培训结束后的第二周，林墨染的生活逐渐进入了某种规律。
每天早上六点起床，和陆徵一起在宿舍吃早饭——通常是陆徵做的，有时候是包子豆浆，有时候是粥和小菜。吃完早饭后两人一起出门，飘行二十分钟到外勤司办公楼，各自去自己的小队报到。有任务就出任务，没任务就在办公室里修炼、画符、翻阅卷宗。晚上回来，陆徵做饭，林墨染洗碗。饭后两人各自修炼，偶尔陆徵会教她一些实战技巧，或者两人就着阴市买回来的茶，有一搭没一搭地聊天。
这种规律的生活让林墨染产生了一种奇异的安定感。活着的时候，她的生活看似自由——想几点起就几点起，想跟谁约会就跟谁约会，想同时交往几个就交往几个。但那种自由的底色是空洞的。每天醒来，她要想今天该去见谁，该编什么借口搪塞另外几个，该在哪个社交平台上发什么内容维持人设。她的时间被切割成无数碎片，分给不同的人，没有一片真正属于自己。
现在，她的时间属于自己了。
修炼、画符、出任务、和陆徵吃一顿安静的晚饭。简单，但有重量。
周三下午，林墨染正在办公室里画符。她已经能稳定地画出封灵符和驱邪符了，追踪符还在练习中，成功率大概三成。秦广陵从外面走进来，看了她一眼。
“林墨染，明天有个任务，你跟一下。”
“什么任务？”
“酆都城里的一桩灵异。不是外勤，是内务协调。第四大队的辖区出了点状况，跟我们第七大队的旧案有关联，需要派人过去对接。老队员们手头都有事，你去吧，正好熟悉一下跨队协作的流程。”
“我一个人去？”
“嗯。难度不大，主要是沟通协调。具体资料发你手机上了，晚上看一下。”秦广陵顿了顿，“明天去的时候注意态度。第四大队的副队长顾长钧会接待你。那个人……有点麻烦。”
“麻烦？”
“也不算麻烦，就是……”秦广陵似乎在斟酌措辞，“他修为很高，金丹中期，在第四大队了快两百年了。能力没得说，但为人比较高调。你跟他打交道的时候，客气一点就行。”
林墨染点点头，没太在意。她生前见过太多“高调”的人——那些有钱的、有权的、自以为魅力无穷的男人。应付这种人她太有经验了。虽然她现在换了一副皮囊，但里面的芯子还是那个在情场摸爬滚打了十几年的老手。
周四上午，林墨染换上整洁的制服，带齐证件和装备，前往第四大队的办公楼。
第四大队的办公地点在酆都外城和内城的交界处，是一栋比第三大队气派得多的建筑。门口有专门的接待大厅，装修考究，墙上挂着历代队长的画像和荣誉奖牌。前台坐着一个年轻的女鬼差，看到林墨染进来，露出职业化的微笑。
“您好，请问有什么事？”
“第七大队见习鬼差林墨染，来找顾长钧副队长对接案件。”
女鬼差在光屏上作了几下，然后抬起头，笑容变得更真诚了一些。
“顾队在四楼办公室等您。电梯在右手边。”
林墨染上了四楼，找到挂着“副队长办公室”牌子的房间。门是开着的，里面传来说话声——顾长钧正在和另一个鬼差交代什么事情。她站在门口等了一会儿，直到里面的谈话结束，一个年轻的男鬼差从里面走出来，好奇地看了她一眼，然后匆匆走了。
“进来吧。”
声音低沉，带着一种刻意训练过的磁性。
林墨染走进办公室。办公桌后面坐着一个男人——看起来三十出头的模样，五官端正，眉骨高挺，眼窝微深，带着一种混血感。他穿着一身剪裁考究的深灰色制服，不是标准的外勤司制服，而是某种定制款，面料挺括，线条利落，口别着鬼使的金色徽章。修为灵压在林墨染的感知中深沉如潭，比她高出好几个大境界。
金丹中期。
他抬起头看到林墨染的瞬间，眼神明显地亮了一下。
那种亮法，林墨染太熟悉了。
活着的时候，她在酒吧、咖啡馆、书店、商场里，无数次捕捉到这种眼神——男人看到一个特别漂亮的女人时，瞳孔微微放大、视线短暂停滞、然后迅速恢复正常的全过程。有些人藏得好，有些人藏得差。顾长钧属于藏得比较好的那种，但林墨染的“渣男雷达”已经刻进了灵魂深处，这一瞬间的波动她捕捉得清清楚楚。
“第七大队见习鬼差林墨染，奉命来对接‘柳巷旧宅’案的相关资料。”她公事公办地说，把证件递过去。
顾长钧接过证件，看了一眼，又抬头看了看她。这次他的目光在林墨染脸上停留的时间比正常礼节稍长了一瞬。
“林墨染。新入职的？之前没见过你。”
“上个月入职的。”
“纯阴体质？”顾长钧微微挑眉，“我说怎么灵压频率这么低。罕见。”
他把证件还给她，示意她坐下。林墨染在他对面的椅子上落座，保持着端正的姿态。
“柳巷旧宅的案子，我们大队三年前处理过。”顾长钧打开桌上的光屏，调出案件资料，“当时定性为地缚灵事件，超度了就结案了。但最近那栋宅子又出了新的灵异波动，跟你们大队上周处理的一桩游魂案灵能频率匹配度很高。怀疑是当年超度不彻底，有残留灵质。”
他一边说一边把资料投射到林墨染面前的光屏上。案件记录做得很详细，条理清晰，看得出来他业务能力确实扎实。
“需要你们大队提供的是当时超度的具体细节——执行人是谁，用的什么术法，有没有留下灵能残留的记录。如果你们那边资料不全，我可以派人去现场重新扫描。”
“我们大队的卷宗我带来了。”林墨染从随身的文件袋里取出一枚灵能存储卡，递过去，“秦队长让我转告您，如果有需要，我们可以派人配合现场复查。”
顾长钧接过存储卡，手指不经意地碰到了林墨染的指尖。动作很轻，轻到可以被解释为无意。但林墨染知道，这种“不经意的触碰”是撩拨的入门课。
她没有躲，也没有反应，只是自然地收回了手，表情如常。
顾长钧将存储卡入光屏，快速浏览了一遍资料，点了点头。
“资料很全。够用了。”他关掉光屏，靠在椅背上，目光落在林墨染身上，语气变得轻松了一些，“公事谈完了。林墨染，你是纯阴体质，考核成绩又拿了优秀，第七大队算是捡到宝了。秦广陵那个人虽然古板，但对手下不错。你在他那边待得还习惯吗？”
“习惯。秦队长很照顾新人。”
“那就好。”顾长钧笑了笑，“对了，你生前是做什么的？”
“自由职业。”
“怪不得。气质不像坐办公室的。”顾长钧的手指在桌面上轻轻敲了两下，似乎在考虑什么，然后开口，“林墨染，今天这趟辛苦你了。跨队送资料这种事本来可以让文职跑一趟，秦广陵派你来，大概也是想让你多熟悉一下地府的协作流程。这样吧，快中午了，我请你吃个饭。酆都城里有一家馆子不错，就当欢迎新同事。”
来了。
林墨染在心里默默地想。
活着的时候，她也经常用这招。“辛苦了，请你吃个饭”、“正好到饭点了，一起吧”、“这家店不错，带你尝尝”。请客吃饭是建立关系的第一步，也是最自然、最不容易被拒绝的方式。吃完饭加个微信，第二天发个消息说“昨天聊得很开心”，然后约下一次见面，再然后关系就顺理成章地推进下去了。
这套流程她走过无数遍。只不过以前是她请别人，现在是别人请她。
角色互换了。
她在心里迅速盘算了一下。顾长钧是金丹中期，第四大队副队长，在地府混了快两百年。论资历、论修为、论人脉，都远在她之上。如果单纯从功利角度看，跟他搞好关系对她这个新人来说利大于弊。地府不是只有修为就够的，人情世故同样重要——这一点她在培训课上已经隐约感觉到了，陆徵也跟她提过几次。
而且，那家馆子听起来不便宜。她薪饷卡里只剩七百多鬼币，下一笔薪饷还要等半个月。有人请吃好的，不吃白不吃。
至于顾长钧的心思——
她现在是女人。一个非常漂亮的女人。男人对她有想法，是这个世界的常态，不是例外。她不可能阻止别人对她产生兴趣，她唯一能控制的是自己的应对方式。只要她守住分寸，不给他错误的信号，吃顿饭又能怎样？
他要是有什么过分的举动，她有的是办法让他知难而退。
毕竟，没有人比一个曾经的渣男更懂渣男的套路。
“顾队长太客气了。那我就恭敬不如从命了。”她微微一笑，笑容恰到好处——不过分热情，也不冷淡，标准的职场社交微笑。
顾长钧站起身，拿起外套。
“走吧，不远。步行十分钟。”
酆都城里——真正意义上的“城里”，阴阳门以内的核心城区——和林墨染住的外围七区完全是两个世界。
如果说七区是灰白色的水泥森林，那酆都城就是一座从古代画卷里走出来的繁华都城，又被现代文明重新装修了一遍。街道宽阔，铺着平整的青石板，两旁是古色古香的木楼和砖石建筑，但招牌是霓虹的，窗户是玻璃的，店铺里卖的东西是最现代的。路边的灵能路灯做成宫灯的形状，散发着温暖的金黄色光芒。街上鬼来鬼往，穿什么年代的都有，但整体氛围比阴市更加有序、更加精致。
顾长钧带她走进一条安静的巷子，停在一家不起眼的小店门口。店面不大，木门木窗，檐下挂着一块老旧的匾额，上面写着“忘归楼”三个字，字迹古朴，看上去有些年头了。
“这家店开了快三百年了。”顾长钧推开门，“老板生前是清朝的御厨，死后不想投胎，就在酆都城里开了这家馆子。菜做得极好，但不怎么做宣传，来的都是熟客。”
店内不大，只有七八张桌子，装修简朴，但净雅致。墙上挂着几幅水墨画，画的不是山水，而是各种菜肴——东坡肉、清蒸鲈鱼、蟹黄豆腐，笔墨淋漓，栩栩如生。角落里有一张古琴，但没有人弹。
一个穿着青色长衫的老者从后厨走出来，看到顾长钧，微微点头。
“顾队长。老位子？”
“嗯。今天带了客人。”
老者看了林墨染一眼，目光平静，没有任何多余的打量，然后转身进了后厨。
两人在一张靠窗的桌子旁坐下。窗外是一个小小的天井，种着一丛竹子，虽然地府没有阳光，但天井上方有一盏模拟自然光的灵能灯，把竹叶照得翠绿欲滴。
“这里的环境真好。”林墨染由衷地说。
“酆都城里寸土寸金，能在这个地段开三百年的店，老板的背景不简单。”顾长钧拿起桌上的茶壶，给两人各倒了一杯茶，“他活着的时候在宫里当差，见过大世面。死了以后阎王吃过他的菜，说了句‘不错’。就这一句话，他在酆都城里的地位就稳了。”
“阎王说过‘不错’？”
“嗯。那是两百多年前的事了。当时阎王爷微服私访，路过这家店，进来吃了一碗阳春面。吃完说了句‘不错’，放下筷子走了。后来有人认出了阎王，老板才知道那位是谁。”顾长钧端起茶杯，“从那以后，这家店就成了地府的一个小传奇。但老板从来不拿这件事打广告，该怎么做菜还怎么做菜。阎王后来也来过几次，每次都是一个人来，坐角落里吃碗面就走，没人敢打扰。”
林墨染听着这个故事，忽然觉得地府这个庞大的官僚体系里，也有它温情和有趣的一面。阎王爷，大乘期的存在，三界最有权势的神明之一，会一个人溜达到城里的小馆子吃碗阳春面。而老板明知对方是阎王，也不刻意巴结，该怎么做菜还怎么做菜。
这种分寸感，是活人和死人都很难拿捏的东西。
老者端上了第一道菜——冷盘。四小碟:酱黄瓜、水晶肴肉、凉拌海蜇、糖醋小排。每一样分量都不大，但摆盘精致，色泽诱人。
“尝尝。他家的水晶肴肉是一绝。”
林墨染夹了一块。肉质紧实弹牙，皮冻晶莹剔透，入口即化，咸鲜适中。她活着的时候吃过不少好菜——泡妞需要，她练就了一身挑餐厅的本事——但这道水晶肴肉确实比她生前吃过的任何版本都要好。
“好吃。”
顾长钧满意地笑了笑，自己也夹了一筷子。
“林墨染，你是哪里人？生前。”
“A市。”
“A市……我去过。你们那儿有一家老字号的小笼包，皮薄馅大，汤汁足。我活着的时候在江南一带当差，经常吃。”顾长钧的语气随意而亲切，“你呢？生前喜欢吃什么？”
“我不挑，什么都吃。”
“那以后可以多带你尝尝地府的馆子。别看是阴间，好吃的东西不比阳间少。忘川河里的鱼、阴山的松茸、冥府的墨玉豆腐，都是地府特有的食材，阳间吃不到。”
以后。多带你尝尝。
林墨染在心里又画了一个勾。这是第二步——制造“以后”的预期，让对方在潜意识里接受“我们还会再见面”的设定。手法老练，节奏把控得恰到好处，既不显得急切，又清晰地表达出了继续接触的意愿。
这个顾长钧，确实是高手。
可惜，他遇到的是高手的祖师。
“顾队长在地府待了快两百年了？”林墨染把话题从自己身上移开。这是防守的基本功——不让对方在自己身上积累太多信息，同时把谈话的焦点转移到对方身上。大多数人喜欢谈论自己，尤其是男人。
果然，顾长钧接过了话头。
“一百七十三年。我死于道光二十九年，那年三十一岁。生前在江南盐运衙门当差，查私盐的时候被人下了黑手，扔进了长江。”他说起自己的死，语气平淡得像在说昨天晚饭吃了什么，“死了以后，判官说我生前虽有官场陋习，但也办过几件实在事，功过相抵，给了我两个选择——投胎，或者留用地府。我选了留下。”
“为什么？”
“投胎就什么都忘了。我活着的时候攒的那些经验、吃的那些亏、见识的那些人心，全白费了。我不甘心。”顾长钧端起茶杯喝了一口，“而且我觉得，地府比阳间有意思。阳间的权力再大，也就是几十年。地府的权力，可以几百年、几千年地经营下去。”
林墨染心中微动。顾长钧的这番话，透露出他的核心价值观——他是一个精于经营的人。生前在官场经营，死后在地府经营。请她吃饭，也是经营的一部分。但经营的背后，未必没有真心。一个在地府待了一百七十三年的人，见过的美女大概比她吃过的饭还多。他对她产生兴趣，也许不只是因为她的外貌，更因为她纯阴体质的稀有性、她考核优秀的潜力——这些对他来说都是值得“”的资产。
当然，外貌肯定也是一个重要因素。孟婆给她塑造的这张脸，她自己照镜子的时候都会被惊艳到。
“顾队长在第四大队待了多久？”
“一百二十年。从普通鬼差到副队长。”顾长钧的语气里带着一丝不掩饰的自豪，“第四大队辖区是酆都城里最复杂的区域之一——老城区，旧宅多，古灵精怪的东西也多。一般的灵异事件，别的队处理不了的，最后都会转到我们这边来。”
“那顾队长的经验一定非常丰富。”
“经验谈不上，见得多而已。”他嘴上谦虚，但眼神里明显对林墨染的这句“捧”很受用，“你以后出任务遇到什么棘手的案子，可以来找我。我在外勤司这么多年，各方面的资源还是有一些的。”
来了。第三步——展示自己的价值，提供帮助的承诺，建立“我对你有用”的连接。
这套组合拳打得行云流水。如果林墨染真的是一个刚入职的、单纯的年轻女鬼差，此刻大概已经对他产生了好感和依赖。一个位高权重、经验丰富、待人温和的前辈，主动伸出橄榄枝——这种待遇，对新人来说简直是天上掉馅饼。
老者端上了第二道菜——清蒸忘川鲈鱼。
鱼身完整，肉质雪白，上面铺着细细的葱丝和姜丝，淋着淡黄色的汤汁。鱼眼凸出，显示鱼极新鲜。林墨染夹了一筷子，鱼肉鲜嫩得几乎不用咀嚼，舌尖一抿就化开了，清甜的鲜味在口腔里弥漫开来。
“这鱼……怎么这么好吃？”
“忘川河里的鱼，以灵魂残念为食。”顾长钧也夹了一筷子，“别被‘灵魂残念’四个字吓到。忘川河是轮回通道的支流，河水里溶解着无数灵魂进入轮回前洗去的记忆碎片。那些记忆碎片——喜怒哀乐、爱恨情仇——被河里的鱼吃了，沉淀在鱼肉里。所以你吃的时候，会觉得味道特别丰富，层次特别多，因为那是一条吃了几百年人间烟火的鱼。”
林墨染细细品味。确实，鱼肉的味道非常复杂——不只是鲜，还有一种极淡极淡的、说不清道不明的滋味。像是某个人遥远记忆里的一缕炊烟，某段被遗忘的爱情里的一丝甜，某个黄昏的离别前的一点点咸。
她忽然觉得有点恍惚。这条鱼吃过的记忆碎片里，有没有可能，有那么一片，来自沈从周？来自他在长江边撒下骨灰时，对苏绾最后的思念？
如果有，她刚才是不是把那片思念吃进了肚子里？
这个念头让她既觉得荒谬，又觉得有一丝隐秘的感动。
“怎么了？”顾长钧注意到她的走神。
“没事。这鱼太好吃了，吃得有点感动。”
顾长钧笑了。他的笑容挺好看的，牙齿整齐，眼角有细细的纹路——那是活了一百七十三年、经历过无数人情冷暖的人才会有的纹路。
“第一次吃忘川鲈鱼的人，很多都会有这种反应。不是感动，是鱼肉里的残念触动了你的灵体。纯阴体质感知力强，你的感受会比别人更明显。”
他又给她夹了一筷子鱼肚。
“多吃点。对身体好。”
林墨染低头吃鱼，心想:第四步——体贴的小动作。夹菜。自然，不刻意，营造亲密感。
这套流程她太熟了。熟到她一边在心里逐帧分析，一边还能真心实意地享受这条鱼的美味。
两道菜过后，气氛已经比刚见面时松弛了许多。顾长钧开始讲一些地府的轶闻趣事——哪个判官有收藏古董的癖好，哪次阎王微服私访闹了乌龙，哪个大队长因为办案不力被罚去守了十年的奈何桥。他口才很好，故事讲得绘声绘色，林墨染听得很认真，时不时一两句话，让对话保持流动。
这是她活着时就精通的技能——让对方觉得自己在认真倾听，并且对他的话题充满兴趣。实际上，她只是在走一条已经走过几百次的社交路径，把对方引向她希望的方向。
“对了，你室友是谁？”顾长钧随口问道。
“陆徵。第七大队的。”
“陆徵？”顾长钧的眉毛微微动了一下，“那个女刑警？”
“您认识她？”
“见过几次。她是范无救亲自带回来的人，整个外勤司都知道。”顾长钧的语气变得微妙了一些，“能力很强，性格也很强。她跟你处得来吗？”
“处得来。她人很好。”
“那就好。陆徵这个人什么都好，就是有点……”顾长钧似乎在斟酌用词，“有点独。她生前经历太惨，变成厉鬼以后又被拉了回来，灵体里始终留着一点戾气。平时看不出来，但一旦触发，会很麻烦。你跟她住在一起，要多留个心眼。”
林墨染心里不舒服了一下。
不是因为顾长钧说陆徵的坏话——他说的其实不算坏话，只是客观陈述了一个事实。她不舒服是因为，他说的这些话，范无救也对她说过。但范无救说的时候，语气里是担心和保护。顾长钧说的时候，语气里是一种……审视和评判。
好像陆徵是一个需要被“管理”的潜在风险，而不是一个值得被理解的受伤的人。
“陆徵姐对我很好。”她淡淡地说，语气比之前冷了一点点，“她做的饭很好吃。”
顾长钧敏锐地察觉到了她态度的变化，立刻收住了这个话题。
“那很好。有个会做饭的室友是福气。”他自然地转了个弯，“我一个人住，吃饭都在外面解决。虽然酆都城里的馆子多，但吃久了也腻。有时候会想起活着的时候家里的饭菜——我娘做的红烧肉，我娘子蒸的鸡蛋羹。那些味道，死了快两百年了，还记得。”
这句话说得真诚。不是套路，是真心话。
林墨染看着他。他提到“娘”和“娘子”的时候，眼神里有一闪而过的柔软。那柔软不是对她释放的，是对着某个遥远得几乎看不清的过去的。
“顾队长的娘子……后来怎么样了？”
“改嫁了。”顾长钧的语气平静，“我死的时候她才二十六岁。我让她别守着，找个人好好过子。她等了三年，后来嫁给了一个书商，生了两个孩子，活到六十三岁，寿终正寝。”
“您后来……见过她吗？”
“见过。她死的时候，灵魂到地府，是我去接的。”顾长钧端起茶杯，看着窗外的竹子，“她在接引厅看到我，认出了我，哭了很久。我跟她说，你这一辈子过得不错，孩子也孝顺，轮回的评估会很好。她说，她对得起我了。我说，你从来没有对不起我，是我对不起你，让你年纪轻轻就守了寡。”
“然后呢？”
“然后我送她到轮回司门口。她走之前回头看了我一眼，说，长钧，来世如果还能遇到，我给你蒸鸡蛋羹。我说，好。”
顾长钧沉默了一会儿。
“那是七十年前的事了。她早就投胎转世，不知道去了哪里。鸡蛋羹的味道，我也快忘了。”
林墨染没有说话。她忽然觉得，眼前这个男人，不只是她心里分析的那个“渣男同行”。他有他的故事，他的柔软，他的遗憾。他对她释放的那些套路，也许不全是套路——也许有一部分，是他在这漫长的一百七十三年里，反复练习与人亲近的方式。
只是这种方式，恰好和她活着时用的方式一模一样。
老者端上了第三道菜——蟹黄豆腐。嫩豆腐切成小方块，上面铺着一层金黄色的蟹黄，热气腾腾，香气扑鼻。还有一小笼蟹黄汤包，皮薄得几乎透明，能看见里面晃动的汤汁。
“尝尝。他家的蟹黄豆腐，用的不是真蟹黄，是阴山的一种菌菇，切碎了和咸蛋黄一起炒，味道比真蟹黄还鲜。”
林墨染舀了一勺。豆腐嫩得像云朵，汤汁浓郁鲜甜，菌菇的香气和咸蛋黄的咸香完美融合。她忽然理解了为什么阎王会来这家店吃一碗阳春面——能把最普通的食材做出这种味道的人，确实值得一位大乘期神明微服私访。
“顾队长，我想问您一个问题。”
“问。”
“您在地府待了一百七十三年，从普通鬼差做到副大队长。您觉得，地府和阳间，最大的区别是什么？”
顾长钧想了想。
“时间。”他说，“阳间的时间太短了。几十年，一晃就过去了。所以活人着急——急着成功，急着证明自己，急着在有限的时间里抓住尽可能多的东西。爱情、财富、权力、名声，什么都要快，慢了就来不及了。这种着急，让活人活得很有生命力，但也让他们犯很多错。”
“地府不一样。地府的时间几乎是无限的。一百年，两百年，五百年，都可以慢慢来。你今天错过了一个机会，没关系，等个几十年，会有下一个。你今天得罪了一个人，没关系，花个一百年，总能修复关系。你今天想不明白的事，没关系，睡个几十年，醒来再想。”
“所以地府的人不急。不急，就不容易犯错。但反过来，不急，也容易失去活着时候的那种……怎么说呢，那种热气。”
“热气？”
“嗯。活人身上有一种热气。是因为时间有限而燃烧出来的能量。那种能量，地府里的人大多已经没有了。你有。”
顾长钧认真地看着她。
“你今天走进我办公室的时候，我就感觉到了。你身上有那种活人才有的热气。可能是因为你刚死不久，可能是因为你的纯阴体质让你的灵性比普通灵魂更鲜活。不管是什么原因，那种热气很珍贵。”
“不要让它太快冷掉。”
林墨染沉默了很久。
她忽然意识到，顾长钧对她的兴趣，也许比她以为的更复杂。他不仅仅是被她的外貌吸引——虽然那肯定是原因之一。他是在她身上看到了一种他失去已久的东西。那种“热气”。那种活着时候的、因为时间有限而拼命燃烧的生命力。
他活了一百七十三年，在无限的时间里慢慢冷却。而她刚死一个月，身上的阳间烟火气还没有散尽。
他想要靠近的，也许不是她，而是她身上残留的“活着”的感觉。
这比单纯的好色，更让人难以拒绝。
“谢谢您告诉我这些。”她说，这次是真心的。
顾长钧笑了笑，又给她夹了一只蟹黄汤包。
“吃吧。凉了就不好吃了。”
吃完饭，顾长钧结账。林墨染瞥了一眼账单——四百二十鬼币。她半个月的薪饷。
“顾队长，这太贵了。下次我请。”她说。这句话半真半假。假的部分是，她并没有真正打算请他吃饭——这是社交辞令。真的部分是，她确实觉得这顿饭太贵了，让他一个人承担不太合适。
“不用。我说了是欢迎新同事。”顾长钧收起薪饷卡，“不过如果你真想回请，下次可以请我去阴市吃大排档。那边的炒河粉不错，不贵。”
又是“下次”。
但这次，林墨染没有在心里画勾。她只是点了点头，说:“好。”
走出忘归楼，酆都城里的灵能路灯已经亮起了傍晚模式——金黄色的光芒变得柔和，像阳间的黄昏。顾长钧提出送她回去，她说不用了，自己飘回去就行。他没有坚持，站在巷口目送她离开。
林墨染飘出一段距离，回头看了一眼。顾长钧还站在那里，身影被路灯拉得很长。看到她回头，他抬手挥了挥。
她转回头，继续往前飘。
回到宿舍，陆徵正坐在客厅沙发上擦拭拘魂索。看到她进来，陆徵抬起头。
“回来了？交接顺利吗？”
“顺利。”
“吃了没？”
“吃了。顾队长请客，在酆都城里的忘归楼。”
陆徵擦拘魂索的手顿了一下。
“顾长钧请你吃饭？”
“嗯。说欢迎新同事。”
陆徵沉默了几秒，然后继续擦拘魂索。她的表情没什么变化，但林墨染已经能读出她那种细微的情绪波动了——陆徵在想什么，但不确定该不该说。
“你想说什么就说吧。”
“顾长钧这个人，”陆徵斟酌着措辞，“能力很强，人脉很广，对新人也很照顾。但他对女鬼差的‘照顾’，有时候会过一点。你明白我的意思吗？”
“明白。”
“你明白就好。”陆徵的语气放松了一些，“我不是说他不好。他其实不算坏人。在地府待了快两百年的人，能做到他这个位置，本身就不是简单角色。他对你释放善意，你接着就行。但接的时候，要知道自己接的是什么。”
“我知道。”
陆徵看了她一眼，然后点了点头，没有再说什么。她从来不多问，也从来不说教。把话说到了，就收住。这是她活着时当刑警养成的习惯，也是她死去后对自己的要求。
林墨染回到自己的房间，关上门，在床上躺下来。
天花板上有一道细细的裂纹，从墙角延伸到灯座旁边，像一条涸的河流。她盯着那条裂纹，脑子里过着今天中午的每一帧画面。
顾长钧看她的眼神。他夹菜的动作。他讲起娘子时的柔软。他说“你身上有那种活人才有的热气”时的认真。
她活着的时候，也用过这一招。不是“热气”这个词，但意思差不多。她会对那些女孩说:“你跟别人不一样。你身上有一种特别的东西，我说不清楚，但我知道那是真的。”这句话伤力极大，因为它是模糊的、无法验证的、同时又让对方觉得自己被“看见”了。
顾长钧对她说“你身上有热气”，本质上，是同一招。
但问题是，她自己用过这招，她知道这招可以是纯粹的套路，也可以是套路里裹着真心。她活着的时候说这句话，有时候是真心觉得那个女孩不一样，有时候只是为了达到目的。大多数时候，连她自己也分不清。
顾长钧说这句话的时候，是真心的吗？
也许吧。
但那不重要。
重要的是，她现在是林墨染，不是林默。她是一个见习鬼差，不是一个在情场里游戏人间的渣男。顾长钧对她有什么想法，是他的事。她要做的是守住自己的边界，利用可以用的资源，拒绝需要拒绝的部分，在这座庞大而古老的地府里，一步一步走出自己的路。
至于那些暧昧的、模糊的、介于社交和追求之间的灰色地带——她太熟悉那片地带了，熟悉到可以在里面闭着眼睛走路而不迷路。
蹭饭可以。暧昧免谈。
她翻了个身，从床头抽屉里拿出那卷残破的竹简，就着灵能灯的光，继续辨认上面的上古灵文。翻译出来的文字依然残缺不全，但有一段之前没看清的内容，今天忽然变得清晰了一些:
【……太阴者，月之精也。纯阴之体，月魄所钟。故纯阴体质多为女子，男子而有纯阴者，万中无一。若男子而为纯阴，必为前世女身转男胎而不全，或后天强行逆转阴阳所致。其灵质必有裂痕，修炼至四转以上，裂痕显现，须以大毅力弥合，否则……(残缺)……】
林墨染的手指停在竹简上。
“男子而为纯阴者，万中无一。”
“前世女身转男胎而不全，或后天强行逆转阴阳所致。”
她的情况是后者。她是男人，死后被孟婆重塑了灵体，强行逆转成了女性。按照竹简上的说法，她的灵质存在“裂痕”，修炼到四转以上会显现出来。
她现在修炼的是《太阴感应篇》的基础部分，还没到“四转”——按照竹简的九转体系，她目前大概在“初转凝气”和“二转聚阴”之间，相当于练气期。四转大概对应筑基后期或者金丹期。
还有时间。
但裂痕确实存在。
她收起竹简，闭上眼睛，意识沉入灵体深处。纯阴灵质在丹田中安静地流转着，清澈、稳定、精纯，感觉不到任何瑕疵。但竹简说裂痕在深处，四转以上才会显现。就像一个看起来完美的瓷瓶，胎体深处藏着一条极细的、肉眼看不见的裂纹。常使用毫无问题，但某一天遇到剧烈的温度变化，就会突然碎裂。
她需要找到弥合裂痕的方法。竹简上提到了“大毅力”，但没有说具体怎么做。
看来需要更多的残卷。
或者，找一个懂上古灵文的人，把整卷竹简完整翻译出来。
她想到了顾长钧。他在第四大队待了一百二十年，处理过无数古灵精怪的案子，认识的人一定很多。找一个懂上古灵文的，对他来说应该不难。
但找他帮忙，意味着欠他一个人情。在地府这样的人情社会里，欠人情是最贵的债。
算了，不急。先自己研究。
她把竹简放回抽屉，盘膝坐好，开始修炼。
灵力在体内一圈一圈地运转，丹田里的嫩叶轻轻摇曳，第五片叶芽正在缓缓萌发。练气期五层的修为稳固而扎实，灵力总量稳步向四千点迈进。按照这个速度，两周之内就能突破到第六层。
修炼到深夜，她收了功，睁开眼睛。
手机屏幕亮着，有一条未读消息。
顾长钧:“今天聊得很愉快。柳巷旧宅的案子有进展了，需要补充一些资料。你明天有空的话，再来一趟我办公室？顺便，忘归楼旁边有一家甜品店，他家的桂花糕做得极好。我请你。”
林墨染看着这条消息，嘴角微微翘起。
来了。第五步——制造再次见面的正当理由，降低对方的防备心理。用工作当借口，让邀约显得不刻意。然后轻描淡写地夹带私货——“顺便”吃甜品。
水平确实高。
她想了几秒钟，打字回复:
“顾队长客气了。明天上午我去送资料。桂花糕就不用了，中午约了室友吃饭。”
拒绝私货，接受公事。
顾长钧的回复很快:“好。那明天上午见。”
她没有再回。
放下手机，她忽然想起活着时候的一件事。
那时候她同时交往的五个女生里，有一个叫林婉清的空姐。林婉清长得漂亮，性格温柔，对她特别好。有一次林婉清飞国际航班回来，给她带了一盒很贵的巧克力。她收了，说了声谢谢，然后转头把那盒巧克力送给了另一个女生苏雨，说是自己特意买的。苏雨感动得不行，当晚就留宿了。
第二天林婉清发消息问她巧克力好不好吃，她随口编了一句:“很好吃，我舍不得一次吃完，每天吃一颗。”
林婉清回了一个害羞的表情。
她看着那个表情，心里没有任何波动。
现在想起来，她觉得自己不是人。
她拿起手机，打开和陆徵的对话框。
“明天中午一起吃饭？我请你。阴市那家炒河粉。”
陆徵很快回复:“行。不过怎么突然请我？”
“没什么。就是忽然想请你吃个饭。”
“好。明天中午。”
她放下手机，重新闭上眼睛。
窗外，地府的暗色天空永远沉默着。远处酆都城里的灯火在云雾中晕开，像一座永远不会醒来的梦。
她在这个梦里，慢慢学着重新做人。