朝阳完全跃出云海，将落霞山染成一片金黄。石台上横七竖八地躺着月影司杀手的尸体，唯一幸存的面具人右使被方多病用特制绳索捆得结结实实。
镜君盘膝坐在石台中央，正在调息运气。镜灵入体后，他苍白的脸色逐渐红润，周身隐隐有光华流转。最奇妙的是，他的双眼不再是一片银白，而是恢复了常人的瞳色，只是偶尔还会闪过一丝镜光。
“感觉如何？”李莲花关切地问道。
镜君睁开眼，神情复杂：”从未这般好过。镜灵不仅化解了蛊毒，更修补了我受损的经脉。”他顿了顿，声音低沉，”只是…代价太大了。”
他的目光落在李莲花手中那面失去光泽的照心镜上。曾经的圣物如今只是一面普通的青铜镜，镜钮上的莲花黯淡无光。
方多病提着被俘的面具人走来：”这家伙嘴硬得很，什么都不肯说。”
李莲花接过照心镜，轻轻摩挲镜面：”无妨。既然师娘留下线索指向西域，我们便去一趟。月影司既然在西域活动，总会留下痕迹。”
“西域路途遥远，而且…”方多病欲言又止地看了镜君一眼。
镜君立即明白他的顾虑，缓缓站起身：”从今往后，世上再无镜君。”他郑重地向李莲花行了一礼，”母亲为我取名云渊，只是这些年来，我早已忘记了这个名字。”
李莲花扶住他：”云渊…好名字。师娘若在天有灵，定会欣慰。”
被缚的面具人突然冷笑：”天真！你们以为西域是那么好去的？月影司经营西域数十年，早就布下天罗地网。就凭你们三人，简直是去送死！”
“哦？”李莲花不以为意，”既然如此，阁下何不与我们同行？也好让我们见识见识月影司的手段。”
面具人脸色骤变：”你…你要带我去西域？”
“自然。”李莲花微笑，”有阁下这位月影司右使做向导，想必能省去不少麻烦。”
就在这时，曹云轩带着漕帮弟子匆匆赶来。看到满地的尸体，这位年轻的少帮主不禁倒吸一口凉气。
“李大夫，方少侠，你们没事吧？”
“无妨。”李莲花指了指被缚的面具人，”曹少帮主，劳烦准备一辆马车，我们要去西域。”
曹云轩虽然惊讶，但还是立即吩咐手下准备。趁着这个空当，李莲花将照心镜小心包好，收入怀中。
“师兄，”云渊突然开口，”在出发前，我想再去一个地方。”
“何处？”
“母亲生前居住的草庐。”
芩婆的草庐坐落在云城郊外的竹林深处。这里幽静雅致，与世隔绝，正是她晚年清修之所。
推开竹门，屋内陈设简单，一桌一椅一榻，墙上挂着一幅山水画。云渊轻车熟路地走到墙边，在画后的暗格中取出一本泛黄的笔记。
“这是母亲的手札。”他小心翼翼地翻开，”里面或许有关于月影司的记载。”
三人围坐在竹桌前，仔细翻阅笔记。芩婆的字迹清秀工整，记录着她一生的见闻与感悟。
在笔记的后半部分，他们果然找到了关于月影司的记载：
“月影司，源出西域拜月教，司中收藏上古秘宝无数。甲子年之变，师兄盗照心镜叛出，司中震怒，誓要追回圣物…”
看到这里，云渊的手微微颤抖：”原来…母亲说的是真的。师祖确实盗取了照心镜。”
方多病不解：”既然如此，师祖为何要这么做？”
李莲花继续往下看，找到了答案：
“…师兄言，月影司欲以照心镜开启幽冥之路，祸乱人间。盗镜实为阻其阴谋…”
笔记到这里突然中断，后面几页被人为撕去。在最后一页，只有一行匆匆写就的小字：
“月影司总部，藏于楼兰古城之下。”
“楼兰…”方多病若有所思，”那个在沙漠中消失的古国？”
云渊点头：”传说楼兰古城被流沙吞噬，没想到月影司的总部竟然在那里。”
李莲花合上笔记，目光深邃：”看来这一趟西域之行，势在必行了。”
当天下午，一切准备就绪。曹云轩不仅准备了马车和盘缠，还特意派了四名精干的漕帮弟子随行。
“此去西域路途艰险，这些弟子熟悉沿途水道，或许能帮上忙。”曹云轩诚恳地说。
李莲花谢过他的好意，但只收下了盘缠：”月影司势力庞大，人多反而容易暴露。”
临行前，云渊独自在芩婆屋里呆了许久。当他回来时，眼中虽然还有悲伤，但更多了一份坚定。
“母亲，我会继承您的遗志，阻止月影司的阴谋。”
马车缓缓驶出云城，向西而行。被缚的面具人坐在车厢角落，始终沉默不语。
方多病驾着车，忍不住问道：”李莲花，你怎么确定这家伙会乖乖带路？”
李莲花从怀中取出一个小瓷瓶：”因为他体内的蛊毒，还需要我的解药。”
面具人猛地抬头：”你…你什么时候…”
“在你昏迷的时候。”李莲花淡淡道，”月影司擅长用蛊，我自然要有所防备。”
云渊好奇地问：”师兄也懂蛊术？”
“略知一二。”李莲花看向窗外，”师娘的手札里，记载了不少破解蛊毒的方法。”
马车一路西行，沿途景色逐渐变化。青翠的山峦被荒凉的戈壁取代，空气也变得干燥起来。
三日后，他们抵达了西域边境的第一个重镇——玉门关。
这里商旅云集，各族杂处。长街上随处可见戴着面纱的西域女子，空气中弥漫着香料的味道。
“今晚在此歇息。”李莲花决定，”明天再继续赶路。”
他们找了一家看起来还算干净的客栈住下。方多病负责看守面具人，李莲花和云渊则到市集上采购补给。
走在熙熙攘攘的街道上，云渊显得有些紧张。这是他第一次来到西域，也是他第一次以真实身份面对这个世界。
“放松些。”李莲花低声道，”月影司虽然势力庞大，但也不敢在光天化日下动手。”
在一个卖香料的摊位前，李莲花突然停下脚步。他拿起一束干枯的花草，放在鼻尖轻嗅。
“这是什么？”云渊好奇地问。
“迷毂草。”李莲花眼中闪过一道光，”月影司用来控制教徒的秘药。”
摊主是个满脸皱纹的老者，闻言惊讶地看了李莲花一眼：”客人好眼力。这迷毂草只有月影司的人才认得。”
李莲花不动声色：”老人家也知道月影司？”
老者压低声音：”在这玉门关，谁不知道月影司？他们控制着通往西域的所有商路，连官府都要让他们三分。”
云渊忍不住问：”月影司的总部在哪里？”
老者警惕地看了看四周，声音更低了：”据说在沙漠深处的楼兰古城。但具体位置，没人知道。”
回到客栈，李莲花将迷毂草放在桌上，神色凝重。
“看来月影司在西域的势力，比我们想象的还要庞大。”
方多病检查着面具人身上的绳索：”这家伙还是什么都不肯说。”
就在这时，窗外突然传来一声异响。李莲花反应极快，袖中银针疾射而出。
“叮”的一声，一枚飞镖被银针击落。飞镖上系着一卷纸条。
李莲花小心地展开纸条，上面用西域文字写着一行字：
“明日子时，驼队营地，以镜换人。”
“他们知道我们来了。”方多病脸色一变。
云渊担忧地看着李莲花：”师兄，要不要换个路线？”
李莲花却露出若有所思的表情：”不，我们按时赴约。”
他走到面具人面前，解开了他身上的绳索：”回去告诉你的主子，明日子时，我会带着照心镜前去。”
面具人难以置信地看着他：”你…你要放我走？”
“没错。”李莲花微笑，”不过在你走之前，我要你带句话。”
“什么话？”
“告诉月影司主，芩婆的传人，前来拜会。”
面具人深深地看了李莲花一眼，转身消失在夜色中。
方多病急道：”李莲花，你这是放虎归山啊！”
“未必。”李莲花看向窗外的月色，”有时候，让敌人主动现身，比我们漫无目的地寻找要有效得多。”
云渊若有所悟：”师兄是想引蛇出洞？”
“不错。”李莲花点头，”月影司既然想要照心镜，就一定会来。而我们正好可以借此机会，摸清他们的底细。”
他取出那面失去灵性的照心镜，轻轻擦拭镜面。
“明日子时，一切自见分晓。”
窗外，一轮弯月高悬天际，洒下清冷的光辉。在这西域的夜空下，一场新的较量即将开始。