简介
这本书我追了好久！夏温禾的《第七区间》是女频悬疑类型，主角林安拾肆的经历跌宕起伏，目前处于连载状态，字数157702字，这本精品小说绝对值得一读，让人欲罢不能，绝对值得一看。
第七区间小说章节免费试读
深夜守着便利店的收银台，荧光灯管发出嗡嗡的低鸣，将我的影子拉得细长，贴在积着薄尘的柜台面上。冰柜的制冷声断断续续，像是老旧的心脏在艰难搏动，而我面前的扫码枪屏幕亮着微弱的光，映出我眼底藏不住的疲惫——这已经是我连续上的第三个夜班了。
凌晨两点十七分，收银台上方的灯管又开始了无休的闪烁。
这已是它躁动的第三个夜晚，每三次明灭，间隔恰好七秒，像一场无声的、不祥的倒计时。店长说过明找人修缮，可“明”这个词，在便利店的语境里，总带着一种遥遥无期的虚妄。上周灯管开始闪烁时他就这么说，这周依旧，下周大概也不会有什么不同。果真是明复明，明何其多。
便利店的自动门发出一声低沉的轻响，像一声疲惫的叹息，冷气裹挟着夜色涌了进来，吹动了我放在桌角的旧杂志。
我未曾抬眼。这个时辰的来客，大抵分作三类：刚结束夜班的外卖骑手，脸上还带着赶路的风尘，匆匆来取一瓶红牛或能量饮料，续上支撑到家的精神；酩酊大醉的路人，脚步踉跄，眼神浑浊，扶着货架寻水醒酒，嘴里还嘟囔着模糊的醉话；或是那些——我用余光轻扫——身上携着“东西”的人。
今夜，是第三种。
进来的是个二十余岁的年轻男人，格子衬衫的袖口卷到小臂，露出腕骨突出的手腕，洗得发白的牛仔裤膝盖处磨出了浅痕，双肩包的肩带被压得有些变形，沉甸甸地坠着他微微佝偻的肩，是典型的加班社畜模样。他走到冷柜前，拉开玻璃门的瞬间，一股白雾扑面而来，他却定在那里，目光空洞地盯着柜中琳琅满目的饭团和三明治，久久未动，仿佛眼前的食物与他毫无关系。
他的肩颈处，伏着一团东西。
那物约莫猫般大小，通体凝着灰黑，像一团化不开的浓烟，无定形，无轮廓，边缘处偶尔会飘起几缕细丝，又迅速缩回本体。它的半截身子已探入男人的衣领，紧紧贴在他的后颈肌肤上，缓慢地、慵懒地蠕动着，动作带着一种令人毛骨悚然的黏腻感。每一次蠕动，男人的肩膀便会不自觉地轻耸一下，像是在徒劳地摆脱一场无从逃避的纠缠，却又无力反抗。
我抬眼望了望他的头顶。
数字在无声跳动。
七百三十一、七百三十、七百二十九……
那串淡蓝色的数字悬浮在他头顶三寸处，清晰得仿佛触手可及，那是他余下的光阴，精确到秒，整整两年。而那团灰黑的存在，正从他的躯壳里，吸食着什么——是绝望，是疲惫，还是压抑到极致的痛苦？我无从分辨，只看见它的身体随吸食的动作微微起伏，像一只贪婪的蚂蟥，死死黏着宿主，不肯松口。
我低下头，继续翻弄手中那本看了三遍的旧杂志，指尖划过纸页，却觉心底一片麻木。
这样的景象，我见得太多了。从记事起，我就能看见这些常人看不见的东西，曾说，我生就阴阳眼，能见鬼神，可我知道，这并非阴阳眼——阴阳眼见的是逝者的魂，而我所见的这些，是活的。它们活在人间的罅隙里，以人的恐惧、愤怒、悲伤、绝望为食，像附骨之疽，伏在人身上，复一地啃噬，直到将一个鲜活的人，吸成一具空荡的躯壳，再转身离去，寻下一个宿主。
至于那些被啃噬的人，最终会走向何方？我见过有人在数字归零后突然失踪，有人在街头崩溃大哭后再也没有出现，也有人在某个清晨被发现失去了所有情绪，变成了只会机械行动的木偶。我无从知晓他们的最终结局，只知道，每个人头顶都有那串数字，而当这些生灵寄生，数字的跳动，便会骤然加快，像被按下了快进键的时钟，无情地消耗着剩余的生命。
有时我会想，或许它们，就是那串数字不断减少的缘由。或许若无它们，那些数字会停在某个刻度，永远静止，永不流逝。
或许吧。
年轻男人终于从冷柜中拿出一个金枪鱼饭团，指尖泛白，握着饭团的力道大得有些过分，包装袋被捏出了褶皱。他走到收银台前，声音沙哑得像揉皱的砂纸，带着长时间未曾开口的涩：“就这个。”
我拿起扫码枪，“滴”的一声扫过条形码，报出价格：“四块五。”
他掏出手机，解锁屏幕时手指微微颤抖，屏幕上弹出的消息提示他都未曾瞥一眼，只是机械地点开支付软件，对着扫码盒扫了一下。支付成功的提示音响起，他依旧没有抬头，眼神里没有一丝光亮，眼白上爬满红血丝，眼下是浓重的青黑，像是很久没有睡过一个安稳觉。他肩颈处的那团东西，随他的动作轻轻晃动，似被这声响惊醒，缓缓“抬”起——若那团浓烟也算有“头”的话。
它在看我。
我能清晰地感知到那道视线，纵使它无眼无眸，却确确实实，落在了我身上，带着一种冰冷的、审视的意味。
这样的事，也早已寻常。并非所有寄生物都能窥见我，可总有一部分，能感知到我的存在，或许是因为我能看见它们，或许是因为我身上有着某种它们熟悉的气息。它们会盯着我看片刻，那目光里没有好奇，没有畏惧，只有一种漠然的打量，而后便重新伏下，将头埋进宿主的后颈，继续它的饕餮，仿佛我只是空气，或是一件无关紧要的摆设。
眼前这团，亦是如此。它盯着我三秒，那团灰黑的雾气微微收缩了一下，便重新伏下，继续贪婪地吸食着男人的负面情绪。
“欢迎下次光临。”我用毫无波澜的语调，说出这句早已刻进骨子里的话，像设定好的程序，精准而麻木。
年轻男人捏着饭团，没有回应，转身推门而出，身影很快消融在浓黑的夜色里，仿佛从未出现过。便利店的门缓缓合上，隔绝了外面的寒意，也隔绝了那团令人不适的灰雾。
便利店的灯，又闪烁了三下。
我抬手揉了揉眉心，试图缓解熬夜带来的酸胀感，目光落在柜台上的旧杂志上，封面已经卷边，里面的内容我早已烂熟于心，却还是一遍遍翻看，仿佛只有这样，才能打发这漫漫长夜，才能忽略那些无处不在的、以负面情绪为食的生灵。
凌晨三点，晚班店员林姐来换班。她推门进来时，身上带着一股淡淡的饭菜香，与便利店的泡面味、零食味混合在一起，竟生出一种莫名的烟火气。
林姐四十余岁，在这家便利店守了八年，从早班熬到晚班，从眉眼清亮的年轻模样，熬到身形微胖，鬓角染了浅霜。她换好蓝色的工服走出来，见我还在翻那本旧杂志，笑着道：“小安，该回去睡了，明天还得上班呢。”
“明天休息。”我淡淡回应，将杂志合上，放回柜台角落。
“哦对，你这周休两天是吧？”林姐走到收银台后，打开钱箱开始清点零钱，指尖划过硬币，发出清脆的声响，在寂静的店里格外清晰，“那明天打算做什么？年轻人总该出去逛逛，别总闷在家里睡觉。”
“没什么好玩的。”我拿起自己的背包，站起身，活动了一下僵硬的脖颈。
林姐看了我一眼，那眼神里，藏着一丝怜悯，又掺着一点无奈。这样的眼神，我见得太多了。便利店来来往往的人，十个里有九个，看我这个二十出头、眉眼不算难看，却守着深夜收银台的姑娘，都会生出这样的目光。他们总觉得，我定是有难言之隐，或是被生活到了绝境，才会选这样一份不见天的活计，才会活得如此孤僻，对一切都提不起兴趣。
我从不去解释。解释本就是多余的事。我说我偏爱夜班的清静，偏爱独处的时光，无人会信；我说我守着夜班，是因为夜里能看见那些常人看不见的东西，更无人会信，只会觉得我精神不正常。
所以，不如不说。
“行了，你走吧。”林姐将钱箱锁好，推到一边，拿起抹布擦了擦收银台，“路上慢点，夜里凉，多穿点。”
“嗯，谢谢林姐。”我应了一声，将背包甩到肩上，推门走出便利店。
外面起雾了。
凌晨三点的城市，被一层薄纱般的雾霭笼罩，路灯的光晕在雾中晕开，变成一团团模糊的橘黄色光斑，将整条街道映得像一幅朦胧的、失焦的舞台布景。远处偶尔有车辆驶过，车灯在雾中拉出两道长长的光柱，转瞬便消失在下一个路口，徒留一片空寂，只有轮胎碾过路面的声音，在空旷的街道上久久回荡。
我沿着人行道往出租屋走，脚步声在空荡荡的街上回响，一声，又一声，敲打着夜色，也敲打着我紧绷的神经。这条路我走了无数次，闭着眼睛都能找到方向，可今夜，却莫名觉得有些陌生，雾霭似乎越来越浓，像一张无形的网，慢慢笼罩下来。
走了约莫五分钟，我停下了脚步。
有东西，跟着我。
不是错觉，那股熟悉的、冰冷的气息，就萦绕在我身后不远处，像一细细的冰丝，缠绕在我的后颈，带来一阵轻微的寒意。
我没有回头。这样的经历，早已不是第一次。那些寄生物，有时会跟着人走，尤其是跟着我这样能看见它们的人。或许是出于好奇，或许是觉得我身上有它们感兴趣的东西，又或许只是单纯的恶意，我无从知晓。我只知道，只要我不回头、不停步，它们跟一会儿，便会觉得无趣，自行离去。
我继续往前走，脚步未停，刻意保持着平稳的节奏，不让对方察觉到我的不安。
身后的东西，也跟着走，不疾不徐，脚步声——如果那能算作脚步声的话——轻得像风吹过树叶，却又清晰地传入我的耳中，与我的步伐保持着一致的频率。
我加快脚步，它也随之加快，像一道甩不开的影子，紧紧跟在我身后，距离没有丝毫变化。
一股莫名的烦躁涌上心头，我猛地停住，转身——
空的。
雾气在路灯下缓缓流动，人行道上一无所有，只有浓淡不一的雾，在夜色里翻涌，远处的建筑轮廓模糊，像蛰伏的巨兽。
可我能清晰地感知到，它就在那里，在某个我看不见的角落，或许就藏在那团最浓的雾里，用那无眸的视线，死死地盯着我，带着一种狩猎般的耐心。
我站在原地，等了片刻，手心微微出汗。雾霭越来越浓，浓到连十米外的路灯，都只剩一团模糊的光晕，空气里的寒意越来越重，不是天气的冷，而是那种发自心底的、属于非人的冰冷。
然后，我看见了它。
不是那个跟着我的东西，是另一只。
它从雾中缓步走出，步伐优雅又沉稳，像一只巡视自己领地的猫，却又绝非普通的猫。它有着猫的轮廓，身形却比寻常的猫大上许多，通体漆黑，像融了夜色，没有一丝杂色，唯有一双眼睛，是鎏金的颜色，瞳孔是两道竖立的裂隙，像猫科动物的瞳孔，却又比猫的瞳孔更深邃，裂隙深处，似有流光在缓缓流动，藏着无尽的神秘。
它走到我面前三步之遥，停下，缓缓坐下，尾巴卷在身侧，姿态从容，却又带着一种不容侵犯的威严。
鎏金的眼眸，定定地望着我。
我也望着它，目光交汇，无声对峙。空气仿佛凝固了，只有雾霭流动的细微声响，还有我自己略显急促的心跳声。
约莫十秒后，它开口了。
“你果然能看见我。”
那声音并非从它的嘴中发出——它自始至终，未曾张过嘴，嘴唇紧闭，毛发丝毫不乱。那声音直接响在我的脑海里，低沉，沙哑，带着一丝慵懒的尾音，像刚从沉睡中醒来的人，带着惺忪的倦意，却又透着一种不容置疑的笃定。
我没有回答，只是依旧望着它，大脑飞速运转，试图判断它的来意。它和那些寄生在人身上的灰雾不同，它有着清晰的形态，有着自主的意识，甚至能开口“说话”，而且，它的头顶，没有那串跳动的数字。
这是我第一次看见，活的存在，头顶没有那串跳动的死亡倒计时。
它歪了歪头，鎏金的眼眸微微眯起，似带着一丝戏谑：“吓傻了？”
“……你是什么东西？”我终于开口，声音里藏着一丝不易察觉的颤抖，不是因为害怕，而是因为太过震惊，这是我第一次与这种“生灵”正面交流。
“东西？”它似被冒犯，尾巴在身后轻轻一甩，带起一缕微弱的风，吹动了地上的雾气，“我是猫。”
“猫不会说话。”我反驳道，努力让自己的语气显得平静。
“普通的猫，自然不会。”它站起身，绕着我缓缓走了一圈，动作优雅，像在打量一件稀有的物品，又带着一丝审视，而后又在我面前坐下，鎏金的眼眸依旧盯着我，“但我不是普通的猫，你该看得出来。”
我自然看得出来。我能看见它身上那些缓缓流动的黑雾，像围绕在它身边的薄纱，能看见它眼眸裂隙深处的幽光，更能感受到它身上散发出的那种独特的、介于人与非人之间的气息。
“你到底是什么？”我又问了一遍，语气比方才坚定了些。
它没有立刻回答，只是抬起头，望向我的身后，鎏金的眼眸里，闪过一丝冷光，那慵懒的气息瞬间消失，取而代之的是一种锐利的警惕。
“那个东西，”它的声音在我脑海里响起，语气带着一丝漠然，“跟着你的那个，你不问问它是什么？”
我下意识地回头。
雾霭中，一个模糊的形状，正在缓缓成形。
那形状，与伏在那些人身上的寄生物一般无二，灰黑，无定形，像一团凝固的烟，却比之前见到的任何一只都要大，有半人高，在雾中缓慢地膨胀、收缩，像在进行着无声的呼吸，边缘处的雾气被它吸附，又被它吐出，带着一种令人作呕的黏腻感。
“那是食晦，”黑猫的声音在脑海里响起，解释道，“以人的负面情绪为食的最低等灵体。跟着你的这只，是个游荡者，无主可依，饿了许久，大概是闻到了你身上的‘气息’，对你这种灵视者，生出了兴趣。”
“灵视者？”我低声重复，这个词，陌生又诡异，却又莫名地贴切。
“能看见它们的人。”黑猫站起身，挡在我与那团食晦之间，身形虽不算魁梧，却透着一股不容侵犯的气势，“这样的人，很少。一百万人里，未必能有一个。你运气不错。”
那团食晦在雾中微微晃动，似在犹豫，是否要上前。它能感知到黑猫的存在，也能感知到黑猫身上散发出的威压，那是一种高等生灵对低等生灵的天然压制，让它不敢轻易妄动。
黑猫轻轻叫了一声，声音不响，却带着一股奇异的力量，像一道无形的声波，在雾中扩散开来。
那团食晦似被重锤击中，猛地收缩成一团，灰黑色的雾气剧烈翻滚，像是在痛苦地挣扎，而后迅速转身，化作一道黑影，消失在浓黑的雾霭里，不留一丝痕迹，连空气中的黏腻感都消散了不少。
我愣愣地望着食晦消失的方向，又转头看向面前的黑猫，脑海里一片纷乱，无数个问题涌上心头，却又不知该从何问起。
“你救了我？”我迟疑地问。
“不过是赶走罢了。”黑猫重新坐下，开始慢条斯理地舔舐自己的爪子，动作优雅，带着一种天生的傲慢，“在它伤你之前。虽我觉得，它未必能伤得了你——你的灵视能力很强，本就有自我保护的本能，只是你自己还未察觉。只是，保险一点总是好的。”
我看着它舔舐爪子的模样，那副旁若无人的姿态，仿佛刚才赶走一只危险的灵体只是一件微不足道的小事。心底的纷乱，却丝毫未减。
“你到底——”
“有件事，想请你帮忙。”它打断我的话，放下爪子，重新抬眼望我，鎏金的眼眸里，带着一丝郑重，褪去了之前的慵懒与戏谑，“或者说，有个工作，想介绍给你。”
“工作？”我愕然，完全没料到它会说出这样的话。
“我们缺人。”它说，语气平淡，却带着一种不容拒绝的力量，“缺一个代理人，能看见我们，也能看见它们的人，处理一些事。”
“我们是谁？”我追问，这是我目前最关心的问题。
黑猫没有直接回答，只是站起身，往前走出一步，而后回过头，似在示意我跟上。“跟我来，你自然会知道。”
我犹豫了片刻，心底的好奇压过了警惕。我活了二十三年，见过无数常人看不见的生灵，却从未遇到过这样一只会说话、有智慧，还能赶走其他灵体的黑猫。或许，这是一个解开所有疑惑的机会，或许，我能找到一个答案，关于那些灵体，关于我能看见它们的原因，关于头顶那串跳动的数字。
终究还是抬步，跟了上去。
它带着我，穿过雾气弥漫的街道，拐进一条我从未留意过的幽深小巷。小巷两侧是斑驳的围墙，墙上爬满了枯萎的藤蔓，像一道道狰狞的伤疤。巷子里没有路灯，只有远处路灯透进来的微弱光线，勉强照亮脚下的路，空气中弥漫着一股湿的霉味，还有一丝淡淡的、类似檀香的气息。
小巷的尽头，立着一扇门，一扇我从未见过的门。
朱红的木门，漆色有些剥落，露出底下深褐色的木头纹理，嵌在斑驳的灰色水泥墙上，显得格格不入。门上挂着一块铜质的门牌，边缘有些氧化发黑，门牌上刻着一行古朴的篆字，我辨认了许久，才认出上面写着：第七区间驻人间办事处。
黑猫在门前坐下，抬眼望我：“到了。”
我盯着那块门牌，久久未语，心底的震撼，难以言表。“第七区间？驻人间办事处？这到底是什么地方？”
“别愣着，”黑猫的声音在脑海里响起，“进去吧，有人在等你。”
“谁？”
“我们的头儿。”黑猫站起身，用脑袋轻轻顶开了门，门轴发出一声低沉的轻响，像是沉睡了许久被唤醒，“进去，便知分晓。”
门后，是一条长长的走廊。廊间灯光昏暗，墙壁是深灰色的，摸上去冰凉坚硬，地上铺着暗红色的地毯，踩上去，无声无息，隔绝了所有脚步声。走廊的尽头，隐约能看见一间屋子，亮着暖黄色的光，在昏暗里，透着一丝暖意，与外面的冰冷和诡异形成了鲜明的对比。
我抬脚走进去，门在我身后，轻轻合上，发出一声轻响，像是一个古老的秘密，被重新封存。
走廊不长，十几步便走到了尽头。那是一间不大的屋子，布置得简单却古朴，摆着一张老旧的红木书桌，几把配套的木椅，书桌上堆着厚厚的文件，似从未被整理过，却又透着一种杂乱中的秩序。墙边立着一个高大的书架，几乎顶到天花板，书架上塞满了各种奇形怪状的书，有的封面是黑色的，没有任何文字，有的在微微发光，像是里面藏着星辰，还有的书页在轻轻起伏，似在呼吸，散发着淡淡的檀香气息。
书桌后，坐着一个人。
一个女人。
她看着三十余岁，长发披肩，松松地挽在脑后，用一简单的木簪固定，露出光洁的额头和线条柔和的侧脸。身上穿着一件深蓝色的旗袍，领口和袖口绣着精致的暗纹，像是某种不知名的花卉，在灯光下隐隐流动。手腕上戴着一只莹润的玉镯，颜色是淡淡的青白色，玉镯随她的动作，轻轻晃动，发出细碎的、清脆的声响。她正低头看着桌上的文件，手里握着一支毛笔，笔尖沾着墨汁，在宣纸上书写着什么，听见脚步声，缓缓抬起头。
“来了？”她笑了笑，眉眼温和，像春的暖阳，驱散了屋子里的阴冷，她放下手中的毛笔，抬手示意，“坐。”
我在她对面的椅子上坐下，心底的疑惑，更甚。这个女人给我的感觉，很奇怪，她明明就坐在我面前，却让我觉得她离我很远，仿佛隔着一层无形的屏障。她的身上，没有那些灵体的气息，也没有普通人该有的生气，就像一幅静态的画，美丽，却不真实。
那只黑猫不知何时跟了进来，纵身跳上书桌，在她手边趴下，姿态亲昵，与刚才在巷子里的傲慢判若两人。
“介绍一下，”女人抬手，轻轻抚摸着黑猫的头顶，指尖温柔，动作自然，“这是墨，我的搭档。方才带你过来的，是它的下属，名唤拾肆。”
“拾肆？”我低声重复，看向那只黑猫，它正眯着眼睛，享受着女人的抚摸，鎏金的眼眸半睁半闭，看起来惬意又慵懒。
“它是第十四只被我们收编的野生灵猫，”女人笑着解释，语气平淡，却带着一种莫名的亲和力，“名字便这般来的，简单，也好记。”
我看向那只名叫拾肆的黑猫，它似乎察觉到了我的目光，睁开眼，瞥了我一眼，鎏金的眼眸里带着一丝不易察觉的傲娇，而后又闭上了眼睛，继续享受抚摸。
“你们……到底是什么？”我终于问出了心底最深处的疑惑，声音有些涩。
“第七区间。”女人靠进椅背里，目光平和地望着我，眼神深邃，仿佛能看透我的心思，“听说过吗？”
我摇了摇头，这个名字，我从未在任何书籍、任何传说中听过。
“正常。”她淡淡一笑，笑容温婉，“大部分人，都未曾听说过。”她伸手从桌上拿起一张纸，递到我面前，“简单来说，我们是介于人间与非人间之间的机构，处理一些……常规手段，无法解决的问题。”
“比如那些食晦？”我问，目光落在那张纸上。
“对，比如食晦。”她将纸推到我面前，“这是一份工作合同，签了它，你便是我们的代理人了。正式编制，五险一金，年终奖，带薪年假，一应俱全，待遇不会差。”
我看着那张纸，纸上写着“诡异契约”四个大字，字体苍劲有力，像是用毛笔书写而成，下面是密密麻麻的条款，字迹同样是手写，墨迹还未完全透，透着一丝诡异。条款内容繁杂，涉及工作内容、薪酬待遇、保密协议等，很多术语我都看不懂，却能感受到其中的严谨。
“你观察我很久了。”我抬眼望她，语气笃定。她能准确说出我的情况，甚至知道我能看见食晦，显然不是临时起意。
女人笑了笑，眼底似藏着一丝了然：“林安，二十三岁，幼年父母双亡，由抚养长大。去年离世，如今独自生活，在便利店守着夜班。灵视能力极强，能看见食晦，能看见人的死亡倒计时，具备成为代理人的一切条件。”
“你们调查我？”我的声音里，带着一丝不悦。被人如此细致地调查，甚至连隐私都被知晓，让我感到一阵不适。
“准确来说，是观察。”女人纠正道，笑容依旧温和，没有丝毫被冒犯的不悦，“我们会观察每一个灵视者。灵视者本就稀少，每一个，都弥足珍贵。你在我们的观察名单上，已有三年。去年你离世，我们判断，你已具备独立签约的条件，所以今，让拾肆去找你。”
我沉默了片刻，目光落在那张契约上，指尖轻轻划过纸页，触感微凉，纸张的质地很特殊，不像是普通的纸张，更像是某种兽皮制成，带着一种奇异的韧性。
“签了之后，我要做什么？”我问，这是我目前最关心的问题之一。
“处理那些被食晦严重影响的人。”女人的语气，变得郑重了些，眼神也严肃起来，“有些人，被食晦缠得太久，负面情绪早已失控，濒临崩溃，他们头顶的数字飞速减少，随时可能走向毁灭。你的任务，便是找到这些人，想办法，帮他们清除身上的食晦，让他们的情绪恢复稳定，数字回归正常。”
“怎么清除？”我追问，这才是关键。我见过太多被食晦寄生的人，他们大多麻木、绝望，我从未想过，还有清除食晦的可能。
“你签了契约，自会有人教你。”她顿了顿，目光里闪过一丝凝重，“只是，我要提醒你，这份工作，有风险。食晦本身，并无太大攻击性，可当它们聚集过多，或是寄生时间过长，便会产生变异体。变异体，有攻击性，会伤人，甚至可能危及你的生命。”
“你们有保险？”我问，语气里带着一丝不易察觉的戏谑，试图缓解此刻严肃的氛围。
女人愣了一下，而后笑出声来，眉眼弯起，似卸下了一丝疏离，多了几分真实的鲜活：“有。意外险，保额五百万。足够你应对任何意外情况。”
我点了点头，继续往下翻看契约。契约写得极为细致，工作时间是自由安排，只要完成任务即可；工作内容除了清除食晦，还包括调查新型灵体、记录灵体活动轨迹等；薪酬那一栏，写着“面议”，想来不会太低；而保密条款里，写着“不得向任何非签约人员，透露第七区间的存在及相关工作内容，违者——”
违者，会如何？后面的字迹，戛然而止，只留下一片空白，透着一股莫名的威慑力。
“违者会怎么样？”我抬眼，望向女人，想要一个明确的答案。
女人沉默了片刻，目光平和，却带着一丝不容置疑的坚定：“违者，会被消除记忆。若是情节严重，会被清除存在。”
“清除存在？”我愕然，这个词，带着刺骨的寒意，让我不由自主地打了个寒颤。
“便是从这个世界上，彻底消失。”女人的声音，依旧平淡，却像一把冰冷的刀，划开了虚妄，露出残酷的真相，“没人会记得你，没人会知道你曾存在过，你的所有痕迹，都会被抹去，像你，从未出现在这个世界上一样。”
我望着她的眼睛，那双眼睛里，平静无波，没有丝毫玩笑的意味，不似在开玩笑。
“这是威胁？”我问，声音有些发紧。
“这是提醒。”她说，语气依旧温和，却带着一种不容置喙的力量，“签这份契约之前，你要想清楚。一旦签下，你的人生，便不再完全属于你自己。但同时，你会得到别人一辈子都得不到的东西——看见真相的能力，改变命运的机会，还有一群，真正的同伴。”
书桌上的黑猫拾肆抬起头，鎏金的眼眸望向我，目光灼灼，像是在催促，又像是在审视。
“签吧，”它的声音在我脑海里响起，带着一丝蛊惑，“成为我们的代理人，救赎那些被情绪吞噬的灵魂。你不是一直想知道，那些数字背后的秘密吗？不是一直想知道，自己为什么能看见那些东西吗？签了它，你就能找到答案。”
我低下头，看着那张契约，指尖微微颤抖。一边是未知的风险、被束缚的人生，甚至可能被“清除存在”的可怕后果；另一边，是解开所有疑惑的机会，是改变那些被食晦折磨的人的命运的可能，是不再独自面对那些诡异生灵的孤独。
我想起了那些被食晦寄生的人，想起了他们空洞的眼神，想起了他们头顶飞速减少的数字，想起了便利店那个年轻男人沙哑的声音和疲惫的身影。我想起了在世时，总是告诉我，要做一个善良的人，要力所能及地帮助别人。我想起了自己这些年来，独自面对这些诡异景象的恐惧与孤独。
笔，就放在契约旁，是一支黑色的钢笔，笔尖在灯光下，闪着冷冽的光。
我拿起笔。
女人望着我，黑猫也望着我，屋子里，一片寂静，只有窗外偶尔传来的风声，还有书架上那些奇异书籍轻微的起伏声。
我在契约的最后，签下了自己的名字——林安。
最后一笔落下的刹那，契约上的字迹，突然闪烁了一下，发出淡淡的金光，而后似活了过来一般，沿着纸面缓缓流动，最终汇聚成一个图案——一只睁开的眼睛，眸光深邃，似能看透世间一切虚妄，烙印在契约的末尾。
而后，那只黑猫拾肆，开口了。
并非在我的脑海里，而是真真切切地，用嘴发出了人的声音，低沉，又带着一丝郑重：“欢迎入职，老板。”
我愣住了，怔怔地望着那只黑猫，一时之间竟不知该作何反应。
“从现在开始，我是你的签约灵兽。”黑猫站起身，尾巴高高翘起，鎏金的眼眸里，带着一丝傲娇，“编号拾肆，种族暗影猫，能力是……嗯，暂时保密。以后执行任务，我会协助你。”
“你……”我一时语塞，不知该说些什么。这一天发生的事情，太过离奇，超出了我的认知范围，让我有些消化不了。
“以后，请多关照，老板。”它眯起鎏金的眼眸，嘴角似微微弯起，露出一个属于猫的，狡黠的笑容。
我抬眼，望向那个女人。
她已然站起身，绕过书桌，走到我面前，伸出手，掌心微凉，带着一丝玉石般的触感。
“恭喜你，林安。”她的声音温和，“从现在起，你是第七区间的人了。正式工号，A-047。”
我握住她的手，她的手很凉，却奇异地，让人觉得安心，仿佛握住了一救命稻草，将我从无尽的迷茫与孤独中拉了出来。
“还有一件事，”她说，指尖轻轻拂过我的手背，带来一阵轻微的酥麻感，“我们一般不自称第七区间，那是对外的称呼。对内，我们叫——”
她顿了顿，目光变得郑重，一字一句地说：
“清道夫。”
我不知该作何回应，只是点了点头，将这个名字记在心底。清道夫，清除那些吞噬人心的灵体，守护人间的安宁，听起来，倒也贴切。
“行了，今晚便到这里。”她松开手，重新坐回书桌后，“拾肆会带你熟悉环境，也会告诉你一些基本的规则和常识。明天晚上十二点，来这里报到，有第一个任务，交给你。”
我站起身，黑猫拾肆跳下书桌，走到我的脚边，抬头望我，眼神里带着一丝期待。
“走吧，老板。”它说，“我送你回去。顺便，跟你说说接下来该做的事。”
我跟着它，走出那间屋子，走过那条昏暗的走廊，推开那扇朱红的木门。
门外，雾气，已然散了。
凌晨四点的城市，正在缓缓苏醒。远处，有早班公交车的引擎声，闷闷地传来；有环卫工人扫地的“刷刷”声，清晰而有节奏；还有早起遛狗的人，远远传来的说话声，细碎，却带着人间的烟火气。天空泛起了鱼肚白，东方的天际，染上了一抹淡淡的橘红，预示着新的一天即将开始。
黑猫拾肆走在我的身侧，脚步轻快，像在散步，不再是之前那种优雅而傲慢的姿态，多了几分随性。
“方才那个女人，是谁？”我问，心底对那个神秘的女人充满了好奇。
“我们的头儿。”黑猫说，语气平淡，“你可以叫她七姐。第七区间的创始人之一，最老的清道夫之一。没人知道她的年纪，她自己，也从未提及。有人说她活了几百年，也有人说她和这个世界同岁，都是猜测罢了。”
“她也是灵视者？”我追问。
“不是。”黑猫看了我一眼，鎏金的眼眸里，闪过一丝神秘，“她是更早的存在，比我们所有人，所有猫，都要早。她的能力，不是灵视，而是更高级的东西，具体是什么，我也不清楚，只有墨知道。”
我没再追问，看得出来，拾肆不愿意多说关于七姐的事情，或许是有什么禁忌。有些事，不必急于知晓，时间到了，自会有答案。
我们走回那条熟悉的街道，走到我住的那栋老旧的居民楼前。楼道里的灯，依旧是坏的，黑暗中弥漫着一股湿的霉味，我摸黑爬上五楼，拿出钥匙，打开房门。
黑猫拾肆跟了进来，在门口站了片刻，好奇地打量着这间狭小的出租屋。屋子里陈设简单，一张床，一个衣柜，一张书桌，还有一个小小的阳台，阳台上摆着几盆半死不活的绿植，是我生前最喜欢的品种，我一直养着，却总也养不好。
它纵身跳上我的床，找了个舒服的位置，趴下，一副理所当然的模样，仿佛这里是它的领地。
“你什么？”我愕然，没想到它会直接跳上床。
“睡觉。”它说得理直气壮，“我是你的签约灵兽，自然要和你住在一起，方便以后配合执行任务。放心，我很净，不占地，不吃东西，也不掉毛，不会给你添麻烦。”
我张了张嘴，终究还是没说出话来，心底竟生出一丝莫名的暖意。这间出租屋，自从离世后，就只有我一个人住，空旷而冷清，如今多了一只会说话的黑猫，倒也添了几分生气。
折腾了一夜，我早已疲惫不堪。
我脱下外套，在床的另一边躺下，身体陷进柔软的被褥里，只觉得一阵倦意，席卷而来，眼皮沉重得几乎睁不开。
黑猫拾肆趴在床头，鎏金的眼眸，在黑暗中微微发光，像两颗小小的星辰。
“拾肆。”我轻声叫它，声音带着浓浓的睡意。
“嗯？”它的声音，带着一丝慵懒，“老板，还有什么事？”
“你说你暂时保密的能力，是什么来着？”我好奇地问，这个问题，一直萦绕在我心头。
“暂时保密。”它毫不犹豫地回答，语气带着一丝狡黠。
“……”我无语，这家伙，还真是够傲娇的。
“睡吧，老板。”它的声音，温柔了些许，带着一种奇异的安抚力量，“明天开始，便有的忙了。你需要好好休息，养足精神。有什么问题，明天再问我。”
我闭上眼睛，黑暗中，能清晰地感知到它的存在——一团温暖的气息，在床头，轻轻起伏，像一道坚实的屏障，隔绝了外界的恐惧与孤独。
不知过了多久，我终于沉沉睡去。
梦里，我看见无数的人，无数的食晦，无数的数字，在眼前跳动。它们像水一般，向我涌来，想要将我淹没。那些数字，有快有慢，有长有短，每一个数字背后，都是一张麻木或痛苦的脸。可这一次，我没有逃。
我站在原地，静静地望着那些东西，望着那些在人间罅隙里挣扎的灵魂。
因为我知道，从签下契约的那一刻起，我，便不能再逃了。
我是清道夫了。
早上十点，我被窗外的阳光晃醒。阳光透过窗帘的缝隙，照进屋里，在地上投下一道明亮的光斑，温暖而刺眼。
黑猫拾肆，已然不在了，床头只留下几黑色的猫毛，柔软而顺滑，算是它来过的证据。若不是那份签了字的契约还放在我的书桌前，散发着淡淡的金光，我几乎要以为，昨晚发生的一切，都只是一场离奇的梦。
我躺在床上，盯着天花板，回忆着昨夜发生的一切。那扇朱红的门，那个神秘的七姐，那只会开口说话的黑猫拾肆，还有那份签了字的诡异契约。
一切，都是真的。
不是梦。
我坐起身，拿起手机，屏幕上，没有未接来电，没有新消息，一切，都和往常一样，平淡，又庸常。仿佛我加入第七区间，成为一名清道夫的事情，只是我一个人的秘密。
我洗漱完毕，换了身净的衣服，出门买了点吃的。便利店的林姐还没下班，见我进来，笑着打招呼：“小安，今天休息啊？看你精神不错，昨晚睡得挺好？”
“嗯。”我拿了一瓶水，一包面包，走到收银台前，“林姐，昨晚，没什么事吧？”
“能有什么事？”林姐笑了笑，擦了擦收银台，语气带着一丝抱怨，“就是三点多的时候，那灯又闪了，烦得很。找了人来看，说是线路老化，得换个新的，估计明天才能弄好。”
我点了点头，付了钱，推门走出便利店。
阳光正好，洒在身上，带着暖意，驱散了一夜的疲惫。街上人来人往，车水马龙，一派热闹的人间景象。行人们脸上带着各自的表情，有开心，有疲惫，有焦虑，有平静。
我能看见他们头顶的数字——有的多，有的少，有的跳得快，有的跳得慢。还有一些人，身上伏着灰黑的食晦，那些食晦，随他们的步伐轻轻晃动，贪婪地吸食着他们的情绪，有的只是小小的一团，有的却已经快要将宿主包裹。
我没有动。现在，还不行。我还不知道，该如何处理它们，还没有掌握清除食晦的方法。
但我在心里，默默地记下了那些食晦比较严重的人的样子，那些头顶数字跳得飞快的人。或许，他们中的一些，会成为我未来的任务目标。
晚上十二点。
我站在那扇朱红的门前，深吸了一口气，压下心底的紧张与期待。这一次，门是开着的，走廊里的灯亮着，暖黄色的光线，一路延伸到尽头的房间，像是在等我。
黑猫拾肆从门里探出头来，鎏金的眼眸望着我，带着一丝笑意：“来了？快进来吧，头儿在等你。”
我跟着它，走了进去。
还是那间屋子，还是那个女人七姐，坐在书桌后，目光平和，手里拿着一份文件，似乎正在审阅。
见我进来，她笑了笑：“来了？坐。有第一个任务，交给你。”
我在她对面坐下，手心微微出汗，既紧张又期待。这是我作为清道夫的第一个任务，我不知道会遇到什么，也不知道自己能否做好。
她从桌上拿起一个文件夹，递到我面前：“这个人，你认识吗？”
我打开文件夹，里面是一张照片，照片上的人，正是昨夜来便利店买饭团的那个年轻男人，格子衬衫，牛仔裤，双肩包，眉眼间，满是疲惫与麻木，和我记忆中的模样一模一样。
照片旁边，是他的资料——姓名周明远，年龄二十六，职业程序员，在附近一家名为“创科”的科技公司上班，家庭住址在和平小区三栋七楼703室，还有一张近期的行程表，上面密密麻麻地记录着他的出行轨迹，大多是公司和家两点一线，偶尔会去楼下的便利店买些速食。
最后一页，是一张特写照片，拍的是他的后颈，那里，伏着一团灰黑的食晦，比我昨夜见到的，似乎又大了一些，看得格外清晰。
“这个人叫周明远，”七姐说，语气郑重，“程序员，在附近一家科技公司上班。独居，性格内向，没什么朋友，社交圈很窄。最近半年，情绪波动剧烈，有严重的抑郁倾向，已经连续请假一周，没有去公司上班了。”
我抬起头，望向七姐：“他的情况，很严重？”
“嗯。”七姐点了点头，语气凝重，“他身上的食晦，已经寄生了半年，越来越强大，他的负面情绪，就是食晦最好的养料。如果再任由发展下去，他头顶的数字，很快就会归零。”
“他的数字，还剩多少？”她问。
“昨天看的时候，”我说，努力回忆着昨夜的景象，“还有七百多天。”
七姐点了点头，从抽屉里拿出另一个文件袋，推到我面前：“这是他的详细情况，里面记录了他的家庭背景、工作经历、情绪变化的时间节点，还有我们观察到的食晦活动规律。你的任务很简单——找到他，帮他清除身上的食晦。具体该怎么做，拾肆会教你。”
我接过文件袋，指尖微凉，文件袋沉甸甸的，里面装满了资料，也装满了责任。
“时间呢？”我问，心里有些忐忑。
“一周。”七姐说，目光里带着一丝凝重，“一周之内，必须完成。食晦的成长速度很快，拖得越久，风险越大，不仅是他的风险，也是你的风险。”
“如果完不成，会怎么样？”我问，声音有些涩。
七姐望着我，沉默了片刻，声音平淡，却带着一丝不容置疑的重量：“完不成的话，他的数字，会加速减少。七百天，可能会变成七十天，甚至，七天。而你，作为他的负责人，会受到相应的惩罚，扣除积分，影响后续的任务分配，严重的话，可能会被取消代理人资格。”
我握紧了手中的文件袋，指节微微泛白。取消代理人资格，意味着我将再次回到之前那种孤独、迷茫的状态，独自面对那些诡异的生灵，这是我不愿意的。而且，一想到周明远那双空洞的眼睛，想到他头顶跳动的数字，我也无法眼睁睁看着他走向毁灭。
黑猫拾肆纵身跳上桌子，在我面前坐下，鎏金的眼眸望着我，带着一丝鼓励：“老板，别担心。虽然这是第一个任务，但以你的灵视能力，再加上我的协助，一定能完成。走吧，我们得活了。”
我看着它鎏金的眼眸，点了点头，压下心底的忐忑，升起一丝坚定。既然选择了这条路，既然签下了那份契约，我就没有退路了。
站起身，走出那间屋子，走廊的尽头，凌晨的城市，灯火通明，像一片星海，璀璨而温暖。
而我终于知道，从今晚开始，这座城市的夜晚，有一部分，是属于我的了。我不再是那个只能眼睁睁看着别人被食晦吞噬的旁观者，我是清道夫林安，我有能力，也有责任，去拯救那些陷入黑暗的灵魂。
当然，我没告诉任何人，昨夜签下那份契约时，我看见了那个女人七姐头顶的景象。
那个自称“比所有人和猫都要早”的女人，她的头顶——
什么都没有。
没有数字，没有光影，什么都没有。
就像那只黑猫拾肆一样。
不，比那只黑猫，更诡异。
至少，黑猫还有影子。而那个女人，连影子，都没有。