夜色未褪，流枥的脚步声已在街角隐入黑暗。阿碧立于门前，凝望巷陌空寂，风卷枯叶，轻拂她的小腿。身后枫泓仍倚窗前，目光落在天际最后一颗星子上。
他未曾言语，只是将手臂搭在窗沿，指尖轻叩木框，似在等待某人的回应。
翌清晨，江家尚未完全苏醒，外头已传来喧嚣。梦浣推开窗，见数名挑担难民正与巡捕争执。他们自闸北而来，满面尘灰，衣衫褴褛，怀中抱着稚子，手中紧攥最后粮。霞飞路本是法租界繁华之地，如今亦染上了逃难者的气息。
“打仗了？”阿碧端着药碗步入枫泓房中时，听见他低声发问。
她未作答，只将药碗置于床头，转身轻拉窗帘。一线阳光洒落，映在枫泓半边脸庞之上。
“尚未开打，但将至矣。”
帆笛一早便往码头，说是接一批从宁波运来的绸缎。江太太坐于堂屋翻阅账册，眉心深锁。梦浣用过早膳即赴女校，临行前叮嘱阿碧：“若流枥归来，请务必告知我去处。”
午后，整条街弥漫不安之气。报上印着“八·一三”战事将临的消息，街头巷尾议论纷纷。有学生举传单高呼口号，有人急迁铺面深入租界。阿碧提篮入市，沿途听闻种种传言：或言军已渡黄浦江，或道国军誓守上海。
归宅之时，帆笛刚进门，神色较昨更沉。他脱下外袍掷于椅上，径直走入内室。江太太放下账本随其而入。阿碧低头做事，不敢多听。直至梦浣傍晚归来，神色凝重地对她说：“今林女士言，本人或将轰炸闸北、虹口一带，学校须疏散部分师生。”
“你要走？”
梦浣摇头，“我留下，能助之人不多。”
夜深，流枥未归。枫泓卧于床上写信，笔尖数度停顿，似不知如何下笔。阿碧坐在床边削果，果皮连成一线，却始终未开口问他。
翌晨，炮声骤起。
初为远处闷响，继而轰鸣不绝。街上顿时动，有人奔出观望，有人闭户掩帘。阿碧疾步冲入枫泓房中，只见他已然坐起，神色不惊，唯目视窗外。
“哥哥……”他轻唤一声。
阿碧心头一紧，连忙为其披上外衣，扶至堂屋。帆笛与江太太早已在彼，神情肃穆。
“流枥何在？”
无人应声。外头再传爆炸，震得窗棂嗡鸣。
“我要去找他！”梦浣转身欲出。
“不可！”帆笛厉声喝止，“此刻外出，太过危险！”
“可他在外头！”梦浣声音陡高，“你竟不忧他安危？”
帆笛沉默片刻，终咬牙道：“且待消息。”
阿碧望着梦浣眼中泪光，心中沉重。她忆起昨夜流枥离去背影，那决然身影仿佛仍在眼前晃动。他此去苏州寻千梨，战火既起，能否安然抵达？
炮声持续整，至黄昏方歇。帆笛召集家人议事，商讨是否转移资产。他居主位而坐，面色凝重，手中握着一封电报。
“宁波回电了。”他说，“货已抵港，然运输船已被征用。”
江太太蹙眉，“那该如何处置？”
“或就地变卖，或藏匿。”帆笛叹息，“然市面混乱，变卖恐致大亏。”
“若移，战火一旦蔓延……”梦浣话未完，被帆笛打断。
“我知后果。”他语气冷硬，“然局势未明，贸然行事只会陷家族于更大危机。”
阿碧立于角落聆听，五味杂陈。她知这不仅是生意抉择，更是关乎江家未来的决定。
会议无果，众人各自散去。阿碧伴枫泓回房，少年倚枕而望，目光仍系窗外。
“你觉得……哥哥会回来吗？”他忽问。
阿碧迟疑片刻，轻轻颔首，“会的。”
“若战事绵延不止呢？”
阿碧未语。她不知如何应答。
夜深，流枥仍未归。阿碧独坐厨房，炉火微弱，汤锅咕嘟作响。她思及千梨，念及流枥，想这场即将到来的战争，心如石压。
忽闻门响。
阿碧猛然起身，心跳加快。略一迟疑，还是上前开门。门外立一陌生男子，身着灰布短褂，面容疲惫。
“请问……江流枥可在？”
阿碧凝视片刻，低声道：“你是谁？”
男子递来一封信，“我是他友人之友，受托送信而来。”
阿碧接过信，手微颤。关上门后，她直奔枫泓房中，将信交予他。
少年颤抖拆封，抽出纸条。其上仅寥寥数字：
**“我在南站附近，一切尚好，勿忧。”**
枫泓舒展眉头，嘴角微扬。阿碧看他如此，心却依旧悬空。
当夜，炮声复起。远方天际泛红，映照窗玻璃，似血般猩艳。
次清晨，江家再度召开家议。此番，流枥之名成为焦点。
“我必须让他回来。”帆笛终于开口，“无论他所为何事，今非其时。”
梦浣反对，“但他自有选择，你不能强行拘他归来。”
“我不是要拘他。”帆笛语气坚定，“而是要他认清现实。战争非儿戏，他以为执笔便可救国？”
“可至少他有所作为，而非如某些人般蜷缩租界苟活！”梦浣激动而言。
空气瞬间凝滞。
帆笛面色阴沉，江太太忙缓颊，“好了好了，先莫争吵。当务之急，乃安排后续事宜。”
“我同意父亲意见。”梦浣坚持道，“我们必须寻到流枥，带他归来。”
帆笛看她一眼，终未再驳。
当午后，帆笛遣人前往南站探听消息。结果令人失望——南站已被封锁，无法进入。
“或许他尚在路上。”阿碧安慰枫泓。
少年点头，眼神却仍忧虑。
暮色四合，梦浣带回一份地下刊物，封面赫然写着《抗战之声》。她翻开一页，指向其中一篇对阿碧道：“这是流枥所作。”
阿碧俯身细读，标题为：
**《海棠未谢，故人何在》**
她心头一颤。
文中，流枥追忆童年旧事，记白千梨，述江家老宅，忆那些无忧岁月。末段写道：
**“若有一，我倒于战场，请记得，我曾为这片土地呐喊。”**
阿碧至此，眼眶湿润。她抬眸望向梦浣，见她亦拭泪。
“他真的变了。”梦浣低声说。
“是啊。”阿碧喃喃，“我们都变了。”
夜深人静，阿碧再入枫泓房中。少年已然入睡，手中仍紧握那封信。月光透过帘隙洒落其面，显得格外宁静。
她轻轻为他覆被，走出房门，耳畔忽又响起一阵急促脚步声。
她回首望去，只见梦浣匆匆赶来，脸色苍白。
“阿碧，”她喘息道，“有人来找流枥，说是‘进步青年’组织的人。”
“他说……流枥已加入他们的宣传队，明将赴前线慰问伤员。”