毓秀宫。
萧璟渊踏进宫门的时候，许贵妃正在廊下喂鱼。
手里捏着一点鱼食，往池子里撒，几尾锦鲤挤在一起，张着嘴抢食，水花溅起来，落在她的裙摆上。
“儿臣给母妃请安。”
许贵妃回过头，看见他招了招手：“来了？进来坐。”
萧璟渊跟着她进了正殿。
宫女上了茶，退到一旁。许贵妃端着茶盏，慢慢品着，目光却落在儿子脸上。
“今怎么有空来？”
萧璟渊笑了笑：“给母妃请安，什么时候都有空。”
许贵妃看了他一眼。
“少跟我来这套。”她放下茶盏“说吧，出什么事了？”
萧璟渊沉默了一会儿。
“儿臣刚才在御书房外头，碰见三哥了。”
许贵妃的眉头动了动：“三皇子？”
“嗯。”萧璟渊说“他刚从父皇那儿出来，脸色不太好。”
许贵妃看着他，等着下文。
萧璟渊把广聚楼的事说了一遍。
许贵妃听完，沉默了一会儿。
然后她笑了。
那笑容，冷冷的，带着几分痛快。
“活该。”她说“他算计你的时候，没想到会有今天吧？”
萧璟渊没说话。
“渊儿，你做得好。”
萧璟渊抬起头。
许贵妃继续说：“这些年，你一直装闲散，装没野心，装给所有人看，别人都以为你是个没用的，可母妃知道，你心里有数。”
萧璟渊低下头：“儿臣只是不想惹麻烦。”
“不想惹麻烦？”许贵妃摇了摇头“渊儿，你不惹麻烦，麻烦会来惹你，你是皇子，只要你活着，就是别人的眼中钉，尤其是三皇子。”
萧璟渊没说话。
他知道母妃说的是真的。
萧璟翊是什么人？
皇后嫡子，最有可能继承大统的人，他身边的人，他的母族，早就把他当太子看了。
这样的人，眼里容不下沙子。
任何一个有威胁的兄弟，都是他的眼中钉。
“母妃。”萧璟渊开口“儿臣只想……”
“只想做个闲散王爷安安稳稳过子？”许贵妃打断他“渊儿，身在皇室，有些事不是你想就能实现的。”
萧璟渊抬起头。
许贵妃看着他，那目光里带着心疼。
“母妃在宫里这么多年，什么事没见过？你以为安安稳稳就能活？你以为不争不抢就没事？错了，老五，你越不争，别人越觉得你好欺负，等你没有价值的时候，就是被踩死的时候。”
萧璟渊沉默。
许贵妃叹了口气。
“渊儿，母妃知道你不喜欢这些，可你是皇子，你没得选。”
萧璟渊点了点头。
“儿臣明白。”
许贵妃看着他，沉默了一会儿：“往后有什么事，来找母妃，母妃在后宫这么多年，也不是白待的，你想做什么，母妃帮你。”
萧璟渊抬起头，看着她。
许贵妃的嘴角弯了弯。
“你以为母妃为什么跟皇后斗这么多年？因为母妃知道，老三要是登基，咱们母子俩，一个都活不了。”
萧璟渊的心沉了沉。
他知道。
他当然知道。
老三登基，第一件事就是清理他们这些兄弟，尤其是他，许贵妃的儿子，皇后的眼中钉。
到时候连他自己都保不住。
“母妃。”他开口“儿臣知道该怎么做了。”
许贵妃点了点头：“去吧。”
他站起来，对着许贵妃深深一揖：“儿臣告退。”
——
竹心那跪在廊下三个时辰，把膝盖跪废了。
不是真的废，是落下了病。
往后每逢阴雨天，那膝盖就酸疼酸疼的，像有针在里头扎。
她躺在床上养了好几，越想越恨。
江锦绣。
都是那个贱人。
要不是她，自己怎么会得罪刘嬷嬷？怎么会跪废膝盖？怎么会沦为全院子笑话的对象？
她发誓，一定要让江锦绣付出代价。
可怎么报复呢？
江锦绣如今是王爷跟前的红人，她一个小小的粗使丫头，连正院的门都进不去。
竹心躺在床上，翻来覆去地想，想得头都疼了。
然后她听说了一件事。
楚侍妾被王爷禁足了。
听说是因为江锦绣受伤那事。
王爷查出来是楚月凝的贴身丫头故意踩了江锦绣一脚，虽然没有证据指向楚月凝，但王爷还是罚了她，禁足一个月，扣半年月例。
竹心的眼睛亮了。
敌人的敌人，就是朋友。
楚月凝一定恨死了江锦绣。
若是能搭上她这条线……
她立刻爬起来，收拾了一番，往后院走去。
楚月凝住在芳菲阁。
那是个不大的小院子，比上不足比下有余。
竹心到的时候，院门虚掩着，里头静悄悄的。
她敲了敲门。
一个小丫头探出头来，看见是她，皱了皱眉。
“你谁啊？”
“奴婢竹心，求见楚侍妾。”竹心陪着笑脸“麻烦通报一声，就说……就说奴婢有江锦绣的把柄，要献给楚主子。”
小丫头打量了她一眼，把门关上，进去通报了。
过了一会儿，门又开了。
“进来吧。”
竹心深吸一口气，抬脚进去。
楚月凝坐在正房里，靠着软榻，腿上盖着一条薄毯。
她的脸色不太好，苍白里透着青，嘴唇也没多少血色。
听说她被禁足的时候，天天在院子里跪着求见王爷，把膝盖也跪坏了。
竹心看着她那副模样，心里更有了底。
“奴婢竹心，给楚姨娘请安。”
楚月凝看了她一眼，那目光冷冷的，像看一只蝼蚁。
“你说你有江锦绣的把柄？”
“是。”
“什么把柄？”
竹心往前凑了一步，压低声音。
“回楚主子，江锦绣当洒扫侍女的时候，和马房的一个小厮走得很近，奴婢亲眼见过好几回，两个人躲在角落里说话，鬼鬼祟祟的。”
楚月凝的眼睛亮了一下。
“什么小厮？”
“叫德柱，在马房喂马的。”竹心说“他们俩是一个胡同出来的，打小就认识，奴婢听人说，他们早就私定终身了，就等着攒够了钱赎身出去成亲呢。”
楚月凝慢慢坐直了身子。
“私定终身？”
“是。”竹心重重点头“江锦绣那贱人，就不是个安分的，勾引小厮不够，又勾引王爷，也不知道使了什么手段，让王爷点了她当贴身丫鬟，您是没看见，她如今得意的，走路都带风。”
楚月凝的指甲掐进掌心里。
一个小侍女，竟敢让王爷责罚自己，竟敢爬到自己头上来。
她养了这么多天的伤，每天都在想这件事。
越想越恨，越想越气。
如今听说江锦绣还有这样的把柄，她只觉得浑身的血都在往头上涌。
“那个德柱。”她说“能找到吗？”