黎朔是被食物的香气勾醒的。
一种很温暖、很踏实的香气，混合着烘烤谷物特有的焦香、培的油润、以及一点清甜的果酱味道，丝丝缕缕，顽强地钻过他沉沉的睡意。
他迷迷糊糊地睁开眼，映入眼帘的是一片陌生的、但质感极佳的天花板。光线是柔和的、透过厚重窗帘过滤后的晨光，不刺眼。身上盖着的毯子柔软蓬松，带着一种冷淡又净的雪松与皮革混合的气息，很好闻，但不是他常用的任何一款洗衣液或香薰的味道。
记忆如同退后显露的礁石，一点点清晰起来。
深夜的陆家庄园，裂开的落地窗，红衣的女鬼，指尖凝聚的光，抽取的煞气，封入木盒的怨念，还有……疲惫，以及那杯温热的、加了蜂蜜的水。
陆砚辞。
他猛地从沙发上坐起身，动作有点大，眼前黑了一瞬，太阳传来熟悉的、过度消耗后的隐隐钝痛。他揉了揉额角，目光迅速扫过四周。
还是昨晚那间书房。但一切都不一样了。
那扇布满蛛网般裂痕的巨大落地窗，此刻完好如新，光洁的玻璃映照着窗外明媚的晨光和花园景致，仿佛昨夜那惊心动魄的撞击和碎裂只是一场荒诞的梦境。书房里温暖如春，空气清新，昨夜残留的那一丝若有若无的阴冷和腐朽气息，也已荡然无存。所有被阴煞冲击过的电器设备都恢复了正常运作，连警报器的指示灯都在角落里安静地亮着。
如果不是书桌那个不起眼的角落，那个深色木盒依旧静静地躺在那里，黎朔几乎要以为自己只是做了个过于真实的噩梦。
他低头看了看自己。身上还穿着昨晚那身衣服，只是外套被脱掉了，整齐地搭在沙发扶手上。他赤着脚，踩在柔软厚实的长绒地毯上，冰凉但舒适的触感让他彻底清醒过来。
“醒了？”
低沉平静的男声从书房另一侧传来。
黎朔循声望去。靠墙的小圆桌旁，陆砚辞正坐在那里。他已经换下了昨晚那身严谨的西装，穿着一件浅灰色的羊绒高领衫，外面随意套了件同色系的针织开衫，下身是深色的休闲长裤。没有打领带，领口松散地敞着，露出一截线条清晰的锁骨。他面前放着一台打开的笔记本电脑，手边是一杯冒着热气的黑咖啡，晨光落在他侧脸上，柔和了那份惯常的冷硬，却依旧带着一种生人勿近的疏离感。
而他面前的圆桌上，摆着几样看起来很诱人的早餐：烤得金黄酥脆的可颂，煎得恰到好处的培和太阳蛋，一小碗色泽鲜艳的莓果沙拉，还有一小碟看着就很细腻的果酱和黄油。
食物的香气，正是从那里飘来的。
黎朔的肚子，非常不争气地、清晰地“咕噜”叫了一声。
在寂静的书房里，格外响亮。
黎朔的脸“腾”地一下红了，下意识地捂住了肚子，眼神飘忽，不敢去看陆砚辞的表情。太丢人了！刚刚才“大佬”了一把，转眼就在别人家饿得肚子叫！
陆砚辞似乎没听到，或者说，听到了也装作没听到。他合上电脑，端起咖啡杯喝了一口，目光平静地看向黎朔：“洗漱用品在隔壁客房的洗手间，新的。衣服……”他顿了顿，目光在黎朔身上那套皱巴巴的西装上扫过，“我让人准备了新的，尺码应该合适，放在浴室了。收拾好过来吃早餐。”
他的语气自然得像是在处理一件再平常不过的常事务，仿佛昨晚什么都没发生过，仿佛黎朔只是他一个普通的、留宿的客人。
这种“一切如常”的态度，奇异地安抚了黎朔那点刚睡醒的尴尬和不自在。他“哦”了一声，从沙发上爬起来，穿上拖鞋（不知道什么时候放在他脚边的），抱着陆砚辞给他准备的衣服，乖乖地走向书房相连的客用套间。
浴室很大，装修是简洁冷硬的现代风格，但该有的东西一应俱全，而且都是全新的、未拆封的高端品牌。黎朔快速冲了个热水澡，温热的水流冲刷掉了一身疲惫和残留的、心理上的不适。他换上陆砚辞准备的衣服——是一套质地柔软的浅色羊绒休闲套装，尺码竟然惊人的合身，仿佛是为他量身定做的一般。
对着镜子擦头发，镜中的青年脸色依旧有些苍白，但眼神清亮，恢复了往的鲜活。只是眼底那一点点不易察觉的倦色，提醒着他昨晚的消耗确实不小。
他深吸一口气，对着镜子露出一个熟悉的、乖巧无害的笑容。好了，黎朔，该切换回“黎家小少爷”模式了。
走出客房，回到书房的小圆桌旁，陆砚辞已经将他的那份早餐推到了对面空着的位置。咖啡换成了温热的牛，可颂旁边还多了一小碗看起来就很暖胃的燕麦粥。
“坐。”陆砚辞言简意赅。
黎朔坐下，没急着动刀叉，而是先看向陆砚辞，眼神里带着恰到好处的好奇和一点点后怕：“陆先生，昨晚……后来没事吧？窗户修得好快。”他指了指那扇完好无损的落地窗。
“没事。找了人连夜修的。”陆砚辞的回答滴水不漏，仿佛那只是一扇普通破裂的窗户，“先吃东西。”
黎朔从善如流，拿起还温热酥脆的可颂，咬了一口。外层酥脆，内里柔软，带着黄油的浓郁香气，非常好吃。他满足地眯了眯眼，又尝了一口培和太阳蛋，火候完美。
他吃东西的样子很认真，小口小口地，不紧不慢，但看得出是真饿了，腮帮子一鼓一鼓的，像只专心进食的小动物，完全没了昨晚那种冷静疏离、掌控一切的气场。
陆砚辞就坐在他对面，慢慢地喝着他的黑咖啡，目光偶尔扫过黎朔，平静无波，不知道在想些什么。
直到黎朔吃得差不多了，陆砚辞才放下咖啡杯，开口：“你要查的事情，有眉目了。”
黎朔喝牛的动作一顿，抬起头，眼神瞬间变得专注：“这么快？”
“陆家想查点陈年旧事，总有自己的渠道。”陆砚辞语气平淡，但话里的分量却不轻，“二十三年前，陆家旁支，确实出过一桩事。”
黎朔放下杯子，坐直了身体，做出洗耳恭听的样子。
“我一位堂叔，陆文远，二十三年前，原本要娶林氏建材的独生女，林清月。”陆砚辞的声音没什么起伏，像是在叙述一份枯燥的商业报告，“婚礼定在秋天。但在婚礼前一周，林清月独自去城西的明镜湖写生，失足落水。等人发现打捞上来，已经没了气息。她身上穿着的，正是为婚礼定制、刚刚送到的……中式大红嫁衣。”
明镜湖。溺水。红嫁衣。林清月。名字里带“清”，带“月”。
全部对上了。
黎朔的眉心几不可察地蹙了一下：“失足落水？确定是意外？”
陆砚辞看了他一眼：“当时的调查结论是意外。湖边湿滑，她穿着不便行动的嫁衣，又是在傍晚独自一人，失足落水的可能性很大。没有他证据。林家和陆家虽然悲痛，但也接受了这个结论。婚礼取消，林清月以未嫁之身，穿着那身嫁衣下葬。林家后来生意失利，逐渐迁出了A市，我那位堂叔陆文远，也在几年后出国，很少再回来。”
听起来，像是一桩令人惋惜的意外悲剧。
但黎朔知道，事情绝不会这么简单。一个穿着嫁衣横死、怨气凝结百年不散的红煞，其执念绝非一场“意外”能够解释。尤其是，这红煞还跨越了二十多年的时光，精准地标记上了陆砚辞——陆文远的侄子。
“你堂叔陆文远，现在在哪里？”黎朔问。
“三年前病逝于海外。”陆砚辞回答，“无妻无子。”
线索似乎断了。当事人一个死了二十三年，一个死了三年。
黎朔沉默地用手指轻轻敲着桌面，这是他思考时的习惯性小动作。晨光落在他纤长的睫毛上，投下淡淡的阴影。
“那个明镜湖，”他忽然问，“现在怎么样了？”
“早就填平了。大概在出事后的第五年，那里规划开发，湖被填了，建了现在的西区湿地公园。”陆砚辞似乎早有准备，“我让人调了当年的地图和填湖前的资料，包括林清月落水的具置。另外，林家虽然迁走了，但还有一些远亲留在本地。林清月的母亲在她去世后第三年就病逝了，父亲前几年也走了，不过当年照顾她的一个老佣人还在，住在城郊养老院，已经联系上了，今天下午可以过去。”
效率高得令人咋舌。这就是陆家的能量。
黎朔看着陆砚辞，忽然笑了，那笑容里带着点真诚的赞叹：“陆先生，跟你，真省心。”
陆砚辞对上他含笑的眼睛，那眼底清澈，没有伪装，也没有昨晚那种深不可测的平静，只是纯粹的、对伙伴能力的认可。他心头莫名地动了一下，脸上却依旧没什么表情：“各取所需。”
“嗯。”黎朔点点头，随即想到了什么，指了指书桌角落那个木盒，“那她……林清月，你打算怎么办？要告诉她家人吗？虽然可能没什么直系亲属了。”
“不必。”陆砚辞的回答很果断，“时隔二十多年，旧事重提，除了徒增伤感，没有任何意义。何况，她现在……是那种状态。”他看了一眼木盒，眼神微冷，“知道真相，对活人未必是好事。”
黎朔明白了他的意思。人鬼殊途，有些真相，对生者而言，可能是一种残忍。而且，陆砚辞显然更倾向于彻底、净地解决问题，而不是节外生枝。
“有道理。”黎朔表示同意，“那我们下午去见见那位老佣人，或许能知道一些当年调查报告中不会写的事情。然后……”他看向陆砚辞，“我需要去一趟明镜湖，哦，现在是湿地公园，她落水的具置看看。虽然湖填了，但地气和水脉的痕迹，或许还有残留，能让我更清楚地‘看’到她执念的源。”
“好，我来安排。”陆砚辞应下，随即话锋一转，“你昨晚说，要给我一个新的符。”
黎朔一拍脑门：“对，差点忘了。”他站起身，走到自己昨晚脱下的那件白色羽绒服旁边，从内袋里摸出一个小小的、看起来像是手工编织的锦囊。锦囊是深蓝色的，布料普通，上面用同色系的线绣着极其繁复、肉眼几乎难以辨认的纹路，不仔细看就像是个粗糙的装饰品。
他拿着锦囊走回来，递给陆砚辞：“这个，平时贴身戴着，洗澡睡觉都不用摘。材料一般，但里面我加了一道‘净光符’和一道‘镇煞纹’，对付寻常的阴秽之物足够了，像林清月这种级别的，也能预警和削弱她的影响。至少能保证你不会再被轻易‘标记’或者影响神智。”
陆砚辞接过那个看起来毫不起眼的小锦囊。入手微沉，触感奇特，不像是单纯的布料，反而有种温润如玉的质感。凑近了，能闻到一股极淡的、清心宁神的香气，有点像檀香，又夹杂着阳光晒过草叶的味道，让人心神莫名安定。
这就是玄学大佬出品的“符”？和他想象中金光闪闪的玉佩、或是黄纸朱砂的符箓，截然不同。
“怎么用？”陆砚辞问。“直接戴脖子上，或者放贴身口袋里都行。”黎朔指了指锦囊口那同色的、编得很结实的绳子，“别弄湿，别沾血，别给外人碰，尤其是心思不正或者身上不净的人。如果哪天你发现这锦囊突然变沉、发烫，或者绳子无故断裂，立刻联系我。”
他的叮嘱很认真，眼神也恢复了那种关乎专业领域的专注。
陆砚辞点了点头，没多问，直接动手，将锦囊上那绳子穿过自己羊绒衫的领口，将锦囊贴身戴好。深蓝色的锦囊落入浅灰色的羊绒衫内，隔着薄薄的布料，能感觉到一点微凉，随即那点凉意就化开，变成一种温润的暖意，缓缓熨帖着皮肤。一直隐隐缠绕着他的、那股自从被标记后就挥之不去的阴冷感和心悸，似乎真的被这股暖意驱散了不少，连带着精神都清明了几分。
很神奇。但见识过昨晚那一幕，陆砚辞已经能平静接受这种“不科学”了。
“谢谢。”他低声说。
“不客气，伙伴嘛。”黎朔摆摆手，又坐回椅子上，把最后一点牛喝掉，然后看着陆砚辞，眼神亮晶晶的，带着点期待，“那个，陆先生……”
“嗯？”
“中午我们能吃好点吗？”黎朔指了指空了的盘子，语气真诚，“这个可颂和培很好吃，但我昨晚消耗有点大，现在又饿了……而且，下午要活，得吃饱才行。”
陆砚辞：“……”
他看着黎朔那张写满“我是认真的我很饿”的脸，沉默了两秒，然后，几不可察地、极其轻微地勾了一下唇角。
“想吃什么？”
“红烧肉！”黎朔眼睛瞬间亮了，毫不犹豫地报出菜名，还补充道，“要肥瘦相间、炖得烂烂的、汤汁浓稠能拌饭的那种！还有清蒸鲈鱼！白灼菜心！最好再来个老火靓汤！”
报菜名报得行云流水，显然是资深吃货。
陆砚辞拿出手机，一边拨号一边淡淡地说：“我让厨房准备。红烧肉可以，但油腻，配个清爽的汤。鲈鱼和菜心也有。”
“好！”黎朔心满意足，笑得眉眼弯弯，梨涡浅浅，整个人都洋溢着一种单纯的快乐，仿佛刚才讨论红衣厉鬼、百年怨煞、陈年命案的人不是他。
陆砚辞吩咐完厨房，挂断电话，看着对面已经拿起手机开始刷小视频、偶尔还发出轻轻笑声的黎朔，心头那始终紧绷的弦，似乎又放松了一丝。
这个黎朔，实在太矛盾，也太……有趣了。
强大时可以弹指镇邪，脆弱时会累到秒睡，认真时眼神锐利如刀，贪吃时又像个没长大的孩子。哪一面才是真实的他？还是说，这些都是他？
而自己，似乎正被这个矛盾又神秘的青年，一步步拖进一个光怪陆离、却又莫名吸引人的……全新世界。
陆砚辞的目光，不由自主地，再次落向书桌角落，那个封存着红煞怨念的木盒。
林清月。
二十三年前的旧案。
以及，身边这个看似无害、实则深不可测的“伙伴”。
这场，看来比他预想的，要复杂和……“有趣”得多。
午餐果然很丰盛，完全按照黎朔的点单，甚至多了一道他随口提过的杏仁豆腐做甜点。黎朔吃得心满意足，毫不吝啬地对陆家的厨师表达了高度赞扬，然后毫无心理负担地又小睡了半个小时午觉，美其名曰“养精蓄锐”。
下午两点，一辆低调但内部极其舒适奢华的黑色轿车，驶出了陆家庄园。
开车的是陆砚辞的私人助理，一个沉默练的年轻人。陆砚辞和黎朔并排坐在后座。
黎朔换上了陆砚辞给他准备的另一套衣服，浅蓝色的连帽卫衣搭配米白色休闲裤，脚上是舒适的运动鞋，头发柔软地搭在额前，看起来就像个要去郊游的大学生，青春洋溢，漂亮得毫无攻击性。
陆砚辞则是一身深色的休闲装，戴着副墨镜，气质冷峻。他腿上放着一台平板电脑，上面是湿地公园的详细地图和当年明镜湖的勘测图纸对比。
车子先驶向城郊的疗养院。
那位当年照顾林清月的老佣人姓赵，已经七十八岁了，有些阿尔茨海默症的早期症状，记忆时好时坏。但或许是因为陆砚辞提前打点过，也或许是“林清月”这个名字对她颇深，在护工的引导下，老人断断续续地回忆起了一些事情。
“……清月小姐啊，命苦啊……”赵婆婆坐在阳光房里，眯着浑浊的眼睛，看着窗外，声音沙哑缓慢，“多好的姑娘，长得跟画里的仙女似的，性子也静，喜欢画画，画得可好了……她最喜欢去明镜湖画画，说那里的水净，倒映着天，像一面镜子……”
“她出事前，有什么不对劲吗？”陆砚辞问，语气尽量平和。
赵婆婆想了很久，摇摇头，又点点头：“好像……有吧。那几天，她总把自己关在画室里，画好多画，又都烧掉……脸色也不太好，问她，她只说快结婚了，紧张，睡不好。”
“她和你堂叔，感情好吗？”黎朔忽然嘴，声音放得很轻。
赵婆婆看向黎朔，眼神有些茫然，似乎在辨认他是谁，但很快又沉浸在回忆里：“文远少爷啊……对小姐是好的，礼物啊，花啊，没断过。小姐性子静，文远少爷活泼些……但订婚后，文远少爷好像……忙起来了，来得少了。小姐也不大高兴，但也没说什么。”
都是一些碎片，没有直接证据。
“那她落水那天，为什么一个人穿着嫁衣去湖边？”黎朔追问。
赵婆婆的眉头紧紧皱起，呼吸有些急促：“嫁衣……那天，嫁衣刚送过来，小姐试了，很合身，她看着镜子里的自己，笑了，又哭了……然后，她说要出去走走，透透气……不让任何人跟着……谁想到……谁想到就……”老人的声音哽咽起来，眼泪顺着皱纹流下。
护工连忙上前安抚。
看来，从老人口中，很难再得到更关键的线索了。或许，她知道的也只有这些了。
离开疗养院，车子转向西区湿地公园。
秋的午后，阳光正好，公园里游人不多，显得静谧安逸。陆砚辞让助理在停车场等候，自己则和黎朔按照地图的标记，朝着当年明镜湖的核心区域，现在的一个人工景观湖附近走去。
“图纸显示，林清月落水的地点，大概就在前面那片芦苇荡附近，当年那里是湖心水较深的位置。”陆砚辞指着平板上的对比图。
黎朔点点头，没说话。他放缓了脚步，目光看似随意地扫过周围的景致——移植的树木，精心打理的花草，蜿蜒的木质栈道，平静的人工湖面。但在他的“眼”中，看到的却是另一番景象。
地气如同脉络，在脚下无声流淌。水脉虽然被改造填平，但旧的痕迹，如同大地上的疤痕，依然残留。空气里，弥漫着一种很淡、很淡的，属于“水”的阴润气息，以及一丝……几乎被时光和生机冲刷殆尽的、悲伤的执念。
他走到陆砚辞指示的那片区域附近。这里现在是一片略高的缓坡，种满了观赏草和低矮灌木，视野开阔，能看到大半个公园。
黎朔停住脚步，闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
当他再次睁开眼时，那双总是清澈见底的鹿眼里，仿佛蒙上了一层极淡的、流动的微光。他微微抬起右手，掌心向下，虚虚对着脚下的土地。
陆砚辞站在他侧后方几步远的地方，屏住了呼吸。他知道，黎朔正在用他无法理解的方式，“看”着这片土地尘封的过去。
时间一分一秒过去。公园里的风吹过树梢，发出沙沙的轻响。远处有孩子的笑闹声隐约传来。
黎朔的眉头，缓缓地、缓缓地皱了起来。他掌心的方向，似乎有极其微弱的、无形的气流在盘旋。他的脸色，以肉眼可见的速度，再次变得有些苍白。
几分钟后，他放下了手，眼中的微光敛去。他转过身，看向陆砚辞，眼神复杂。
“怎么样？”陆砚辞问。
黎朔沉默了一下，才开口，声音有些发沉：“这里的水脉，当年被强行改道填平，但残存的‘水眼’阴气很重，确实是容易聚阴招邪的地方。林清月的执念……很深，很痛苦，而且充满了……不甘和愤怒。”
“不止是意外失足的不甘？”陆砚辞敏锐地捕捉到关键词。
黎朔摇了摇头，他看着脚下这片如今风景宜人的土地，仿佛能透过泥土，看到二十三年前那个冰冷的湖底。
“她的执念里，有‘背叛’，有‘欺骗’，有……来不及说出口的‘真相’。”黎朔一字一句地说，每个字都像是从冰冷的湖水里捞出来，“她不是自己失足落水的。至少，在她‘认知’的死亡瞬间，不是。”
陆砚辞的瞳孔，骤然收缩。
“你是说……他？”
“不确定。”黎朔的眼神有些空茫，像是在回味刚才感知到的那些破碎而强烈的情绪，“但她的怨念，强烈地指向某个‘人’。那个人的气息……和你身上，残留的那一丝被标记的‘因’，有微弱的相似。”
和我身上残留的“因”相似？
陆砚辞的心猛地一沉。林清月怨恨的对象，和他有关？是陆家的人？他堂叔陆文远？还是……
“能确定是谁吗？”陆砚辞的声音，带上了他自己都没察觉的寒意。
“太模糊了，时间太久，地气也变了。”黎朔揉了揉额角，脸色更白了几分，“但可以肯定，林清月的死，绝非简单的意外。她的怨念和这身红煞的修为，是建立在极度的痛苦和不甘之上的。不弄清楚当年到底发生了什么，不化解她这份指向明确的怨恨，就算我把她强行超度，她也未必心甘情愿离开，甚至可能留下更麻烦的‘种子’。”
他看向陆砚辞，眼神认真：“陆先生，看来，我们得把你那位已经去世三年的堂叔，陆文远，重新‘挖’出来，好好查一查了。还有当年那场‘意外’的所有细节，目击者，办案人员……所有能挖的，都得挖出来。”
阳光温暖，秋风和煦。
但陆砚辞却感到一股寒意，从脚底缓缓升起，蔓延至四肢百骸。
二十三年前的一桩“意外”落水案。
一个穿着嫁衣、化为百年红煞的可怜女子。
一个早已病逝海外的堂叔。
以及，如今被莫名标记、卷入其中的自己。
这潭水，比他想象的，还要深，还要浑。
而身边这个看起来纤细脆弱的青年，是此刻唯一能带着他，蹚过这潭浑水的人。
“好。”陆砚辞听见自己冷静到近乎冷酷的声音响起，“我来查。掘地三尺，也会把当年的事情，查个水落石出。”
（第四章 完）