战胜米尔沃尔后的几天，林阳的生活仿佛被投入了一块巨石，激起了层层涟漪。青年队比赛的报道虽然只在地方小报和俱乐部官网的角落占据寥寥数行，但“查尔顿华裔小将德比战替补梅开二度”的消息，还是在一定范围内传播开来。
在学校，一些平时对足球并不感冒的同学，也会在他经过时投来好奇的目光，甚至有人上前搭话：“嘿，林，听说你周末踢球进了两个？厉害啊！”这种突如其来的关注让林阳有些手足无措，他通常只是腼腆地笑笑，简单回应几句。
真正的变化发生在训练基地。当他周一踏入更衣室时，能明显感觉到氛围的不同。以往那些只是点头之交的U18甚至U21的梯队队员，也会对他点头致意。青训营的总监在一次晨会上，特意点名表扬了U16队的德比胜利，并提到了林阳的“出色贡献”。
“干得漂亮，小子。”一个U18的后卫拍了拍他的肩膀，“米尔沃尔那帮杂种，就该这么教训！”
就连食堂里，他餐盘里的鸡胸肉分量似乎都比平时多了些。这种被认可的感觉，像温暖的泉水，滋润着他曾经因竞争和压力而有些干涸的心田。
然而，名声也带来了新的压力。在接下来的训练中，林阳发现对手们对待他的方式变了。无论是队内分组对抗还是战术演练，只要他拿球，立刻会有至少一名防守队员如影随形地贴上，动作也比以前更加强硬，甚至带有试探性的小动作。他们想看看，这个“一战成名”的小子，到底有多少斤两。
一次分组对抗中，林阳试图用他招牌的变向过人，但对方防守球员显然研究过他的特点，提前卡住了位置，并用隐蔽的手肘给了他肋部一下。林阳吃痛，动作变形，球被断下。
“就这点本事？看来米尔沃尔那天是走狗屎运了。”防守球员丢下一句嘲讽。
林阳皱紧眉头，没有争辩，但内心却涌起一股烦躁。他意识到，过去的成功反而成了现在的靶子。他不能再指望出其不意，必须拿出更稳定、更具说服力的表现。
更大的压力来自教练组。奥尔德里奇教练在训练后单独找到他，脸上不再是单纯的赞许，而是带着更高的期望。
“林，你证明了自己有能力在关键时刻改变比赛。这很好。”奥尔德里奇说，“但现在，我对你的要求要更高。你不能只满足于当一个‘超级替补’或者‘奇兵’。”
他打开战术板，“你的无球跑动需要更聪明，不能总是等球。要学会在高强度逼抢下稳定地接球、传球，而不仅仅是突破。还有，你的防守参与度，必须提高。现代足球对前锋的要求，不仅仅是进球。”
教练的话像一记记重锤，敲打在林阳心上。他明白，这是通往更高水平的必经之路，但过程的艰辛远超想象。他需要提升的，不仅仅是球技，更是整个足球理念和比赛习惯。
与此同时，那份严苛的个性化力量训练计划，正以前所未有的强度榨取着他的体能。深蹲、硬拉、卧推……每一次冲击更大重量，都伴随着肌肉的颤抖和灵魂深处的呐喊。健身房的灯光下，他汗如雨下，感觉身体像散了架一样。增肌带来的体重增长是缓慢而痛苦的，而高强度的有氧训练又要控制体脂，这其中的平衡需要极其严格的饮食控制。
李梅虽然心疼，但还是严格按照营养师的要求为儿子准备餐食：水煮鸡胸肉、西蓝花、糙米、蛋白粉……味道寡淡得让林阳时常食欲不振。偶尔看到父亲林海晚餐时香喷喷的红烧肉，他都得强忍着诱惑。
“妈，我什么时候能吃点正常的饭？”他忍不住抱怨。
“等你练成真正的运动员体格再说。”李梅态度坚决，但眼神里满是心疼，“身体是根本，阳阳，不能马虎。”
学业压力并未因足球上的成功而有丝毫减轻。GCSE模拟考试的成绩下来了，林阳的成绩有所下滑，尤其是数学和科学科目。班主任特意找他谈了话，语气严肃：“林阳，我知道你在足球上花费了大量精力，但学业是底线。如果期末考试成绩不理想，我们会考虑联系你的家长和俱乐部。”
这番话让林阳惊出一身冷汗。他不得不利用训练间隙的碎片时间，甚至晚上加练后疲惫不堪的时间，强行啃书本。睡眠时间被进一步压缩，黑眼圈越来越明显。
唯一让他感到慰藉的，是周末与艾米短暂的见面。艾米似乎也察觉到了他压力的增大，没有再聊足球或学习，只是分享一些轻松的音乐和电影，或者只是并肩在公园里散步，聊些无关紧要的话题。那双绿色的眼睛里，充满了理解和安静的支持。
“别给自己太大压力，林。”艾米轻声说，“你已经做得很棒了。”
这些话像微风，轻轻拂去他心头的些许尘埃。但林阳知道，压力必须由自己扛过去。
青年联赛第二场比赛，查尔顿主场迎战一支中游球队。鉴于林阳上一场的惊艳表现，几乎所有人都认为他将首发出场。连利亚姆和几个队友都提前向他表示了祝贺。
然而，赛前公布首发名单时，林阳的名字，依然出现在替补席上。
更衣室里瞬间安静了一下，目光若有若无地瞟向林阳。他感到脸上火辣辣的，一种混合着失望、尴尬和不解的情绪涌上心头。他自认为这一周的训练足够努力，为什么还是替补？
奥尔德里奇教练似乎看穿了他的心思，在布置战术前，特意解释道：“对手肯定会重点研究林阳。我们先上冲击力更强的中锋，消耗他们。林，你的速度和技巧，留在下半场，等对方体力下降时，再给予致命一击。这是战术需要。”
战术需要。这四个字像一盆冷水，浇灭了林阳的不满，但也让他更加清醒地认识到职业足球的残酷和计算。他不是核心，至少现在还不是，他仍然是教练手中的一张牌，一张可能改变战局，但需要用在关键时刻的牌。
这场比赛，查尔顿队占据了场上优势，但得势不得分。对手的密集防守很有层次。林阳在第六十分钟替补登场。他上场后，确实吸引了不少防守注意力，也创造了几次机会，但对方对他的盯防很有针对性，他没能再次取得进球。最终，查尔顿队只是凭借一个有些争议的点球，1-0小胜对手。
虽然球队赢了，但林阳心里却有些空落落的。他感受到了“盛名之下”的压力，也体会到了从高峰回落的平淡。
赛后，他没有加练，一个人默默走向健身房，继续进行那枯燥却必需的力量训练。举铁时，他不再去想首发还是替补，不去想别人的目光，只专注于每一次发力，每一次呼吸。汗水顺着下巴滴落，砸在橡胶地板上。
他知道，名声的滋味，有甜，也有苦。真正的成长，不是活在聚光灯下的一时闪耀，而是在无人看见的角落里，日复一日的坚持和打磨。他距离教练的要求，距离一个稳定的首发位置，还有很长的路要走。
训练基地华灯初上，林阳拖着疲惫却异常清醒的身体，走向更衣室。远处的训练场上空无一人，只有草皮在灯光下泛着幽幽的绿光。他回头看了一眼，那里是他梦想开始的地方，也将是他用汗水和毅力，一步步丈量梦想宽度的地方。
路还很长，但他已准备好，品尝这名声带来的一切滋味，无论是甘甜，还是苦涩。