她找了一份花店的工作。
花店叫“迟归”，开在老街的尽头。老板娘姓秦，四十多岁，离过婚，独身，养了一只叫年糕的橘猫。秦姐看了她的身份证，问：“十八岁，不上学了？”
“不上了。”
“为什么？”
沈若棠想了想，说：“学够了。”
秦姐没再问。她抽了一口烟，把烟蒂按进烟灰缸里，说：“一个月三千，包午饭。能吗？”
“能。”
沈若棠在迟归花店待了两年。
她学会了分辨玫瑰的品种，学会了包扎花束，学会了在花蔫掉之前及时换水。每天早晨推开店门，满屋子的花香扑面而来，玫瑰的浓烈，百合的清甜，洋甘菊的微苦。她把花一枝一枝进玻璃瓶里，动作越来越熟练。
秦姐有时候会看着她，忽然冒出一句：“你以前不是普通人家的孩子吧。”
沈若棠笑了一下：“现在走了。”
秦姐点点头，没再说什么。
两年后，沈若棠攒了一点钱，在榕城的老街上开了一家小小的甜品店。店名叫“十八”，门面很小，只能放下三张桌子。她自己做甜品，自己端盘子，自己收银。
榕城的人喜欢她的提拉米苏和杨枝甘露，也喜欢这个安安静静的年轻姑娘。有人给她介绍对象，她笑着摇头。有人问她家里人，她说都在外地。
她的生活很简单。
早晨六点起床，去菜市场买新鲜的水果和牛。七点开店，做第一批甜品。上午十点，第一批客人上门，大多是附近写字楼的白领。下午两点，秦姐会带着年糕来坐一会儿，喝杯咖啡，聊几句闲话。晚上九点关门，她一个人走回阁楼，看一会儿书，然后睡觉。
平静得像一杯温水。
二十四岁那年，她在榕城买了一套小房子，四十平米，一室一厅。站在阳台上能看见清江，江水是碧绿色的，下雨天会变成灰蓝。
搬家那天，秦姐帮她拎东西。两个人坐在阳台上喝啤酒，秦姐忽然说：“若棠，你从来没有提过以前的事。”
沈若棠抿了一口啤酒，泡沫沾在上唇，她用拇指擦掉。
“没什么好提的。”
“是不想说，还是不想记？”
沈若棠看着远处的江水，过了一会儿才开口：“秦姐，你知道一个人最幸运的是什么吗？是知道自己不属于哪里。”
秦姐沉默了很久，举起啤酒罐和她碰了一下。
“敬不属于，”她说。
第四章 十年
十年。
对沈若棠来说，这十年过得很快。快得像榕城的江水，不动声色地就流走了。
对沈家来说，这十年过得也很“快”——快得来不及回头看。
沈若薇嫁给了陆衍之。婚礼在京城最豪华的酒店举办，三百桌流水席，满城名流。赵婉清送了女儿一套四合院做嫁妆，沈鹤鸣送了一辆限量款跑车。沈若薇穿着定制的婚纱，笑靥如花，媒体给的标题是“假千金逆袭成赢家，真千金不知所踪”。
陆衍之在婚礼上说了一句话：“我这辈子最正确的决定，就是选择了若薇。”
台下掌声雷动。
沈若棠是在手机上看到这条新闻的。她刚做完一批提拉米苏，手指上还沾着可可粉。她把新闻划掉，继续活。
那一年她二十岁。