沈明月的话像一把淬了冰的匕首，刺破了竹林里最后一丝缓和的气氛。徐祯和扶着她的手微微收紧，指尖几乎要嵌进对方的皮肉里——她看着赵承煜，这个总在危急时刻出现、行为难辨的世子，此刻脸上的从容彻底碎裂，眼底翻涌着她读不懂的复杂情绪，有愧疚，有挣扎，还有一丝不易察觉的恐惧。
“祖父的老管家……”赵承煜的声音有些沙哑，他低头踢了踢脚边的石子，仿佛那能让他避开沈明月的目光，“你说的是福伯？”
沈明月冷笑一声，肩头的伤口因情绪激动又渗出血迹：“是不是他，你心里清楚。我躲在刑场外围的槐树上看得清清楚楚，他穿着笔吏的青布袍，手里托着个乌木托盘，托盘上就放着那杯酒。父亲接过酒杯时，他还弯腰说了句什么，父亲听完就笑了，笑得比哭还难看，然后一饮而尽。”
徐祯和的心猛地一沉。她想起幼时在侯府书房翻到的旧卷，其中一页记着沈将军处斩当日的天气——“惊蛰，阴，有雨”，旁边用朱笔小字写着：“英公府福伯入刑场，未归。” 当时只当是无关紧要的记录，此刻才惊觉那短短几字藏着怎样的惊心动魄。
赵承煜闭了闭眼，再睁开时，眼底的挣扎退去，只剩下一种近乎麻木的平静：“福伯是祖父最信任的人，掌着府里的库房钥匙，连父亲的婚帖都是他亲手誊写的。十年前他突然说要告老还乡，祖父赏了他良田百亩，可第二年就传来他病逝的消息……”
“病逝？”沈明月打断他，声音陡然拔高，“我看是被你们灭口了吧！”
“不是！”赵承煜猛地提高音量，又迅速压低，像是怕惊扰了什么，“福伯的坟就在京郊的乱葬岗，没有墓碑，但我去年还去添过土。” 他看向沈明月，目光带着一丝恳求，“你若不信，我现在就带你去。”
“不必了。”沈明月别过脸，望着潺潺流淌的溪水，“人都死了，认不认又有什么意义？我只问你，他为什么要给我父亲送那杯酒？英国公府到底和我父亲的案子有什么牵扯？”
徐祯和忽然想起姑父书信里的一句话：“英公府藏着比兖王更深的水。” 当时只当是姑父攀咬的借口，此刻却觉得后背发凉——兖王私运军械、构陷忠良已是铁证，若英国公府也牵涉其中，那十年前的南疆军械案，恐怕远比她想象的更黑暗。
赵承煜从怀里掏出一块玉佩，玉质温润，上面刻着半朵莲花：“这是福伯走前留给我的，说若有天遇到拿着另一半莲花的人，就把这半块交给他。” 他将玉佩递给沈明月，“你看这个，认得吗？”
沈明月的目光落在玉佩上，瞳孔骤然收缩。她颤抖着从贴身的荷包里摸出另一半玉佩，拼在一起，正好是一朵完整的莲花，花瓣边缘刻着极小的“沈”字。
“这是……我母亲的陪嫁玉佩。” 沈明月的声音带着哭腔，“她说过，若有天遇到能拼合玉佩的人，就是父亲的救命恩人……可他明明是送毒酒的人！”
“或许……”徐祯和迟疑着开口，“福伯送的不是毒酒？”
这话一出，两人都看向她。徐祯和定了定神，继续道：“沈将军被定罪的是通敌叛国，按律当凌迟处死。若真是毒酒，反倒像是……留了全尸？”
沈明月愣住了。赵承煜也猛地反应过来，眼神亮了几分：“对！祖父当年总说，沈将军是条汉子，不该落得那般下场。福伯去刑场前，祖父曾在书房枯坐一夜，还让我给沈将军的幼子送过一袋银子，只是那孩子没过多久就染病死了……”
“那是我弟弟！”沈明月的声音哽咽，“他不是病死的，是被兖王府的人扔进了护城河！”
竹林外忽然传来马蹄声，赵承煜的亲兵匆匆跑进来：“世子，宫里来人了，说陛下让您即刻入宫，大理寺查出兖王与兵部尚书私通的书信，还提到了……英国公府。”
赵承煜的脸色瞬间变得惨白。
徐祯和扶着沈明月站起身：“我们也去。”
“你们不能去！”赵承煜拦住她，“宫里现在是龙潭虎穴，兖王的人还在暗处，你们去了只会被当枪使！”
“那你呢？”徐祯和直视着他，“你以为你现在去，就能全身而退？” 她晃了晃手里的铜盒，“姑父的印章、福伯的玉佩、沈小姐的证词，我们手里的东西足够让陛下重审十年前的案子。你若想撇清英国公府，就得跟我们一起去。”
赵承煜看着她，又看看沈明月，最终苦笑一声：“罢了，反正这浑水早就蹚了，多呛几口也无妨。” 他转身对亲兵道，“备车，去大理寺！”
***大理寺的刑房里，兖王被铁链锁在石壁上，曾经油光水滑的朝服沾满了污泥，头发散乱地贴在脸上。听到脚步声，他猛地抬头，看到赵承煜时，眼中闪过一丝诡异的兴奋：“英国公府的小世子？你也来了？正好，咱们算算总账！”
赵承煜没理他，径直走到大理寺卿面前：“王大人，我们有新的证据呈递。”
兖王却突然狂笑起来，笑声在狭小的刑房里回荡，带着金属摩擦般的刺耳：“新证据？是福伯送的那杯酒，还是你祖父藏在密室里的账册？赵承煜，你以为把福伯推出来当替罪羊就完了？当年若没有英国公点头，兵部敢把军械案的卷宗改得面目全非？”
赵承煜的拳头猛地攥紧，指节泛白。徐祯和注意到，他的指尖在微微发抖——这是她第一次见他露出如此明显的失态。
大理寺卿王启年是个两鬓斑白的老者，此刻正拿着兖王的供词皱眉细看，闻言抬眼道：“兖王，你说的账册在何处？若能找到，本案可另当别论。”
“账册？”兖王舔了舔干裂的嘴唇，眼神狡黠，“就在英国公府的‘听雨轩’，书架第三层，有个暗格。不过嘛……” 他拖长了语调，看向赵承煜，“那暗格里不止有账册，还有你祖父给沈将军的亲笔信，信里写着‘南疆之事，需暂避锋芒，待时机成熟，必为你正名’——这话听着，像不像同谋？”
赵承煜猛地看向王启年：“王大人，绝无此事！祖父与沈将军虽有旧交，但绝未参与军械案！”
“是不是同谋，搜过便知。”王启年放下供词，起身道，“备车，去英国公府！”
***英国公府的听雨轩是座雅致的小书房，平日里除了赵承煜的祖父，几乎没人踏足。此刻，王启年带着两名御史，正仔细检查书架第三层。赵承煜站在门口，背着手，目光死死盯着那排雕花木架，像是在与某种无形的东西对峙。
徐祯和扶着沈明月站在廊下，能听到书房里传来的细微声响——那是木片摩擦的声音，显然是在找暗格。沈明月的身体还在发抖，徐祯和悄悄握住她的手，发现她的手心全是冷汗。
“找到了！” 书房里传来御史的声音。
赵承煜的身体几不可察地晃了一下。
王启年拿着一个檀香木盒走出来，盒子上了锁，锁眼是莲花形状。赵承煜看到锁眼，脸色又是一变——那是福伯的手艺，他绝不会认错。
“需要钥匙吗？”王启年问。
赵承煜沉默片刻，从腰间解下一把小巧的铜钥匙，钥匙柄正是半朵莲花的形状。
盒子打开的瞬间，所有人都屏住了呼吸。里面果然有一叠泛黄的账册，还有几封书信。王启年拿起最上面的一封，信封上写着“沈兄亲启”，落款是“赵”——正是英国公的笔迹。
徐祯和凑过去看，信里写道：“西境急报，兖王私调的粮草已过玉门关，此事若败露，恐牵连甚广。你手中的军械清单暂不可交，待我稳住京中局势，自会派人接应。” 信纸边缘有几滴褐色的痕迹，像是干涸的血迹。
“这不是同谋是什么？” 一名御史沉声道，“赵世子，你还有何话可说？”
赵承煜的嘴唇动了动，却没发出声音。沈明月看着那封信，忽然笑了起来，笑得眼泪都流了出来：“我父亲信错了人！他到死都以为英国公是他的挚友，却不知人家早就和兖王串通一气！”
“不是的！” 赵承煜终于找回自己的声音，他冲过去翻找账册，手指在纸页上飞快划过，“你们看这个！”
他抽出其中一本账册，指着上面的记录：“这是兖王借英国公府的名义从兵部提走的军械数量，每一笔都有标注‘兖王私用，非府中所需’！祖父一直暗中记录，就是想等时机成熟呈给陛下！”
王启年接过账册细看，果然在每页的末尾都有英国公的朱批，字迹遒劲：“待兖王露马脚，此册便是铁证。”
“还有这封信！” 赵承煜又拿起一封，“这是祖父写给先帝的密信，说兖王与南疆土司勾结，请求彻查，只是密信被兖王的人截了，没能送出去！”
信上盖着英国公府的私印，封口处有明显被拆开过的痕迹。王启年的手指拂过拆痕，叹了口气：“原来如此……英国公是想暗中收集证据，可惜被兖王察觉了。”
沈明月愣住了，她看着那些账册和书信，又看看赵承煜通红的眼眶，一时间说不出话来。
徐祯和忽然想起姑父书信里的另一句话：“英公府的老狐狸，藏着比谁都深。” 此刻才明白，那“深”并非指阴谋，而是指隐忍——英国公用十年时间，以被误解为代价，默默编织着一张捕捉兖王的大网。
“那福伯送的酒……” 徐祯和轻声问。
赵承煜的声音低沉而疲惫：“我问过祖父，他说那杯酒里加了‘假死药’，本想让沈将军脱身，藏在英国公府的密室，等风头过了再设法送出京城。可没想到……”
他顿了顿，像是难以启齿：“福伯是兖王安插在英国公府的人，他把假死药换成了真毒酒。祖父发现时，沈将军已经……他当场就吐血了，从此卧病在床，三年前撒手人寰时，手里还攥着这半块莲花玉佩。”
***夕阳透过听雨轩的窗棂，在地上投下斑驳的光影。王启年将账册和书信收好，对赵承煜道：“世子放心，老夫定会将这些呈给陛下，还英国公和沈将军一个清白。”
赵承煜点了点头，走到沈明月面前，将那半块莲花玉佩递过去：“这是祖父的遗愿，让我找到你，把玉佩还给你。”
沈明月看着玉佩，又看看赵承煜，忽然“扑通”一声跪了下去，对着北方磕了三个头：“爹，女儿找到真相了！您可以瞑目了！”
徐祯和扶起她，发现她的脸上虽有泪痕，眼神却亮得惊人，像蒙尘的珍珠终于被擦拭干净。
赵承煜望着她们的背影，忽然开口：“等案子了结，我想在沈将军的坟前立块碑，刻上‘忠勇’二字，你们……会去吗？”
沈明月回头，点了点头：“会去。”
走出英国公府时，暮色已浓，街上的灯笼一盏盏亮起，暖黄的光映着青石板路，竟有种久违的安宁。徐祯和忽然想起刚入京城时的慌乱，那时她以为前路是刀山火海，却没想到，在这层层迷雾背后，藏着如此多的隐忍与坚守。
“接下来去哪？”沈明月问，声音里带着一丝轻松。
徐祯和抬头望了望天边的月牙：“先去医馆处理你的伤口，然后……我们回家。”
这个“家”字一说出口，她自己都愣了一下。侯府虽在，姑父已入天牢，二姑母下落不明，可此刻身边有沈明月，有逐渐清晰的真相，竟让她觉得，所谓的家，或许从不是一座固定的宅院，而是与你并肩面对风雨的人。
沈明月笑了，抬手擦掉她脸上的灰尘：“好，回家。”
两人相携着走进暮色里，身后的英国公府渐渐隐入夜色，只有那盏挂在门檐下的红灯笼，还在轻轻摇晃，像是在为这迟来的正义，点亮一盏归途的灯。