这是我女儿该住的院子。
宴设在正堂。
圆桌铺了绣花锦缎桌布，杯碟碗筷全是官窑青瓷，筷子是银的。菜摆了十二道，鸡鸭鱼肉样样齐全，中间一盆红烧鹿筋，汤还冒着热气。
顾老夫人坐在主位。
六十出头的老妇人，保养得极好，头上着赤金凤钗，手腕上一对翡翠镯子。脸上皱纹不多，唇角天然挂着一道弧线，看起来慈眉善目。
这就是打我女儿板子的人。
“亲家母来了！快坐快坐——大老远从北境赶来，一路辛苦了。”
她站起来迎我，拉着我的手，掌心温暖燥。
“来之前也不提前说一声，我好让承渊去城门接您——这么怠慢了，可不行。”
她说话的调子轻柔婉转，像唱戏。
我任她拉着坐下来。
“来得急，没顾上通报。”
“急什么呀？是北境出了事？”
“没有。想女儿了。”
她的笑微微滞了一下。
“哎呀，做娘的嘛，哪有不惦记闺女的。若筠在家里好着呢，我拿她当自己亲闺女待——吃穿用度，什么时候短过她的？”
我没说话。
门口脚步声响。顾承渊走进来。
永宁侯三年前见过一面，那时候穿着一身月白长袍，腰悬玉佩，温润如玉。说话的时候看着若筠，眼睛里盛着光。
三年后再见，他胖了一些。下颌线没那么利了，眼皮有点肿。衣裳换成了紫色织金，腰带上镶着拳头大的和田玉。
“岳母大人远道而来，承渊有失远迎。”
拱手行礼，姿态端正。声音不冷不热。
“嗯。”
他在老夫人下手坐了。
然后柳如烟来了。
二十出头，柳条腰，杏眼桃腮，一身胭脂色绸裙，裙子上绣着金线牡丹——
那件裙子我认得。
若筠的嫁妆里有一件一模一样的。蜀锦面料，绣娘绣了三个月的手工。我当时花了二百两银子定做的。
柳如烟大大方方走进来，冲老夫人行了个礼，然后在顾承渊身边坐下了。
她坐的位置在顾承渊右手边。
正妻的位置。
若筠最后进来。
她换了一身衣裳——比昨晚那件好一些，但也只是好一些。没有首饰，头发用一木簪绾着。她走到桌边，犹豫了一下，在最下手的位置坐了。
最下手。
主母坐在最下手。而妾坐在主母上面，坐在侯爷右手边。
我看着这个座次。
我看的时候，所有人都在看我。
顾老夫人笑盈盈地说：”如烟你挪一挪——别挡着你沈姐姐。”
柳如烟捂着嘴笑了一声：”老夫人说笑了，坐这儿好好的，奴家不碍事。”她冲若筠歪了歪头，”姐姐不介意吧？”
若筠摇了摇头。
“不介意。”
她的声音平静到了极点。平静到我心口发疼。
我拿起筷子。
菜很丰盛。
“若筠，给你娘夹菜呀——怎么光坐着？”顾老夫人笑道。
若筠伸手去夹鹿筋。
柳如烟的筷子比她快——”呀，姐姐也喜欢吃这个？我还以为只有侯爷爱吃呢。”她夹了一大筷子放进顾承渊碗里，目光在若筠脸上扫了一眼。
若筠收回筷子，低下头，夹了一筷子咸菜。
我把鹿筋整盆端过来，放在若筠面前。
“吃。”
桌上安静了一瞬。