他难受。
后半夜，哭声停了。九九又迷迷糊糊睡着，梦见那个穿红嫁衣的女鬼，梦见槐树下的小翠，梦见水猴子，还梦见一个陌生的男人，穿着道袍，背对着他，在画符。他想看清那人的脸，但怎么也看不清。
天亮时，火车到达怀化。
怀化是湘西的门户，一下车，就能感觉到不一样。空气是湿的，带着泥土和植物的味道。山很多，一座连着一座，云雾缭绕。人也多，穿着各式各样的民族服装，苗族的银饰在阳光下闪闪发光。
陈瞎子带着九九出站，在车站外找了个小饭馆吃饭。饭菜很辣，九九吃了一口，呛得直咳嗽，眼泪都出来了。
“湘菜就这样，辣。”陈瞎子笑，“多吃几次就习惯了。”
吃完饭，陈瞎子找了辆三轮车，跟车夫说了个地址。车夫是个五十来岁的汉子，皮肤黝黑，说着浓重的湘西口音，九九只能听懂一半。
三轮车在崎岖的山路上颠簸。路很窄，一边是山壁，一边是悬崖，下面是一条湍急的河。九九紧紧抓着车栏，手心全是汗。
“怕了？”陈瞎子问。
“不怕。”九九嘴硬。
陈瞎子哈哈大笑：“怕就怕，不丢人。我第一次走这条路，尿都快吓出来了。”
车夫也笑：“小娃子，莫怕，我走了二十年这路，稳当得很。”
三轮车在盘山路上绕了两个小时，终于在一个寨子前停下。寨子建在半山腰，吊脚楼依山而建，层层叠叠，全是木头建的，有些年头了。寨子口有座风雨桥，桥下溪水潺潺，几个苗族妇女在洗衣服，有说有笑。
陈瞎子付了车钱，带着九九走进寨子。寨子里很安静，石板路湿漉漉的，长着青苔。偶尔有狗叫，有鸡跑过，有孩子探头看他们，又害羞地躲起来。
走到寨子深处，在一栋最老的吊脚楼前，陈瞎子停下。
楼很旧，木头发黑，瓦片上长着草。门口挂着串铃铛，风一吹，叮当作响。
陈瞎子上前，敲了敲门。
没人应。
他又敲，这次用力了些。
“谁啊？”里面传来个苍老的声音，带着浓重的湘西口音。
“我，陈青崖。”
里面沉默了一下，然后门开了。
开门的是个瘦的老头，六十多岁，皮肤像老树皮，眼睛很小，但很亮。他穿着苗族的黑色对襟衣，裤腿扎着，脚上是草鞋。腰间挂着一串铃铛，和门口那串一样。
“老陈？”老头眯着眼看，“真是你？我还以为你死在外头了。”
“你都没死，我哪敢先死。”陈瞎子笑，转身对九九说，“叫麻爷爷。这是你麻爷爷，湘西最有名的赶尸匠，也是玩蛊的好手。”
“麻爷爷好。”九九恭敬地叫。
麻老拐上下打量九九，看了很久，点点头：“不错，是个好苗子。进来吧。”
屋里很暗，窗户很小，光线不好。摆设简单，一张木床，一张桌子，几把椅子，墙上挂着些稀奇古怪的东西：兽骨、羽毛、草药，还有一串串铃铛。
麻老拐让他们坐下，从火塘上吊着的铁壶里倒了三碗油茶，递给他们。
油茶很香，但味道怪，九九喝了一口，有点苦，有点辣，还有点咸。
“喝不惯？”麻老拐问。
九九老实点头。
“喝多了就惯了。”麻老拐自己喝了一大口，“湘西湿气重，不喝这个，容易得风湿。”
陈瞎子喝完油茶，抹抹嘴：“老麻，这次来，是想让这孩子跟你学点东西。开开眼，见见世面。”
麻老拐看着九九：“多大了？”
“十一。”
“小了点。”麻老拐说，“不过既然是你带来的，肯定不一般。八字报来。”
陈瞎子报了九九的生辰八字。
麻老拐掐指算了算，脸色变了变：“三缺之人，八字纯阴。老陈，你这是从哪儿找来的宝贝？”
“我师兄选的。”陈瞎子说。
麻老拐沉默了一会儿，点点头：“明白了。行，既然是他选的，我教。不过丑话说前头，赶尸这行当，规矩多，禁忌多。能学多少，看他造化。还有，我最近接了趟活儿，正好缺个帮手，让他跟着，打打下手。”
“什么活儿？”
“老生意了。”麻老拐说，“山下镇子里死了个外乡人，家属出钱，要运回老家。尸体已经处理过了，明天晚上动身。”
陈瞎子看向九九：“怕吗？”
九九摇头：“不怕。”
“不怕是假的。”麻老拐笑了，露出稀疏的黄牙，“第一次见死人，没有不怕的。不过见得多了，就习惯了。明天晚上，你跟着我，我让你啥，你就啥，别多问，别乱碰。”
“是。”
当晚，九九和师父就住在麻老拐家。麻老拐家就他一个人，老伴早死了，儿子在县城工作，很少回来。家里空房间多，收拾出一间给他们住。
房间很简陋，一张竹床，一床薄被。山里晚上冷，九九裹紧被子，还是觉得凉。
“师父，”他小声问，“赶尸……真的能让死人走路吗？”
“能，但没那么玄乎。”陈瞎子躺在另一张床上，闭着眼，“赶尸说白了，是种搬运尸体的手艺。湘西这地方，山多路险，车马难行。客死他乡的人，想运回老家，只能靠人背。但背尸体太累，也晦气，所以就有人琢磨出了赶尸的法子。”
“怎么弄的？”
“用特制的药水处理尸体，让尸体不腐不烂。然后用竹竿穿过尸体的腋下，前后两个人抬着走。因为竹竿有弹性，尸体看起来就像在跳。晚上走，白天歇，摇着铃铛，撒着纸钱，喊着‘阴人过路，生人回避’，老百姓就以为是僵尸走路，其实都是人抬的。”
九九听得一愣一愣的：“那……那些传说，都是假的？”
“也不全是假的。”陈瞎子翻了个身，“有些赶尸匠，确实会点术法，能让尸体短时间动起来，但那是旁门左道，耗阳寿，一般人不用。老麻是正宗的赶尸匠，不玩那些虚的。他赶尸，靠的是经验，是手艺，还有对死人的尊重。”
“尊重？”
“对，尊重。”陈瞎子说，“死人也是人，只不过走了另一条路。赶尸匠吃的是死人饭，更得敬着死人。老麻常说，他赶的不是尸，是魂。把客死他乡的魂，带回老家，入土为安，是积德的事。”
九九似懂非懂。
“睡吧，明天有的忙。”
九九闭上眼睛，听着窗外的虫鸣，还有远处隐约的铃铛声，渐渐睡着了。
五
第二天一早，麻老拐就起来了。他在院子里磨刀，一把很奇怪的刀，弯弯的，像月牙。磨好了，用布擦净，别在腰后。
“走，下山。”他对九九说。
陈瞎子也起来了，说要一起去。麻老拐没反对，三人一起下山。
镇子离寨子不远，走了一个小时就到了。镇子比寨子大，有街，有店铺，人来人往。麻老拐显然很熟，一路都有人跟他打招呼。
“麻师傅，又接活儿了？”
“麻师傅，吃了没？”
麻老拐一一应着，脚步不停，走到镇子西头的一户人家。这户人家看样子是镇上比较富裕的，青砖瓦房，院子很大，门口挂着白灯笼，贴着挽联。
一个中年男人迎出来，眼睛红肿，看样子是死者的家属。
“麻师傅，您可来了！”
“尸体呢？”麻老拐问。
“在堂屋，已经入殓了。”
麻老拐点点头，带着九九和陈瞎子进了堂屋。堂屋正中摆着口棺材，黑色的，没盖盖。里面躺着个男人，四十来岁，穿着寿衣，脸色蜡黄，闭着眼，很安详。
九九第一次这么近距离看死人，心里有点发毛，但强忍着没表现出来。
麻老拐走到棺材边，仔细看了看尸体，又摸了摸尸体的手、脚、脖子。
“死了几天了？”
“三天。”家属说，“是急病，没救过来。大夫说，是心梗。”
麻老拐没说话，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些粉末，撒在尸体周围。粉末是白色的，带着药香。
“这是防尸臭的。”他低声对九九说，“人死三天，开始腐烂，会有味儿。这药能压住味道，也能驱虫。”
撒完药，他又从布袋里掏出几样东西：一沓黄符，一包针线，还有个小瓦罐。
“你看着。”他对九九说。
然后他开始动手。先用针线把尸体的嘴巴、鼻子、耳朵、肛门都缝上——这是防止“漏气”，也是防止虫蚁钻进去。缝得很仔细，针脚很密。
缝好后，他在尸体额头、口、手心、脚心各贴了一道符。符是特制的，用朱砂混合鸡血画的，能镇魂，也能防腐。
最后，他打开小瓦罐，里面是黑乎乎的粘稠液体，像沥青，散发出一股刺鼻的味道。
“这是尸油，混了特制的药材。”麻老拐用刷子蘸了尸油，仔细地涂在尸体的皮肤上——脸、手、脖子。涂得很均匀，薄薄一层。
“这能保持皮肤弹性，也能防止脱水。”他解释，“不然走几天路，尸体就成柴火了。”
做完这些，麻老拐让家属拿来一套特制的衣服——黑色的长袍，很宽大，像道袍，但没袖子。他把尸体扶起来，和家属一起给尸体换上。
换好衣服，麻老拐在尸体腰间系了草绳，草绳上挂着一串铃铛。然后他把尸体放回棺材，盖上白布。
“行了，准备妥了。”他对家属说，“今晚子时动身。钱呢？”
家属连忙拿出一个布包，里面是厚厚一沓钱。麻老拐接过，数了数，点点头。
“送到哪儿？”
“送到辰溪，我老家。这是地址。”家属递过一张纸条。
麻老拐看了一眼，收好。
“路上要七天，第七天傍晚到。你们提前安排人接。”
“是是是，一定。”
出了门，麻老拐对陈瞎子说：“老陈，这次你跟着不？”
“跟。”陈瞎子说，“让孩子见识见识。”
“行，那晚上一起走。”
回到麻老拐家，已经是中午。麻老拐简单做了点吃的，腊肉炒野菜，糙米饭。九九吃得很香，走了半天山路，饿了。
吃完饭，麻老拐让九九去睡觉：“晚上要赶路，现在不睡，半夜撑不住。”
九九听话地去睡了。这一觉睡得很沉，醒来时天已经黑了。麻老拐和陈瞎子正在堂屋吃饭，见他醒了，招呼他一起吃。
晚饭很丰盛，有腊肉，有鱼，有酒。麻老拐和陈瞎子喝了不少，话也多了起来。
“老陈，你师兄那事，了结了没？”麻老拐问。
陈瞎子摇头：“了结不了。他赌上一条命，就为了等这孩子。现在孩子来了，事儿才开始。”
麻老拐看了九九一眼，叹口气：“那件事，牵扯太大。当年死了多少人，你我都清楚。现在把这孩子卷进去，是福是祸，难说。”
“没办法，这是他的命。”陈瞎子喝了一口酒，“我师兄选的，我拦不住，你也拦不住。”
“那……那边的人，知道了吗？”
“应该知道了。”陈瞎子说，“我这次带他出来，一是让他学本事，二是躲躲风头。家里我布了阵，能挡一阵。等孩子本事够了，再回去。”
麻老拐点点头，没再问。
吃完饭，收拾妥当，已是晚上十点。麻老拐换上一身黑衣，背上布袋，腰挂铃铛。陈瞎子和九九也换了深色衣服，方便夜行。
“走，下山。”
三人再次下山，来到镇子那户人家。棺材已经抬出来了，放在院子里，用竹竿绑好了，前后各一，中间是棺材。棺材上盖着黑布，只露出尸体的头。
家属都在，烧了纸，磕了头。麻老拐点上三炷香，在棺材前，然后摇动手里的铃铛。
“叮铃铃——”
铃声在寂静的夜里格外清脆。
“阴人过路，生人回避——”麻老拐拖长声音喊。
然后他走到棺材前，拍了拍棺材：“老兄，上路了。跟着我走，送你回家。”
说完，他转身，摇着铃铛，走在前面。两个帮忙的汉子抬起棺材，跟在后面。陈瞎子和九九走在最后。
一行人出了镇子，走上山路。
夜很黑，没有月亮，只有几颗星星。麻老拐手里提着盏白纸灯笼，发出幽幽的光，勉强照亮脚下的路。铃铛有节奏地响着，在寂静的山谷里回荡。
“阴人过路，生人回避——”
麻老拐不时喊一声，声音嘶哑，带着一种奇特的韵律。
九九紧紧跟着师父，眼睛盯着前面的棺材。棺材在竹竿上晃晃悠悠，看起来真的像在走路。抬棺材的两个汉子脚步很稳，一看就是老手。
山路崎岖，很难走。但麻老拐走得很熟，哪里该转弯，哪里该上坡，清清楚楚。走了大概一个时辰，来到一处岔路口。
麻老拐停下，从布袋里掏出一叠纸钱，撒向空中。
“买路钱——”
纸钱飘飘扬扬落下，有些落在路上，有些被风吹走。
“这是给山神野鬼的。”陈瞎子低声对九九说，“赶尸走夜路，容易撞邪。撒点纸钱，买个平安。”
撒完纸钱，麻老拐继续走。这次走的是一条更窄的路，两边是密林，黑黝黝的，像张开的巨口。
走着走着，九九突然觉得不对劲。
太安静了。
刚才还有虫鸣，有风声，现在什么都没有，死一般的寂静。只有铃铛声和脚步声，在寂静中格外突兀。
麻老拐也察觉到了，停下脚步，举起灯笼，朝四周照了照。
“有东西。”他低声说。
陈瞎子走到他身边，眯着眼看前方。前方的路隐在黑暗中，看不清楚，但能感觉到，有什么东西在那儿。
“是拦路的。”陈瞎子说。
“怎么办？”麻老拐问。
“谈不拢就打。”陈瞎子从怀里掏出铜钱剑。
麻老拐点点头，对抬棺材的汉子说：“停下，别动。”
两个汉子赶紧放下棺材，躲到一边，看样子也吓坏了。
麻老拐上前几步，对着黑暗拱手：“哪位朋友拦路？行个方便，让条道。回头多烧纸钱，谢您了。”
黑暗里，传来一阵窸窸窣窣的声音，像是很多人在走动。但看不见人，只有一团团黑影，在树林里晃动。
“是伥鬼。”陈瞎子说，“被虎吃掉的人变的，专门给虎引路。这附近有虎？”
“有，前些年闹过虎患，吃了不少人。”麻老拐说，“后来打虎队打死了几只，但还有漏网的。这些伥鬼，估计就是那时候死的。”
正说着，一团黑影从树林里飘出来，是个男人模样，但身体残缺，少了一条胳膊，脖子上有个大洞，像是被咬的。
“过路费……”伥鬼开口，声音含糊不清。
“给了，纸钱就是。”麻老拐说。
“不够……”伥鬼摇头，“要活人……新鲜的……”
它的眼睛盯上了九九。
陈瞎子一步挡在九九身前：“找死。”
伥鬼发出一声尖啸，更多的黑影从树林里飘出来，有男有女，有老有少，都是残缺不全，死状凄惨。它们围了上来，把一行人围在中间。
抬棺材的两个汉子吓得腿软，瘫坐在地上。
麻老拐从腰间解下那串铃铛，用力一摇。
“叮铃铃——”
铃声变得急促，像金铁交击。那些伥鬼听到铃声，动作一滞，露出痛苦的表情。
陈瞎子趁机出手，铜钱剑一挥，斩向最先那个伥鬼。伥鬼想躲，但铃声束缚了它的行动，被一剑斩中，化作一团黑烟消散了。
其他伥鬼见状，不仅没退，反而更加疯狂地扑上来。
九九看着扑来的伥鬼，一咬牙，抽出桃木剑，咬破中指，在剑身上一抹。
“天地无极，乾坤借法！”
这是他第一次在实战中用师父教的咒语。桃木剑发出淡淡的金光，他朝着一个扑来的伥鬼刺去。
“噗嗤！”
桃木剑刺进伥鬼口，伥鬼惨叫一声，也化作黑烟消散了。
陈瞎子看了他一眼，眼中闪过一丝赞许，但手上没停，铜钱剑舞成一团金光，所过之处，伥鬼纷纷消散。
麻老拐的铃声越来越急，像催命的鼓点。那些伥鬼在铃声和剑光中，一个个被消灭。最后只剩下几个，见势不妙，转身逃进树林，不见了。
四周又恢复了寂静，虫鸣声重新响起。
麻老拐停下铃声，喘了口气：“妈的，好久没遇到这么凶的伥鬼了。这地方不能待了，快走。”
两个汉子战战兢兢地站起来，重新抬起棺材。一行人加快脚步，离开了这片林子。
走了大概半个时辰，来到一处相对开阔的地方。麻老拐让大家休息一下。
“刚才，多谢了。”麻老拐对陈瞎子说。
“客气什么。”陈瞎子收起铜钱剑，看向九九，“刚才那一下，不错。但以后别随便用血，伤元气。”
九九点头，手臂还在抖。刚才那一剑，耗了他不少力气。
“休息一刻钟，继续走。”麻老拐说。
九九坐在一块石头上，看着远处的山。山影在夜色中起伏，像沉睡的巨兽。他第一次真切地感受到，这条路，真的不好走。
六
后半夜，他们来到一处义庄。
义庄是湘西一带特有的，专门用来停放尸体的地方。因为赶尸一般晚上走，白天要休息，但尸体不能见太阳，所以就有了义庄。义庄通常建在偏僻处，有专人看守，提供简单的食宿。
这个义庄很老，木头建的，已经有些歪斜。门口挂着盏白灯笼，在风里摇晃。
麻老拐上前敲门。敲了很久，门才开了一条缝，露出一张苍老的脸。
“谁啊？”
“赶尸的，借宿。”麻老拐说。
门开了，是个驼背的老头，穿着破旧的衣服，眼睛浑浊，看人时眯着。
“几个人？”
“五个，加一个死人。”
老头看了看棺材，点点头：“进来吧，东厢房空着。规矩懂吧？”
“懂，尸体放停尸房，活人住厢房，不见太阳，不喧哗，不给死人照相。”
“行，进来吧。”
义庄很大，但很破旧。中间是堂屋，摆着几张破桌子破椅子。两边是厢房，东厢房住活人，西厢房是停尸房，里面摆着几口棺材，有些盖着，有些空着。
麻老拐让两个汉子把棺材抬到停尸房，放在空位上。然后付了住宿费，老头收了钱，给他们指了东厢房，就回自己屋了。
东厢房很简单，一个大通铺，能睡五六个人。被褥很旧，有股霉味。但走了大半夜，也顾不上了。
两个汉子倒头就睡，很快打起鼾。麻老拐和陈瞎子坐在桌边说话，九九也睡不着，听着。
“刚才那些伥鬼，不对劲。”麻老拐说，“一般的伥鬼，见了铃铛和符，早就跑了。这些不但不跑，还往死里冲，像是被人控了。”
“我也觉得。”陈瞎子点头，“而且，它们的目标很明确，是九九。”
两人看向九九。
九九心里一紧：“为什么是我？”
“因为你特别。”陈瞎子说，“三缺之人，八字纯阴，对邪祟来说是大补。而且你身上有你师伯的印记，有些东西能感应到，会来找你。”
“那怎么办？”
“兵来将挡，水来土掩。”麻老拐说，“不过这一路，得加倍小心。我怀疑，已经有人盯上你了。”
“谁？”
“不知道，但肯定不是好人。”麻老拐从怀里掏出个小布袋，倒出几粒黑色的药丸，递给九九，“含着，别吞。这是避秽丹，能掩盖你身上的阴气，一般邪祟就感应不到你了。”
九九接过药丸，含在嘴里，很苦，很辣，但确实感觉身上的阴冷感减轻了些。
“睡吧，天亮了还得赶路。”陈瞎子说。
九九躺下，含着药丸，慢慢睡着了。这次，他没做噩梦，一觉睡到天亮。
第二天，他们在义庄休息。白天不能赶路，要等晚上。麻老拐检查了尸体，重新涂了尸油，换了符。陈瞎子教九九画符，这次教的是“驱邪符”，专门对付伥鬼之类的低等邪祟。
九得很认真，他知道，这些东西，将来都用得上。
傍晚时分，义庄又来了几个人。是另一队赶尸的，领头的是个中年汉子，姓吴，也是湘西有名的赶尸匠。他和麻老拐认识，见了面，互相打招呼。
“老麻，接活儿了？”
“嗯，送个外乡人回辰溪。老吴，你呢？”
“我送个横死的，回凤凰。”老吴叹气，“淹死的，在河里泡了三天才捞上来，尸身都快烂了，不好弄。”
两人聊了一会儿，老吴看到九九，问：“这娃子是？”
“我徒弟。”陈瞎子说。
“哟，陈师傅收徒弟了？难得难得。”老吴打量九九，“不错，眉清目秀的，是个好苗子。多大了？”
“十一。”九九说。
“十一就跟着赶尸？胆子不小。”老吴笑，从怀里掏出个东西，递给九九，“见面礼，拿着。”
是个小铃铛，铜的，很精致，上面刻着符咒。
“这是摄魂铃，赶尸用的。你留着玩，将来也许用得上。”
九九看看师父，陈瞎子点头，他才接过：“谢谢吴师傅。”
“不客气。”老吴拍拍他的肩，“这行当，人越来越少了。你们年轻人能学，是好事。”
晚上，两队人马先后出发。麻老拐这队先走，老吴那队后走，方向不同，在义庄门口分开。
“老麻，路上小心。”老吴说，“我听说，最近路上不太平，有好几队赶尸的出事，尸首都没找着。”
麻老拐脸色一沉：“我也听说了。你知道怎么回事吗？”
“不清楚，但邪乎得很。”老吴压低声音，“有人说，是有人在炼尸，专门偷赶尸队的尸体。也有人说，是山里出了个厉害的玩意儿，专吃死人。总之，小心点。”
“知道了，谢了。”
两队人分开，各走各路。
这一夜走得很顺利，没遇到什么怪事。天亮时，又到了一处义庄。休息，吃饭，等晚上。
第三天，第四天，都是如此。白天休息，晚上赶路，一路平安。
第五天晚上，出事了。
那天晚上，他们走到一处峡谷。峡谷很窄，两边是陡峭的山壁，中间一条小路，仅容一人通过。麻老拐说，这是必经之路，叫“一线天”，过去就快到辰溪了。
走到峡谷中间时，突然起风了。
风很大，很冷，带着腥味。灯笼被吹得忽明忽灭，铃铛被吹得叮当乱响。
麻老拐停下脚步，举起灯笼朝前照。
前方，路中间，站着个人。
一个女人，穿着白衣服，长发披散，背对着他们，一动不动。
“谁？”麻老拐喝问。
女人不回答，也不动。
麻老拐从怀里掏出张符，夹在指间，慢慢走过去。走到离女人三步远时，女人突然转身。
九九倒吸一口凉气——
那女人没有脸。不，应该说，她的脸是平的，没有五官，像一张白纸。
“无面鬼。”陈瞎子低声说，“这东西很少见，是冤死之人，怨气太深，连脸都被怨气吞噬了。很难缠。”
麻老拐显然也知道厉害，停下脚步，沉声道：“冤有头，债有主。你拦我们的路，想什么？”
无面鬼抬起手，指向棺材。
“他……是我的……”一个声音从四面八方传来，分不清男女，很空，很冷。
麻老拐皱眉：“他是外乡人，你是本地鬼，怎么是你的？”
“他欠我……一条命……”无面鬼说，“三十年前……他推我下山……我死在这里……他跑了……现在，他回来了……我要他偿命……”
麻老拐回头问抬棺材的汉子：“死者是本地人？”
“不、不是啊。”汉子摇头，“他是北方人，第一次来湘西，做生意赔了钱，急病死的。怎么可能三十年前推人下山？”
“那就怪了。”麻老拐看向无面鬼，“你是不是认错人了？”
“不会错……”无面鬼说，“他的味道……我记得……就是他……”
说着，无面鬼朝棺材飘来。她的动作很飘忽，脚不沾地，像一片叶子。
麻老拐一咬牙，手中的符甩了出去。
符贴在无面鬼身上，燃起一团火。无面鬼发出一声惨叫，身上冒出黑烟，但动作不停，继续朝棺材飘来。
陈瞎子出手了，铜钱剑刺向无面鬼。但剑刺穿了她的身体，她却像没事一样，继续往前。
“物理攻击没用。”陈瞎子收剑，“这东西是怨气凝结的，得用雷法或真火。”
他看向九九：“九九，用掌心雷！”
九九连忙运功，掌心发热，一道微弱的电光打出，击中无面鬼。无面鬼又惨叫一声，动作慢了些，但依然在往前。
麻老拐从布袋里掏出个竹筒，拔开塞子，朝无面鬼泼去。竹筒里是黑狗血，至阳之物，泼在无面鬼身上，嗤嗤作响，冒出大量白烟。
无面鬼终于停下了，身体在颤抖，像是在承受巨大的痛苦。
“还不退！”麻老拐喝道。
无面鬼抬起头——如果那能叫抬头的话——对着棺材的方向，发出一声凄厉的尖叫：“我会再来……你跑不掉……”
说完，她的身体化作一团黑烟，被风吹散了。
风停了，峡谷恢复了平静。
麻老拐喘了口气，擦了擦汗：“妈的，越来越不太平了。赶紧走，出了峡谷再说。”
一行人加快脚步，终于在天亮前走出了峡谷。出了峡谷，是一片开阔地，远处有村庄的灯火。
麻老拐让大家休息，他自己走到棺材边，掀开白布，仔细看尸体的脸。
看了很久，他眉头越皱越紧。
“怎么了？”陈瞎子问。
“不对劲。”麻老拐说，“这尸体的脸……好像在变。”
“变？”
麻老拐让九九拿灯笼过来，凑近了照。九九也看，起初没看出什么，但看久了，他发现，尸体的脸好像……年轻了些。
刚死时，这人看起来四十多岁，现在看起来，像三十多岁。而且，五官的轮廓，好像在慢慢变化。
“这是……返老还童？”九九惊讶。
“不是。”陈瞎子脸色凝重，“是借尸还魂。有人在用这具尸体养魂，等魂魄养成了，就会借尸复活。那个无面鬼，可能就是被养的魂之一。”
麻老拐点头：“我也这么觉得。这趟活儿，从一开始就不对劲。一个外乡人，死在湘西，家属不远千里运尸回去，出价还特别高。现在看，恐怕是有人设的局，目的就是让我们把这具‘活尸’运到某个地方。”
“那怎么办？”抬棺材的汉子吓坏了，“这尸体……不会突然活过来吧？”
“现在不会，但快了。”陈瞎子说，“得赶紧处理掉，不然等它活了，第一个死的就是我们。”
“怎么处理？”
“烧了。”麻老拐说，“一了百了。”
“可……可家属那边怎么交代？钱我们都收了……”
“命重要还是钱重要？”麻老拐瞪了他一眼，“再说了，这明显是有人要害我们，还管什么交代。烧，现在就烧。”
说就。麻老拐让汉子们去找柴火，堆在空地上。然后把棺材抬上去，浇上随身带的灯油。
“老兄，对不住了。”麻老拐对着棺材拱手，“你被人利用了，我们也是。今天烧了你，是救你，也是救我们。下辈子投个好胎吧。”
说完，他点燃了柴火。
火势很快大起来，棺材在火焰中噼啪作响。突然，棺材盖被猛地撞开，那具尸体坐了起来，眼睛睁开了，是红色的，死死盯着麻老拐。
“坏我好事……你们都得死……”尸体开口，声音嘶哑，不像是人的声音。
麻老拐不慌不忙，从腰间解下铃铛，用力一摇。
“叮铃铃——”
铃声带着某种韵律，尸体的动作一滞。
陈瞎子趁机甩出三张符，贴在尸体额头、口、腹部。符一贴上，就燃起金色的火焰，尸体发出凄厉的惨叫，在火焰中剧烈挣扎。
九九也出手，掌心雷连发，虽然威力不大，但聊胜于无。
在火焰、铃声、符咒、雷法的多重攻击下，尸体终于不动了，倒在棺材里，被火焰吞没。最后，烧成一堆焦炭。
火灭了，天也亮了。
麻老拐看着那堆灰烬，叹了口气：“这趟活儿，白了，还得倒贴。”
“命保住就不错了。”陈瞎子说。
“也是。”麻老拐看向九九，“娃子，今天这事，你怎么看？”
九九想了想，说：“有人想害我们，用这具尸体做诱饵。那个无面鬼，可能是被这具尸体害死的人，魂魄被拘在尸体里养着。等我们把这具尸体运到目的地，那人就会来收尸，然后借尸还魂，或者炼成什么东西。”
麻老拐点头：“分析得不错。那你觉得，是谁想害我们？”
九九摇头：“不知道。但肯定和师父说的五十年前的旧事有关。那人知道我身上有师伯的印记，想用这种方法把我引出来，或者除掉我。”
陈瞎子赞赏地看了他一眼：“有长进。没错，这局是针对你的。但对方低估了我们的本事，也低估了你的成长。”
“那现在怎么办？”九九问。
“继续走。”陈瞎子说，“去辰溪，找那个人。他既然设了这个局，一定在辰溪等着。我们去会会他。”
麻老拐咧嘴笑：“对，去会会他。我倒要看看，是哪个不长眼的，敢在湘西地界，对我麻老拐下手。”
两个抬棺材的汉子早就吓坏了，说啥也不了，要回家。麻老拐把工钱结了，让他们走了。
现在，只剩下麻老拐、陈瞎子、九九三个人。
“走吧，去辰溪。”麻老拐背起布袋，“还有两天的路，抓紧点，明天晚上能到。”
三人继续上路。没有了棺材，走得快多了。但九九心里清楚，真正的危险，才刚刚开始。
辰溪，有人在等着他。
等着了结五十年前的恩怨。
等着要他的命。
但他不怕。
因为他有师父，有麻爷爷，有手里的剑，心里的道。
还有，一定要活下去的决心