抬眸望去，靖王已然立在门口。
“今宴席之事，我已然听闻。”
靖王缓缓开口。
萧婉宁起身微微福身。
“让皇叔见笑了。”
靖王缓步走入房中，在她对面落座。
“你做得极好。”
“这般趋炎附势、恃强凌弱之人。”
“若不稍稍立起锋芒，只会被人肆意拿捏。”
萧婉宁浅浅一笑。
“我只是不愿让人觉得，我是任人欺凌之辈。”
靖王深深望着她，语气柔和。
“你性子，与你父亲当年如出一辙。”
萧婉宁微微一怔。
“他素来不愿主动招惹旁人。”
“可若是有人刻意欺辱冒犯。”
“便定会有理有据，让对方付出代价。”
萧婉宁缓缓垂下眼帘，轻声低语。
“我不及父亲万一。”
靖王缓缓起身，走到门口驻足。
忽然回头看向她，眼底带着一丝温和笑意。
“明，我来教你下棋。”
萧婉宁抬眸，满眼疑惑。
“下棋？”
“对。”
靖王淡淡开口。
“下棋如处世，亦如人生。”
要懂得布局谋划，也要懂得适时取舍。
说完，他转身缓缓离去。
萧婉宁望着他离去的背影。
忽然觉得这位皇叔，远比自己想象中更通透有趣。
06
自此往后，靖王时常教萧婉宁对弈下棋。
每隔三两，他便会来她的院落。
摆开棋盘，一边落子，一边闲谈叙话。
他聊朝堂局势，聊边疆战事。
聊京中世家琐事，聊世间人情百态。
萧婉宁静静聆听，受益匪浅。
渐渐学会了许多处世识人、布局立身的道理。
她慢慢发觉，靖王与自己想象中全然不同。
他并非高高在上、不近人情的冰冷王爷。
性子沉稳耐心，心思细腻体贴。
偶尔闲谈之时，还带着几分温润幽默。
“你这步棋下错了。”
靖王指尖轻点棋盘某处。
该落子于此，才可稳住局势。
萧婉宁眉头微蹙。
“为何要走这里？”
“你若落子别处，我便会顺势抢占点位。”
“步步牵制，最后你必输无疑。”
萧婉宁愣了愣，随即忍不住轻笑出声。
“皇叔，您这是刻意欺负我棋艺不精。”
靖王也低低笑了起来。
“我这是悉心教你布局之道。”
院落里的轻声笑语，悄然传出墙外。
路过的下人听得真切，忍不住私下议论。
王爷往清冷寡言，从不近女色。
如今唯独对侧妃娘娘这般上心温和。
这些私下流言，终究传到了沈清衍耳中。
沈清衍听闻之后，脸色铁青阴沉。
他知晓萧婉宁嫁入靖王府为侧妃。
却一直以为靖王不过是碍于旧情。
随意纳一位侧妃，不会太过放在心上。
可如今看来，是他彻底想错了。
“老爷。”
管家小心翼翼上前回话。
“您要的府中账册，已然整理完毕。”
沈清衍回过神，接过账册。
目光落在纸页上，却半点也看不进去。
脑海里反复浮现萧婉宁在沈府时的模样。
她素来安静温婉，不争不抢，不怨不闹。
他一直以为她性子柔弱，极好拿捏。
直到她决然离去，他才恍然察觉。