“咳——！”
李长风踉跄着撑起身子，喉间涌上的腥甜被他强行压下，又止不住地从嘴角溢出。
他死死盯着眼前人，眼中交织着震惊与不甘，声音因嘶吼而破裂：“你……绝非慕常歌！”
他攥紧的拳头微微发颤，眼底血丝密布，“一个公认的废人，怎可能拥有如此纯粹深厚的灵力？我不信！”
此刻，他清晰地感受到，那将他击溃的力量并非借助外物，而是源自对方体内实实在在的修为基。
这与他所知的那个行将就木、修为尽失的慕常歌，判若云泥。
“年少气盛，终须懂得分寸。”
慕常歌语气平淡，却自有一股渊渟岳峙的气度，“今，便为你这份狂妄无知付出代价罢。”
他目光转冷，如冰刃扫过，“邪魔外道，也敢在我碧霄宫地界撒野，是欺我宗门无人么？”
“老东西，休要得意太早！”
李长风以手背狠狠擦去唇边血渍，忽地发出一声低哑狞笑，“你能藏拙，我便没有后手么？”
语声未歇，异变陡生。
李长风周身气息猛然暴涨，原本元婴七重的境界竟节节攀升，直冲九重巅峰！更为可怖的是，一股阴寒暴戾的黑色气息自他体内弥漫开来，如活物般缠绕涌动，将他衬得宛如自九幽爬出的恶鬼，威压森然。
“李长风，你竟是魔道中人！”
一旁的冷清霜面色骤寒，齿间迸出冰冷的字句。
她素以守护宗门为责，夜提防魔修渗透，却万万未曾料到，隐患竟一直潜伏于身侧，而她浑然未觉。
反观那位初次谋面的慕长老，神色平静无波，仿佛早已看穿一切。
“师姐，这气息……好生可怕。”
林婉儿瑟缩着贴近冷清霜，手指紧紧攥住她的衣袖，声音发颤，“宗门之内，怎会藏有魔修？”
“魔功歹毒，尤擅侵蚀心神，能将人化为只知戮的傀儡。”
冷清霜眸中凝起彻骨恨意与凛冽机，“李长风，必是魔宗安 ** 来的暗棋！”
她蓦然想起昔一次外出任务，曾遭同门师弟骤然发难偷袭，若非她警觉异常，险些遭了毒手。
如今想来，那恐怕正是李长风的手笔。
冷清霜骤然醒悟，那片桃林为何被李长风选作陷阱——此处偏僻无人，正是他施展魔功的绝佳之地。
一旦沦为魔傀，她将失去所有意志，任由对方摆布，哪怕褪尽衣衫亦不会反抗。
这个念头让她浑身发颤，恨意如岩浆般翻涌，几乎要将骨骼都灼烧成灰。
“慕长老，”
她按住剧痛的口，字字淬毒，“今绝不能放这魔头离开！”
天剑峰内不知还有多少 ** 已遭毒手，在浑噩中沦为行尸走肉——冷清霜不敢深想。
“可笑！”
李长风仰天狂笑，黑袍在魔气中猎猎作响，“冷清霜，就算你看穿了又如何？待本魔子碾碎慕常歌这老朽，下一个便是你！”
他的目光扫过冷清霜与林婉儿，眼底掠过一丝贪婪。
唯有这等天赋卓绝的女子，才配得上他耗费本源魔种来侵蚀；至于庸碌之辈，连被他看一眼的资格都没有。
慕常歌却依旧神色淡然，仿佛眼前翻腾的魔气不过是缕缕炊烟。
“清霜，退远些。”
他拂了拂衣袖，语气平静得近乎随意，“老夫……也该活动活动筋骨了。”
嗯？
冷清霜微微一怔。
方才慕长老是不是说了个“该”
字？还是自己伤势太重听岔了？
“装模作样！”
李长风周身魔气暴涨，眼瞳已彻底化为血红色，“今便让你见识，何为真正的天魔之力！”
他折扇猛挥，漆黑魔气凝成一只狰狞巨爪，所过之处连空气都发出被侵蚀的嘶响，带着刺骨的寒意直扑而来。
“前辈当心！”
两名女子同时惊呼。
慕常歌却只抬起右手，食指凌空轻轻一叩。
嗡——
无形涟漪荡开，那势不可挡的魔爪竟在丈外骤然僵住，随即如琉璃般寸寸碎裂，化作飘散的黑雾。
“怎么可能……”
李长风瞳孔骤缩，“我已是元婴九阶，你一个修为尽废之人，凭什么——”
“元婴九阶？”
慕常歌终于看了他一眼，目光淡得像在打量路边的石子，“很了不起么？”
话音未落，他的身影已从原地消失。
再出现时，那只修长的手掌已轻飘飘按向李长风面门。
轰然巨响！
李长风甚至没能看清动作，整个人便如断线纸鸢般倒飞出去，重重砸在青石院墙上。
他顺着墙壁滑落在地，一口鲜血喷涌而出，周身气息瞬间衰败如风中残烛。
“怎么会……这绝不可能！”
李长风瞳孔剧烈震颤，恐惧如冰水浸透骨髓。
他死死盯着那个缓步走近的身影，声音嘶哑：“你究竟是谁？这等修为……不该出现在此地！”
“如你所见，不过是个行将就木、不喜纷争的老朽罢了。”
慕常歌垂眸看着他，唇角噙着一丝若有若无的笑意。”今种种，皆是你亲手种下的因果。
若真有来世，且记住三件事。”
他伸出枯瘦的手指，缓缓计数。
“其一，莫让热血冲昏头脑。”
“其二，莫因疏忽放过任何过失。”
“其三，真正的胜负，往往藏于最沉稳的抉择之中。”
站在廊下的冷清霜忽然屏住了呼吸。
那些话语如石子投入深潭，在她心中漾开层层涟漪。
她无声地重复着每一个字，忽然意识到这不仅是给李长风的临终告诫，更像一道穿透迷雾的光，照进了她长久以来的困惑。
这些年她追逐力量，以为境界突破便是全部，却从未想过真正的强大远不止于此。
慕常歌那从容的姿态，仿佛天地万物皆在他指掌间流转自如——那是一种她从未触及的境界。
“原来……这才是强者应有的模样。”
那些话字字句句，竟像为她量身而铸。
她素来雷厉风行，却常因锋芒太露而忽略细微之处，又时常被一时冲动左右判断。
“或许……我该学会收敛锋芒，试着去理解他人了。”
唯有如此，心境方能突破桎梏。
她望向慕常歌清瘦的背影，心底悄然升起一种前所未有的钦慕。
“叮！冷清霜对宿主好感度持续上升，攻略进度已达20%。
获得气运值返还2000点。”
慕常歌眼角几不可察地轻颤了一下。
这又是哪一出？
这姑娘怎么又……
难道他随口编来的几句场面话，竟真让她有所领悟？他本只想装出几分世外高人的模样——毕竟这些年在宗门里，他几乎是个被遗忘的影子。
不过……那张耗费两千气运值换来的、能暂时隐藏修为的出窍境体验卡，不仅回了本，竟还额外盈余两千。
如今气运总值已累积至八千。
慕常歌心中暗喜，面上却依旧波澜不惊。
他移开视线，目光如霜刃般落在李长风身上。
“可还有话要说？”
“老匹夫……休要猖狂！”
李长风挣扎着抬起头，眼底翻涌着血色，“我就算葬身于此，魔道也绝不会放过你！”
李长风的目光里翻涌着怨愤与不甘，“今 ** 取我性命，明便会有更多魔道高手踏平碧霄宫！”
“蝼蚁之辈，来多少又何妨？”
慕常歌嘴角扬起一丝冷淡的弧度，“你的出现，不过是一着早已布下的棋。”
棋？
这两个字像一把淬毒的 ** ，直刺李长风心底最暗处。
他并非真正的李长风——世间从未存在过这个人。
他只是魔道那位至高存在凝出的一缕分身。
“住口！”
李长风嘶声咆哮，“你们这些正道之徒，尽是虚伪之徒，休想乱我心志！”
“正与魔，无非路途相异。
老夫从不以道途论人高低。”
慕常歌缓缓向前一步，“道无善恶，人心才有黑白。
魔亦有道，而人往往亡于自己的贪念与妄求。”
话音落下，李长风神情一怔，竟有片刻失神。
他脸上的疯狂渐渐褪去，浮起一层挣扎的暗影，但那阴影只停留了短短一瞬，便被更深的执念与仇恨吞噬。
他忽然仰首发出凄厉的长笑，“若今胜者是我，你可还会说出这般荒唐之言？”
“罢了。”
慕常歌不再多言，“此去于你，亦是解脱。”
他抬手轻按在李长风顶心，指尖跃起一簇幽蓝灵焰，顷刻裹住那具身躯，“尘归尘，土归土，前尘尽散。”
灵焰静静燃烧，李长风的身形在光中逐渐消散，终化为一抹轻灰。
慕常歌收手垂袖，神色平静。
方才那一番举止，应当足够从容了吧？
顺势再推进一重谋划，倒也合宜。
他负手遥望远山，衣袂随风，保持着那般超然姿态良久，却未等到预料中的回应。
正欲回身察看那两个姑娘的神情，林婉儿却已如一阵轻风般扑来，紧紧挽住他的手臂，那突如其来的力道险些令他步履一晃。
“慕前辈，您真是神通盖世！”
她嗓音里透着雀跃，眼波流转间仿佛有星光闪烁。
那一掌如此潇洒，那团灵火更是让李长风形神俱灭，连痕迹都未曾留下——实在令人心绪酣畅。
此刻，林婉儿仰起的面庞上，那双明澈的眸子仿佛写着无声的期盼。
冷清霜静静立在几步之外，看得有些出神，颊边泛起淡淡的绯色。
她从林婉儿的举动中，隐约领悟到了什么。
原来柔软姿态，最能触动人心。
难怪慕前辈这般超脱之人，也会对她格外眷顾。
“慕前辈，救命之恩，清霜没齿难忘。”
她轻声开口，语气里带着几分生涩的温软。
她眼波流转，纤长的睫毛轻轻颤动，那双总是含着霜雪般的眸子此刻竟漾起水光，显得既委屈又纯真。
想要靠近那个人，总得先让慕长老心软才行。
于是她模仿着林婉儿平里的姿态，也将身子靠了过去，伸手挽住了慕常歌另一侧的手臂。
“唔……”
不是吧？
冷清霜，连你也这样？
你平那副拒人千里的清冷模样呢，怎么转眼就碎了？
“罢了罢了。”
慕常歌额角隐隐发胀，暗暗使了些劲，才从两人温软的牵扯中挣脱出来，“你们……都没事吧？”
两位女子齐齐摇头。
随即目光一碰，空气中仿佛迸出看不见的火星。
谁也不肯退让，竟又同时伸手攥住他的衣袖，各自往自己这边轻扯。
慕常歌被拉得身子左右微晃，几乎要站不稳。
“停一停！”
他气息微乱，喘了口气，“你们是没事，我可有事。”
他想要的明明是奖赏，是那流转的气运，哪里是这般左拥右抱的纠缠。
心念一转，慕常歌眸光微动，知道得做点什么了。
下一刻，他忽然偏头咳出一口鲜血，身形也跟着晃了晃，仿佛随时会倒下。
这模样顿时吓住了身旁两人。
“慕前辈，您怎么了！”
林婉儿与冷清霜同时惊呼，一左一右扶住他，将他搀到石桌边坐下。
慕常歌颤巍巍地抬起手，唇色苍白，表面裂起皮，“水……”
“水！快去取水！”
林婉儿急得转身四顾，匆匆跑进屋内，捧出一盏清水，小心地递到他唇边。
“前辈，慢慢喝，别急。”
她一边喂水，一边紧紧盯着他的脸，生怕有半分不妥。
冷清霜则迅速搭上他的腕脉，却未察觉他另一只手在袖中极轻地点了一下自己的肋侧。
刹那间，冷清霜蹙紧的眉骤然松开，眼中浮起惊痛。
“前辈……您竟燃烧气血强行提功！”
她立即从指间的储物戒中取出一枚莹润丹药，递到他面前，“这是天剑峰秘制的续元丹，请您快服下。”
慕常歌低低咳嗽两声，接过丹药缓缓咽下，而后长长舒出一口气。
“人老了，不中用了，让你们看笑话。”
他的话音里带着淡淡的倦意。
林婉儿与冷清霜不约而同低下头，脸上满是歉疚。