电梯门打开的时候，陈远看见了魏国栋。
他站在走廊里，背对着电梯门，正在和那个戴眼镜的男人说话。听到电梯响，他转过身，看见陈远，表情没什么变化，但眼神里多了一点东西——是预料之中，还是别的什么，陈远分辨不出来。
“决定了？”魏国栋问。
陈远点头：“我去。”
魏国栋看了他几秒，然后对那个戴眼镜的男人说：“老李，带他准备一下。”
老李推了推眼镜，示意陈远跟他走。他们穿过走廊，走进一间像是更衣室的房间。墙上挂着一排排白色的防护服，柜子里摆着各种设备——对讲机、头灯、氧气面罩、消毒喷雾。
“地下三层是P3实验室，按照正常程序，进去要穿正压防护服。”老李一边说，一边从柜子里取出装备，“但现在通风系统停了，里面可能已经失压，也可能有污染。你只能穿这个——我们叫‘猴服’，能防体液喷溅，但不防气溶胶。好消息是，72小时已经过了，空气传播终止，所以你只要不被咬被抓，应该没事。”
陈远接过防护服，快速穿上。白色的连体衣，拉链从口到部，后面有头套，戴上后只露出脸。老李递给他一个头灯，他系在额头上，又递给他一个对讲机，别在腰间。
“下面还有电吗？”陈远问。
“备用电源还在运行，但只供关键设备。照明可能部分区域有，部分没有。”老李说，“你下去之后，沿着主通道走，第三个门就是P3实验室的入口。你要找的人——零号病人——就在里面。”
“他长什么样？”
老李沉默了一下，然后从口袋里掏出一张工作证，递给陈远。
照片上是个年轻男人，二十七八岁，戴眼镜，长得很普通，穿着白大褂，牌上写着：林锐，实验员。
“就是他。”老李说，“三天前，病毒泄露的时候，他正在地下三层做实验。我们启动紧急封锁，所有人撤离，但他没出来。监控显示他跑进了P3核心区，然后把自己锁在了里面。”
“为什么？”
老李摇头：“不知道。可能是害怕，可能是想保护样本，也可能是——已经感染了。”
陈远把工作证揣进口袋，问：“他手里有原始样本？”
“有。”老李说，“P3实验室里保存着‘红魔’病毒的原始毒株，以及所有研究记录。如果他在里面待了三天还没死，如果他还能说话——他可能是我们唯一的希望。”
陈远点头，不再多问。
老李带他走到走廊尽头的一扇门前。门是金属的，刷着灰色的漆，上面有一个转轮式把手，旁边贴着警示标志：生物危害三级，未经授权禁止入内。
“下面三层，每一层都有两道隔离门。”老李指着门上的转轮，“你下去后，每过一道门都要把它关严，听到‘咔哒’一声才能继续走。如果下面的气压是负的，开门会有点费力，但应该没问题。”
陈远握住转轮，用力一旋，门开了。
里面是楼梯间，水泥台阶向下延伸，消失在黑暗里。一股冷空气从下面涌上来，带着消毒水和某种腐败的混合气味。
陈远打开头灯，光柱切开黑暗，照在台阶上。他往下走，一步，两步，三步——
身后，金属门自动关闭，发出沉闷的声响。
地下二层。
楼道里的应急灯还亮着几盏，发出微弱的绿光。陈远停下，竖起耳朵听——安静，绝对的安静。只有自己的呼吸声，和防护服摩擦的窸窣声。
他继续往下。
地下三层。
最后一道隔离门出现在面前。门上贴着一张A4纸，上面手写着几个字：内有感染，勿入！
字迹潦草，像是仓促间写下的。陈远盯着那几个字看了几秒，然后握住转轮，用力旋转。
门开了。
头灯的光照进去，是一条长长的走廊。走廊两侧是一扇扇紧闭的门，门上贴着编号和标签：P3-01、P3-02、P3-03……都是实验室。走廊尽头的灯还亮着，是那种惨白的光灯，一明一暗，闪烁不定。
陈远迈进去，把身后的门关严。
咔哒。
他开始往前走。脚步声在空旷的走廊里回响，每一步都清晰得像敲鼓。他尽量放轻脚步，但在这个绝对安静的环境里，任何声音都被放大了。
P3-01，门开着一条缝。
陈远停下来，用长矛的尖端轻轻推开门。头灯的光扫进去——是一间普通的实验室，工作台上摆着试管架、显微镜、电脑。电脑屏幕黑着，椅子上扔着一件白大褂。地上有几滴涸的血迹，一直延伸到墙角。
墙角蹲着一个人。
不对——不是人。
陈远的身体瞬间绷紧，长矛握紧，对准那个方向。
那东西穿着白大褂，背对着他，一动不动。头低垂，脸埋在膝盖里。从背后看，它像是睡着了，或者是死了。但陈远知道它不是。
他慢慢靠近，一步，两步——
那东西动了。
脑袋慢慢抬起来，然后以一种诡异的角度扭转过来，一百八十度——脸转到了背后，正对着陈远。
那是一张男人的脸，三十来岁，眼窝深陷，眼球上覆盖着那层薄膜。嘴张着，露出暗红色的牙龈。它看着他，然后缓缓站起来，四肢着地，像动物一样爬行。
陈远没有犹豫，在它扑过来的瞬间，长矛刺出，从下颌刺入，穿透脑。
它倒在地上，抽搐了两下，不动了。
陈远拔出长矛，在它的白大褂上擦净血迹，继续往前走。
P3-02、P3-03、P3-04……每一间都检查过，有的空着，有的有尸体——已经转化后被死的，死法各不相同。有的被重击头部，有的被刺穿脑，还有的被绑在椅子上，嘴里塞着布，额头上有一个弹孔。
林锐的？
陈远继续往前走，走到走廊尽头，最后一扇门前。
门牌上写着：P3-核心区。
门是锁着的，需要门禁卡。陈远试了试，推不开。他正想着怎么进去，忽然听到门里传来一个声音：
“……谁？”
人的声音。沙哑，虚弱，但确实是人的声音。
陈远把脸凑近门上的小窗，往里看。
里面是一间更大的实验室，摆满了各种复杂的设备——生物安全柜、离心机、培养箱、冰箱。光灯全亮着，照得一片惨白。实验室最里面的角落里，蹲着一个人。
他穿着白大褂，蜷缩在墙角，手里握着一把消防斧。他的脸埋在膝盖里，但能看出很年轻，戴着眼镜。
林锐。
陈远敲了敲门：“林锐？”
那个人猛地抬起头，脸转向门口。他的眼睛瞪得很大，布满了血丝，但眼球上没有那层薄膜。他嘴唇裂，脸上全是污渍，看起来像三天没睡过觉。
“你是谁？”他喊，声音嘶哑，“别进来！我有斧子！”
“我是上面来的。”陈远说，“来救你。”
林锐盯着他，没有动。过了很久，他问：“上面……上面怎么样了？”
“还在。”陈远说，“研究所还在，有军队守着。我是来找你的。”
林锐的身体抖了一下，握斧子的手松了松，但很快又握紧：“你怎么证明你不是被感染的？”
陈远把脸凑近小窗，让他看清自己的眼睛：“看清楚，我的眼睛。没有那层膜。”
林锐盯着他看了十几秒，然后慢慢站起来，走到门边。他隔着玻璃看着陈远，忽然笑了——那种笑很奇怪，不像高兴，更像解脱，又像绝望。
“你知道我是谁吗？”他问。
“零号病人。”陈远说。
林锐的笑容僵住了。
“谁告诉你的？”
“上面的人。”
林锐沉默了几秒，然后靠在门上，滑坐在地上。他把斧子扔在一边，双手捂住脸，肩膀开始抖动——他在哭，无声地哭。
陈远没有催他，只是站在门外等着。
过了很久，林锐放下手，眼睛红肿，但表情平静了很多。
“他们说对了。”他喃喃自语，“我就是零号病人。”
他抬起头，看着陈远：
“不是因为我被感染了。是因为——是我把病毒放出去的。”
陈远的心猛地一沉。
林锐站起来，走到实验室角落的一台冰箱前，打开门，取出一个金属盒子。盒子上贴着红色的标签：RM-2019 原始毒株。
他把盒子捧在手里，走回门边，隔着玻璃给陈远看：
“这就是红魔病毒的原始样本。三天前，我亲手从冰箱里拿出来的。然后——我把门打开了。”
“为什么？”
林锐看着他，眼睛里有一种复杂的神情：“因为有人让我这么做。”
“谁？”
林锐摇头：“我不知道他的名字。我只知道他给我打了电话，说如果我不把病毒放出去，他就要了我妹妹。我妹妹才十六岁，在老家读书。他发了我妹妹的照片，发了我家的地址。他说他有我家的钥匙。”
陈远沉默了。
林锐靠在门上，声音沙哑：“我本来想，放出来一点点，制造点混乱，然后我再把它控制住。但我不知道这东西传播这么快。等我反应过来的时候，实验室的警报已经响了，所有人都往外跑，我跑不掉——我只能把自己锁在这里。”
他看着手里的金属盒子，苦笑：“我在这里等了三天，等死。结果你们来了。”
陈远问：“现在这个盒子里是什么？”
“原始毒株。还有所有研究数据。”林锐说，“外面那些东西——感染者——它们的病毒是衍生变体。原始毒株在冰箱里，没有泄露出去。”
“那你怎么没被感染？”
林锐抬起头，看着他，忽然笑了一下：“你猜？”
陈远盯着他的眼睛，等着答案。
“我感染过。”林锐说，“三天前，我把病毒放出去的时候，我吸入了气溶胶。我发过高烧，四十度，烧了六个小时。我以为我要死了，要变成那种东西了。但我没有。”
他站起来，把脸凑近玻璃：
“我是延缓者。CCR5-Δ32突变基因携带者。感染概率降低70%，转化时间延长到72小时。我有三天时间，等你们来。”
陈远脑子里闪过沈静说过的话——延缓者，天然抵抗力。
“你已经感染了？”
“对。”林锐说，“我发过高烧，现在已经退烧了。但病毒还在我体内。我不知道它什么时候会突破，也许下一秒，也许永远不突破。没有任何案例可以参照——我是唯一一个，感染后存活超过三天的人。”
他把金属盒子从门下面的递物口塞出来：
“拿着。原始毒株，研究记录，都在里面。如果我转化了，你就开枪打死我，然后把这个带上去。”
陈远接过盒子，很沉。
他看向林锐：“你跟我上去。”
林锐摇头：“我不能上去。我随时可能转化。而且——”他指着实验室里面，“还有几个，活着的，被关在负压隔离间里。它们已经转化了，但我要观察它们，记录数据。这是我唯一能做的事。”
陈远皱起眉头：“你一个人？”
“三天都过来了。”林锐说，“你们给我送点吃的喝的下来就行。还有——上面有科研人员吗？能跟我对讲机联系的那种？”
陈远看着他，忽然明白了什么。
这个人，把自己锁在这里三天，手里有斧子，却没有自，也没有崩溃。他在等。等有人来，等有人带走样本，等有人告诉他妹妹还活着——或者死了。
“妹叫什么？”陈远问。
林锐愣了一下，然后说：“林晓。晓是春晓的晓。”
陈远点头：“我上去帮你问。”
林锐看着他，眼睛又红了，但这次没哭。他深吸一口气，退后一步，从里面把门打开。
陈远推门进去，把金属盒子装进背包，然后从口袋里掏出一瓶水和一包压缩饼——是上来前老李塞给他的——放在地上。
林锐看着他，忽然说：“有一件事，你要记住。”
陈远看着他。
“病毒在进化。”林锐说，“那三个关在隔离间的——它们已经开始变了。它们的皮肤变厚了，对光的敏感度降低了，活动时间延长了。我怀疑，再这样下去，可能会出现新的变种。”
“能预测吗？”
林锐摇头：“不能。但这东西当初被设计的时候，有一个功能——可诱导定向进化。如果有人想利用它，可以人为控制它往某个方向变。”
陈远沉默了几秒：“谁会这么做？”
林锐看着他，没有回答。
但那眼神，已经说明了一切。
陈远背上金属盒子，转身往外走。走到门口的时候，他停下，回头看了一眼。
林锐已经蹲在那堆食物旁边，拧开水瓶，大口大口地喝。喝完之后，他抬起头，对上陈远的视线，冲他挥了挥手。
陈远点头，走进走廊，走进黑暗。
身后，那扇门又关上了。
陈远回到地面的时候，天已经大亮。
魏国栋和老李在隔离门外面等着。看见他出来，两个人同时松了一口气。老李迎上来，帮他脱下防护服，消毒，然后接过那个金属盒子，眼睛都亮了。
“真的是原始毒株！还有记录！”他捧着盒子，像捧着一件稀世珍宝。
魏国栋走到陈远面前，问：“下面什么情况？”
陈远把经过说了一遍——林锐活着，但感染了，是延缓者，正在下面观察变异体。还有，有人指使他放病毒。
魏国栋的脸色沉下去。
“谁指使的？”
“他说不知道名字。只知道对方用他妹妹威胁他。”
魏国栋沉默了很久，然后转身对老李说：“查一下林锐的档案，他妹妹的户籍信息，尽快确认是否安全。”
老李点头，抱着盒子快步离开。
魏国栋又看向陈远：“你做得很好。去休息吧。”
陈远没动。
“怎么了？”魏国栋问。
陈远看着他，一字一句说：“林锐说，病毒可以定向进化。有人设计的。”
魏国栋的眼神变了一下，但很快恢复平静。
“这件事，后面再讨论。”他说，“你先休息。”
陈远点点头，转身往电梯走。
走进电梯之前，他忽然想起一件事——沈静呢？
他按下电梯，回到一楼大厅。
老葛他们还在角落里，看见他出来，都站起来。老葛快步走过来，压低声音说：“陈儿，有个事。”
“说。”
老葛四下看了看，把声音压得更低：“从地铁出来的时候，我清点过人数和东西。刚才我发现，我们的背包里多了一样东西——不是我们任何人的。”
陈远心里一紧：“什么东西？”
老葛从怀里掏出一个东西，用手掌遮着，只露出一点边缘给陈远看。
那是一张工作证。北岸生物技术研究所的。照片上的人，陈远刚刚见过——
林锐。
陈远接过工作证，翻过来看背面。
背面贴着一张便签，上面用歪歪扭扭的字体写着几行字：
“我妹妹在边界手里。别相信任何人。——林锐”
陈远盯着那张便签，脑子里嗡的一声。
他抬头看向老葛：“这个东西从哪儿来的？”
老葛摇头：“不知道。它就出现在方敏的背包里。方敏说她从来没拿过任何人的东西，也不知道什么时候放进去的。”
陈远的目光穿过大厅，穿过那些疲惫的幸存者，落在门外那片阳光下。
沈静站在门口，背对着他，正在和一个穿军装的人说话。
她似乎感应到他的目光，转过身来，看着他。
阳光照在她脸上，她的表情看不清楚。
陈远握紧那张工作证，朝她走过去。
（第一章第六节完）
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第一章第七节预告：《信任》
沈静的秘密终于揭开一角——她到底在为谁工作？边界组织究竟要什么？林锐的妹妹在哪里？而那个威胁林锐的人，可能就在研究所里。与此同时，地下三层的林锐收到了一条来自地面的短信：“妹还活着。别出声。”