十八、朝野惊澜
河东郡的消息，如同被飓风卷挟着的冰雹，以一种近乎粗暴的方式，狠狠砸向了沉寂已久的长安朝堂。
首先是一道八百里加急的军报——并非来自北疆，而是源于河东郡守府的求援。奏报称，持节巡按使汲黯抵达河东后，不循常理，不行告知，竟直接调动了郡中部分尚未被渗透的戍卒，以雷霆之势，同时查封了安邑、猗氏等三大主要盐池的官署账房，扣押了包括盐官丞、漕运司使在内的数十名中低级官吏。河东盐务，几近瘫痪！
紧接着，便是汲黯那封字字如刀、锋芒毕露的弹劾奏疏。奏疏中并未详列具体罪证——那需要时间整理——但却直接点出了河东盐政“积弊如山，蠹虫丛生，官商勾结，侵吞国帑以百万计”的骇人结论，并直指河东太守尸位素餐、监管不力，更有“朝中显贵，为其张目，坐地分肥”的惊天之语！
一石激起千层浪！
未央宫前殿，今日的朝会气氛凝重得几乎能滴出水来。御史大夫张汤面色铁青，他麾下的御史中丞竟闹出如此大的动静，事先却未向他透漏半分，这无疑是对他权威的严重挑衅。而几位素来与河东豪强或有往来的列侯、九卿，虽未直接出声，但那闪烁的眼神、紧绷的面皮，无不透露着内心的惊怒与不安。
“陛下！”一位资历颇老的王侯出列，语气沉痛，“汲黯此举，未免太过酷烈！未经详查，便擅动兵卒，查封官署，致使河东盐政停滞，百姓无盐可用，恐生民变！此非治国之道，实乃乱国之举！臣请陛下即刻下旨，召回汲黯，另派持重之臣前往安抚，厘清事实！”
“臣附议！”立刻有几人跟上，“河东乃国家财赋重地，岂容如此儿戏？汲黯名为巡按，实同抄家，此风断不可长！”
声浪渐起，大多是指责汲黯手段粗暴，罔顾大局。
龙椅之上，汉武帝刘彻半阖着眼，手指无意识地摩挲着御座扶手上的蟠龙雕刻，脸上看不出丝毫情绪。直到议论声稍歇，他才缓缓抬起眼皮，目光扫过群臣，最后落在了始终垂首不语、静立一旁的太子刘据身上。
“太子。”皇帝的声音不高，却瞬间压下了所有的嘈杂，“河东之事，你以为如何？”
刹那间，所有的目光再次聚焦。有人幸灾乐祸，有人冷眼旁观，有人隐含担忧。
刘据深吸一口气，上前一步，躬身行礼，声音平稳，不见波澜：“回父皇，儿臣以为，汲黯所为，虽有操切之嫌，然其心可悯，其志可嘉。”
一句话，先将汲黯的行为定了性——初衷是好的。
他继续道：“盐铁之利，关乎国本。河东盐池，更是重中之重。若真如汲黯奏报所言，盐政腐败至此，则非独国库受损，百姓亦受盘剥，长久以往，国将不国！汲黯持节而行，代表的是父皇，是朝廷整顿积弊之决心！非常之时，行非常之事，若事事循规蹈矩，恐难撼动盘根错节之痼疾。至于盐政停滞、百姓无盐之虑……”他话锋一转，“儿臣相信，汲黯既敢行此霹雳手段，必已思虑周全，或有临时应对之策。且长痛不如短痛，剜去腐肉，方能生出新肌。”
他没有直接为汲黯的所有行为辩护，而是将其拔高到了“整顿积弊”、“朝廷决心”的层面，巧妙地将争论的焦点从“手段”转移到了“目的”和“必要性”上。
“哼，太子殿下倒是会为属下开脱。”先前那王侯冷哼一声，“只怕这腐肉未曾剜净，反倒引得疮痈遍地，难以收拾！”
“是否难以收拾，需看后续。”刘据抬起眼，目光平静地看向那王侯，“若朝廷上下，皆能如汲黯般，秉公执法，不惧权贵，则何愁痼疾不除？只怕是……有人不愿见到这腐肉被剜出吧？”
他语带双关，目光虽未特意扫向谁，却让殿中不少人心头一跳。
“你……”那王侯气结。
“够了。”
御座之上，传来皇帝淡漠的声音。争吵声立刻平息。
刘彻的目光在太子脸上停留了片刻，又扫过那些面色各异的臣子，最后缓缓道：“汲黯所为，是过于刚猛。然，太子所言，亦不无道理。”
他顿了顿，语气陡然转厉：“河东盐政，若果真糜烂至此，则朝廷颜面何存？朕之颜面何存！”
一声厉喝，如同惊雷，震得殿瓦似乎都在作响。群臣纷纷低头，不敢直视。
“传朕旨意！”刘彻声音冰冷，“着令汲黯，限期一月，将河东盐政弊案查清查实，人证物证，务须确凿！涉案官吏，无论品阶，一经查实，严惩不贷！若有阻挠查案、通风报信者，以同罪论处！”
“另，”他目光转向刘据，“太子举荐有功，督协此案。一应奏报，直送东宫与朕御前。所需人手、协调事宜，东宫可酌情处置。”
这道旨意，如同在沸腾的油锅里又浇下了一瓢冷水！
皇帝不仅没有责怪汲黯，反而给予了更强的支持，明确了时限！更重要的是，将太子正式推到了前台，赋予其“督协”之权！这无疑是在向朝野宣告，整顿河东，是皇帝的意志，也是太子的意志！
“儿臣（臣）领旨！”刘据与相关官员齐声应道。
那些原本还想借题发挥的势力，顿时偃旗息鼓，脸色难看至极。皇帝的态度已然明确，此刻再跳出来，无异于自寻死路。
朝会在一片诡异的气氛中结束。
刘据走出前殿，初夏的阳光有些刺眼。他能感觉到身后那些如同芒刺般的目光，但他脊梁挺得笔直。
他知道，这仅仅是开始。皇帝的支持，是压力，也是考验。一个月内，汲黯必须拿出铁证，否则，不仅前功尽弃，他和汲黯都将面临反噬。
而他所督协的，不仅仅是一桩贪腐案，更是一场与隐藏在朝野深处的庞大势力的正面交锋。
回到东宫，他立刻召集属官，传达旨意，调配人手，建立与河东汲黯的直接联络通道。整个东宫如同一架精密的机器，开始围绕着河东案高速运转起来。
然而，树欲静而风不止。
就在他忙于处理河东事务的间隙，霍去病那边通过隐秘渠道送来了一份简短的军报。朔方“前进基地”的选址已最终确定，首批三百名经过筛选、与匈奴有血仇的胡骑已初步编成，正在进行适应性操练。但军报末尾，霍去病提到，北疆军中，关于李广将军即将北上“分权”的传言愈演愈烈，部分卫青旧部将领情绪抵触，暗流涌动。
军事与政治，从来密不可分。
刘据放下军报，揉了揉眉心。河东的烽火刚刚点燃，北疆的暗流又开始汹涌。他感觉自己仿佛站在一个巨大的漩涡中心，四面八方都是拉扯的力量。
但他不能退。
他提起笔，正准备给霍去病回信，稳定军方情绪，内侍却又送来了一封来自宫外的、没有署名的短笺。笺上只有寥寥数字：
“云深之处，闻风而动，慎之。”
云深之处……那位隐藏在后宫的“贵人”，终于也坐不住了吗？
刘据看着那娟秀中带着一丝熟悉跳脱的字迹（他几乎可以肯定来自苏溪），眼神一点点变得冰冷。
也好。
他缓缓将短笺凑近烛火。
既然都跳出来了，那便一并解决。
这场朝野惊澜，就看最终，谁能笑到最后。