那场发生在书房的、没有硝烟的审判之后，苏晚晴如同被抽走了所有力气，又被重新扔回了墨渊斋。
这一次，看守她的不再是那个沉默寡言的老妈子，而是换成了两名身形健硕、眼神锐利的中年女守卫。她们像两尊没有感情的石像，一个守在房内，一个守在房外，寸步不离。她们不会与她交谈，对她的任何要求都只有刻板的执行或拒绝，目光如同探照灯，时刻锁定在她身上。
房门不再上锁，因为她被允许在她们的“陪同”下，于督军府内有限的区域活动——主要是从墨渊斋到主楼书房，或者到花园中指定的、视野开阔、不易藏匿的区域散步。
这并非宽容，而是一种更高级、更令人窒息的囚禁。他给了她一点点活动的空间，却让监视如影随形，让她时刻感受到自己处于被掌控之下。
更让她感到屈辱的是，霍霆深开始“赏赐”她。
不再是之前那些华而不实的珠宝首饰，而是更具有“实用”和“规训”意味的东西。
几名捧着各色绫罗绸缎、胭脂水粉的丫鬟鱼贯而入，为首的是一个神情严肃、梳着一丝不苟发髻的嬷嬷。
“夫人，”嬷嬷福了一礼，语气恭敬却疏离，“督军吩咐，让老奴来教您一些规矩，以及……如何妆扮，更合督军的心意。”
苏晚晴坐在梳妆台前，看着铜镜中自己苍白憔悴的脸，以及身后那排开的各种精致物件，只觉得无比讽刺。
他打碎了她的逃跑梦，碾灭了她的反抗心，现在，又要开始将她塑造成他喜欢的模样？一个温顺的、精致的、取悦于他的玩偶？
“我不需要。”她冷冷地说。
嬷嬷面色不变，仿佛没听到她的拒绝，自顾自地拿起一盒散发着浓郁香气的胭脂：“督军不喜女子过于素净，夫人脸色苍白，需用些胭脂提气色。这南洋来的胭脂，色泽最是娇艳……”
她伸手欲为苏晚晴涂抹，苏晚晴猛地偏头躲开。
房内的女守卫立刻上前一步，虽然没有动手，但那压迫性的目光让空气瞬间凝滞。
嬷嬷放下胭脂，语气依旧平稳，却带着不容置疑：“夫人，督军的吩咐，在这府里，没有人能违逆。老奴也是奉命行事，还请您不要让老奴为难。”
苏晚晴攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心。她看着镜中那个被无形绳索捆绑住的自己，看着身后虎视眈眈的守卫和面无表情的嬷嬷，一股巨大的无力感再次袭来。
反抗？除了让自己遭受更粗暴的对待，还能换来什么？
她缓缓闭上了眼睛，再睁开时，里面已是一片沉寂的麻木。
“随便吧。”她听见自己干涩的声音说道。
嬷嬷这才重新拿起工具，开始在她脸上涂抹描画。冰凉的粉扑，带着香气的膏体，细密的笔刷……苏晚晴如同一个没有灵魂的木偶，任由摆布。
妆成，镜中出现了一张陌生而娇艳的脸。柳眉被精心描画，脸颊绯红，唇瓣如同点了朱砂。很美，却美得没有生气，像一副精致的面具。
“夫人请看，这样是否精神了许多？”嬷嬷语气带着一丝不易察觉的满意。
苏晚晴没有回答。精神？她只感到一种从内到外的疲惫。
接着，是学习礼仪。如何走路，如何端坐，如何奉茶，甚至……如何微笑。每一个动作都被严格要求，不符合“规范”便会得到嬷嬷刻板的纠正和女守卫冰冷的注视。
“督军不喜女子脚步匆乱，需沉稳。”
“督军不喜女子坐姿歪斜，需端庄。”
“奉茶时，指尖不能碰到杯沿，高度需恰到好处。”
“笑不露齿，眼神需温顺含情……”
一连几日，苏晚晴都活在这种严苛的“改造”中。她像一个被输入了固定程序的机器，重复着那些僵硬的动作和表情。她不再试图反抗，也不再流露出任何情绪，只是沉默地接受着一切。
然而，在这极致的压抑和屈辱之下，某种东西正在悄然改变。
起初是麻木，但渐渐地，一种冰冷的清醒取代了麻木。
霍霆深越是想要将她塑造成他想要的形状，她内心深处那个属于现代苏晚晴的、独立的灵魂，就越是发出不甘的嘶鸣。
取悦他？
凭什么？
她看着他送来的那些华服美饰，看着镜中那个被精心雕琢却眼神空洞的“完美玩偶”，一个念头如同毒蛇般钻入她的脑海——
如果……假装顺从呢？
如果她暂时戴上这温顺的面具，满足他的控制欲，降低他的戒心，是否就能换来更大的活动空间，更多的信息，甚至……一丝真正的、不被严密监视的机会？
这个念头让她自己都感到一阵寒意。这意味着，她将要与自己憎恶的一切虚与委蛇，将要亲手磨平自己的棱角，去扮演一个她最不屑的角色。
但这似乎是目前唯一的，可能通向自由的路。
这天傍晚，霍霆深来了。
他似乎是刚处理完公务，身上还带着书房里墨水和纸张的味道。他走进房间，目光第一时间落在苏晚晴身上。
她正按照嬷嬷的教导，端坐在窗边的软椅上，手里捧着一本书（也是他让人送来的），穿着他赏赐的藕荷色绣花旗袍，脸上化着得体的妆容，姿态娴静。
听到脚步声，她抬起眼，按照要求，微微垂下眼睫，算是行礼，没有像以往那样用充满敌意的目光与他对视。
霍霆深脚步微顿，走到她面前，居高临下地审视着她。
房间里安静得能听到彼此的呼吸声。
他伸出手，指尖抬起她的下巴，迫使她看向自己。他的目光锐利，仿佛要穿透那层精致的妆容，看到她真实的内心。
苏晚晴强忍着偏开头的冲动，努力让自己的眼神保持平静，甚至……带上了一丝若有若无的、被教导出来的“温顺”。
他看了她很久。
然后，他松开了手。
“很好。”他淡淡地说了两个字，听不出什么情绪。
他走到桌边，拿起丫鬟刚刚奉上的茶，喝了一口。苏晚晴注意到，他端茶的姿势，与她这几日被迫练习的，几乎一模一样。
他坐了下来，就坐在她对面，随手拿起她放在一旁的书翻看着，仿佛只是寻常夫妻晚间共处一室。
苏晚晴的心却紧绷着。她知道，这只是表象。他是在验收“改造”的成果，是在试探她的底线。
她维持着端坐的姿势，不敢有丝毫松懈，内心却在疯狂地计算着。
霍霆深，你想要的温顺，我可以演给你看。
但请你记住，这层面具戴得越久，撕下来的那一刻，就会越痛。
而我，正在学习忍耐，学习伪装，学习……如何在你亲手打造的牢笼里，为自己凿开一线生机。
夜色渐深，烛火摇曳。两人共处一室，却各怀心思。一个在享受着掌控的快感，一个在绝望中孕育着新的、更为隐秘的反抗。
这座新的牢笼，无声无息，却比之前那有形的铁栏，更加坚固，也更加危险。