孙大勇在天津一家小网吧里被抓，面对斧柄指纹、DNA比对等铁证，他没有过多抵抗，很快就交代了全部犯罪事实。
审讯室里，孙大勇坐在铁椅子上，手铐锁在椅面的横杆上。他低着头，手指绞在一起，指甲缝里还有黑色的污垢。周正言坐在他对面，陈默坐在旁边记录，头顶的光灯管发出嗡嗡的电流声，光线惨白。
“2009年9月，我和孙立强在天津找不到活，经劳务市场中介老六介绍，认识了山东平川县的吴志远。”孙大勇的声音沙哑，带着恐惧，“老六就是个普通中介，只负责牵线，赚点介绍费，不知道吴志远要我们人，我们也是后来才知道的。”
“吴志远找你们什么？”周正言问。
“他说有个活儿，来钱快，给十万，预付两万，事成后再给八万，让我们一个人——滨海市的殡葬店老板郑文海。”孙大勇说，“我们那时候欠了债，急着用钱，十万块对我们来说是天价，想都没想就答应了。吴志远说他被债主盯梢，不敢找专业的，就找我们这种外地的，说完活让我们赶紧走，绝对安全。”
“老六的具体身份？”
“真名不知道，就叫老六，在天津静海劳务市场摆摊，专门介绍外地打工的活，我们也是在他那儿找活时认识的，他就是赚点介绍费，这事和他没关系。”孙大勇补充道。
周正言示意他继续，孙大勇深吸一口气，继续供述，全程无矛盾，关键细节清晰：
他们跟着吴志远去了滨海市，踩点、跟踪郑文海，制定了三次人计划，都以失败告终——第一次想在郑文海车上做手脚制造车祸，郑文海那天没开车；第二次想在他店里放炸弹，店里一直有人没机会；第三次想在他回家路上动手，郑文海去了外地。
三次失败后，吴志远很不高兴，又给了他们两万，让他们再试一次，两人觉得风险太大，要求加钱，吴志远只答应再加两万，总共十二万，两人无奈同意。
2010年1月23，吴志远打来电话，语气冰冷：“你们再试最后一次，要是还不成，你们两个人，只能活一个。你孙立强，十万块全归你；如果孙立强你，钱归他；如果你们都不动手，我就和孙立强联手，先你。”
孙大勇说，他知道吴志远是在挑拨离间，但他不敢赌，“我怕孙立强真的答应，那我就死定了。而且吴志远手里有我们的把柄，知道我们的老家，知道我们的家人，我们本不敢反抗。”
2010年1月24晚上十点，在柳河镇外的荒沟里，孙大勇趁孙立强不注意，从背后用那把加固斧子砸了他的头，“他连叫都没叫一声就倒下了，我又砸了好几下，直到他不动为止。”
人后，孙大勇给吴志远打电话，吴志远开着一辆借来的灰色面包车过来——他的蓝色捷达正在修理厂喷漆，且被债主盯梢不敢开自己的车，两人把孙立强的尸体装进面包车后备箱，运到柳河镇那口废弃机井。
“井口太小，塞不进去，吴志远就用绳子绑住尸体的脚踝，在尸体上涂了食用油润滑，头朝下往下塞，塞到一半卡住了，他找了木棍当杠杆，让我下去踩，踩了好几脚才塞进去。”孙大勇供述，“斧子是人后慌乱中掉在井边的，吴志远想捞，井太深捞不上来，就说算了，一把斧子而已，没想到你们会从斧子查到我。”
之后，吴志远给了孙大勇八万现金，约定剩下的两万过段时间再给，让他赶紧回天津，不要露面。孙大勇回到天津后，再也联系不上吴志远，他的手机停机，人也消失了。
“我知道吴志远是故意的，他就是想稳住我，怕我报警，”孙大勇的声音带着悔恨，“我对不起孙立强，我们是同乡，一起出来打工，我不该他，但我也是被的……”
供述持续了六个小时，孙大勇对所有犯罪事实供认不讳，无任何矛盾，与现场物证、时间线完全吻合。技术队后续也核实了“老六”的身份，确系天津静海劳务市场普通中介，无作案嫌疑，仅因介绍或牵线，被警方批评教育。
孙立强右小腿的纹身也经民俗专家鉴定，确系天津静海地区务工者常见的纹，用于同乡间的身份识别，无特殊含义，只是普通民俗符号。
* * *
审讯结束后，孙大勇因故意人罪被刑事拘留。审讯室里，只剩下周正言和陈默，空调的嗡嗡声在安静的房间里格外清晰。
陈默看着笔录，心里沉甸甸的：“周队，吴志远太狠了，为了灭口，不惜让两个同乡自相残。但他为什么非要郑文海？他们之间，到底有什么深仇大恨？”
周正言点了支烟，深深吸了一口：“这就是我们接下来要查的核心。吴志远欠了上百万赌债，社会关系复杂，他不会无缘无故花十二万雇凶一个殡葬店老板，这里面肯定有不可告人的秘密。”
他翻开郑文海的资料：郑文海，40岁，滨海市“永安殡葬服务店”老板，经营十几年，在本地小有名气，柳河镇本地人，只是常年住在滨海市，和吴志远是同乡。
“两人都是柳河镇人，这不是巧合，”周正言说，“查他们的过往，查他们的家人，查吴志远的赌债债主，还有，重点查吴志远的妻子张红霞和郑文海的妻子林秀兰。”
警方立即展开调查，很快就查到了关键线索：吴志远的妻子张红霞和郑文海的妻子林秀兰，自2009年夏天起走得异常亲密，两人经常一起逛街、打牌、深夜通话，而吴志远和郑文海之间，却几乎没有明面的往来，像是刻意回避。
同时，警方恢复了吴志远手机里被删除的照片和聊天记录，发现了一个惊人的真相：吴志远和林秀兰有婚外情，两人从2009年夏天开始在一起，吴志远手机里有大量他和林秀兰的亲密照，通话记录显示，两人长期在深夜联系，吴志远的赌债流水里，有很大一部分用于给林秀兰买礼物、开房，婚外情证据铁证。
“原来是婚外情，”陈默恍然大悟，“吴志远和郑文海的妻子有染，被郑文海发现，郑文海要报复，所以吴志远先下手为强，雇凶郑文海。”
“没错，”周正言点头，“这就是最核心的动机。吴志远和林秀兰的婚外情被郑文海察觉，他怕郑文海报复，又想长期和林秀兰在一起，所以才铤而走险，花重金雇凶人。他不敢找专业手，只能找孙大勇、孙立强这种底层打工者，也是被无奈。”
但一个新的疑问出现：郑文海发现妻子和吴志远有染后，为什么不报警，也不直接找吴志远对质，而是一直隐忍？
“因为郑文海也有自己的算计，”周正言说，“他是个聪明人，不会硬碰硬。吴志远雇凶他，他不可能毫无察觉，以他的性格，必然会反击，而且是更狠的反击。”
他顿了顿，看着陈默：“你觉得，吴志远现在还活着吗？”
陈默愣了一下，随即反应过来：“您的意思是，郑文海报复了，吴志远可能已经死了？”
“大概率是，”周正言掐灭烟头，“吴志远自2010年3月起就失踪了，银行卡、身份证都没再使用，不是躲债，而是被人灭口了。而能做到这一点，又有动机的人，只有郑文海。”
“但郑文海是个殡葬店老板，他怎么处理吴志远的尸体？尸体在哪里？”陈默问。
周正言笑了笑，眼神锐利：“这就是郑文海的优势——他是殡葬的，处理尸体，对他来说太容易了。”
陈默心里一震，瞬间明白了：火化。
郑文海作为殡葬店老板，有渠道、有能力将吴志远的尸体火化，骨灰一撒，不留任何痕迹，这是最完美的毁尸灭迹方式。
“查，”周正言沉声下令，“查郑文海2010年3月的所有火化记录，重点查3月前后柳河镇、滨海市的殡仪馆，吴志远失踪于3月，郑文海大概率就是在那个时候火化了他的尸体。”
警方的调查方向，再次指向了郑文海。
而这一次，他们要面对的，是一个比吴志远更聪明、更谨慎的对手。
* * *
孙大勇因故意人罪被刑事拘留，等待他的将是法律的审判。但吴志远的下落，依然是个谜。
全国通缉令升级为A级，悬赏金额提高到十万，报纸、电视、网络，到处都是吴志远的照片，但几个月过去了，一点消息都没有。
陈默有时候会看着吴志远的照片发呆：三十六岁，养鸭户，欠债百万，婚外情，雇凶人，最后自己也失踪了。这个人的一生，充满了算计和欲望，最终却落得个生死未卜的下场。
周正言却显得很淡定，他常对陈默说：“算计别人的人，终究会被别人算计。吴志远以为自己算尽一切，却没想到，郑文海比他更狠，更懂怎么隐藏痕迹。”
陈默问他：“周队，我们什么时候能找到吴志远的尸体，或者找到郑文海人的证据？”
周正言看着窗外，缓缓道：“快了，狐狸尾巴已经露出来了，只是他自己还不知道。郑文海再聪明，也会留下破绽，而这个破绽，就藏在他最熟悉的地方——殡葬店，火化炉。”
陈默似懂非懂地点点头，但他知道，周正言的判断，从来没有错过。
而这一次，郑文海的破绽，果然出在了火化记录上。