第五十一章：歹计落空，积怨更深
暮色彻底沉落，晚风掠过水田，掀起层层细碎涟漪。
方才惊险一幕转瞬即逝，荒僻田埂重归寂静，只余下地上碎裂的瓦片，证明方才并非虚惊。
周老与刘翠花仓皇逃回老宅，后背早已被冷汗浸透。二人死死抵着院门，心脏狂跳，耳边仿佛还回荡着孩童的呼喊与周建国沉稳的脚步声。
“吓死我了，那丫头处处设防，田埂暗处都藏了碎瓦。”刘翠花喘着粗气，又怕又怒，脸上满是不甘，“差一点就能踩烂他们的秧苗，偏偏半路出了差错。”
周老脸色阴沉得吓人，枯涩的手掌紧紧攥紧，眼底戾气翻涌。
隐忍多，刻意收敛锋芒，装作安分守己，好不容易等到黄昏人稀，寻得绝佳机会，却连田垄都没能踏上，便被当场撞破行踪，狼狈逃窜。
这口气，他如何咽得下。
“那一家人太过谨慎。”他咬牙冷哼，“田地、宅院、边角小路，步步设防，处处留眼，连黄昏僻静田埂都暗藏警示，当真滴水不漏。”
“难不成次次都被他们压着一头？”刘翠花满心怨怼，“田地毁不得，菜地碰不得，秧苗近不得，我们就只能困在这破宅院里，看着他们安稳过子？”
“自然不会。”周老缓缓松开攥紧的拳头，目光阴翳，“今失手，是我们太过急躁。
新秧刚入水田，须浅弱，本就不耐折腾，硬闯风险太大。
明面上的路子全被堵死，那便换更隐蔽的法子。”
他缓缓踱步，脑中不断盘算阴毒计策：
“水田四面环水，夜里湿气重，蚊虫滋生。我们不必亲身靠近，只需寻些祸害秧苗的虫卵、害草茎，隔着远些，顺着水流丢进水田上游。
水流缓缓淌入整片田地，扎在青苗之间，无声无息，待到发现之时，秧苗早已枯黄烂，无从补救。”
刘翠花眼睛骤然一亮，连连点头：
“这个法子好！不用近身，不留脚印，无人察觉，就算秧苗出了问题，也只会当作天灾，或是水田养护不当，谁也怀疑不到我们头上！”
二人一唱一和，越发笃定这个歹毒计谋。
亲身作恶容易留下破绽，顺水投害，借水流扩散隐患，无形无迹，最为稳妥。
狭隘的心底，报复的念头愈发炽热，一次次算计落空，只会让他们手段越发阴诡。
另一边，水田旁。
周建国望着老宅紧闭的院门，久久未曾挪动脚步。
连忍让、步步退让、周全防备，换来的却是对方永无止境的窥探与加害。
同族血脉，本应守望相助，如今却沦为不死不休的仇敌，实在令人心寒。
“天色太晚，水田寒气重，先收拾农具归家。”桂香轻声开口，压下心底的冷意，“今他们没能得手，短时间内不敢贸然近身，明一早再来继续秧。”
念安蹲下身，将碎裂的瓦片收拢，又沿着整片水田外围细细巡查一遍。
田埂草丛、水渠上游、田边死角，全部一一查看，确保没有暗藏异样。
“他们今行踪暴露，必定怀恨在心。近身破坏行不通，说不定会另寻阴招，水渠上下游，要格外留意。”
她心思缜密，早已猜到对方会转变手段。
硬的行不通，便来软的、暗的、无声无息的，这等小人，最擅长迂回作祟。
一家人收拾妥当，踏着暮色缓缓回村。
路上偶遇归家的乡邻，见几人神色凝重，不由得开口询问。
周建国只淡淡搪塞几句，未曾细说。
家丑不可外扬，同族相残终究难看，多说无益，反倒徒增闲话。
回到家中，院门落锁加固，院内油灯点亮。
晚饭桌上气氛沉闷，谁都没有多余言语。
年幼的弟弟虽不懂大人之间的复杂恩怨，却也察觉到气氛压抑，乖乖低头吃饭，格外安静。
饭后，周建国重新调整巡守安排。
往后白秧，留一人专门看守水渠上下游，严防杂物、毒草、虫卵顺水流入田中；
夜里除了巡田、守院，还要定时查看引水支流，杜绝一切暗中隐患。
防备范围，再度扩大。
夜深人静，山村沉入沉睡。
老宅之内，灯火依旧微弱摇曳。
周老与刘翠花并未歇息，借着昏暗灯光，悄悄搜罗有害水草、害虫虫卵，装进破旧布包，静静等候时机。
他们耐心等着第二清晨薄雾之时，人烟稀少，趁着晨光朦胧，悄悄去往水渠上游，施行毒计。
一方连夜加固防备，查漏补缺；
一方暗中搜罗害物，蓄谋暗算。
月光清冷，洒在成片的水田之上，新生的青苗静静伫立，脆弱又鲜活。
春耕最关键的秧阶段，危机四伏。
明面上的冲突暂时平息，
暗处不见硝烟的较量，已然悄然开启。
积怨越深，手段越狠，
两座宅院的恩怨纠葛，早已深深扎，再也无法化解。
第五十二章：流水，慧眼识破
翌拂晓，晨雾漫过山野，笼罩整片水田与村落。
天色朦胧，四野寂静，正是一之间人迹最稀之时。
全村尚在沉睡，周家老宅的木门，再度悄无声息推开。
周老背着旧布包，刘翠花紧随其后，二人裹紧粗布衣裳，借着浓雾掩护，绕开村路，一路去往上游引水渠。
布包里，塞满腐烂害草、害虫虫卵、烂毒藻，皆是祸害庄稼的阴毒物件。
昨黄昏偷袭失败，二人不敢再近田动手，决意依计而行，借流水传害。
上游水渠连通整片水田，只需将毒物抛入水流，顺水而下，便能悄悄侵入周家秧田。
待到几过后，秧苗烂、生虫、枯黄，神不知鬼不觉，任谁也查不出缘由。
雾气沉沉，流水潺潺。
上游渠边荒草丛生，少有人至。
刘翠花左右张望，确认四下无人，立刻蹲下身，扯开布包，一把把腐草虫卵胡乱丢进渠中。
浑浊杂物伴着细碎虫卵，落入清水，缓缓随着水流，蜿蜒向下游淌去。
周老立在一旁望风，眼神阴冷，嘴角挂着冷意：
“慢慢来，不必一次性放太多，连少量投放，毒性渐积，秧苗毁得彻底，还不会引人怀疑。”
“等他们发现秧苗出事，只当是水土问题，或是春虫灾，万万想不到是我们暗中动手。”
二人做完手脚，拍净身上尘土，踩灭痕迹，趁着浓雾未散，匆匆折返老宅，关门闭户，装作从未出门。
晨光微亮，雾色渐淡。
周建国一家早早起身，简单洗漱过后，便准备下田续余下秧苗。
谨记昨夜叮嘱，今第一要务，便是巡查水渠上下游。
念安主动先行一步，沿着引水渠逆流而上，细细查看。
春渠水清澈，一路流淌，本该净透亮。
可走到上游僻静拐角处，水面浮着零星腐臭杂草，还有细碎不明悬浮物，水流隐隐带着一丝异样腥腐之气。
她脚步一顿，目光骤然一凝。
蹲下身，指尖轻触水面，捞起一缕腐烂水草，其中还裹着细小虫卵。
心头瞬间清明。
果然，对方换了手段。
近身毁田不成，便在水源之上动歪心思，流水，暗害青苗。
念安面色变冷，不慌不忙，将水面杂物尽数捞起，收拢在布袋中，又仔细查看渠边脚印。
晨雾未，湿软泥土上，留有两枚窄小佝偻的浅印，正是老宅二人的足迹。
证据确凿，无可抵赖。
她没有声张，静静清理净渠中漂浮毒物，一路顺着水渠往下，分段排查，将混入水流的害草虫卵一一打捞净。
阻断源头，清净流水，杜绝隐患流入自家水田。
待做完这一切，周建国与桂香也带着农具赶来。
见女儿立在渠边神色凝重，连忙上前询问。
“怎么了？水渠可有异样？”
念安将手中布袋递过，沉声道：
“老宅二人凌晨借着浓雾，在上游水渠投放腐草、害虫虫卵，想借流水灌入秧田，暗害新青苗。
脚印、毒物俱在，又是一场暗处算计。”
周建国打开布袋一看，腐草恶臭，虫卵细碎，看得人脊背发凉。
新秧娇嫩，最怕虫害烂，这般手段，比踩踏毁苗还要阴狠歹毒，人不见血。
桂香脸色瞬间惨白，满心寒意：
“真是步步紧，手段层出不穷。田地守得住，院墙防得住，如今连饮水灌田的活水，都要被他们玷污作祟。”
“幸好你一早逆流巡查，及时拦下。”周建国压下怒火，后怕不已，“若是未曾察觉，任由毒物流入水田，不出三五，整片新秧尽数枯萎，一季收成便彻底毁了。”
“他们如今行事越发谨慎，不碰明处，专害暗处。”念安冷静分析，“往后上下游水渠，早晚各查一次，分段设小拦网，过滤杂物虫卵。
常用水、灌田之水，多加留意，绝不给他们借水作恶的机会。”
三人分工行动。
周建国寻来细麻绳与细密麻布，在水渠关键岔口缝制简易拦水网，阻隔漂浮杂物；
桂香去往水田边缘，仔细查看水质与秧苗部，确认暂无沾染隐患；
念安再次沿上游巡查一圈，确认无残留毒物，彻底杜绝后患。
忙碌之间，天色大亮，雾散风清。
田间陆续有乡邻下田劳作，欢声笑语打破晨间寂静。
谁也不知道，就在方才，这条滋养良田的清水渠，险些被歹人暗中污染。
老宅院内，刘翠花正趴在墙头偷偷观望，满心等着看周家秧田后枯黄衰败的惨状。
可望了许久，只见周家一家人安稳秧，水渠流水清澈，半点异样没有。
不由得满心疑惑，眉头紧锁。
“奇怪，难不成水流太慢，毒物还没流过去？”
周老面色沉沉，心头隐隐不安：
“怕是被他们发觉了。那丫头心思缜密，凡事想得周全，定然不会放过水渠要害。”
二人满心算计，再度落空。
精心谋划的流水毒计，还未奏效，便被念安提前识破，彻底化解。
一次次出手，一次次被挡，
一次次怀恨，一次次隐忍。
老宅之中，怨气积攒愈发厚重；
水田之上，青苗青青，安稳生长。
明争暗斗不曾停歇，歹念从未消亡。
水渠之危虽解，可两家人的恩怨，早已如同死结，越缠越紧。
春耕路上，阻碍重重，暗处的风波，依旧在山村角落，暗暗涌动。
第五十三章：设网护渠，恶念难消
晨光遍洒田野，渠水清清缓缓流淌。
周家三口合力，很快在引水主、分支渠口都架起了细密麻布拦网。
网眼细密，能滤去腐草、烂叶与浮游虫卵，又不阻碍正常流水灌田，简单省事，却恰到好处，堵死了借水作恶的路子。
周建国蹲在渠边，将麻绳牢牢系在两岸木桩上，反复拉扯加固。
“这般一来，就算他们再往上游丢脏物毒物，也会被拦在网外，进不了水田半步。”
桂香一边整理田埂杂草，一边沉声说道：“人心若是坏了，眼里便只剩害人的法子。好好的田地不好好种，整盯着算计同族，这辈子也就困在这点恩怨里。”
念安沿着水渠一路检查，将岸边容易藏匿杂物的死角尽数清理净，又在上下游显眼处留了几块压痕石块。
一旦有人刻意靠近、蹲停留痕，石块移位、泥土踩踏，一眼便能看出端倪。
层层设防，步步堵截。
田地、宅院、边角菜地、引水沟渠，所有要害尽数护住，再不给老宅二人半分可钻的空子。
忙活完毕，三人下到水田，继续昨未完成的秧活计。
脚下泥水温润，指尖秧苗嫩绿，一行一行整齐排布，满目生机。
可每个人心头，都压着一层化不开的冷意。
安稳劳作的背后，始终有一双阴毒的眼睛，在暗处死死盯着。
老宅那头，周老与刘翠花在院内焦躁踱步。
一早的流水毒计落空，彻底打乱了他们的盘算。
刘翠花憋了一肚子火气，忍不住低声咒骂：“处处设防，处处提防，那丫头简直成了精，什么都能料到！”
“急无用。”周老脸色铁青，心底的戾气越积越重，“水渠拦了网，田地有防备，院墙有荆棘，小菜地补了机关，明路暗路全都被堵死。”
“难道就眼睁睁看着他们秧种粮，一年年安稳收成？”
“自然不能。”周老抬眼，目光阴鸷，“硬招、暗招、水招全都行不通，那我们就耗。”
“他们全家下地务农，白劳累，夜里还要轮流巡守，长久熬下去，身子迟早扛不住。
只要我们沉住气，不露面、不动手、不留下把柄，静静等着，总有他们疲惫松懈的那一。”
“除此之外，村里闲话，人情往来，也能慢慢做文章。”
他压低声音，语气越发狭隘刻薄：
“平里多和邻里闲聊，有意无意提起当年老宅家产、旧年恩怨，慢慢散播闲话，隐晦挑唆。
不用指名道姓，只需含沙射影，久天长，旁人心里自有看法。”
毁田不成，便开始动人心的算计。
实物破坏屡屡失败，便打算用口舌流言，暗中抹黑，孤立周家一家。
手段越发卑劣，心思越发丑陋。
刘翠花一听，顿时来了精神：“这个法子好！不动手，不沾腥，说话谁还能管得着？
慢慢嚼舌，传闲话，叫他们在村里抬不起头，受旁人指点议论。”
二人一拍即合，歹念再度转变方向。
从毁坏生计，转为离间人情，暗戳戳消磨周家在村里的立足之本。
白里，村里人劳作相遇，闲话闲谈。
刘翠花一改往避人而行的模样，偶尔主动凑在妇人堆里，看似随口闲聊，句句暗藏深意。
不说狠话，不做污蔑，只絮絮念叨老宅不易、当年分家委屈、老人难处，字字句句，都在隐晦暗示周建国一家占尽便宜、不近人情。
话语绵软，却最是伤人。
流言如同细风，无声无息，悄然传开。
好在周建国一家平为人忠厚，勤恳本分，平里待邻里和善，帮衬乡邻，口碑素来极好。
多数村民心里透亮，清楚老宅二老的刻薄性子，听过便罢，不会轻易轻信挑拨。
可闲话入耳，终究膈应，难免生出几分议论。
几光阴悄然划过。
周家秧顺利完工，整片水田青青葱葱，整齐划一。
渠水畅通，拦网清理，水质净，秧苗一拔高，长势喜人。
田间农事步入安稳正轨，一切都朝着丰收的方向稳步前行。
唯独人心不得安宁。
明面上，两家人互不碰面，井水不犯河水；
暗地里，一边严防死守，一边流言暗戳戳，拉扯不断。
夜里，巡守依旧不曾间断。
周建国疲惫渐加深，眉眼间满是倦色，却依旧咬牙坚持。
念安看在眼里，主动将后半夜的值守全部揽下，让爹娘好好歇息。
月色清冷，晚风寂静，少女孤零零守在院外与田埂之间，沉静又坚韧。
夜深人静，老宅窗纸透出一点昏黄微光。
周老坐在灯下，抽着旱烟，烟雾缭绕，满脸阴郁。
一次次算计落空，一次次被提前防备，积压的怨与恨，早已在心底生。
眼下越是无从下手，后爆发起来，便会越发凶狠。
秧苗已稳，农事暂安，
可这场同族之间的纠缠，远远没有结束。
实物之害被尽数阻隔，
口舌暗流、人心算计，才刚刚开始蔓延。
山野春依旧祥和，
两座宅院之间的寒意，却愈来愈浓。
第五十四章：流言伤人，邻里心明
时序渐进，暖风吹拂，整片水田青苗挺立，层层叠叠的嫩绿铺满乡野。
秧完毕，田间劳作稍缓，农人总算能稍稍松口气，白里不再夜弯腰忙碌。
周家田地打理得整齐妥帖，渠网通畅，拦网定期清理，水肥按时浇灌，秧苗长势远超旁人地块，青翠茁壮，看着就让人满心欢喜。
可一家人的子，依旧不得轻松。
老宅那边放弃了近身毁田、流水暗害的手段，便一心一意钻营口舌是非。
刘翠花每掐着时辰，在村口、井边、洗衣河畔等人流密集处转悠。
同村妇人聚在一起洗衣唠嗑，她便凑上前，叹气诉苦，句句绕着分家旧事、老宅凄苦。
不说周建国一家作恶，只一味装可怜、卖委屈，话里话外暗示兄弟分家不公，晚辈刻薄寡情，不顾长辈死活。
“人老了，身子差，子过得紧巴巴，谁还念着我和老头子一辈子辛苦。”
“好好一处老宅，拆分得七零八落，旁人住着安稳，我们守着破屋，冷冷清清。”
“都是血脉至亲，本该互相照拂，如今倒好，见了面如同陌路……”
软言软语，半真半假，没有实据，无从辩驳。
流言最是无形，随风四散，慢慢在村子里流转开来。
有不明事理的老人听了，难免心生恻隐，偶尔遇见周建国，会随口劝说几句，让他多体谅长辈，莫要太过计较。
一时之间，细碎闲话缠绕周身，无形之中压得人心头发闷。
桂香在外打水，偶然听见几句闲言，心底又气又无奈。
明明是老宅二人步步相，屡次暗下狠手，毁田、堵渠、投毒、夜闯，桩桩件件歹毒至极。
如今反倒被对方颠倒黑白，扮作弱势，博取同情。
夜里灯下，桂香忍不住叹气：“这般无中生有，搬弄是非，当真是小人行径。我们一心守着子，从不惹事，为何偏偏要被这般磋磨？”
周建国面色平静，眼底却藏着无奈：“嘴巴长在别人身上，堵不住，拦不下。
我们问心无愧，待人以诚，子过得端正踏实，久了，邻里自然分得清好坏。”
念安淡淡开口，目光清明：
“他们斗不过田地，害不得庄稼，便想用流言困住我们。
流言伤人，却伤不到本。
只要我们行事端正，勤恳度，不与人争执，不肆意辩解，时间久了，真假自明。
村里人人都看在眼里，谁刻薄，谁和善，谁整算计，谁踏实本分，大家心里都有数。”
这话一语点破。
村里乡邻常年朝夕相处，彼此品性皆知。
周老与刘翠花一辈子狭隘自私，早年便爱占小便宜、挑拨是非，村里人早有定论。
反观周建国一家，勤恳厚道，遇人谦和，谁家有事都会伸手帮衬，口碑扎实。
不少妇人私下里也看得通透，私下议论：
“老宅那两口子什么性子，大伙还不清楚？年轻时候就处处算计，老了反倒装起可怜。”
“当初分家是里正亲自做主，公平公道，如今翻旧账，不过是眼红人家子好过。”
“屡次暗中糟蹋田地，旁人不说，不代表不知道，只是不愿掺和同族恩怨罢了。”
众人看破不说破，只是渐渐疏远刻意诉苦的刘翠花。
偶尔她再刻意卖惨诉苦，旁人要么淡淡敷衍，要么转身避开，不愿再接话。
几番散播流言，没能孤立周家，反倒让自己越发不受邻里待见。
刘翠花察觉出来，气得闷憋气，回到老宅便大发牢。
“这群乡邻全都眼瞎，分不清好歹，偏偏偏袒外人！”
周老脸色阴沉，闷头抽着旱烟，心底怒火越积越厚。
实物算计不成，流言挑拨无用，层层手段尽数失效，二人心中的妒火与恨意，快要压不住。
“软法子不行，那就再等机会。”他沉声冷道，“青苗渐拔高，往后还有除草、施肥、防虫、晒谷无数关卡。
一年四时，处处皆是破绽，我就不信，他们能一辈子滴水不漏。”
子缓缓流淌，流言渐渐淡去。
没有新鲜说辞支撑，再加上邻里人心明亮，那些刻意捏造的闲话，慢慢无人提及。
村口河畔，再度恢复往和睦闲谈。
周家避开口舌纷争，专心打理田地家园。
白除草松土，管护青苗，修缮田埂；夜里按时巡守，宅院田地两头兼顾。
不主动结怨，也绝不软弱可欺，安稳从容，步步不乱。
水田之中，秧苗迎风轻摇，绿意浓郁，生机盎然。
可谁都清楚，
表面的平静只是暂时，老宅二人屡屡受挫，怨气积攒到极致，早晚要酝酿一场更大的风波。
和风暖阳之下，
平静之下，暗流愈发紧绷。
第五十五章：夏初草盛，恶念丛生
时序辗转，春风渐敛，初夏悄然而至。
头渐燥热，山野草木疯长，田间秧苗早已扎稳实，抽叶分蘗，连片碧浪层层铺开，满目苍翠。
乡间农事进入除草耘田的阶段，家家户户下田，清理杂草，松土培，照料青苗。
周建国家的水田打理得最为精细。
每隔三便下田除草，渠水引流得当，水肥适中，秧苗长势茁壮，远超周遭地块，一眼望去，郁郁葱葱，看着便是丰收之相。
一家人早已习惯夜值守的子。
白分头劳作，眼观六路，留心村落与老宅动静；夜里轮换巡田护院，水渠拦网按时清理，边角机关查验，从不怠慢。
长久紧绷之下，虽身心劳累，却换来了田地安稳，家园无虞。
老宅那边，连流言碰壁，算计接连落空，整憋在狭小的院墙之内，怨气积月累。
刘翠花站在墙头观望，望见周家良田繁茂，子安稳红火，心中的嫉妒如同荒草一般疯狂滋生。
“凭什么他们事事顺遂？秧苗长得比谁家都好，子越过越踏实，我们却困在破院里，样样不如人！”
她叉着腰，满心愤懑，语气尖酸。
周老坐在石阶上，面色枯冷，指尖的旱烟杆磨得发亮，眼底沉淀着化不开的阴翳。
“硬的、暗的、水里的、口舌的，全都被他们挡掉。”他缓缓开口，声音沙哑，“寻常法子奈何不得，那就换更狠的。”
“眼下夏初，杂草遍地，野物横行，蚊虫肆虐，正是最乱的时候。
白田里人多，不好动手，等到夜深人静，月色昏暗之时，我去田边下药。”
刘翠花心头一惊：“下药？若是被人查出，那可是大罪！”
“放心。”周老冷笑一声，满脸阴狠，“不用烈性毒药，只取乡间随处可见的荒藤毒草，熬煮汁水，药性缓慢，只烂苗、败长势，不致命、不刺眼。
待到青苗渐枯黄，只会被当成夏闷涝、杂草侵、田地肥力不足，任谁也查不出人为痕迹。”
这般阴毒之计，藏于无形，缓慢损耗，人不见血。
避开明面上的大忌，只用乡土野草暗害庄稼，心思歹毒到了极致。
刘翠花瞬间反应过来，眼中亮起狠厉的光：“好主意！慢刀子磨，一点点拖垮他们的收成，看着他们满心期盼，最后落得减产歉收，那才解气！”
二人一拍即合，即刻暗中筹备。
白装作安分，出门割草拾柴，实则四处采摘有毒野藤、害草，悄悄带回老宅，切碎熬煮，封存于破旧瓦罐之中，藏在墙角暗处。
积攒，夜夜筹备，一罐罐苦涩刺鼻的毒草汁水，悄然备好。
只待一个无月暗夜，便要潜入田边，暗洒青苗部。
这边歹人暗中蓄谋，那边周家依旧安稳度。
念安近察觉，老宅二人越发反常。
往总会时不时在村口徘徊、暗处窥探，如今却整闭门不出，极少露面，偶尔出门也是低头独行，神色阴郁，来去匆匆。
“越是安静，越不正常。”
傍晚乘凉之时，念安望着紧闭的老宅院门，轻声提醒，
“屡次算计失败，他们绝不会轻易罢休。闭门不出，多半是在暗中筹备别的阴毒手段，近期夜里，巡守需加倍谨慎。”
周建国深以为然，神色凝重点头：
“夏初草木繁茂，田边荒草丛生，便于藏身遮掩。往后夜里，我独自绕田巡查，范围扩大，偏僻边角也要一一走到，绝不给他们近身下手脚的机会。”
桂香也随之收紧防备：
柴房、库房、储粮小屋每上锁，院前屋后的带刺藤蔓再加栽种，院墙下铺满碎石，稍有踩踏便会出声警示。
一家人步步收紧，严阵以待。
初夏的夜，燥热闷沉，蛙鸣阵阵，虫声嘈杂。
圆月被厚云遮挡，夜色漆黑浓稠，正是最适合暗中行事的夜晚。
老宅院门，在夜半时分，再度缓缓推开。
周老腰间藏着灌满毒草汁水的羊皮水囊，身形佝偻，步伐轻缓，如同鬼魅一般，融入浓重夜色之中。
刘翠花留守院内望风，紧盯村落动静，随时准备接应撤退。
沉寂夜色里，一道黑影，悄然朝着周家连片水田，缓缓靠近。
青苗遍野，荒草掩映，暗处机暗藏。
一边是精心设防，步步警惕；
一边是毒汁备好，铤而走险。
夏初田野看似平和繁盛，
一场关乎整片青苗的暗害危机，已然悄然近。
第五十六章：暗夜投汁，当场拦截
浓云遮月，夜色如墨。
夏初的晚风裹挟着草木热，田间蛙鸣此起彼伏，嘈杂的声响恰好掩盖细碎脚步声。
周老攥紧腰间羊皮水囊，身子压得极低，借着田埂荒草掩护，一点点摸向周家水田深处。
一路绕行荒坡，避开大路，专走偏僻少人的野径，每一步都小心翼翼，唯恐发出半点动静。
水囊里，是连熬煮的毒草汁水，气味苦涩刺鼻，只消顺着青苗部淋下，不出数，茎便会慢慢腐坏，叶片枯黄，分蘖衰败，最后大片减产枯死。
手段阴柔，痕迹全无，就算后庄稼出了事，也只会归罪于夏涝、虫害、地力不足。
这是他深思多的毒计，自认天衣无缝。
行至周家水田外围，他顿住脚步，左右环顾。
四下漆黑，村落寂静，巡田人影不见，心头不由得松了大半，只当周家连值守疲惫，夜里防备已然松懈。
阴冷笑意爬上脸颊，他弯腰踏入田边浅埂，正要拧开水囊塞口，往近处一排青苗部倾倒毒汁。
就在此时，一道沉稳冷厉的声音骤然从身后暗处响起：
“站住！不许动！”
周老浑身一僵，浑身汗毛瞬间竖起，慌忙转头。
夜色之下，周建国手持木棍，踏步走出树影，目光凛冽，死死锁住他的身影。
身后不远处，念安提着油灯快步赶来，灯火摇曳，将眼前一幕照得清清楚楚。
原来今夜巡守加倍，周建国不再固定路线，改为隐匿巡查，时常藏身田边树林、土坡暗处，静守异动。
念安则隔半个时辰便提灯沿路接应，远近呼应，互为策应。
二人早已料到对方会趁暗夜作祟，早有埋伏。
油灯光亮里，周老腰间鼓胀的羊皮水囊格外刺眼，手上还沾着暗绿色草渍，满身古怪药草气味，百口莫辩。
“深更半夜，躲在我家水田边上，怀里藏着什么？”念安声音清冷，目光锐利，“连闭门不出，原来是在暗中熬煮毒草汁水，想来毁我家整片青苗。”
周老脸色青白交加，慌乱之下下意识捂住水囊，强装镇定，色厉内荏地呵斥：
“不过夜里闲得慌，来田间走走，胡乱采摘野草，你们休要胡乱栽赃！”
“走走？”周建国步步近，眼底积压多的怒火彻底翻涌，“不走大路，专挑偏僻水田暗处，怀揣密封水囊，满身毒草气息，你当我们是三岁孩童？”
一次次忍让，一次次设防，换来的却是对方一而再、再而三的赶尽绝。
从毁田堵渠，到流水投害，散播流言，如今更是熬制毒汁，蓄意毒坏整片秧苗，断一季收成。
歹毒之心，早已无可救药。
周老见抵赖无用，眼底闪过一丝狠色，转身就要逃窜，想要弃下水囊，销毁证据。
周建国早有防备，快步上前一步拦住去路，手中木棍横挡，断了他的退路。
荒田旷野，夜里无人，被至绝境的周老，满脸狰狞，气急败坏：
“这片田地本就有我一份！你们占着家产安稳度，我不甘心！不过是几株庄稼，毁了又如何！”
直白的嫉妒，的歹念，再也不加掩饰。
念安上前，一把取下他腰间的羊皮水囊，打开塞口，一股苦涩腐臭的草汁气味扑面而来。
借着灯火看清内里浑浊绿黑的汁水，还有沉淀的草渣毒末，铁证如山。
“只因心生嫉妒，便屡次同族相残。”念安缓缓开口，“毁田、毁菜、投害水渠、散播流言，如今又暗夜投毒，步步下死手。
乡里乡规，天理人情，皆容不下你这般歹毒行径。”
周老被得节节后退，面色灰败，再无半分往蛮横。
院内留守的桂香，听见远处动静，放心不下，也带着弟弟匆匆赶来。
一家人齐聚田边，看着眼前一幕，人人面色冰冷。
就在这时，远处巷口传来急促脚步声。
原来方才争执动静不小，夜里安静，隐约传到村中，几位睡得浅的乡邻闻声赶来查看，恰好撞见这一幕。
众人围拢过来，看清水囊里的毒草汁水，再看看周老狼狈心虚的模样，顿时一片哗然。
“我的乖乖，竟往庄稼里下毒，这也太歹毒了！”
“都是一门亲戚，怎可做出这等断人生路的事？”
“之前几次毁田闹别扭，原以为只是赌气，如今竟是用这般阴狠法子！”
人证物证俱全，围观乡邻纷纷摇头，看向周老的目光满是鄙夷与不齿。
周老彻底慌了，浑身发抖，再也硬气不起来。
暗处筹谋的毒计，当场被拦，罪行败露，当众丢人，再无回旋余地。
夜色冷风萧瑟，吹过成片青苗。
精心酝酿的恶毒算计，一夜破碎。
可老宅积怨早已深入骨髓，今夜之事，只会让矛盾彻底撕破最后一层脸面，再无半点缓和余地。
第五十七章：罪证确凿，乡规处置
夜色深沉，田边围聚的乡邻越聚越多。
昏黄灯火之下，羊皮水囊里浑浊发黑的毒草汁静静晃动，刺鼻的怪味四散开来，所有人都看得一清二楚。
周老脊背僵硬，头垂得极低，满脸愧色又夹杂着恼羞成怒的戾气，再无半分辩驳之力。
众目睽睽，罪证确凿，任凭他巧舌如簧，也无从抵赖。
“半夜携带毒草汁潜入人家秧田，意图毒毁青苗，这早已不是寻常家事争执。”
闻讯匆匆赶来的里正，面色铁青，大步拨开人群，目光沉沉落在周老身上。
方才有人连夜跑去传话，听闻有人暗害庄稼、下毒毁田，里正不敢耽搁，即刻赶来。
乡野村落，以农耕为本，毁坏秧苗、暗害田地，便是断人全年生计，是村里最重的忌讳。
里正接过那只水囊，凑近一闻，眉头紧锁，厉声质问：
“此乃何物？深夜潜入别家水田，意欲何为，如实交代！”
周老嘴唇哆嗦，面色灰白，半晌说不出一句话。
狡辩无用，抵赖无用，满场乡邻都盯着他，一举一动皆无处藏身。
围观村民你一言我一语，义愤填膺。
“平里背地里搞小动作也就罢了，这下毒也太过歹毒！”
“一季收成关乎一家老小，这是要死建国一家啊。”
“同族兄弟，步步相，心肠也太狠了。”
声声指责，字字戳心。
往刘翠花四处卖惨、散播流言积攒的那点微薄同情，在此刻尽数崩塌。
全村人彻底看清，不是周建国一家不近人情，而是老宅二老心狭隘、恶念缠身，常年无端寻衅加害。
桂香神色平静，却字字清晰：
“自开春以来，二人屡次夜闯田地，刨乱田垄、堵断水渠、糟蹋菜地、上游投腐草虫卵，又四处散播闲话挑拨邻里。
我们步步忍让，设防，不愿同族撕破脸面。
可退让换来的，是变本加厉，如今更是熬煮毒草汁水，深夜前来暗毁青苗，断我们生计。”
周建国望着里正，语气沉稳：
“往琐碎纠葛，我念同族情分，不曾深究，只自行防备。
今夜下毒毁田，手段恶毒，事关一家温饱，再不能轻易放过。还请里正依乡规公道处置。”
念安将采摘的毒草残枝一并拿出，条理分明：
“这类野藤毒草，熬煮汁水能致庄稼烂枯黄，长势衰败，难以察觉人为痕迹。
显然是提前多筹备，蓄意谋划，绝非一时冲动。”
证据一环扣一环，条理清晰，无可辩驳。
里正看完所有物证，脸色沉如寒铁。
转头看向瑟瑟发抖的周老，沉声道：
“念同族血脉，往小打小闹，我屡次居中劝解、从轻敲打，留足情面。
可你不知悔改，屡屡越界，如今竟行下毒毁田之举，触犯乡规底线，绝不能再姑息。”
当即，里正当众定下处置：
其一，当着全村乡邻面，向周建国一家认错赔罪，为多年寻衅、屡次暗害之事致歉；
其二，亲手将周家整片水田巡查一遍，清理田边荒草毒藤，无偿劳作三，弥补过错；
其三，上交所有熬制毒草器具，立下字据，今后严禁再以任何手段扰、破坏周家田地与宅院；
其四，将此事记入乡中规约台账，如若再犯，即刻上报乡里官府，从严惩办，逐出本村乡籍。
条条规矩，公正严明，不给老宅二人留半点余地。
周老听得浑身冰凉，却不敢反驳。
今人证物证俱全，若是执意蛮横，闹到官府，后果只会更重。
只能咬牙点头，被迫应下所有处置。
众人散去，乡邻议论纷纷，觉得处置公允，大快人心。
有人同情周建国一家常年被纠缠折磨，也暗自唾弃老宅二老的歹毒心性。
里正带人押着周老回老宅，当面传唤刘翠花，勒令二人一同画押立据。
刘翠花听闻事情败露，毒计被当场撞破，还要当众认错、服役补过，瞬间面无血色，瘫在院里。
可大势已定，容不得她撒泼耍赖。
在里正的威严与乡规的约束之下，二人只能乖乖按下手印，写下保证书。
夜色渐浅，天边泛起微光。
一场酝酿许久的毒苗阴谋，彻底粉碎。
老宅二人名声扫地，把柄握在他人手中，再不敢明目张胆作恶。
周家水田的青苗安然无恙，迎着晨风静静挺立。
一家人紧绷多的心弦，终于稍稍松动。
只是谁都明白，
脸面撕破，把柄在手，惩罚落地，
老宅二人心中的怨恨只会越积越深。
明刀收敛，暗刺难防，
往后再有明目张胆的毁坏，却会多出更多藏在缝隙里的记恨与隐忍。
恩怨未消，仇恨深埋，
风波暂歇，却不是终局。
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