疤脸死后，破庙又乱了一阵子。
但这一次，石坚没走。
他留下来了。
不是因为破庙安全，是因为他想明白一件事——越危险的地方，越没人注意。
疤脸活着的时候盯着他，疤脸死了，那些想争头目的人忙着内斗，谁有空管一个最窝囊的小乞丐？
所以他不走了。
他每天还是跟着狗子他们去捡破烂，还是捡得最少，还是最窝囊。天黑之后，他照常缩在破庙的角落里，闭着眼睛装睡。等到后半夜，所有人都睡死了，他才悄悄爬起来，摸去烂菜地。
子又回到原来的轨道。
——
但有一件事变了。
疤脸死后第七天，石坚在野地里套着一只狐狸。
狐狸不小，毛色发红，比之前套的那只还壮实。他按住它的时候，狐狸回头就是一口，咬在他小臂上，咬出四个血窟窿。
他没松手。
吸。
精血涌进来。
温热的气息像开闸的水，顺着掌心往上冲。他赶紧用意念引导，让那股气息沿着手臂往里走。
走过手腕。
走过小臂。
走到手肘——
堵了。
又是那个地方。
石坚咬着牙，用意念往前推。
推不动。
再推。
还是推不动。
狐狸的精血越积越多，堵在手肘那儿，胀得他整条胳膊都在发疼。疼得像有人在骨头缝里钉钉子，一下一下，往死里钉。
他额头冒汗，牙咬得咯咯响。
但他没停。
推。
继续推。
忽然——
“啵。”
那处堵了几个月的地方，通了。
气息猛地往前一冲，顺着手肘冲进上臂，又从上臂冲进肩膀，最后散进口。
石坚浑身一松，差点躺倒。
他坐在地上，大口喘气，浑身是汗。
低头看手肘——不疼了。
他试着弯了弯胳膊，灵活得跟没伤过一样。
通了。
这回是真通了。
——
那天夜里，他没再逮狐狸。
他坐在野地里，一遍一遍用意念引着那股气息在全身转。
从掌心到肩膀，从肩膀回掌心。
从脚底到腰，从腰回脚底。
转了十几遍，越转越顺。
转完，他站起来，攥了攥拳。
不一样了。
不是力气大了，是整个人都“通”了。
那种感觉很难形容——以前他觉得自己的身子是一间破屋子，这儿漏风，那儿漏水，怎么修都修不好。
现在他觉得，这间破屋子，起码不漏了。
——
石坚抬头看天。
月亮很亮，照得野地一片银白。
他忽然想起一件事。
这几个月，他一直在冲堵的地方。
手臂冲开了，腿冲开了，手肘冲开了。
还有多少处堵着？
他不知道。
但他知道，只要一处一处冲，总能冲完。
冲完了，这具身子就能用了。
——
从那以后，石坚的炼体就定下规矩了。
每天晚上，先去野地下套子，逮活物。
逮着兔子，吸兔子。
逮着狐狸，吸狐狸。
逮不着，就吸老鼠。
吸完之后，就地坐下，用意念导气。
哪儿堵冲哪儿，哪儿不通通哪儿。
一遍不行两遍，两遍不行三遍，三遍不行就四遍。
反正他有的是一夜的时间。
——
一个月后，他冲开了后背的三处道。
两个月后，他冲开了腰腹的经脉。
三个月后，他冲开了口的一处大。
冲开口那处道的时候，他忽然感觉整个人都轻了。
不是真的变轻，是那种……呼吸变深了。
以前呼吸只能到口，现在呼吸能到小腹。
他想起上一世老武师说的话：气沉丹田，力从地起。
那时候他不明白，气怎么沉丹田？丹田在哪儿？沉下去什么？
现在他明白了。
气沉丹田，就是让气血往下走，走到小腹，走到腰胯，走到腿，走到脚底。
走到脚底，就能从地上借力。
借到力，拳上就有。
石坚站在野地里，闭上眼睛，深吸一口气。
气息从鼻子进去，顺着喉咙往下走，走到口，走到小腹。
然后停下来。
他试着让那股气息再往下走，走到腿——
卡住了。
还是不行。
他睁开眼睛，低头看着自己的小腹。
这一世，他才刚开始炼体，丹田还没成。
没有丹田，就存不住气。
存不住气，就沉不下去。
沉不下去，就借不到力。
借不到力，就还是三流。
石坚站了一会儿，忽然笑了。
三流就三流。
上一世他用了十五年才到三流。
这一世，他用了不到一年。
够了。
——
秋天快过完的时候，石坚做了一件事。
他把这几个月的炼体经验，从头到尾想了一遍，然后在心里列了一个单子。
单子上有三条：
第一，找精血。
第二，血。
第三，导精血。
找精血，要去有活物的地方。老鼠最好找，兔子次之，狐狸最难。野狗太凶，他还没敢碰。
血，要靠掌心。按住活物，调动意识，就能吸。吸的时候不能急，急了容易冲。要慢慢吸，像喝水一样，一小口一小口。
导精血，要靠意念。意念往哪儿走，精血就往哪儿走。意念不能乱，乱了精血就堵。堵了就得冲，冲不开就疼，疼也得冲。
他把这三条翻来覆去想了三遍，觉得没什么遗漏了。
然后他给这三条起了个名字：
基础噬血炼体三步法。
寻微源，慢导气，轻淬体。
——
那天夜里，他躺在破土房里，看着黑漆漆的棚顶。
脑子里转着这三步法，转着转着，忽然想起一件事。
上一世他拿到那半卷《噬血炼体术》的时候，上面只有口诀，没有方法。
“生灵有精血，精血藏生机。夺生机以养己身，噬精血以淬筋骨。”
他照着口诀练，结果气血紊乱，差点走火入魔。
那时候他以为是功法有问题，吓得不敢再练。
现在他知道，不是功法有问题，是他缺了方法。
夺生机，怎么夺？
养己身，怎么养？
噬精血，怎么噬？
淬筋骨，怎么淬？
口诀只说做什么，没说怎么做。
怎么做，得自己试。
他试了快一年，试出来了。
——
石坚翻了个身，闭上眼睛。
试出来了，但这只是开始。
老鼠的精血能让他活着。
兔子的精血能让他变强。
狐狸的精血能让他冲开经脉。
那野狗的呢？
野狼的呢？
人的呢？
他没往下想。
但他知道，总有一天，他会想的。
——
冬天又来了。
第一场雪落下来的时候，石坚站在烂菜地里，看着那些枯黄的野草被雪一点点盖住。
他想起一年前，他刚重生，躺在这片烂菜地里，差点冻死。
那时候他什么都没有。
没有吃的，没有穿的，没有住的地方。只有一具快死的肉身，和脑子里那些乱糟糟的记忆。
现在他有吃的了——虽然只是老鼠和兔子。
他有穿的了——虽然只是从死人身上扒下来的破棉袄。
他有住的地方了——虽然只是两面破墙。
他还有一具能用的肉身。
和三流武者的境界。
石坚抬起头，看着灰蒙蒙的天。
雪落在脸上，凉凉的。
他忽然想起一件事。
这一年，他了多少活物？
老鼠、兔子、狐狸，加起来得有几百只。
几百条命，让他吸了，埋了。
他从来没想过，这算不算邪。
他只知道，不这么，他活不到现在。
活不到现在，就等不到下一世。
等不到下一世，就进不了草药门。
进不了草药门，就解不了反噬。
解不了反噬，就破不了轮回。
破不了轮回，就永远困在这十七年里。
所以——
邪就邪了。
石坚站了一会儿，转身往回走。
雪越下越大，把他的脚印一点点盖住。
——
那天夜里，他躺在破土房里，忽然想起一个人。
狗子。
不知道那小子还活着没有。
他想起狗子掰给他那半个窝头。
想起狗子说的那句：保重啊，石头。
他翻了个身，闭上眼睛。
不能想。
想了也没用。
他是石头，是死人，是不能再回去的人。
——
第二天早上，石坚醒来的时候，发现破土房里多了一个人。
狗子。
狗子蹲在墙角，浑身是雪，脸冻得发青，正看着他。
石坚愣了一下。
狗子咧嘴笑了，露出两颗豁牙：“石头，我可算找着你了。”
石坚看着他，没说话。
狗子搓了搓手，往他这边挪了挪：“破庙待不下去了，新来的头目比疤脸还狠，天天。我就跑了。”
石坚还是没说话。
狗子等了一会儿，没等到反应，脸上的笑有点僵：“你……你是不是不想看见我？”
石坚看着他。
狗子瘦了，黑了，眼睛底下青了一大片，像是好几天没睡。
石坚忽然开口：“饿吗？”
狗子愣了一下，点头。
石坚从怀里摸出半个冻硬的窝头，递给他。
狗子接过来，低头就啃。
啃了两口，忽然抬头看石坚。
“你……你吃了吗？”
石坚没答，只是看着他。
狗子低下头，继续啃。
啃完窝头，狗子抬起头，眼睛有点红。
“石头，你咋不说话？”
石坚看着他，忽然问：“你怎么找到这儿的？”
狗子说：“我跟着你来的。前几天下雪那天，我看见你往这边走，就跟过来了。”
石坚没说话。
狗子赶紧说：“我没告诉别人，就我自己。”
石坚看着他，看了很久。
然后他站起来，往外走。
狗子追上来：“石头，你啥去？”
石坚没回头：“找吃的。”
狗子愣了一下，然后跟上去。
——
那天，石坚带着狗子在废墟里转了一下午。
他没去野地，没去城墙，只在那些没人去的破房子和烂沟渠里转。
转了一下午，翻出来几冻硬的红薯，半袋发霉的粗粮，还有一截不知道谁扔的腊肉。
狗子眼睛都直了。
“石头，你咋知道这些东西在哪儿？”
石坚没答。
狗子也不问了，跟着他把东西搬回破土房。
晚上，两个人坐在地上，把那截腊肉烤了吃。
腊肉是咸的，硬得咬不动，但烤出来很香。
狗子吃着吃着，忽然哭了。
石坚看着他，没说话。
狗子抹了一把脸，说：“石头，你是我见过最厉害的人。”
石坚没吭声。
狗子说：“真的。你啥都不怕，啥都有办法。跟着你，肯定能活。”
石坚看着他，忽然说：“跟着我，可能会死。”
狗子愣了一下，然后笑了。
“死就死呗。反正不跟着你，也得死。”
石坚没说话。
狗子继续吃肉。
吃着吃着，他忽然问：“石头，你是不是会武功？”
石坚看着他。
狗子说：“我看你走路那样子，跟别人不一样。还有那天疤脸打你，你挨了二十鞭子，第二天就站起来了。一般人做不到。”
石坚没说话。
狗子等了一会儿，没等到回答，也不问了。
他低下头，继续吃肉。
石坚看着他，忽然开口：“会一点。”
狗子猛地抬头，眼睛亮了。
石坚说：“但你不能告诉别人。”
狗子使劲点头。
石坚说：“你要跟着我，就得听话。”
狗子又点头。
石坚看着他，看了很久。
然后他站起来，走到破土房门口，看着外面的雪。
雪还在下，把整个废墟都盖成白色。
他忽然说：“明天开始，跟我学。”
狗子愣住了。
石坚没回头。
他只是站在那儿，看着外面的雪。
——
那天夜里，石坚躺在破土房里，听着狗子的呼噜声。
他想起自己刚重生那会儿，一个人躺在这片废墟里，谁都不认识，谁都不相信。
现在多了个狗子。
麻烦。
但他没赶狗子走。
不是心软。
是他忽然想明白一件事——一个人，有些事不了。
比如盯梢。
比如放风。
比如打下手。
狗子用得上。
石坚闭上眼睛。
用得上的人，可以留。
用不上的时候再说。
——
第二天早上，狗子醒来的时候，石坚已经不在了。
他吓了一跳，跑出去找。
找了半天，在烂菜地里找到石坚。
石坚蹲在那儿，手里拿着一只死老鼠。
狗子愣住了。
石坚把老鼠往他脚边一扔，说：“吃。”
狗子低头看着那只老鼠，脸色发白。
石坚看着他，没说话。
狗子蹲下来，把老鼠捡起来，看了半天。
然后他闭上眼睛，咬了一口。
石坚看着他那副样子，嘴角动了动。
不是笑。
是确认。
狗子用得上。
——
从那天起，破土房里就多了一个人。
白天，两个人一起去捡破烂。
夜里，石坚去野地，狗子留在破土房里望风。
石坚没告诉狗子自己夜里什么。
狗子也不问。
他只是每天夜里守在破土房里，听着外面的动静。一有风吹草动，就跑出去找石坚报信。
石坚问他：“你不怕？”
狗子说：“怕啥？”
石坚说：“万一我回不来呢？”
狗子想了想，说：“那我就跑呗。跑不了就死。”
石坚看着他，没说话。
狗子咧嘴笑了：“反正本来就该死。多活一天赚一天。”
石坚转过身，继续往前走。
走了几步，他忽然说：“你死不了。”
狗子愣了一下。
石坚没回头，继续走。
狗子站在原地，看着他的背影，忽然笑了。
——
冬天过去的时候，狗子的身子也壮实了。
不是炼体，是吃饱了。
石坚每天给他带吃的，有时候是兔子肉，有时候是老鼠肉，有时候是不知道从哪儿弄来的粗粮。
狗子不问，只管吃。
吃着吃着，脸上就有肉了，眼睛底下也不青了。
有一天，他忽然问石坚：“石头，你教我的那些，是不是武功？”
石坚教过他几样东西——怎么蹲着走路不出声，怎么盯着人不被发现，怎么从别人说话里听出有用的东西。
石坚摇头：“不是。”
狗子有点失望。
石坚看着他，忽然说：“想学真的？”
狗子使劲点头。
石坚想了想，说：“以后再说。”
狗子眼睛亮了。
石坚没再说话，继续往前走。
狗子跟上他，边走边问：“以后是啥时候？”
石坚没答。
他只是想：以后，是下一世。
这一世，他是石头，是乞儿，只能教狗子这些。
下一世，他是草药门杂役，能教的东西就多了。
但下一世，狗子还在吗？
他不知道。
——
大周四百九十一年，春天来了。
雪化了，草绿了，野地里又热闹起来。
石坚站在烂菜地里，看着那些从土里钻出来的嫩芽。
一年了。
一年前，他刚重生，什么都不懂。
现在他懂了。
轮回是真的。
武道不止一流。
沂山州有个草药门，能解反噬。
他有了基础噬血炼体三步法。
他有了三流武者的境界。
他有了一个叫狗子的人。
石坚抬起头，看着天。
天很蓝，太阳很暖。
他忽然想起一件事。
这一年，他了多少活物？
不知道。
但他知道，那些活物的命，换了他的命。
值了。
——
那天夜里，石坚躺在破土房里，识海里那面青铜古镜又闪了一下。
他没进去看。
他知道，那面镜子不会说话，不会给提示。
它只是一面镜子。
一面让他知道自己还活着的镜子。
他翻了个身，闭上眼睛。
明天，还得去逮兔子。