那冰冷的意念如同实质的冰锥，刺入姜澈的脑海，让她瞬间脸色煞白，几乎无法呼吸。被一个Keter级异常实体直接锁定为目标，那种源自灵魂深处的恐惧感，几乎要压垮她的理智。
“保护姜博士！”秦锋的怒吼声将她从瞬间的僵直中惊醒。他一步跨到姜澈身前，用身体挡住那无数道来自阴影的恶意注视，手中的步枪喷吐出愤怒的火舌，将几个试图扑上来的阴影人形暂时逼退。
然而，噩梦大军已经重新组织起来，并且在“梦魇之匣”的直接操控下，变得更加有序和致命。它们不再盲目冲锋，而是如同潮水般从四面八方涌来，试图分割、包围小队。
“后退！退回门口！”秦锋果断下令，他知道在开阔地带被包围只有死路一条。
小队边打边撤，子弹和能量光束在粘稠的黑暗中划出短暂的光痕，却难以阻挡阴影的步步紧逼。格斗专家的火焰喷射器燃料告罄，他怒吼着拔出军用砍刀，与逼近的实体展开血腥的白刃战。鹰眼的狙击步枪在近距离威力受限，他只能用手枪和格斗术苦苦支撑。
“这样不行！我们会被耗死！”鹰眼的手臂又被一道阴影利爪划开，鲜血直流，伤口处传来冰冷的麻木感。
姜澈被秦锋护在身后，强迫自己冷静下来。数据板上的读数一片混乱，“梦魇之匣”的精神干扰太强了。她必须找到突破口！那个模仿她脑波的信号……它是在学习，还是在……挑衅？
突然，她注意到，当那些阴影实体靠近到一定距离时，数据板上会短暂地出现一种极其细微的、规律性的能量波动，仿佛……在扫描她？
“它在分析我的恐惧模式！”姜澈猛地醒悟，“它在试图构建针对我的、最有效的噩梦！”
这个念头让她不寒而栗。一旦让“梦魇之匣”完成对她的“建模”，它将能直接攻击她内心最脆弱的部分，那将是毁灭性的。
“不能让它完成扫描！”姜澈对秦锋喊道，“我们必须立刻离开它的直接感知范围！找个地方躲起来！”
秦锋环顾四周，除了来时的门，只有一些破损的静滞舱和扭曲的金属结构可以作为掩体。“去那边！”他指向不远处几个倾覆的大型静滞舱残骸，那里结构复杂，或许能暂时阻挡视线。
“掩护突击！”秦锋下令，小队集中火力，向那个方向打出一波短暂的压制射击，然后趁着阴影实体被火力吸引的瞬间，全力冲刺过去。
几人狼狈地冲入静滞舱残骸形成的狭窄缝隙中，背靠冰冷的金属板喘息。外面的阴影大军似乎失去了明确目标，在原地徘徊，发出令人不安的低吼。
暂时安全了，但危机远未解除。他们被困在了这里，与“梦魇之匣”的本体近在咫尺，却寸步难行。
“姜博士，现在怎么办？”格斗专家喘着粗气问道，他的砍刀上沾满了粘稠的黑色物质。
姜澈靠在金属板上，努力平复心跳。“它在学习我们的应对方式，常规战术效果会越来越差。我们必须找到它的核心逻辑漏洞……阿哲，还能连接到保险库的内部传感器吗？哪怕是最基础的环境数据也行！”
“我试试……干扰太强了……等等，有一个靠近你们区域的温度传感器好像还在工作……读数……非常奇怪！”阿哲的声音带着困惑，“那个区域的温度在……周期性波动，像心跳一样，而且波动频率……和姜博士你之前捕捉到的核心频率高度吻合！”
心跳般的温度波动？姜澈脑中灵光一闪！难道“梦魇之匣”维持其存在和力量，需要某种周期性的能量循环？就像心脏需要搏动来泵血一样？如果这个循环被打断……
“秦队！我有一个冒险的计划！”姜澈看向秦锋，眼神坚定，“‘梦魇之匣’可能有一个能量循环的‘脆弱期’，就在它温度波动（类似‘心跳’）的某个特定相位！我们需要在下一个脆弱期到来时，对它发动一次集中所有力量的突袭，目标不是摧毁，而是全力干扰它的能量核心，哪怕只有几秒钟，也可能造成它整个系统的暂时崩溃！”
秦锋看着姜澈，又看了看外面虎视眈眈的阴影大军，沉默了几秒钟。这个计划听起来像是在赌博，但他们已经别无选择。
“需要多久准备？”他问。
“我需要阿哲精确计算出下一个脆弱期的时间点，并且实时监控能量波动，给我们信号。”姜澈快速说道，“我们则需要准备好最强的一次性火力，在信号发出的瞬间，不顾一切地冲出去，直扑那个暗红色轮廓！”
“格斗专家，还有多少爆炸物？”
“还剩两枚高爆手雷和一块C4。”格斗专家检查了一下装备。
“鹰眼，穿甲弹还有多少？”
“三发。”鹰眼言简意赅。
“够了。”秦锋深吸一口气，“阿哲，计算时间点。所有人，检查装备，准备拼命。”
狭小的掩体后，气氛凝重到了极点。每个人都清楚，这可能是最后一次突击，不成功，便成仁。
几分钟后，阿哲的声音再次响起，带着一丝紧张：“计算完成！下一个预测的‘能量低谷期’将在……90秒后出现！持续时间预计只有3到5秒！”
“所有人，准备！”秦锋低吼，目光扫过每一位队员，最后停留在姜澈脸上，“跟紧我。”
姜澈用力点头，握紧了手中唯一能用于自卫的一把高能手电筒（强光或许能短暂干扰阴影实体）。
时间一分一秒流逝，如同死亡的倒计时。外面阴影的低吼声似乎也变得更加焦躁。
“10秒！”阿哲报时。
小队成员握紧了武器，肌肉绷紧。
“5秒！”
秦锋举起了手。
“3……2……1……就是现在！突击！”
秦锋如同猎豹般率先冲出掩体，步枪怒吼着向挡路的阴影扫射！格斗专家和鹰眼紧随其后，将剩余的火力毫无保留地倾泻出去！姜澈紧紧跟在秦锋身后，数据板上的能量读数曲线正如预测的那样，开始急剧下滑！
“梦魇之匣”搏动着的暗红色轮廓似乎黯淡了一些，周围缠绕的能量触须也出现了瞬间的迟滞！
“机会！”秦锋眼中闪过厉芒，将最后一颗枪榴弹射向那个轮廓！
爆炸的火光短暂照亮了黑暗，暗红色轮廓剧烈晃动了一下！
“就是现在！干扰它！”姜澈大喊！
然而，就在这千钧一发之际，异变陡生！
那暗红色的轮廓中心，突然裂开了一道缝隙，如同一只巨大的、充满恶意的眼睛，猛地“看向”了冲在最前面的秦锋！
一股无法形容的、纯粹由恐惧构成的洪流，顺着那道视线，瞬间击中了秦锋！
秦锋前冲的身影猛地一顿，如同被无形的巨锤击中，他发出一声压抑的闷哼，脸上的血色瞬间褪去，眼神中充满了极致的惊骇和……某种难以言喻的痛苦，仿佛看到了世间最恐怖的景象。他手中的武器“哐当”一声掉在地上，整个人僵立原地，动弹不得！
“秦队！”格斗专家和鹰眼惊骇欲绝。
计划成功了，但也失败了。他们干扰了“梦魇之匣”，但代价是……队长被它的核心恐惧直接命中！
而此刻，5秒的脆弱期即将结束，周围的阴影大军已经从短暂的混乱中恢复过来，发出了愤怒的咆哮，如同潮水般向失去指挥、陷入绝境的小队涌来！