大明太后怔在原地，惊惧未消，却又隐隐松了口气，心头百味杂陈。
萧远转身走回，神色如常，仿佛刚才不过踩死了一只蚂蚁。他在尸体旁蹲下，伸手按住那颗仍在温热的头颅。
【你触摸了齐屠（假乌丸）的尸体，获得其三成功力。】
【你触摸了齐屠（假乌丸）的尸体，习得火焰刀掌法。】
【你触摸了齐屠（假乌丸）的尸体，继承其临终记忆。】
脑海中的提示音落下，萧远站起身，看向两人，语气认真得像个验尸官：
“基本可以确定，这人已经死了。”
大明太后：“……”
花道常：“……”
你都把人家脑袋砍下来了，还“基本”？
这是人都看得出来死透了好吧！
两人嘴角齐抽，心里同时冒出一句话：这位爷，你是真不会说话啊……
萧远目光扫过四周散落的森森白骨，又看了看虚弱的大明太后，迟疑片刻，终究没再动手去摸那些尸骸。
毕竟……当着两位活人面到处摸尸，确实有点太吓人了。
“先救人。”
他转身走到大明太后面前，盯着那口困住她的漆黑祭坛。
唰——！
刀光划过，无声无息。
坛体纹丝不动。
紧接着——
咔嚓！
一道笔直裂痕自顶到底，蔓延而下。
噗通、噗通！
巨坛从中裂开，缓缓倒向两侧，尘烟微扬。
大明太后的身躯暴露在光下——四肢扭曲错位，软塌垂落，显然已被禁锢太久。
萧远眼疾手快，一把将她扶住。
太后顿时痛得脸色发白，冷汗涔涔而下，全身酸麻刺痛如针扎，几乎站立不住。
但她咬紧牙关，没有叫出声。
“我不会接骨，先带太后离开这里。”萧远眉头微拧，声音低沉，“只要踏出天牢，您就安全了。”
“好，好！”大明太后连连点头，语气急切，“等哀家脱险，必有重赏。”
萧远侧身看向花道常：“你怎么样？”
“腿上有伤……”花道常咬着唇，声音轻得几乎被黑暗吞没。
萧远眸光一闪：“你先藏好，我送太后回宫，立刻回来接你。”
“嗯。”花道常点头，指尖攥紧了衣角。
下一瞬，萧远俯身将太后背起，手中长刀寒光流转，一步步踏出天牢第九层。
——
天牢甲区。
那场被点燃的火，并未燎原。
狱卒扑救迅速，火焰刚起便已熄灭。可比烈焰更灼人的，是横陈在地上的三具尸首——雷虎、王普、李磊，皆死于刀下，血染青石。
乱如水般蔓延。
镇狱使千户雷千绝闻讯赶来，脚步未稳，目光已落在侄儿雷虎冰冷的尸身上。他身形一僵，脸色瞬间铁青。
雷虎，是他无子之痛中唯一的寄托，视如己出。
“混账东西！”
一声怒喝炸开，气自他周身喷涌而出，如同深渊裂口，令人胆寒。
“是谁的？”他嗓音嘶哑，眼底翻滚着血丝。
一名狱卒颤声开口：“好像是……萧远和李常。他们最后从这间监舍离开。”
“萧远？李常？！”雷千绝牙关紧咬，额角青筋暴跳，“封锁天牢！给我把这两个杂碎揪出来，格勿论！”
昨正是这两人押送陈天霸出狱——哪怕没有今血案，他也绝不会让他们活着走出天牢！
“他们……似乎往底层去了。”
“底层？”雷千绝冷笑，眸中寒光乍现，“找死！”
他当即下令：封死风梯，禁用通道！
自此，通往地底的唯一出路，只剩那一道幽深蜿蜒的石阶。
——
天牢之外，大院寂静。
然而内里的动荡，早已惊动了某些敏锐之人。
昨夜三盗搅乱京师，太后遭劫，整座皇城。护龙山庄、六扇门、东厂、西厂、锦衣卫倾巢出动，搜捕如网。
无情，六扇门四大名捕之一，坐在轮椅上缓缓驶近天牢。
她眉心微动，鼻尖轻嗅，仿佛能从风里捕捉到血腥的气息。
稍作查问，真相浮现：两名狱卒弑上司，潜逃至天牢深处。
寻常子，不过是一桩小案。可今非昔比。
“天牢……”她低声呢喃，指尖轻轻敲击扶手。
忽然，一道灵光掠过脑海——
“数前，净身房有人越狱。”
她抬眼，望向不远处金瓦朱墙的皇宫。
净身房与天牢仅一巷之隔，暗流交错，秘道难测。
“天牢与皇宫之间……莫非真有隐线相连？”
她不再迟疑，推动轮椅直抵甲区大狱外。
守门狱卒见她到来，额头冒汗，硬着头皮拦道：“无情大人，雷千户正在围剿叛逆，任何人不得进出。”
无情神色不动，淡淡吐出一句：“说，全过程。”
那狱卒咽了口唾沫，压低声音：“是萧远和李常……他们在监舍了雷虎，然后逃往下层……”
无情闭目片刻，再睁眼时，瞳孔如刃。
——
此时，第九层石阶之上。
萧远背着太后，一步步向上。
前方昏光摇曳，数名狱卒持刀列阵，刀锋映着冷火，意凛然。
“萧远！你了雷虎，还不跪下受缚？”一名狱卒怒吼，刀尖直指其喉。
萧远脚步未停，只是平静开口：“你们既然出现，说明雷千绝已经到了。去告诉他——我就在这，等着他亲自来拿我。”
那人一怔，竟被这句话堵得哑口无言。
萧远不再看他，径直前行，身影挺拔如松，仿佛背负的不只是太后，更是千钧命运。
大明太后伏在他背上，眼角余光扫过那些挡路的狱卒，眉心微蹙。
但她沉默。
这些蝼蚁，本不识天颜。
——
不多时，脚步声由远及近。
沉重，压抑，带着滔天怒火。
雷千绝出现在第八层通往第九层的转角，一身黑袍猎猎，面色阴鸷如鬼。
目光撞上萧远那一刻，眼中戾气骤然爆发。
“混账！”他咬牙切齿，双目赤红似要滴血，死死盯着那个背影，“你竟敢……动我雷家血脉！”
萧远抬眸，语气平静得像是在说一件无关紧要的小事：“刚才有三个东厂黑衣卫的人来过，你可知情？”
“哼！都到这地步了，还扯什么废话？”雷千绝冷脸一沉，眼中机暴涨，狞声下令，“给我宰了他，赏金翻倍！”
“嘿嘿……”
两名狱卒从雷千户身后踱步而出，手中钢刀斜拖地面，发出刺耳的刮响。他们咧着嘴，目光像毒蛇般缠上萧远，满是戏谑与轻蔑，仿佛在看一个将死的囚徒。
可萧远神色未动。
别说这两个走狗，便是雷千绝亲至，在他眼里也不过是蝼蚁爬墙，翻不起半点风浪。
就在此刻——
“你叫雷千绝，对吧？”
一道清冷女声突兀响起。
大明太后缓缓开口，眸光如冰，直直刺向雷千绝。
雷千绝眉头一拧，声音阴寒：“你不是李常？”
他先前一直以为，萧远背上那个昏迷的女人，不过是逃犯李常。
太后淡淡扫他一眼，语气骤冷：“让他们退下，我有话单独跟你说。”
雷千绝瞳孔微缩，正欲反驳，却忽然察觉——萧远嘴角勾起了一丝若有若无的弧度，那笑意，分明是裸的嘲讽！
“让他们退下。”太后声音再沉三分，带着不容置疑的威压。
她不愿让一群贱役亲眼目睹当朝太后的落魄模样。
“你……”
雷千绝话未出口，脑中却如惊雷炸裂！
猛地瞪眼，脸色瞬间煞白——
太后娘娘？！
今六扇门倾巢而出、护龙山庄封锁街巷、东厂西厂锦衣卫齐动，京师铁桶合围……真正目的哪是什么捉拿三大盗？
本就是寻她！寻失踪的太后！
萧远唇角那抹笑，愈发清晰，似笑非笑，如同猎人看着落入陷阱的野兽。
冷汗顺着雷千绝额角滑落，原本凶狠的面容此刻惨如纸灰。
萧远背着太后，这是护驾之功！
一旦回宫，天子震怒之下必会重赏功臣……而他这个天牢镇狱使千户，不死也得剥层皮！
更致命的是——
萧远亲手了他亲侄儿雷虎！
还知道了陈天霸未死的秘密！
“不能让他活着走出去！”
雷千绝眼中骤然掠过一抹癫狂意。
只要了萧远，再把太后平安送回，哪怕事后被责，至少能保全雷家血脉！
至于灭口……
不过是一具尸体罢了！
“萧远！”他猛然暴喝，身形如箭射出，腰间金刀“锵”地出鞘，刀光如烈劈下，“你残害同僚，罪该万死！今，本官亲斩逆贼！”
刀势滔天，正是他压箱底的绝学——金鹏刀法·金鹏一斩！
狂风卷起碎石断草，整座牢狱仿佛都在这一击下颤抖。
可萧远只是静静看着他。
眼神里没有惧意，只有彻骨的讥讽。
若你识相让路，再把放走陈天霸的罪名尽数推给已死的雷虎，或许还能苟延残喘几年。
但现在——
竟敢对护驾之人动手？
等太后归朝，你雷家上下百口，一个都别想活！
“蠢货！”
太后怒极，指尖狠狠掐进萧远肩头。